В итоге, после долгих мук выбора, решил покупать один из самых дорогих амулетов из имеющихся в наличии. На артефакты, которые были на порядок функциональнее, просто не хватило бы денег. Там ценник начинался от пяти сотен золотых и выше. Но я и приобретенному амулету был рад. Он, в случае воздействия на мозг носителя, не только защищает разум, а дополнительно ещё и определённую ответку кидает агрессору. Как объяснил продавец, эта ответка не смертельная, но неприятная. Просто пытающемуся воздействовать на мозг носителя в ответ прилетает подобие удара током, притом по мозгам. Поэтому, сразу станет ясно, кто пробует покопаться в голове. За амулет отдал семьдесят золотых. Понятно, что сразу же его одел. После недолгих раздумий, что делать дальше, решил в первую очередь закрыть долги за арбалет и общагу. А потом уже плотно подумать, как жить дальше.
Кузнец реально удивился, когда я отдал ему долг. Он даже позволил себе пошутить, что, дескать, он таким клиентам рад. Поэтому, если, что будет надо, то он всегда будет рад помочь. Ну, посмотрим, как он себя поведет после того, как поссорюсь с Лизой. А я твёрдо решил завязывать с этой нечистоплотной компанией. На фиг мне не нужны друзья, копающиеся у меня в башке.
В общаге, сразу по приходу, оплатил аренду комнаты на месяц вперёд. Рассудил, что на будущее именно так и буду делать, чтобы не дергаться каждый день по этому поводу. После этого просто завалился в своей комнате на кровать и продолжил рефлексировать, пока не уснул. Сам не понял, как меня сморило. Прикольно то, что проспал до самого утра, как убитый. Проснулся, правда, как всегда, с рассветом. По уже выработанной привычке, нарезал несколько кругов вокруг тренировочной площадки и понесся к речке. Там застал Сергея, достающего рыбу из морд. Подошёл, поздоровался и на его вопрос, буду ли теперь сам ловить, или так и продолжим заниматься этим вместе, не задумываясь, ответил, что лучше вместе.
Если недостаточно будет того, что ловим сейчас, никто не мешает нам сделать ещё пару подобных изделий и, таким образом, увеличить улов. Оказывается, пока того, что удаётся поймать, вполне достаточно. Если увеличим количество, не факт, что найдём, куда деть. С этим утверждением можно поспорить. Если наладить копчение и вяление рыбы, то покупатели будут. Другое дело, что заниматься мне этим не охота, о чем Сергею и сказал. Неожиданно, его заинтересовало. По эго словам, надоело ему шастать по пустоши и, если и удалось наладить какое-нибудь дело, приносящее стабильный доход, то он с удовольствием таким делом занялся бы.
В итоге договорились, что я иду мыться, а он несет на продажу рыбу. После этого встречаемся в трактире, и я рассказываю, как и что делать. Если все выгорит, то заниматься этим будет он. А я буду иметь в этом деле небольшую долю, в знак, так сказать, благодарности с его стороны. Я рассудил просто. Мне не жалко поделиться информацией, да и помочь на первом этапе. Зато будет какая-никакая заначка на случай, если вдруг окажусь на мели. Да и поддерживать добрые отношения с нормальным человеком — лишним не будет.
На облюбованном ранее месте отмылся до скрипа кожи, простирнул одежду и даже немного понежился на солнце. После этого оделся и пошёл в трактир на встречу с Сергеем. Да и позавтракать не помешает, вот и сделаю два дела одновременно.
Похоже, будущего рыбного магната идея с переработкой продукции зацепила не на шутку, потому что он даже спокойно усидеть на месте не мог. Казалось, подпрыгивал на стуле в ожидании нужной информации. Я подошёл, заказал завтрак и, пока он готовился, рассказал Сергею все, что знал о копчения и вялении рыбы. По большому счету, ничего сложного там нет. Единственной проблемой было уберечь продукцию от мух. Но здесь уже Сергей успокоил. Оказывается, с этой напастью запросто можно справиться при помощи амулетов, действие которых отпугивает любых насекомых. Раз так, то и проблем не осталось. Сергею не очень понятно было все, связанное с устройством коптильни. Поэтому договорились, что после завтрака вместе займемся её изготовлением.
Со строительством коптильни мудрить не стал. Подобрал подходящий склон небольшой возвышенности, находящейся недалеко от поселка, и имеющий подходящую промоину по всей длине, от низа до самого верха. Эту промоину перекрыли сверху обычными ветками, на которые накидали побольше земли и расширили её в верхней части. После этого сплели из ивовых прутьев крышку, которой накрыли сверху будущую камеру коптильни. У основания внизу немного углубили начало промоины и соорудили подобие небольшого козырька для защиты костра в случае, если пойдёт дождь. Вот, собственно, и вся коптильня. Несмотря на весь примитив, провозились с этой работой полдня, при этом изрядно проголодались. Поэтому, решили двигать в трактир.
Я обратил внимание, что и так неслабый аппетит в этом мире начал приобретать черты настоящего обжорства. Съедал я за один присест гораздо больше, чем раньше. Сергей только посмеялся, когда я сказал ему об этом моем наблюдении, и объяснил, что так бывает после принятия эликсира силы. Через недельку-другую все пройдет и станет так, как было раньше, поэтому, и переживать не о чем. Закончили обед и уже собирались уходить, когда в трактир вошли Лиза с Семёном, и целенаправленно направились к нашему столу. Не спрашивая разрешения, Семён присел рядом и начал вещать, что, дескать, завтра идём в поиск. Поэтому, мне надо подготовиться. Он все продумал, что мне надо докупить из снаряжения. После обеда пойдем по магазинам. Я, слушая, что он рассказывал, внимательно отслеживал их поведение и действия, особенно после того, как ответил Семёну, что никуда с ним не пойду.
Сразу после этих моих слов наступила тишина. Лиза, как и всегда в подобных случаях, положила руку мне на плечо. Её тут же скрутило, в прямом смысле этого слова. Похоже, ей не слабо прилетело, хоть и справилась она на удивление быстро. Но, при этом побледнела и даже как-то потускнела что-ли. Я не удержался и спросил:
— Не получилось? Интересно было бы узнать, для чего я вам понадобился? Как наживку меня собирались использовать или для чего другого?
Семён, с недоумением смотревший на все происходящее, встрепенулся и спросил:
— Ты что несешь, совсем с ума сошёл?
Меня реально понесло, поэтому, и ответил с какой-то бесшабашностью и даже злостью:
— Может и сошел. Немудрено сойти, когда тебе мозги ломают, да, Лиза?
Не знаю, ответила ли она что-нибудь на этот вопрос или нет. Потому что с этими словами я встал и просто ушёл. Уже на выходе, каким-то чудом, не иначе, услышал слова Семена:
— Да уж, как-то нехорошо получилось.
Про себя подумал:
— Ещё как нехорошо. Вы даже не представляете себе, насколько нехорошо.
Глава 6
Не успел отойти я и на десяток шагов, как меня догнал Сергей, и, шагая рядом, спросил:
— Ты что так взбесился?
— А как не взбеситься, когда тебе мозги ломают и готовят неизвестно к чему? Ситуация очень напоминает ту, когда телёнка готовят к закланию.
На это высказывание Сергей только головой покачал:
— Ох ты и дурак! Семён один из немногих порядочных командиров в этом посёлке, поэтому, от него зла ждать не надо.
После паузы добавил:
— А Лиза после твоего ухода расплакалась. Первый раз такое вижу.
— От боли, наверное. Амулет, видно, не хило долбанул.
На что Сергей возразил:
— Вряд ли от боли, не тот она человек.
Ещё за столом мы договорились, что оборудуем на чердаке дома, в котором живёт Сергей, место для сушки рыбы. По сути, просто привяжем веревки, на которые и будет вывешиваться рыба на своеобразные металлические крючки. Можно было бы и просто нанизывать рыбу на нити. Но с крючками намного быстрее и проще. Поэтому, Сергей решил, что лучше немного потратиться на работу кузнеца, чем потом будет мучиться с нанизыванием. Надолго эта работа не затянулась. После её окончания я решил дойти до реки и там, глядя на воду, успокоиться и подумать, как буду жить дальше.
Обычно, когда разрубал узлы в отношениях, испытывал облегчение. Сейчас почему-то было реально погано на душе. Возле реки народу в это время практически не было, поэтому никто не мешал мне сидеть и рефлексировать. На некоторое время, я, можно сказать, выпал из жизни, вспоминая произошедшие со мной в этом мире приключения. Чем больше думал, тем яснее понимал, что надо прекращать вести себя, как малолетка бестолковый, и браться за ум.
По большому счету, вспомнив сюжет книги, по которой мне надо просто прожить определенное время и повторить путь, уже однажды пройденный главным героем, мне никто не мешает сделать это как можно быстрее и вернуться домой. Для этого надо не так и много. Создать надежную команду и постараться ускорить ход событий. Хватит уже заниматься самокопанием и вести себя неадекватно. Тем более, что собрать группу из нескольких человек большой проблемы нет. Думаю, что любой согласится пойти в поиск с человеком, который, по сути, знает будущее. Когда я пришёл к такому выводу, откладывать реализацию этой идеи не стал. Встряхнулся и пошел в посёлок искать людей для своей будущей команды. А начать решил с рыжего Вити и его друзей.
Отыскать рыжего удалось достаточно быстро. Он находился у себя в комнате. Когда он открыл дверь, я его сначала даже не узнал. То, что это был Витя, сомнений не возникало. Но вот его вид вызывал недоумение. Мало того, что он был растрепан и не ухожен, так ещё и с сильно опухшей рожей. Поначалу даже мелькнула мысль, что его кто-то побил. Но потом, учуяв от него выхлоп, понял: похоже, Витя слегка недоперепил. Судя по его рассказу, я оказался прав. Он вчера загулял и спать улегся только под утром, отсюда и такой вид. В принципе, он уже протрезвел, поэтому решил, не откладывая, поговорить о сборе команды для похода по указанному мной маршруту.
Я рассказал ему о том, что знаю, где можно добыть достаточно крутой артефакт, чтобы после его продажи можно было решить все проблемы с хорошей экипировкой и замахнуться на действительно серьезные дела. Витя немного подумал и попросил полчасика времени на то, чтобы привести себя в порядок. Я сказал ему, что подожду у себя в комнате, и ушёл. Пока дожидался, улегся на кровать и начал мечтать, как все изменится после первого похода, и как Лиза будет жалеть о своём опрометчивом поступке. Поймав себя на подобных мыслях, даже с плюнул с досады. Хрен пойми, что со мной происходит. Мне для полного счастья сейчас только любовных соплей не хватает. Вот ещё наказание на мою голову!