– Шухер, ГБР!
Террористы живо развернулись и принялись палить в противоположную сторону. Оттуда им ответили тем же, один заряд пронесся так близко от Молли, что еще пять сантиметров – и креститься было бы нечем.
– Не, ну это уже че-то перебор! Вера не должна скатываться в слепой фанатизм! – пробормотала Молли и, подобрав станнер, забросила ремень сумки на плечо, вскочила на скутер и отчаянными толчками ног погнала его в дыру.
Ждать Андреаса дальше, похоже, было бессмысленно, к тому же Рона могли в любой момент хватиться и отправить к дому другой патруль. Кай уже жалел, что так качественно нокаутировал полицейского, но соратники ему ни слова не сказали. Доверять этому гнилому типу слишком опасно, лучше поискать Андреаса по ночным барам и клубам – Хэл знал его любимые.
Звонок Натана застал компанию как раз на выходе из дома.
– Может, Молли опять чего-то себе навоображала? – скептически сказал Хэл. – Кому мог понадобиться старый пустой ангар…
– Мне!!!
– Так ты за Молли переживаешь или за него? – иронично буркнул Хэл, но все понимали, что поход в ангар уже дело решенное. Лучше они сами наваляют подруге, если тревога окажется ложной, чем ее прихлопнет кто-то другой.
– Давайте возьмем флайер миссис Сторн, – предложила Иветта. – Обычно он стоит под навесом на заднем дворе.
Чтобы уговорить флайер везти чужаков, Каю понадобилось девять минут, но бежать до ангаров было всяко дольше.
– Сто лет машин не угонял, – вздохнул Хэл, садясь за штурвал. – Чего уставился?! Ну, было пару раз по малолетке, девчонок прокатить…
– Гони давай. – Кай с громким щелчком задвинул свою дверцу. – Хвастаться потом будешь.
Хэл в сердцах втопил так, что в навесе осталась рваная выемка.
Подлетать впритык к ангару компания и не собиралась, однако сесть пришлось намного раньше, за четыре квартала вместо одного. Впереди творилось нечто невообразимое – если это и была пресловутая тайная спецоперация ГБР, то хотелось бы взглянуть на явную!
Хотя нет, не хотелось.
Пока компания медленно выбиралась из флайера, завороженная стоящим над крышами заревом, что-то гулко бухнуло, и зарево поднялось выше. Из него даже выросла светящаяся поганка на тонкой кривой ножке, но вроде бы не ядерная. Уличное освещение пропало по всему району, в домах один за другим начали включаться автономные генераторы.
– Да что там, мать его, за война?! – вырвалось у Хэла. – Надеюсь, она идет не слишком близко к нашему ангару?!
– Нет, – уверенно возразил Кай. – Прямо в нем.
Оплакать безвременно, зато с размахом почившую подругу компания не успела: в конце улицы раздался приближающийся гул, и из темноты в гордом одиночестве выехал маленький, припадочно трясущийся ржавый скутер.
Увидев компанию, Молли вывернула руль и затормозила. Вышло не так круто, как в боевиках с героями на гравибайках, но немножко пыли все-таки поднялось, а тяжелая сумка сорвалась с плеча Молли и эффектно плюхнулась перед Командой-2.
– Вот, держите свои кристаллы! – Молли триумфально выпятила грудь, задрала подбородок и уткнула руки в бока, словно позируя репортерам. Скутер начал медленно валиться влево, как павшая под гонцом лошадь, но Молли вовремя поймала его за руль и выровняла. – Ну и кто тут молодец?! Кто опять всех спас?!
Компания уставилась на нее благоговейно округлившимся глазами, и только Пес внезапно зарычал, вздыбился и припал к земле, как для прыжка.
– Эй-эй-эй, ты чего?! – Молли скатилась со скутера и загородилась им от слетевшего с электромагнитных катушек бота, а в следующее мгновение на нее бросились и он, и такой же взъерошенный, красноглазый и пугающе сосредоточенный Кай.
Перескочили через скутер и ракетами-перехватчиками врезались в другого, прыгающего уже точно на Молли киборга.
Сцепившийся клубок докатился до стены дома, врезался в нее и рассыпался. Противники вскочили на ноги и лапы и застыли друг против друга, как памятник боевым искусствам.
Прошла минута.
Другая.
– Вы драться будете или как?! – не выдержал Хэл.
– Мы уже, – не оглядываясь, неожиданно мирно сообщил Кай.
– Чего?!
– Ага, – подтвердил «якудза», опуская и разжимая кулаки, – сконнектились и в симуляции зарубились.
– И кто победил? – опасливо поинтересовалась Иветта – вдруг проигравший фаталистично отойдет в сторонку, не мешая победителю крошить Команду в фарш?
– Девяносто три – девяносто семь.
– А у кого девяносто три?
– Какая разница? – пожал плечами Кай.
– Это не баллы, а проценты повреждения, – пояснила Лиза. «Якудза» приветливо помахал ей рукой, девушка с улыбкой ответила тем же. – Фигурально выражаясь, перед нами два агонизирующих тела. Без победителей.
– И че дальше?! – Молли на всякий случай спряталась за спину Кая, где уже стоял Хэл.
Просто стоял, но теперь это стало выглядеть так, будто прячутся оба!!! Хэл демонстративно шагнул вбок и почувствовал себя еще глупее – словно под защитой своего кибера можно и повыпендриваться перед чужим.
– Я закурю? – поинтересовался «якудза».
– Валяй, – при появлении мятой пачки Кай оживился, но стрелять сигаретку не стал.
«Якудза» щелкнул зажигалкой.
– Какая у вас с Лизкой странная компания.
– Какая на тебе странная форма.
«Якудза» посмотрел на свое голое плечо, словно впервые его увидел. Майки стало еще меньше, порвал где-то.
– Зато смотрите, какая шикарная татуха! – «Якудза» с кошачьей гибкостью извернулся, демонстрируя спину. – Давно мечтал набить, а тут такой повод.
– Круто, – искренне подтвердила Лиза и, кивнув на зарево, поинтересовалась: – Там ваши не ваших ловят? Или ваших не ваши?
– И то, и другое. Я в командировке.
– Но она, как я понимаю, уже закончилась?
«Якудза» с сожалением помотал головой.
– Нет, нам удалось распутать клубок от силы на треть, ближе нас не подпускали, поэтому было решено устроить инсценировку засады, чтобы мы с напарником смогли блеснуть героизмом и заслужить авторитет в банде. Сейчас гэбээровцы еще немного постреляют и отступят, давая остаткам террористов уйти, как и планировалось. Босса я уже спас, напарник тоже успел выслужиться, так что все тип-топ, хотя началось, прямо сказать, через задницу, какая-то истеричка здорово нам подгадила…
– Там была муха! – оскорбленно перебила его Молли. – Во-о-от такенная! Это она во всем виновата!
– Кто бы сомневался, – пробормотал Хэл.
Сумку, по-прежнему лежащую посреди дороги, оба киборга так старательно игнорировали, что она едва не дымилась от их не-взглядов.
– А давайте вор бросил кристаллы, чтобы оторваться от погони? – предложил «якудза».
– А давай он оторвался от нее вместе с ними? – сделал встречный ход Кай.
– На этом?! – Такого унижения честь киборга не перенесла бы.
– А он вскочил вон в тот флайер, – указала Лиза, – и улетел. А потом взорвал его в загородном лесу, уничтожив все улики.
– Да зачем вам эти кристаллы? – тоскливо вздохнул «якудза». Драться бессмысленно, звать на помощь ГБР – запороть куда более важное дело, а террористам сейчас не до того, им бы ноги унести.
– Надо, – твердо сказал Кай.
– А твой опекун знает, чем ты занимаешься?
Кай поморщился, но тут же нанес ответный, столь же подлый удар:
– А твой босс знает, что ты полицейский под прикрытием?
«Якудза» выдохнул дым прямо в лицо собрату. Кай даже не моргнул, позволив сизому клубу беспрепятственно о него разбиться и струйками-щупальцами перевиться с волосами, у Иветты от одного вида в горле запершило.
– Мы эту банду уже полгода разрабатываем.
– Нам очень надо.
– Вопрос жизни и смерти, – серьезно добавила Лиза.
«Якудза» снова глубоко затянулся, сигарета одним махом укоротилась на треть.
– Они не знают, что я разумный, – пояснил он, на сей раз, к разочарованию Кая, выдохнув вверх. – Это типа хозяйские, хотя напарник дымит только по необходимости, чтобы был повод задушевно потрепаться в курилке.
– Я думала, у киборгов не бывает вредных привычек, – изумленно призналась Иветта.
– Должны же у нас быть хоть какие-то недостатки, – ухмыльнулся «якудза» и с упреком добавил: – Помимо хищения армейской собственности в особо крупных размерах.
– Слышь, ты, хорош наезжать на нашего кибера! – запальчиво вступилась за Кая Молли, по-прежнему держась за его спиной. – Кристаллы сперли задолго до нас, и вояки их даже не хватились! И вообще, у них еще полно таких штук, так че б не поделиться?
– С террористами? – вежливо уточнил «якудза».
Каю тоже захотелось за кого-нибудь спрятаться и притвориться, что он незнаком с данной XX-особью.
– Нет, мы не имеем к ним никакого отношения, – твердо сказала Лиза. – И готовы поклясться, что кристаллы не попадут в плохие руки.
– Да?! – вырвалось у Молли.
– Да, – с нажимом подтвердил Кай, тоже не представляющий, как они это провернут, но раз пообещали – придется держать слово.
– А если из нашей затеи ничего не выйдет, то мы вернем тебе кристаллы в целости и сохранности, – добавила Лиза.
«Якудза» с сожалением растер о стену догоревший до самого фильтра окурок.
– Ладно, договорились. Что ж, приятно было повидаться, ребята!
Еще одна характерная манера киборгов: решил – выполнил. В следующий момент «якудза» как ветром сдуло, только во тьме словно крылья прошуршали.
– Пока, Ворон! – благодарно сказала ему вслед Лиза и, подхватив сумку за ремень, побежала к флайеру.
Остальные тоже не стали мешкать – происходящее вот-вот перебудит и поставит на уши полгорода.
Флайер взмыл в воздух и устремился к лесу.
– А с ним-то вы откуда знакомы?! – У Хэла крепло ощущение, что эти киберы как авшуры: у них везде имеются полезные, хоть и крайне странные связи.
– Это мой, – Кай замешкался, подбирая подходящий эпитет, – одноклассник. С Кассандры. Хороший парень, такой же любитель приключений и розыгрышей, как…
Лиза заинтригованно вскинула брови.