Ирина Манкевич, Надежда Щербатая, Екатерина Бадьянова, Адиль Койшибаев, Павел Рязанцев, Ирэн Блейк, Андрей ЛоскутовКарнавал мистических историй
Ирина Манкевич
Люда в костюме Снегурочки выбежала с пакетами из пункта выдачи, когда часы показывали половину двенадцатого. Напарник, незаменимый Дед Мороз, Толик открыл дверь машины и она плюхнулась на переднее сиденье.
— Где тебя носит, Снегурка?
— Забирала подарки для племянников.
— Время видела? У нас заказов выше крыши. Если опоздаем, останемся без премии.
Люда осторожно положила пакеты на заднее сиденье.
— Не сердись. Я и тебе подарок купила.
— Носки или дезодорант?
— Не угадал.
Толик деловито поправил искусственную бороду, пряча довольную улыбку. Машина вздрогнула и тронулась с места.
— Хорошая ты девка, Людка. Был бы не женат…
— Поосторожней на поворотах. Если твоя узнает, волосы обоим повыдирает.
Толик театрально схватился за голову, словно закрываясь от удара:
— Ты же не скажешь, правда? Пожалей мои седины.
— С ума сошёл? Держи руль, старикашка.
— Чего это я старый? Мне всего двадцать семь.
Толик так натурально обиделся, что Люде стало неудобно. Она состроила жалобную рожицу и погладила его по руке:
— Не сердись, Дедушка Мороз. А то ещё и морщинки появятся.
— Злая ты, потому и не замужем, — покачал головой Толик.
***
Новогодняя ночь выдалась красивая, лунная и тихая. Ни снежинки, ни сильного мороза, ни лёгкого ветерка. Тишь и благодать. Весёлые люди гуляли по улицам города, пели песни, поздравляли друг друга и танцевали. Люда с улыбкой смотрела в окно автомобиля, держа на коленях мешок с очередным подарком.
Толик уверенно рулил, обгоняя неторопливые машины.
— Может кофейку выпьем? Время есть, — он потянулся за термосом, отвернувшись от лобового стекла.
— Опять? — Люда перехватила его руку.
— Да что такого? У меня автомат. С закрытыми глазами ездить можно.
— Я жить хочу. Если хочешь кофе, давай остановимся.
Толик что-то недовольно пробурчал в бороду, но послушно припарковался на обочине. Не глядя на Люду, деловито потянулся за очередным термосом. В этот момент заиграл рингтон — кто-то прислал Толику сообщение.
— Ну что ещё? — недовольно пробасил он.
Люда отвернулась. Наверняка от жены, жутко ревнивой и мнительной особы. Внеочередные разборки. Она не хотела в этом участвовать. Хорошие заработки требуют жертв, но не все на это готовы. За одну новогоднюю ночь Толик получит больше, чем за несколько месяцев работы в местном театре, но вокруг так много соблазнов и красивых женщин.
— Они совсем очумели?
Толик удивлённо хлопал глазами и теребил рукав ее шубки.
— Что там?
— Ещё один заказ.
— Но у нас и так плотный график. Маршрут по секундам рассчитан.
— Я им сейчас устрою.
Толик нашёл нужную фамилию и, после нескольких гудков, послышался знакомый голос начальницы:
— Что там у вас?
— Зина, что за фокусы? Откуда взялся ещё заказ?
Послышался звук бьющегося стекла, потом крики и ругань начальницы. Толик и Люда рассмеялись.
— Чего ржёшь, придурок?
Смех как рукой сняло. Люда автоматически зажала рот ладошкой, боясь даже вздохнуть, а Толик начал заикаться:
— Так это… За-заказ нам но-новый пришёл. Его не-не было в графике.
— Слушай сюда, умник. Люди платят деньги, большие деньги и ты обязан их отработать. Понятно?
— Но мы не успеем. У нас все по секундам…
— А я тут по-твоему мячи пинаю? — голос Зины понизился и перешёл на визг.
— А как же график? Дети ждут и…
— Ты не шути там, — Зина сделала ударение на каждом слоге. — Уволю на хрен!
Зина закричала так громко, что Люда вздрогнула, а Толик чуть не выронил телефон.
— За что, Зинаида Львовна?
— Это я не тебе, Толик. Пока не тебе. Понял?
Повисло тяжёлое молчание. Толик беспомощно смотрел на Люду, словно просил поддержать и что-то сказать начальнице, но она лишь округлила глаза и молча мотала головой.
— Предательница, — прошипел Толик.
— Ты что-то сказал? Я не расслышала.
Голос начальницы излучал электричество. Можно было подключать лампочку прямо к воздуху.
— Это я не вам, Зинаида Львовна, — Толик заливался соловьём. — Мы все сделаем, не сомневайтесь.
— Другое дело.
В трубке послышались гудки отбоя.
Толик вытер со лба пот, его руки мелко тряслись:
— Вот и попили кофеёк.
Люда осторожно косилась на напарника и виновато прятала глаза. Нехорошо получилось.
— Не переживай. Справимся как-нибудь.
Толик лишь махнул рукой и выругался:
— Достали.
***
Новый заказ оказался странным. Заказчик требовал, чтобы дед Мороз и Снегурочка приехали в дачный поселок, где-то за городом. Причем ровно в три часа двадцать минут и ни минутой позже. Пришлось выкручиваться и сократить поздравления по другим адресам.
— Не сидится им в городе. Подавай эксклюзив, — ворчал Толик, пытаясь построить маршрут до поселка. Навигатор вращал карту в разные стороны, каждый раз показывая разные маршруты. — Только этого не хватало.
— Что там?
— Хрень какая-то. Сама посмотри.
Люда смотрела на блуждающую зеленую стрелку, нервно сглотнула:
— Может не поедем, а? Что-то боюсь я.
Машина выехала за город, Толик следил за навигатором:
— Смотри внимательно. Если проедем нужный поворот, беды не миновать.
Мог бы и не говорить. Люда всматривалась в темноту, по коже бегали противные мурашки:
— Почему так темно?
— Кто знает? Зачем на новый год забираться в такую глушь? Люди вроде не бедные.
— Мы точно не заблудимся?
— Не боись. За рулём профи. А вот и поворот.
Машина плавно свернула с шоссе на просёлочную дорогу.
— Странно. Все почищено. Словно нас ждали.
Посёлок выглядел небольшим, но уютным. Красивые домики ровными рядами стояли вдоль дороги. Высокие заборы надёжно скрывали подробности местного быта, но в домах горел свет, звучала музыка, гремели салюты. В салон прокрался аппетитный запах шашлыка. В животе Люды недовольно буркнуло. Она вспомнила, что давно ничего не ела.
— Живут же люди, — мечтательно протянул Толик, рассматривая высокие добротные заборы.
Люда всегда мечтала иметь уютный дом за городом и большую семью, но подходящий человек все не находился. А ей скоро двадцать пять. Подруги и сестры давно замужем, а ей вот не повезло. Она тяжело вздохнула:
— Да, хорошо тут.
Толик посмотрел на неё, потом на навигатор и побледнел прямо через грим.
— Эй, что за ерунда?
Люда неохотно вышла из печальных размышлений и увидела, как мечется зелёная стрелка на экране навигатора, выбирая нужный дом.
— Что будем делать? — Толик стучал пальцем по экрану, но картинка не менялась.
Не сговариваясь, они высунулись из окон, пытаясь увидеть номера домов. Ничего не было. Ни на заборах, ни на калитках.
— Давай доедем до конца улицы. Может нас ждут у ворот?
Толик пожал плечами, сбавил скорость и перешёл на ближний свет.
Минуты превратились в тягучее месиво. Они вглядывались в дома, поглядывая на навигатор. Ничего и никого.
— Ты правильно ввёл адрес?
Толик презрительно фыркнул, но достал телефон, проверил сообщение.
— Деревня Крыново, улица Вишневая, дом двадцать один.
Они уставились в навигатор, переглянулись.
— Все правильно, — Люда посмотрела на время. — Мы рано приехали. Ещё только три часа семнадцать минут.
— И что? — Толик удивленно смотрел на Люду, но она не знала, как объяснить мысль, неожиданно пришедшую ей в голову.
Неожиданно стрелка уверенно замерла, показывая, что нужно вернуться на десять метров назад. Они несговариваясь уставились на часы.
— Три девятнадцать, — выдохнул Толик.
— Не успеешь развернуться. Оставим машину тут и пойдём пешком, — Люда открыла дверцу и выскочила на мороз.
— Люда, а что мы подарим детям?
Вот это вопрос. Об этом они не подумали. Заказ скинули, а подарки-то не дали.
— Сколько детей?
— Двое. Мише шесть лет, Анюте — пять.
Люда быстро открыла заднюю дверь, порылась в своих пакетах. Выбрала дорогую машинку и большую куклу в красном бархатном платье с длинными чёрными волосами, протянула Толику:
— Бери.
— Дорогие же.
— У детей должен быть праздник. А племянникам я новые подарки завтра куплю.
Толик неохотно засунул коробки в мешок:
— Вот дура. А если не заплатят?
— Некогда болтать. Бежим.
***
Калитка у двухэтажного белого дома оказалась открытой. Люда и Толик заскочили во двор ровно в три двадцать. Их никто не ждал. Пустая конура без собаки, сиротливо примостилась у ворот. Охранников нет. Камер не видно и сигнализация не проведена. Странно все это. Дом довольно богатый, нельзя оставлять без присмотра.
Толик позвонил в дверь, она быстро открылась и на пороге появилась улыбающаяся молодая женщина в длинном платье изумрудного цвета. Ее длинные светлые волосы уложены в красивую дорогую причёску, а на шее поблескивало золотое колье. Стройная и очаровательная, словно сошла с обложки журнала.
Женщина удивлённо хлопала глазами, улыбка сползала с ее губ:
— Вы кто?
Толик и Люда переглянулись.
— Мы очень торопимся, — Толик пытался сдерживать раздражение. — Вы заказали, мы приехали. Где дети?
Толик попытался войти внутрь, но женщина преградила путь, схватившись за дверные косяки.
— Я никого не заказывала.
Это уже было слишком. Люда растерянно улыбалась и потирала руки, не зная что делать.
Толик перестал улыбаться и спрятал руку за спину. Он всегда так делал, чтобы заказчики не видели сжатый кулак.
— Послушайте, Ольга Викторовна…
За спиной женщины появился высокий широкоплечий мужчина в белой рубашке и чёрных брюках. Он обнял женщину и чмокнул в щёчку: