— Дин, ты далеко?
— Привет, Ник. Еду в офис.
— Отлично, я у себя.
До столичной планеты нашей орбитальной станции еще далеко, в плане трафика, но мы стараемся. Сколько раз предлагал Фит переехать на планету — курорт Кания, где слух ласкает музыка прибоя, а симпатичные девчата приносят прикольные коктейли с зонтиками и круглый год можно загорать, а не видеть такие серые и понурые лица. «Тут у меня мама, а там папа, да и корни». Тьфу ты, надо было жениться на сироте.
Давно бы махнули на теплую планету, детей в элитарную школу, жене бы открыл небольшой ресторанчик, Нику продал бы свою часть бизнеса. А куда вложиться — решил бы позднее. Да еще эти дикие арианцы, не в тему заявились. Спрашивается, на что им эта великая пустошь на Ариане? Купи миллион лютобаранов и паси их. Нафига сюда прилители?
Штаб — квартира «Мира блаженства» располагалась на тридцатом этаже новомодного бизнес — центра из стеклобетона. Как говорит Рем, пафос или узнаваемость бренда — это все! Не гоже серьезной конторе находится на затворках станции.
Однако, я был против. Мы и так не плохо сидели в старомодном бизнес — центре. Но видите ли Нику, подавай пафос и размах: витражные окна, потолки под два человеческих роста, мраморные полы, настоящая кожаная мебель. Как он говорит: «Мы серьезные галактические ребята и должны демонстрировать соответствующий офис». Ладно вернемся к нашим лютобаранам, точнее не нашим, а арианским братьям по разуму, как я погляжу они уже тут как тут.
Не каждый день в нашей переговорной можно встретить засланца или посланца наших арианских братьев по разуму. Их главный с удовольствием попивал роддеский виски тридцати летней выдержки, а позади его полированной лысой башки виднелись могучие воины Арианы.
Для справки, Ариана — это планета, точнее пыльный шарик с огромной силой тяжести. Горы, степь, немного зелени. Население в основном занималось животноводством. Ресурсов практически нет. Единственный плюс — эта планета производит лучших воинов в поясе Рака. Из тысячи новорожденных только сотня доживает до года. До пяти лет добираются не более пятидесяти. А к совершеннолетию — 20 стандартным годам — доживает не больше человек. Поэтому арианцы очень дорого стоят, активно используются в военных и охранных подразделениях. Лучшие воины, убийцы, наемники.
И вот один из этих чудо людей — судя по поломанным ушам и габаритам, больше нашей входной двери — был настоящим штурмовиком. Я аж немного поперхнулся. Второй же был среднего роста, сухопарый, с пронзающим взглядом. Будто еще миг и он вырвет твое сердце и при тебе же его съест. Про себя я обозвал его «пожиратель». Даже наши бывалые парни из охраны, стоявшие в сторонке, смущенно отворачивались и старались не пересекаться с ним взглядом.
— Достопочтимый Ник, может я говорю не совсем понятно?
— Отчего же, — Ник покрутил в руках дорогущую ручку. — Я вас услышал.
— Отчего же глубокоуважаемый Ники — доброе сердце, не может дать ответ сейчас? — Лим (он же лысый посланец, главарь арианских бандитов) отпил еще глоточек виски. — Предложение на мой взгляд будет способствовать сближению наших рас. К тому же, вы сами искали выход в северные сектора. Вы же знаете, что Ариана находится в очень удобном месте? Да, у нас нет промышленности, но есть сильные воины. Они поддерживают порядок во всех близлижайщих мирах. В том числе и промышленных.
— Действительно, — Ник закашлялся. — Мы с моим партером, а вот и он, — Ник подмигнул мне и указал на свободное кресло подле себя. — Сами понимаете — это судьбоносное решение. Нужно все тщательно обсудить. Мы дадим вам ответ через несколько стандартных дней.
Лысый арианец кивал головой и хмурился.
— Ваш преданный слуга покидает вас на пару дней, а вы все обдумайте и примите правильное решение.
На этом хитрый арианец и его верная гвардия откланялись и растворились за массивной дверью.
Своих парней из охраны мы тоже отправили.
— Что скажешь? — Ник вопросительно изогнул брови. — Как тебе предложение?
— Шутишь?
— Я серьезно!
— Инвесторы — арианцы? — я аж поперхнулся. — Ты видел их рожи? А его охрана? Это пипец. Ладно штурмовик, там все понятно, но другой — настоящий монстр.
— Не спорю. Наши безопасники в его присутствии чувствовали себя как кеберийские девицы. Если бы не приказ хозяина, он бы порвал нас всех. Причем голыми руками.
— Дин выпей, — Ник протянул янтарный напиток, многолетней выдержки. — Арианцы предлагают войти в наш бизнес, на паритетных началах.
Мягкое кресло и обалденное виски, делали свое дело. По телу растекалось тепло, как сладкая патока обволакивает бисквит. Количество нулей на пластиковой бумажке радовало и пугало одновременно. С одной стороны, нам нужны партнеры. Тем более подмявшие под себя северный сектор. С другой стороны — это как сделка с дьяволом. Подпишешь и все! Твоя душа на веки вечные у падшего ангела. Просто родители были очень набожными и с детства втемяшили в меня всякую абракадабру.
— Тебя не смущает, что Лим, не тот, за кого себя выдает?
— Смущает конечно, но смотри: мы же можем не продавать весь бизнес, а только взять часть денег, — Ник потянулся в кресле, прямо как кеберийский кот. — И свалим на планету — курорт.
— Было бы классно, — произнес я, осушив бокал. — Ник… я так понимаю, у нас есть пару дней на обдумывание?
— Да партнер, — он отдал честь.
— Ну… тогда, я побежал по делам.
— Ля мур, — он закатил глаза. — Беги засранец. У тебя такая классная Фит, нафиг тебе приключения?
Я только пожал плечи и попрощался с партнером.
— Дин, ты меня любишь? — поинтересовалась сногсшибательная блондинка Ена. — Ты точно уйдешь от своей фурии?
Лежа в объятиях молодой красотки, мне меньше всего хотелось обсуждать свою семейную жизнь. Хотелось просто потеряться в шелковистых белокурых локонах. Однако жизнь расставляла свои приоритеты. А учитывая, что Ена помимо внушительных форм, обладала еще и недюжим интеллектом, то я попал. Простая отмазка и серъезная сумма в кредитах, совершенно не работали в ее отношении. Ена хотела все и сразу.
Как говорится любить так императрицу. Вот и нарисовалось ее августейшее величество на мою голову. Причем головой я понимал всю бесперспективность этих отношений, но мой маленький дружок был другого мнения. Когда этот засранец начинал верховодить, и вся кровь уходила вниз, голова отключалась полностью. Как восемнадцатилетний пацан, не познавший женского лона, я мчался по зову своей императрицы.
А может она меня заколдовала? Ну там чары, привороты. Вроде как местами проявляются у Ены сверхъестественные способности. Она словно кожей чувствует мое настроение, ну прям не могу ей отказать. Новый броском — конечно. Путешествие на планету — курорт, уже бегу. Новенький розовый флаер — как скажешь. Однако, когда я был не в духе, Ена будто растворялась. Была рядом и ее уже нет. Магия да и только.
— Пупсик, — Ена потянулась как довольная кошечка. — Мой таролог сказал, что у тебя будут напряги по работе.
— Ты о чем?
— Ну таролог, я тебе говорила. Он с планеты Астория, у него запись на неделю вперед.
— Рад за него, а мне то что?
— Я записала тебя, голо консультация будет через час.
— Ты шутишь? Это же все развод.
— Ну пупсик, — девушка надула дутые губки, и добавила серьезным тоном: — не будет консультации — не будет и… ну ты понял. Ничего не будет.
— Сдаюсь, — я примирительно поднял руки и направился в душ. Не уверен, что знаменитому тарологу будет приятно разглядывать меня в неглиже. Благо, что не пришлось ехать.
Приведя себя в порядок и включив свой браском, я приготовился. Ожидал увидеть незнаю кого, но мне мило улыбался мужчина. Представился Илем и спросил, что меня волнует?
— Всю свою сознательную жизнь, меня мучил один вопрос.
— Какой же?
— Есть ли жизнь в червоточине?
— Вы издеваетесь? — лицо таролога заострилось. — Ко мне запись расписана на много циклов вперед, а вы дурачитесь?
— Извиняюсь, — я сделал несчастное лицо, полное раскаяния. — Ну, давайте узнаем, что меня ожидает в ближайшие несколько дней?
Таролог перемешал колоду, шепотом произнес заклинание и выложил пять карт.
— Эта красиво одетая дама с соколом на руках — девятка пентаклей, это вы. У вас есть большие деньги, а еще вы любитель запретных удовольствий. Король мечей — это мужчина, предлагающий вам финансовую помощь, видите, третья карта — шестерка пентаклей. Тройка мечей это ваше разбитое сердце, а башня указывает на удар, причем не хилый удар.
— Что вы имеете в виду? — мне аж стало интересно.
— Две дополнительные карты выложим под башней.
— Без проблем.
— Выпали Страшный суд и тройка пентаклей. Холод, остановка, возможно связь с миром умерших.
— Вы меня пугаете. Я буду жить?
— Судя по тройке пентаклей — будете.
Я аж выдохнул.
— А что за король?
— Король пентаклей, король войны. Жесткий, бескомпромиссный человек, для которого насилие обычный порядок решения вопросов.
— Понятно, — почесал голову. Хотя нифига не понятно. — А что за разбитое сердце.
— Давайте я вытащу еще две дополнительные карты.
Таролог достал из колоды мужика с посохом и бабу с непонятным кубком.
— Смотрите, тут король посохов — властный мужчина и дама кубков — женщина приз. Они объединились против вас и вместе нанесли удар, вам будет очень больно и обидно.
Предсказатель аккуратным движением собрал карты таро в колоду и перетасовал.
— Будут еще вопросы? — уточнил он.
— Вы знаете… — я отпил воду из стакана. — Мне как бы надо переосмыслить сказанное.
Попрощавшись с тарологом, я отключил голо трансляцию. На броскоме увидел четыре пропущенных вызова от жены. Чмокнув Ену, поехал домой. Припарковав флаер недалеко от дома, вышел немного прогуляться. Теплый воздух приятно наполнял легкие, а мириады звезд над головой заставляли почувствовать себя песчинкой.
Следующие несколько дней прошли как в тумане: конец цикла или стандартного года, отчеты наших компаний, даже к Ене ни разу не заскочил. Суета, дела с утра до вечера, даже нечего вспоминать. В середине недели, ближе к вечеру, поужинав и пои