– Твои благие намерения убили меня много лет назад. Ты не тронешь ни меня, ни моих людей. Не будешь впредь нас выслеживать и просить помощи у Беринга. Ты будешь сидеть в своем доме и бояться, что я решу прийти за тобой. Что я решу убить Адриана и принести тебе его голову.
Элли потеряла дар речи. Она смотрела в глаза Брайана и видела, что он говорит совершенно серьезно.
– Ты не убьешь его, – прошептала она и не смогла скрыть мольбы в холодности интонации.
– Не сегодня. Но завтра я могу передумать.
Брайан поднялся и повернулся к Элли спиной. В этот раз она не решилась даже попытаться достать пистолет. В Брайане действительно было что-то чудовищное. Элли впервые за очень долгое время поверила угрозам, адресованным в свой адрес. Поверила настолько, что не сказала названной дочери, когда та вошла в открытую врагом дверь, об информации, которую получила от Криса – правой руки Адриана.
Миранда и Адриан вошли в кабинет, Брайан отступил к стене у выхода и встретился взглядом с Элли. Напряжение, висевшее в помещении, душило всех, пока Адриан не заговорил:
– Нам нужен катер, чтобы добраться до другого берега.
Элли только кивнула, так и не сводя взгляда с Брайана. Она желала, чтобы он как можно скорее убрался из ее города. Но она понимала, что из мыслей его так просто будет не выкинуть.
12. Пустота
Проснулась десять минут назад, но не могу заставить себя встать с кровати. Кажется, что мне не было так хорошо и уютно целую вечность.
Я дома.
Не знаю, как я сюда попала, когда и при каких обстоятельствах, но обязательно выясню, как только заставлю себя покинуть спокойный оплот.
Последнее, что запечатлило мое зрение – передо мной стоит Брайан с красочным безразличием во взгляде. Даже не пытаюсь догадаться, что послужило причиной возвращения его холодности, все равно не угадаю, а накручивать себя не хочу. Нам нужно поговорить, и пусть он сам расскажет, как мы откатились от поцелуя в кабинете к былой непреклонности.
Не хочу выходить из комнаты, долгожданное спокойствие так манит под одеяло – закутаться в нем и свернуться калачиком как котенок.
Я в безопасности.
Комната обставлена так же, ничего не изменилось, будто сюда никто не заходил за время моего отсутствия. Но, кажется, изменилась я.
Я поняла, чего желаю.
Все же заставляю себя сесть и сладко потянуться. Я в своей комнате, на своей кровати, в своей грязной одежде, в той самой, в которой сбегала от Поула. Прокрутив в голове все, что успело зацепить мое затуманенное сознание, заставляю себя встать и найти сменную одежду. Нужно привести себя в порядок и смыть следы заточения.
Брайан и Адриан вытащили меня из Ротона, но еще и как-то смогли залечить пулевое ранение. Не знаю, как именно им это удалось, но моя благодарность за все это бесконечна.
Они не бросили меня. Пришли и спасли.
С улыбкой выхожу из комнаты, замечаю погром в гостевой спальне. Что случилось, пока меня не было в Салеме? Очередной пожар?
Заглядываю в спальню для гостей и морщусь, мебель вынесли, остались только голые стены и гарь на потолке. Об этом тоже надо будет разузнать.
Добежав до ванной, переступаю порог и запираюсь. Мне жизненно необходимо смыть с себя все: кровь, пот, куски земли и травы.
Под водой я стою не больше двадцати минут. Позволяю телу расслабиться под приятными теплыми каплями, промываю волосы три раза и осматриваю себя – ни одного синяка или царапины. Как такое возможно?
Вытираюсь и переодеваюсь в чистую одежду, а старую, пожалуй, сожгу. Не хочу, чтобы хоть что-то напоминало мне о последнем пребывании в Ротоне.
Перед зеркалом распутываю колтуны в волосах и расчесываюсь. Вглядываясь в отражение, не понимаю, что со мной произошло. Я выгляжу замечательно. Нет ни малейшего следа во внешнем облике от погони, ранений и драк. Глаза сверкают, будто я напитана счастьем и энергией. А я ведь действительно полна энергии, вот прямо сейчас бы сорвалась с места и пробежала несколько километров, так, чисто ради улыбки. Рисунки никуда не делись. Я уже настолько привыкла к ним, будто тело было разрисовано с самого детства.
Закидываю грязную одежду в мусорное ведро и выхожу из ванной, вздрагиваю – передо мной стоит Дейл. Я настолько рада видеть его, что с улыбкой бросаюсь на шею, он не сразу приходит в себя от неожиданной волны моих чувств, но все же обнимает. Неловко, слегка сжимая. Улыбаюсь сквозь слезы. Все же есть в этом мире люди, к которым я прикипела.
– Я потерял тебя, – взволнованно говорит Дейл и отстраняется. – Отошел от двери на десять минут, а ты пропала.
Отступаю на шаг и, не переставая улыбаться, утираю слезу счастья, скатившуюся по щеке.
– Была в душе. А где Брайан и Адриан? – тут же спрашиваю я.
Плечи Дейла опускаются, он отвечает:
– В кабинете.
Киваю и, отойдя на пару метров, оборачиваюсь.
– Я рада, что с тобой все в порядке, – искренне говорю я, решив, что не хочу больше скрываться в коконе и прятаться от мира. Если я скажу пару добрых, теплых слов, от этого будет хорошо не только окружающим, но и мне.
Дейл делает невозможное и улыбается. Улыбаюсь в ответ и взбегаю по ступенькам на второй этаж, останавливаюсь перед дверью и за ней тут же смолкают спорящие голоса.
Что-то не так.
Чувствую это кожей.
Стоя перед дверью, на мгновение теряюсь. Не знаю, что мне делать: постучать или войти так, как я уже привыкла? Выбираю второй вариант и поворачиваю ручку. Былое позитивное настроение растворяется в воздухе. Переступаю порог и прикрываю за собой дверь. Атмосфера, царящая в кабинете, отдает напряжением и совершенно не дружескими чувствами. Физически ощущаю, как солнце над моей головой прячется за грозовой тучей.
Адриан стоит по одну сторону стола и упирается ладонями в поверхность, Брайан находится по другую. Они смотрят на меня, хотя я уверена, что еще несколько секунд назад прожигали взглядами друг друга. Я явно пришла в самый разгар спора.
– Что случилось? – спрашиваю у Брайана, четко смотря ему в глаза.
Боже, я так скучала и поняла всю силу этого чувства только сейчас, когда смогла вернуть здравость мыслей и обрела опору под ногами. Когда он успел стать для меня не врагом, а… Я даже не знаю, кем он стал для меня. Не с чем сравнить, нет примера, который я бы могла использовать в отношении Брайана.
Это что-то совершенно иное. Неповторимое.
Меня пугает понимание того, что если эти чувства не взаимны, то я больше никогда в жизни не смогу их испытать снова с кем-то другим.
– У нас появились некоторые проблемы, – говорит Брайан и никак не меняется в лице, даже в его голосе я не слышу крох нежности, которые чувствовала в этом самом кабинете несколько дней назад. Что, черт возьми, случилось за это время?
Это мы должны прояснить наедине. Сейчас не время.
А чего я, собственно говоря, ожидала? Что Брайан бросится ко мне и закружит в объятиях? Даже в мыслях не могу этого вообразить. Может, именно это в нем и притягивает? Он не изменяет себе, как бы сильно другие этого не хотели.
Перевожу внимание на Адриана и спрашиваю его, так как на холодность Брайана тяжело смотреть.
– Что за проблемы?
– Присаживайся, – напряженно говорит Адриан.
Он отодвигает для меня стул. Не тот, что находится во главе стола. Та-а-ак… Неужели случилось то, о чем я так сильно просила бога? Меня избавили от надобности притворяться тем, кем я не хочу быть?
Опускаюсь на стул и наблюдаю, как Адриан садится на место, которое я считала своим, пока Лже-Люка не было. Брайан располагается напротив, но на меня не смотрит. Да что я сделала-то? Так и хочется закричать ему: эй, я здесь, черт возьми, обрати же на меня внимание! Но я этого не делаю. Сейчас мной руководит страх такого рода, который я не знала прежде. Я боюсь быть отвергнутой. Гадкое чувство растекается по телу, становится так тошно, что я с трудом заставляю себя сидеть ровно и не сгибаться пополам.
– Что я пропустила? – спрашиваю и решаю сконцентрироваться на Адриане и информации, которую сейчас получу.
Кажется, что оказавшись в кабинете, с каждым последующим вдохом организм наполняется чем-то ядовитым. Это отравляет меня изнутри.
– Я снова глава города, – начинает Адриан. – Местные по-прежнему считают, что я Люк, и приняли меня, можно сказать, обратно, хотя и были небольшие трудности. – Он бросает взгляд на Брайана и снова обращается ко мне: – Это то, что ты пропустила, пока отсутствовала.
Адриан – глава города. Эта новость мне нравится, ведь теперь я вольна делать, что пожелаю. Мне больше не придется притворяться его женой, искать выходы из затруднительных ситуаций горожан, наряжаться в костюмы семьи Куин. Мне даже не обязательно жить в этом доме. Неужели, я смогу дышать полной грудью и не оборачиваться, ожидая опасности на каждом шагу? Неужели, по моей вине больше не пострадает ни один житель Салема?
Киваю Адриану, давая понять, что эту часть информации я уяснила. Бросаю взгляд на Брайана, кажется, что он даже не дышит. Сложил руки в замок и молча наблюдает за диалогом.
– А что случилось на первом этаже? – спрашиваю я, возвращаясь к Адриану.
– С чего бы начать? – рассуждает он и через секунду выдает: – Когда Поул приезжал в Салем и ночевал в этом доме, он подложил приманку в комнате на первом этаже. В день, когда тебя похитили, приманка была включена, она манила к себе мутировавших и меня. Когда я уничтожил ее, прогремели взрывы. Не только в нашем доме, но и на стене в нескольких местах.
– Есть пострадавшие? – спрашиваю и надеюсь услышать отрицательный ответ.
Ведь эти жертвы будут висеть на моей совести. Я привела Поула и позволила ночевать в доме.
– Охра в больнице, уже идет на поправку, не переживай. Ограждение почти достроили.
Слова Адриана снимают груз с плеч, и я даже откидываюсь на спинку стула. Протяжно выдыхаю.
– Рэнди мертв, – неожиданно сообщает Брайан, и мы на мгновение встречаемся взглядами.