Он даже не обернулся ни разу, словно знал, что я пойду за ним. И от этого Люк раздражает меня еще больше. Зло шагаю, но со временем понимаю, что попусту трачу силы на этот марш. Иду спокойно, стараюсь не выпустить могучую спину Люка из виду. Немного прибавляю шага и догоняю его. Тут же задаю вопрос:
– Почему лемур меня не съел?
– Ждал, когда дерево убьет тебя.
– А почему он убежал от тебя?
Нет ответа.
Продолжаем идти, тишина давит на перепонки, и я снова предпринимаю попытку узнать что-то новое:
– А рядом с Салемом есть города?
– Насколько рядом?
– Не знаю даже.
– Пешком ты до них не дойдешь.
Ясно, рядом-рядом нет.
– А если дойду?
– Как дойдешь, тогда и узнаешь.
А ведь были времена, когда мы вполне сносно общались. Порой мне даже нравилось общество Люка. Бросаю на него очередной косой взгляд. В его облике словно что-то изменилось. Что-то неуловимое и эфемерное.
Одно я знаю точно. Он доверяет мне не больше, чем я доверяю ему.
– В них опасно? – спрашиваю я лишь бы заглушить давящую тишину между нами.
– Везде опасно.
Закатываю глаза и продолжаю шагать. Мы не останавливаемся, идем и идем. Люк даже не смотрит по сторонам, кажется, что он знает в этом лесу каждое дерево. А вот я теперь более внимательно смотрю на листья, не хочу умереть от зараженного растения.
Как бы я ни старалась отстраниться от определенных мыслей, они не дают мне покоя. Чем дольше Люк молчит, чем ближе мы подбираемся к точке назначения, тем сильнее я накручиваю себя. Воспоминания из детства не дают покоя. Мужчина, который идет рядом, издевался надо мной, пытал, заставлял делать то, что нужно было нашему отцу. Но он ведь сказал, что не брат мне. Как это возможно?
– Твое имя в тетради отца, – начинаю я снова и слышу тяжелый вздох.
– Я знаю.
– Но там только семья.
– Это мне тоже известно.
– Но ты мне не брат.
Люк так резко останавливается, что я вздрагиваю. Он поворачивается ко мне и спрашивает:
– Что тебе с того, брат я тебе или нет?
– Просто интересно, – отвечаю я и чувствую, как под его внимательных взглядом начинают гореть щеки.
– Ложь, – произносит он и выгибает бровь дугой.
– Нет.
Люк склоняет голову набок и спрашивает:
– Уверена?
– Да.
Он наклоняется ко мне и говорит тихо:
– Ты стала слишком много врать.
Снова отстраняется и продолжает путь. Заносчивый засранец! Догоняю его, но в этот раз иду немного позади. Ну его.
К ночи мы доходим до места, где я стащила еду и немного воды. Замираю под пристальным взглядом мужчин, они сообщают Люку, что раненый умер через час, как Люк скрылся в лесу. Сюда приезжал Крис и привез продовольствие, которое они ранее заказывали. Один работник из толпы отделился и пошел в мою сторону.
– Что ты сделала с моим рюкзаком? – спрашивает он и дергает за лямку, она трещит и рвется.
– Позаимствовала, – отвечаю я и позволяю мужчине отнять ношу.
– Неправда! Украла!
Не знаю, как мне реагировать на кричащего мужика, и предпочитаю молча делать вид, что я не понимаю языка, на котором он орет. Но следующая его фраза, заставляет меня начать обороняться.
– Он же совсем новый был! Люк, она испортила мой рюкзак!
– Не был он новым, – спорю я и делаю шаг вперед, но каким-то образом оказываюсь за спиной Люка, он ничего не говорит ранее орущему мужику, но я даже не представляю, каким взглядом он на него смотрит.
Пару мгновений, и Люк отступает, мужчина переводит на меня взгляд и поджимает губы.
– Извините, – произносит он и развернувшись уходит.
Что это было? Пока я пытаюсь разобраться с произошедшим, Люк отдает короткие приказы и поворачивается ко мне. Рабочие расходятся, и мы остаемся одни. Ночь вот-вот отнимет права у вечера и, если признаться, я очень устала и хочу спать.
– Почему он извинился? – спрашиваю я, кивая в сторону, куда ушел мужчина с «новым» рюкзаком.
– Не важно. Сейчас мы поедем в Салем и постарайся не свалиться.
– Что?
Но очередной мой вопрос ударяется о спину Люка, тот уверенно шагает к дому, из которого я унесла немного еды и воды. И рюкзак, разумеется.
Спешу за Люком и, завернув за угол дома, останавливаюсь как вкопанная.
– Я на этом не поеду.
Люк перекидывает ногу через железного зверя и садится. Снимает шлем с руля и подает его мне. Рука сама тянется, и я забираю черный шлем.
– Мы убьемся, – сообщаю я.
– Нет.
– Там лес. Мотоцикл не лучший вид транспорта.
– Так быстрее.
– Быстрее умереть? Я не хочу.
Люк все же закатывает глаза, но быстро берет себя в руки, а я против воли улыбаюсь. Хоть какие-то эмоции.
– Увидела что-то смешное?
– Нет.
– Иди сюда.
Глубоко вдыхаю и подхожу к Люку еще ближе. Он отнимает у меня шлем и надевает его мне на голову. Застегивает ремешок.
– Ты за рулем, тебе шлем нужнее.
Смотря мне в глаза, Люк берет меня за руку и слегка сжимает пальцы.
– Держись крепко. Дорога далека от идеальной, много кочек, колеи и живности. – Открываю рот, но Люк продолжает, не дав сказать мне ни единого слова: – Я знаю эту дорогу лучше, чем ты можешь себе представить.
Киваю и сажусь за спину Люка. Кладу руки ему на талию, но он перехватывает их и обвивает свой торс. Теперь я практически впечатана грудью в его спину. Ладно. Допустим.
Двигатель начинает урчать, свет фары освещает пространство, и только теперь я понимаю, как темно было вокруг.
Мгновение, и мы срываемся с места.
Обхватываю Люка еще сильнее и зажмуриваю глаза, чтобы не видеть момента нашего падения, которое, я уверена, должно произойти. Но оно не происходит. Несмотря на кочки и ухабы, мы уверенно продолжаем ехать вперед. Впервые я открываю глаза, когда мы уже подъезжаем к Салему. Что-то мне подсказывает, как бы я ни пыталась сбежать от Люка, он всегда сможет меня найти и вернуть. Но с учетом того, что ему это будет нужно.
Когда мы въехали в периметр, у меня в голове сталкивались вопросы, на которые я надеялась получить ответы. И самый главный из них: «Кто такой Люк?».
15. Призрак
Больше в доме Люка для меня места не было.
Существует вероятность, что он не хочет, чтобы я снова стала шарить по его дому и тем более по кабинету. Изначально я думала, что меня снова поместят в комнату на первом этаже, к счастью, этого не случилось.
Если быть честной, то этот дом для меня теперь место, куда я сама в жизни больше не войду. Скрытая от посторонних глаз комната с детским гробом может безвозвратно затащить меня туда, куда я возвращаться не желаю. В прошлое, где я была вечно напуганной и забитой.
Как только мы въехали на территорию Салема, Люк привез меня к одному из центральных домов города. Он остановил мотоцикл, а я со скоростью света отстранилась от спины водителя и слезла с железного зверя. Поездка мне не понравилась. Неприятным было ощущение неподвластности происходящего, я не имела возможности остановить движение по убитым дорогам, не могла контролировать скорость и крутизну поворотов. Я ничего не могла, кроме одного – довериться Люку.
Мое новое жилище оказалось маленьким, небольшая комната на втором этаже многоквартирного трехэтажного сооружения. Все остальные квартиры были заняты, в этой же практически не было мебели, кто-то ранее принес сюда матрас, на который я упала и вырубилась практически моментально. До того как отключиться, я успела сделать всего две вещи: закрыться на массивную задвижку и скинуть обувь.
В этот раз я была рада сну без сновидений и проснулась ближе к обеду, когда в тонкую дверь кто-то стал колотить.
Открываю глаза и тут же сажусь. Если кто-то находился со мной в этой комнате, то он бы воочию увидел насколько недовольной я была пришедшему и разбудившему меня человеку. Нарушитель спокойствия не перестает долбить в дверь, тяжко вздыхаю, бросаю взгляд за окно и поднимаюсь с матраса. Подхожу к двери и спрашиваю:
– Кто там?
– Открывай!
Голос Криса. Не хотелось бы мне с ним встречаться. Не сейчас, не когда бы то ни было. Наша последняя встреча явно оставила у него неприятный осадочек, поэтому я не спешу открыть дверь и убрать единственную преграду, которая отделяет меня от разъяренного мужчины.
– Зачем? – спрашиваю я и отступаю на два маленьких шага.
– Открывай!
В новом жилище есть окно, к нему-то я и направляюсь, собирая волосы на затылке. Ярость Криса чувствуется через дверь, а что он со мной сделает, если войдет, я узнавать не собираюсь.
Он продолжает колотить ногами, и до меня доносится крик соседа, но он быстро стихает. Словно тот вышел в коридор, чтобы возмутиться, но увидев, кто перед ним, смылся обратно.
Пока Крис сыплет проклятиями на меня и дверь, я открываю окно и выбираюсь на козырек, он такой хлипкий, что в первое мгновение дух захватывает. На улице довольно прохладно, я даже кофту не надела. И обувь, черт возьми, я тоже не прихватила.
Жизнь под моими ногами кипит. Центр Салема отличается от окраины тем, что здесь сосредоточена основная масса магазинов, лавок, пекарен и прочей ерунды. Пока меня никто не заметил, подхожу к краю козырька и присаживаюсь на корточки. Где-то недалеко пахнет свежим хлебом. В желудке моментально урчит. Цепляюсь руками за край козырька, свешиваю ноги и прыгаю, надеясь не отбить пятки.
Секунда полета, но я не успеваю коснуться ногами земли, меня ловят прямо на лету. Вздрагиваю, увидев недовольную физиономию, раздутые ноздри и до синевы сжатые губы.
Чертов Крис!
Отталкиваюсь от его груди, он отпускает меня, но тут же хватает за руку и тащит внутрь.
– Не устраивай сцен, – шипит он и дергает так, что плечо простреливает резкая боль.
Шагаю следом, улыбаюсь прохожим и пожимаю плечами, мол, я и сама не понимаю, что тут происходит.
Не проходит и минуты, как я снова оказываюсь у себя в комнате. Крис вталкивает меня внутрь, и я с жалостью смотрю на выбитую дверь, которая теперь держится на одной лишь вере в лучшее будущее.