– Спокойно, ребята, давайте поговорим.
Парочка окинула нас взглядом, и мы все вместе двинули в сторону поляны. Я шла, опустив голову, периодически поглядывая по сторонам. Мы почти приблизились к палатке, когда из нее вышел высокий полный краснолицый мужчина лет сорока. Я чуть на месте не споткнулась, потому что тут же узнала его и поняла, что участь моя теперь решена. Мы подошли, и один из ребят сказал мужчине:
– Вот, нашли в кустах. Вроде не легавые.
Мужчина оглядел нас, я стояла, чуть наклонив голову, так что меня он не узнал.
– И откуда же вы здесь взялись? – поинтересовался он хрипловатым голосом с одышкой.
Витя с Андреем переглянулись, и первый нехотя сказал:
– У нас есть карта, мы пришли по ней.
– Серьезно? Покажи.
Витя так же нехотя вытащил карту.
– Вот это да, – усмехнулся тот, осматривая ее, – настоящая. Надо же, какое совпадение. А кто же вас привел сюда, проводников нигде нет.
– Она привела, – указал на меня Андрей, и я напряглась, ожидая, что будет дальше. Мужчина подошел ко мне, легким движением скинул капюшон и замер, выпучив глаза. Рот его приоткрылся, он тяжело дышал, не произнося не слова. Наконец, прикрыв рот, в крайнем изумлении прошептал:
– Не может быть.
Я бросила на него быстрый взгляд исподлобья и снова стала смотреть по сторонам.
– Это ты, – все еще не веря, сказал он, а потом вдруг засмеялся, по-прежнему прикрывая лицо рукой, – я глазам своим не верю.
Смеялся он, впрочем, недолго. Закончив, снова сказал:
– Это ты, – и я даже вздохнула тяжело, до него, как всегда, доходит долго.
– Я это, Боря, я, – заметила, не выдержав, и это вернуло все на свои места. Ребята его смотрели на меня с интересом, моя троица с непониманием и удивлением.
– Это, я скажу вам, грандиозно, – выпалил тут же Борька и начал бодро распоряжаться, – вот что, этих троих пока в сторону, а с девушкой я побеседую особливо.
Он размашистым жестом пригласил меня под навес, и я пошла, а что было делать?
– Расспроси их, – кинул кому-то Борька напоследок, идя за мной. Судя по всему, здесь было что-то вроде столовой и одновременно штаба, стоял небольшой сколоченный из бревен стол и складные стулья. Недолго думая, я уселась на один из них, устало потирая лицо. Борька замер, прислонившись к столу, и некоторое время созерцал меня.
– Долго еще пялиться будешь? – не выдержала я, он хмыкнул.
– Вижу твое недовольство, Милана Сергеевна, но не могу себе отказать.
– Прикидываешь перспективы?
– И это тоже. Кто бы мог подумать, какой удачный будет поход. Если мы еще и клад этот треклятый найдем, так вообще…
Я промолчала, Борька продолжил:
– Ну, что расскажешь?
– Не буду я тебе ничего рассказывать.
– Шифруешься? – хмыкнул он, доставая сигарету и закуривая, предварительно дунув в нее, – понимаю, однако это не поможет. Уверен, твои дружки быстро расколются, стоит только на них немного надавить.
– Особенно не усердствуй. Во-первых, никакие они мне не дружки, я их знать не знаю, а во-вторых, проверь лучше предварительно, что это за ребята. А то надавишь, а потом проблем не оберешься.
– Умная какая стала, – снова усмехнулся Борька, куря и разглядывая меня, – правда, все такая же красотка, тут не попишешь. Только теперь твоя красота тебя не спасет.
– Не зарывайся, Боря, – довольно мирно сказала я, – я полагаю, ты все еще на Леху работаешь, так что он тебя по головке не погладит, если начнешь себя плохо вести.
Борька недобро оскалился.
– Не пугай меня, Милана Сергеевна, я не из пугливых. А если думаешь, что красота твоя на Дьявола по-прежнему действует, то не надейся, он с тебя шкуру в один миг спустит, подобного он не прощает.
Тут усмехнулась я.
– Хорошо ли ты его знаешь, Боря, у нас с ним свои отношения, в конце концов, была ли кроме меня хоть одна женщина, сумевшая его обуздать? – Борька зло насупился, я продолжила, – так что еще посмотрим, кто кого. Я всплакну у него на груди о своей несчастной судьбе, он меня приласкает, а там, глядишь, все само собой и сложится.
– Сука, – сказал Борька, впрочем, совершенно беззлобно. Честно говоря, я по большей части блефовала. То, что меня не отпустят, было ясно, а значит, и к Лехе я попаду точно. Отношения у нас с ним совсем непростые, то, что я сделала, он не простит, тут прав Борька. Так что я больше храбрилась, чем говорила, что думала.
– Значит, ничего не скажешь? – поинтересовался он, я пожала плечами, – ну и ладно, я и так узнаю. Ребята твои молчать не будут. Даже не знаю, что с тобой делать. А то опять сбежишь, я такой утраты второй раз не переживу.
– Сильно досталось тогда? – язвительно спросила я. Он хмыкнул.
– Лучше и не вспоминать. Я тебе так скажу: то, что он тебя не нашел – это для тебя счастье. Нам тоже пришлось несладко, мы потеряли двух парней, пока пытались выбраться из леса. Убрели сильно за запад, столкнулись в итоге с какой-то группой, те нас вывели. Ладно, пойдем побеседуем с твоими спутниками, раз уж ты предпочитаешь говорить только в присутствии адвоката.
Мы вышли на поляну, и я демонстративно разместилась на траве. Борька, недовольно потоптавшись, позвал какого-то паренька и велел глаз с меня не спускать. Окинув парня взглядом, я пришла к выводу, что его не помню, впрочем, у Лехи ребят немало, а я никогда не утруждалась их запоминать. Сорвав травинку, я принялась ее жевать, смотря перед собой. Борька чуть в стороне беседовал с ребятами, кстати, вполне мирно, мне даже показалось, что они нашли общий язык. Паренек, приставленный ко мне, некоторое время приглядывался, потом не выдержал и заявил негромко:
– Я знаю, кто ты.
Окинув его взглядом, я опять уставилась перед собой, заметив вслух:
– Я очень рада.
Он, видимо, посчитал, что я недопоняла, потому что продолжил:
– Восемь лет назад ты сбежала с Витязем. Я ищу его.
– Удачи.
Моя немногословность парня обескураживала. Помолчав, он сделал еще одну попытку:
– Ты знаешь, где он?
– Понятия не имею, – снова ответила я коротко.
– Почему ты не хочешь помочь?
– А с какой стати мне тебе помогать?
– Я устрою твой побег, если ты поделишься информацией.
– Как ты вообще в команду попал с такими настроениями? – поинтересовалась я.
– Пришлось постараться. Они надеются найти клад, а я следы Витязя.
– Спустя восемь лет?
– Я ищу его все это время.
– Откуда такое рвение?
Ответить он не успел, потому что Борька с моей троицей явно пришли к общему соглашению, пожали друг другу руки и направились в мою сторону. Борька велел парню принести наши рюкзаки, оставшиеся дальше по дороге, мы их сбросили, чтобы было удобнее идти в разведку. Парень, кинув на меня взгляд, удалился, а Борька хохотнул, продолжая созерцать.
– Милана Сергеевна, – обратился он ко мне, – я могу тебя так называть, или ты теперь предпочитаешь имя Людмила?
Я даже отвечать не стала, только посмотрела на него тяжелым взглядом. Но настроение у него настолько повысилось, что он никак не среагировал.
– За пару дней мы тут управимся. Не знаю, найдем ли что, у меня зреет убеждение, что эта карта пустышка. Но да Бог с ним, когда мы нашли такое сокровище, – намекнул он на меня, – работать тебя не заставляю, можешь отдыхать, как хочешь, но в пределах поляны, само собой. – Борька подозвал другого парня, тоже мне незнакомого, и сказал, – смотри за ней в оба. Потеряешь девчонку, я с тебя голову сниму. Она хитрая и наглая, так что не ведись на провокации. Извини, Милана Сергеевна, – снова обратился он ко мне, – меры жестковаты, но уж очень не хочется тебя лишиться.
Его кто-то позвал, Борька удалился, а моя троица неуверенно разместилась рядом со мной, косясь на мой конвой.
– О чем договорились? – поинтересовалась я у Вити, он пожал плечами.
– Мы можем участвовать в раскопках, если что найдем, тогда и будем смотреть. Они, кажется, не особенно верят в успех. Пришлось рассказать о тебе, – он бросил на меня очередной стыдливый взгляд. Умилительный парень, честное слово. – Я не знал, о чем лучше умолчать, а что сказать.
– Говори правду и ничего кроме правды, – хмыкнула я.
– Я так понял, вы знакомы с этим толстым?
– Было дело.
– Почему он зовет тебя Миланой?
Посмотрев на него с усмешкой, я снова уставилась перед собой.
– Ты по-прежнему хочешь знать то, что тебе не нужно.
Витя что-то шепнул Свете, и она с Андреем удалилась в сторону. Витя посмотрел на меня.
– Ты пряталась от этих людей? Это они пытались убить тебя? Поэтому ты сменила имя?
– У тебя богатая фантазия, – усмехнулась я, – все гораздо проще. Мой тебе совет: забей на эту историю, ищи свой клад, а потом поезжай домой и радуйся жизни.
Витя зло засопел.
– Я хочу тебе помочь, но ты только и делаешь, что упрямишься. Если ты пойдешь мне навстречу, возможно, станет лучше.
Я посмотрела на него, качая головой. Как мало он знает о происходящем. Но такое рвение, конечно, сложно не оценить.
– Он не пытался меня убить, – все же сказала я, – и вообще, меня никто никогда не пытался убить. Это ты сам себе придумал, я ничего подобного не говорила. Шрам – последствие несчастного случая. Борька не сделает мне ничего плохого. Когда-то я жила под другим именем, не буду спорить, и мы были знакомы. Но потом мне захотелось все поменять, и я подошла к данному желанию с размахом.
– Так ты поедешь с ним?
– Скорее всего, – пожала я плечами.
– А ты можешь уйти, если захочешь?
Я снисходительно улыбнулась ему.
– Конечно, надо только придушить ночью вот этого паренька, – я кивнула в сторону моего конвойного. Он стоял недалеко и наш разговор слышал. На мои слова хмыкнул.
– Значит, ты все-таки несвободна. – констатировал Витя. Я не стала ничего говорить. Тут снова наметилось движение: явился мой первый соглядатай, активно набивающийся в друзья, он тащил наши рюкзаки на пару с другим парнем. Борька стал распоряжаться насчет мест, где нас разместить, и все время поглядывал на меня одновременно довольным и беспокойным взглядом, словно боялся, что я вдруг растворюсь в воздухе. Безусловно, его воображение уже рисовало картины моего возвращения, связи тут не было, а то, наверное, он бы уже всему миру раструбил о такой находке. Я вела себя спокойно, сбежать не пыталась, потому что не видела смысла. Предположим, мне это удастся, куда я подамся? В городе меня сразу найдут, мои данные у них тоже теперь имеются. Так что нужны будут новые документы. К тому же, я испытывала сильные сомнения по поводу того, что смогу скрыться.