Рука Алексы наткнулась на уголок карты, все еще лежащей под подушкой. Ну да, без сомнения, и это предсказание сбылось. Она получила новые сведения и избежала очень серьезных неприятностей едва ли не волшебным образом.
Девушка улыбнулась и мысленно перешла к следующему вопросу.
Теперь у нее появились новые и очень важные сведения. Айрис ни при чем, она здесь жертва, а виновник убийств – молодой человек с сильными, хотя изящными руками. Призрак однозначно сказал «он». И это логично, потому что Айрис сильная, с ней было бы непросто справиться девушке…
Радуга пискнула, привлекая к себе внимание.
– Ах да, фамильяр Айрис. Ты права, он пропал вместе с хозяйкой. Как я раньше не подумала об этом… Если ящерица уцелела, то она где-то прячется. Насколько я знаю, фамильяры после потери хозяина возвращаются в прежнее дикое состояние… но, если найти его, еще можно попытаться воскресить воспоминания. Спасибо, очень ценная мысль… Мы должны поискать, но есть шанс, что убили и его… Что ты говоришь?.. Да, убийца действительно негодяй, если убил бедную ни в чем не повинную ящерицу, пусть даже не слишком симпатичную.
Эти размышления были прерваны открывшейся дверью. В палату ворвалась Делия, а за ее спиной Алекса успела разглядеть какую-то необыкновенно растерянную физиономию Себастьяна.
– Как ты себя чувствуешь? – Делия подбежала к кровати и сейчас вглядывалась в лицо Алексы так, будто та была при смерти.
– Нормально. Надеюсь, меня завтра выпустят отсюда. – Девушка пожала плечами, не понимая, что это так взволновало Делию.
– Я даже не представляла, что эти ублюдки опустятся до того, что полезут в твое сознание, понимая все риски, – взволнованно заговорила она.
Алекса нахмурилась, сопоставляя.
– Охренеть, – наконец проговорила она, осмыслив слова матери и промелькнувшую в дверях физиономию. – Значит, ты остановилась у Себастьяна и ко всему вытрясла из него секретную информацию. Из того, кто сам привык ее вытрясать из других. Впечатляет! Я же говорила тебе, что старая любовь не ржавеет.
– Это не относится к делу. – Делия порозовела. – Но я рада, что ты в порядке.
– В полном. Но как раз собиралась отдохнуть. – Алекса хмыкнула. – Скажи своему дружку, пусть везет тебя обратно. Хотя…
Эта мысль пришла Алексе в голову внезапно. Она так и не добралась до личного дела Айрис, но, если подумать, есть человек как минимум в него заглянувший, а то и оставивший себе копию, последнее даже наиболее вероятно.
– Хотя у меня есть к тебе одна просьба, – закончила она, глядя на мать. Та молчала, ожидая продолжения. – У твоего дружка, у Себастьяна, должно быть личное дело убитой Айрис. Мне нужны сведения из него.
– Зачем? – уставилась на нее Делия.
Алекса криво улыбнулась:
– Ради выживания. Ты же сама знаешь, что я в опасности, и мне нужно во всем разобраться.
– Но Себастьян…
– Он пока ничего не сделал, – оборвала ее Алекса. – Ну, кроме моего допроса. Если ты не хочешь помочь мне, так и скажи.
Делия пристально посмотрела на дочь, а потом встала и скрылась за дверью.
После разговора осталось неприятное чувство.
– Она сама виновата, – объяснила девушка Радуге, недовольно поводящей носом. – Никто не просил ее приезжать и вмешиваться. К тому же это простой и логичный ход, он лучше, чем снова лезть в секретариат. Я просто не знаю, как достать эти чертовые ключи, а тут такая возможность… И не надо, никакие это не манипуляции. Мне действительно нужно собрать сведения.
Кажется, крыса не очень прониклась объяснением, но Алекса не собиралась ее уговаривать.
После Делии в палате появилась молодая медсестра. Проверила температуру, принесла ужин и пообещала, что завтра можно будет вернуться в свою комнату.
– Твоя соседка очень по тебе скучает. Уже несколько раз спрашивала, – заметила она, придвигая к Алексе столик с пюре и какой-то рыбой – ну конечно, в Лонли-Рок все едят рыбу и только рыбу!
– Рокси?! – Сегодня определенно был день сюрпризов. Алекса еще помнила, как впервые познакомилась с соседкой, и маленькую, но эффектную войну, развязавшуюся между ними.
– Да. – Девушка кивнула. – Она спрашивала о твоем самочувствии, но решила не беспокоить.
– Это она надеялась, что я все-таки умру и комната достанется ей, – усмехнулась Алекса.
– Не похоже. – Медсестра улыбнулась. – Ты вообще как рыба-еж. Ты же знаешь, что они не только колючие, но и предпочитают одиночество. Живут где-нибудь рядом с кораллами и ждут глупого хищника. Подплывет к нему какая-нибудь акула или барракуда, надеясь хорошо поужинать… кстати, приятного аппетита… а рыба-еж застревает у него в глотке, и хищник умирает мучительной смертью.
– Спасибо за комплимент. – Алекса тоже невольно улыбнулась. – Надеюсь, что и мной подавятся.
– Не сомневаюсь. – Уже у двери медсестра оглянулась. – Твоя мама, кстати, уходила расстроенная, – добавила она.
– Но не одна, – буркнула Алекса. У нее до сих пор в голове не укладывалось: Делия и Себастьян! Вот забавно, если они и вправду поладят… а может, УЖЕ поладили.
Утром Алексу действительно выписали сразу же после плотного завтрака, неожиданно показавшегося ей вкусным.
Теона ждала ее, едва не подпрыгивая от возбуждения.
– Провожу тебя до комнаты. Вдруг что, – говорила она, поглядывая на Алексу так, что становилось очевидно: Теоне было что сказать.
– Ну? – спросила Алекса, когда они углубились в один из мрачных школьных коридоров и наконец остались наедине.
– Ты представь, оказывается, Киан тоже был на берегу. Его имя не фигурировало в списках, потому что он сбежал до того, как нас застукали. А Габриэл его видел, и они повздорили в столовой, куда Киан пришел посмеяться над Габриэлом, – сообщила Теона.
– И что? – Алекса слегка нахмурилась.
– А то, что, может быть, это он тебя столкнул! И потом улизнул побыстрее, а потом еще на Габриэла с издевками напал от досады, что план не удался. Когда Киан из столовой убрался, я подошла к Габриэлу. Он, конечно, благородный, но сказал, что Киан ему не нравится и что хорошо бы, чтобы для этого не было реальных оснований.
Алекса кивнула. Ее саму Киан весьма напрягал. Было в нем что-то тревожащее. А еще все его заявления на ее счет… Похоже, придется изучить его кандидатуру получше…
– Спасибо, – пробормотала она, – я это обдумаю.
Девушки снова двинулись по коридору, но тут навстречу им вышел Габриэл. В простой белой легкой рубашке, как всегда, невероятно красивый. В груди Алексы что-то сжалось.
Они остановились друг напротив друга и молчали.
– Извини, – первым нарушил паузу Габриэл. – Не хотел тебя беспокоить, но очень рад, что ты в порядке.
– Спасибо еще раз. – Алекса вдруг осознала, что они остались в коридоре одни. Она и не заметила, как Теона исчезла, причем очень нехарактерно для себя – тихо и деликатно.
– Да глупости. – Он передернул плечами. – Я просто успел отреагировать первым… Не знал, что ты не умеешь плавать. Если живешь у океана, лучше бы взять несколько уроков. Ладно… – Он кривовато усмехнулся. – Не стану надоедать, пойду. И не придумывай, будто чем-то мне обязана. Я сделал только то, что должен.
Алекса не ответила. Вместо этого она сделала шаг к Габриэлу, остро ощущая тепло его тела из-под тонкой рубахи, его запах, от которого слегка кружилась голова.
И в глазах Габриэла, внезапно потемневших, она увидела свое отражение.
Он с силой сжал ее в объятьях и, наклонившись к губам, поцеловал. Его губы были обжигающими и настойчивыми, и Алексе вдруг показалось, что они вдвоем оказались в центре магического циклона, который подхватил их и несет куда-то, что они вдруг оказались неразрывно связаны, стиснуты кольцом огня и, если Габриэл сейчас отстранится, будет мучительно больно. Он, кажется, чувствовал то же самое, потому что держал ее очень крепко, прижимая к себе, и Алекса в свою очередь крепко вцепилась в него.
– Я знал, что ты мне врала, когда говорила, будто тебе просто неинтересно встречаться со мной, – произнес Габриэл, когда поцелуй все же закончился, так и не выпуская девушку из объятий. – Помнишь ту девицу, с которой ты меня видела? Я специально подстроил это, чтобы ты поревновала.
Алекса все еще чувствовала себя так, словно у нее выбили из-под ног почву. Если бы не Габриэл, не факт, что она удержалась бы на ногах. И это было странно, очень странно.
– Это какая-то магия? – осторожно спросила девушка.
Габриэл заливисто расхохотался.
– Это просто отношения. Поздравляю с новым опытом, – объявил он, отсмеявшись. – Ты прелесть. – Его глаза сияли и смеялись, и слова прозвучали вовсе не обидно. Более того, Алексе впервые отчего-то не хотелось язвить и насмешничать в ответ.
В конце коридора послышались голоса, и Алекса с неохотой отстранилась от Габриэла.
– Не нужно, чтобы нас видели вместе, – быстро сказала она.
– Почему? – Кажется, он искренне удивился.
– Потому что так надо. – И Алекса, не вдаваясь в дальнейшие объяснения, поспешно зашагала прочь.
Поцелуй произвел на нее гораздо больше впечатления, чем она думала, гораздо больше, чем ей этого хотелось. И теперь придется как-то с этим жить, принимать этот факт во внимание. И Габриэлу лучше не озвучивать опасения, а то он обязательно захочет погеройствовать, хотя бы для того, чтобы произвести на нее впечатление. Производить впечатление он, конечно, любит. Алексе едва верилось, что еще полгода назад она относительно спокойно жила в родном Колмаре, где самым опасным были стычки с дочерью мэра Розин, которые сейчас казались чем-то вроде возни в песочнице. Теперь же события сгустились и ускорились, все стало ярче и напряженнее, ее словно тащило куда-то.
Алекса прошла мимо группки болтавших между собой учащихся, машинально кивнув кому-то в ответ, и, выйдя на лестницу, поднялась на свой этаж. Почти в дверях она столкнулась с соседкой.
– Жива! – Рокси оглядела ее с подозрением. – Что-то даже слишком. Ты выглядишь как-то необычно, словно в тебе лампочку, что ли, включили. Просто ходячая реклама медицинского блока.