– Устраиваемся? – радостно предложил Марч.
– Мы что, одни будем на целой игле сидеть? – ошарашенно спросила Ваалентина.
– Нет, конечно. Но остальных предупредим за час до отлета. Толкотня тут начнется, не приведи Сатана! Но мы уже будем в латентном состоянии, так что нас отсюда даже твой дядюшка Ваал выцарапать не сумеет. Зато на альфе Центавра мы развернемся! Вот где простор для работы – десять легионов чертей на целую планету! Трудновато будет, но справимся.
– Трудоголик ты мой… – ласково пробормотала Ваалентина, мысленно прикидывая, как это слово будет звучать в качестве ругательства при грядущих разборках. Затем она подняла взгляд ввысь и задавленно вскрикнула. Сверху на нее пикировал мертвенно-зеленый Христос.
– Икона!
– Спокойствие! – заорал Марч. – Ты что, в школе не училась? Икона всего лишь деревяшка, отголосок язычества, христианский идол. А тут и вовсе недоделанная тряпка! В ней святости и на полкогтя нет!
– Стра-ашно!.. – тянула свое трусливая фурия.
Марч подлетел, обнял ее. Мертвый Христос с плащаницы был уже совсем близко.
– Нашла чего бояться! – глумливо закричал Марч. – Баба гладью вышивает! Добро бы еще крестиком… Длинная нитка – ленивая девка! Давай, шей веселей! Коли его иголкой! Прямо в глаз коли!
Острие иглы коснулось божественного ока, плотно и навсегда зажмуренного. Вышивальщица ожидала, что игла, как обычно, невесомо скользнет сквозь частое переплетение нитей, но двух чертей, обосновавшихся на острие, оказалось достаточно, чтобы иголочка зацепила какую-то нитку, дернула ее, портя тонкое рукоделие. В безукоризненной ровности стежков появилась едва заметная неправильность.
– Что за черт? – жалобно воскликнула белошвейка. – Иголка затупилась! Надо будет захватить с собой пачку запасных…
– Правильно, милочка! – возопил Марч, выплясывая на острие иглы. – Именно: «что за черт?» – и главное – не забыть пачку запасных иголок! И на каждой – по пять легионов чертей! Как ты думаешь, – повернулся он к Ваалентине, – сколько иголок может поместиться в одной пачке?
– Не знаю, любимый, – шепнула чертовка, нежно прильнув к нему. – В школе мы этого не проходили.