— Ты одын? — спрашивает он, насмотревшись вдоволь.
Или Абрек не доверяет своим глазам, или делает это просто так, на всякий случай. Язык так и чешется сказать, что нас двое, но время поджимает, и я просто молча, но с достоинством, киваю.
— Грыгорян звал? — продолжает он свой допрос.
Я киваю вновь, более нетерпеливо. Окошечко захлопывается, и за дверью несколько раз звякает связка ключей, с которой Абрек не расстается даже в бане. Толкаю полураспахнувшуюся дверь, потом вторую, обитую коричневым дерматином, и попадаю в заветный кабинет.
— Товарищ майор, — поднимаю я ладонь к правой брови, — рядовой Косарев по вашему вызову прибыл.
— Хорошо, — кивает он, не отрываясь от лежащей перед ним бумаги, — садись.
Присаживаюсь на краешек стула. В моей груди словно бы ком стоит, наверное, это от одолевающего меня волнения. Раз вызвали сюда, куда не каждого солдата за весь срок службы вызывают хоть раз, то, значит, дело мое почти решенное. Но только почти. Как всегда, последняя виза на любой документ ставится именно здесь, в секретной части. Значит, и судьбы наши здесь правятся. Теперь моя главная задача состоит в том, чтобы даже слова не сказать поперек, даже взгляда косого не кинуть. Сижу как первоклассник на нервом уроке. Спина прямая, руки лежат на коленях ладонями вниз, взгляд направлен прямо в грудь майора, ни выше, ни ниже.
— У командования полка, — весьма издалека начинает Григорян, поднимаясь и по-сталински расхаживая позади своего стола, — есть мнение о том… что сопровождать группу офицеров управления в заграничную командировку должны несколько хорошо подготовленных военнослужащих срочной службы. Задача, возлагаемая на них, будет очень ответственна и явно не каждому по плечу.
Он останавливается и с прищуром, как-то искоса, с хитрецой, смотрит на меня. Я же, сделав «уставное» лицо, с готовностью киваю, давая ему понять, что целиком и полностью согласен с такой постановкой вопроса.
— Мало того, — продолжает он свой неспешный поход туда — сюда, — каждый отобранный боец должен быть подготовленным и знающим специалистом по своей армейской специальности. Но это еще не все. Вот ты, Косарев, — останавливается он, — по какому бы критерию выбирал людей на столь непростое дело?
— Прежде всего, — вскакиваю я, — в боевом походе от каждого человека требуется отличное знание боевой техники и каждый должен иметь достаточную практику по работе с ней. Посылаемый в командировку солдат, особенно в зарубежную, должен не менее полугода стажироваться на боевых постах… Да и мог на память назвать все позывные и частоты основных радионаправлений. Но к тому же он должен быть достаточно умелым: без труда чинить радиоаппаратуру или, например, водить автомашину. На худой конец должен хорошо ориентироваться на местности и вдобавок отлично стрелять из зенитки. Тогда да, такой солдат не только себя сможет содержать в боевых условиях, но и оказать максимальную пользу командованию части. И в набираемой вами команде каждый должен уметь делать сразу несколько других дел. Я имею в виду вот что. Каждый должен уметь приготовить в полевых условиях пищу, знать, как разжигать бездымные костры, добывать воду из растений, чинить одежду и тому подобное.
— А ты, например, что кроме службы умеешь делать? — вытягивает шею наш любознательный секретник.
— Ставить палатки умею, разжигать огонь в лесу, — принялся перечислять я свои навыки, загибая для убедительности пальцы, — а также ориентироваться по карте в незнакомой местности. Я в походы ходил с двенадцати лет, и даже в одиночку по громадным лесам хаживал. Готовить я умею не очень, только каши, да обычные супы, но зато умею чинить сапоги и одежду. Вот, например, — гордо выставляю я из под стола украшенный заплаткой правый сапог, — моя работа. Не стыдно и показать.
— Действительно, — с интересом заглядывает под стол Григорян, — довольно аккуратно сделано.
Я поворачиваю ногу то так, то этак, и сапог тут же начинает издавать характерный «начальственный» скрип.
Григорян настораживается.
— Они у тебя отчего так поскрипывают? — подходит он ближе. — У меня почему-то молчат…
— Да потому, — продолжаю я развивать хозяйственную тему, — что я придумал новый состав для их чистки. Да, и самое главное, — воду они совсем не пропускают,
— Это какой же состав-то?
— Смешиваю девять десятых мастики для натирки полов, — заговорщически понижаю я голос, с одной частью касторки из аптечки. Теплые сапоги намазываю полученной смесью и потом неделю хоть по грязи ходи, хоть по воде — они будут внутри сухие, и без всякого сапожного крема.
Григорян чрезвычайно заинтересован и не скрывает этого.
— Так они у тебя от этого так музыкально скрипят? — спрашивает он еще раз, пригибаясь едва ли не до пола.
— Так точно, — вытягиваюсь я в «струнку», — именно от моего состава.
Дело все в том, что сапоги во всем многоногом полку ОСНАЗ скрипят особым, заливистым скрипом только у трех человек. У самого полковника Карелова, старшины Фомина и у меня. Первые двое — вопрос особый. К полковнику с дурацкими вопросами «про сапоги» просто так не подъедешь. Фомин же обычно пожимает плечами и говорит, что такие сапоги ему случайно попались. А на меня вообще никто внимания не обращал, поскольку, какой может быть спрос с простого неотесанного в военном этикете солдата.
— Ну-с, замечательно, Александр, — незамедлительно ставит в списке какую-то отметку секретник, — запиши быстренько свой рецепт на бумаге и можешь быть свободен.
Говорит он эту фразу явно от всей души, и глаза его сияют с особой гордостью. И даже жирную птичку-галочку около моей фамилии он прочерчивает твердой рукой, уверенно. Он уже и теперь знает, что через неделю стоящий перед ним рядовой отбудет в дальние страны и в полку опять останутся лишь три человека с фасонистым, музыкальным скрипом сапог.
Ханой. (ТАСС) Ясный ответ ДРВ
Министр иностранных дел ДРВ Нгуен Зуй Чинь, разъяснил позицию Правительства ДРВ в отношении разрешения вьетнамского вопроса. Он заявил, что Демократическая Республика Вьетнам будет разговаривать с Соединенными Штатами Америки после того, как США прекратят бомбардировки и любые другие военные действия против ДРВ.
Проходят еще два ничем не примечательных дня. Стою в коридоре казармы, на вечерней проверке. «Что за жизнь, — думаю, — абсолютно никакой ясности насчет будущего. Смена — сон, смена — сон. Все вроде бы идет как обычно. Никто ни на что даже не намекает. Ни за мою кандидатуру никто не высказывается, ни против. Полная загадочность».
Вид я стараюсь сохранять при этом бодрый, но в душе все равно скребут «кошки». Страшно опасаюсь, что наше возможное путешествие и вовсе отменили. Но поскольку никто и ничего определенного не говорит, то некоторая робкая надежда на поездку у меня пока остается. Тем более что из полка все еще никого и никуда не отправили.
Очередной трудовой день окончен, мы пересчитаны дежурным по роте по головам, и можно немного расслабиться. Поскольку в списке на ночную смену моей фамилии нет, то моя солдатская душа тихонечко радуется предстоящему отдыху. Вед у меня целая ночь впереди, это вам не шутка!
— Рота, отбой!
Бухаюсь в койку. Какое счастье, что нам недавно выдали новые матрасы. На старых «ошметках» уже было невозможно спать. Кроме того, утренняя заправка постелей превращалась в истинную пытку. Измочаленные за долгие годы непрерывной эксплуатации, наши матрасы были совершенно не способны далее сохранять требуемую по Уставу форму. Я как-то слышал, что в других частях старшины заставляли солдат равнять края Заправленных одеял специальными дощечками, для придания койке вида совершенного параллелепипеда. У нас, слава Богу, такой «дичи» не наблюдалось, но, тем не менее, за общим видом казармы все ответственные смотрели очень даже бдительно. Среди ночи сквозь сон слышу, как дневальный поднимает нулевую смену, но никак внешне на это не реагирую. Мне еще долго-предолго спать до общего подъема, и мои болезненно настороженные уши мгновенно отключаются от окружающей действительности, будто в голове срабатывает некое электронное реле времени. Но вскоре я неожиданно ощущаю, что и меня трясут за плечо. Но не абы как трясут, а осторожненько.
— Сашок, вставай скорее, — шепчет мне на ухо дежурный по роте Виктор Щекин.
— Что такое? — шепотом интересуюсь я, протирая слипшиеся глаза. — Случилось что?
— Ничего не случилось, — поторапливает меня Виктор. — Вас с Преснухиным в штаб требуют.
— В штаб? — никак не доходит до меня. — Что мне в штабе делать-то в такую рань? Опять канализацию чинить? Сколько времени сейчас, не подскажешь?
— Половина пятого.
Голова словно ватная, и никакие разумные мысли в такую голову, да еще в такую рань, не лезут. Но делать нечего, зовут — надо идти. Кое-как одеваюсь и, зевая на ходу, иду в умывальную комнату. Именно в умывальную, поскольку душ рядовым не положен. Там уже вовсю плещется бодренький Федор.
— И тебя сдернули? — поворачивает он ко мне наполовину выбритую щеку.
Я скорбно киваю.
— Там, наверное, что-то очень специфическое случилось, — предполагает он, ловко орудуя опасной бритвой. — Иначе нас так рано не подняли бы. Ведь все офицеры спят еще, поди.
— Наверное, опять водопровод прорвало, — предполагаю я, тоже начиная бриться. — Там трубы надо целиком менять, а не по кусочкам заплаты ставить. Тогда он и работать будет.
Застегнув ремни, мы с ним совсем уж было собираемся покинуть казарму, как дежурный нас останавливает в самых дверях.
— Велено передать, — говорит он, — чтобы вы взяли вещмешки, личные вещи и оделись по форме номер три.
Мы с Федором удивленно переглядываемся. Но спорить и выяснять подробности мы не приучены. Сказано — сделано. Отыскиваем в полутьме свои мешки и складываем в них наши скромные пожитки. Десять минут на сборы и все готово. Надеваем теплые куртки и выскакиваем на улицу. Такое впечатление, что зима вновь вернула свои права. Свищет пронзительный ветер, и в такт его порывам тревожно мечутся лампочки на деревянных столбах. Трусим к штабу. Не то чтобы очень торопимся, скорее согреваемся. У дверей видим крытый УАЗ и небольшой автобус, обычно используемый для перевозки офицеров. Мы снова переглядываемся. Выходит, что бодрствуем не только мы, а еще и кто-то из офицерского состава не спит. Градус интриги резко возрастает. Входим в знакомые двери и сразу же натыкаемся на заметно встревоженного Стулова, держащего в руках какую-то толстую тетрадь.