Через час картина опять изменилась: к порталу прибыла крупная группировка правительственных войск, но опять, к моему удивлению, все обошлось без выстрелов. Им просто начали передавать какие-то закрытые ящики с той стороны. Что там? Все, что сейчас происходит, это явно не случайность. Можно сказать наверняка, что между представителями обоих миров было заключено соглашение. Но в чем оно заключается? Почему Земля-два отказалась от своего плана, и был ли он вообще? В этот момент один из защитных чехлов, которыми были покрыты странные ящики, съехал в сторону и мне на пару минут открылся край капсулы виртуальной реальности.
Ну, конечно, вот оно!
Глава 14. Встретились?
Эра колоний? Тьфу, да кому они нужны, когда появилась возможность заполучить кусок повкуснее. Бессмертие – вот что получили все заинтересованные стороны. А что может быть ценнее? Участники заговора с Земли-два заходят в игру, потом возвращаются через портал и получают в реальном мире игровые тела со всеми их возможностями. То же самое было сделано для представителей и этого мира. Только они забирают с собой свои капсулы, чтобы не зависеть от тех, с кем заключили сделку.
Конечно, то, что они провернули, это не абсолютное бессмертие, но уверенный шаг по направлению к нему,когда большинство земных проблем тебя просто не касается, а единственный способ как-то навредить – это найти капсулу, которую можно спрятать, где угодно. И вот она, настоящая смерть Кащея.Не было ли уже чего-то подобного в прошлом? На мгновение появилось желание появиться перед ними в блеске софитов и высказать все, что о я них думаю, но быстро пропало. Зачем? Кому это нужно?
– Уходим! – это мой голос? Неужели, он так серо звучит?
– А как же защитить мир? Они разве его не разрушат? – голос Арамиса звучит тихо, он, наверно, уже и сам понял, в чем дело.
– Нет, и, думаю, никогда не могли. Тем более, теперь у них здесь есть партнеры.
– То есть, получается, наше правительство заключило сделку с другим миром и всех предало?
– С чего ты взял? Нас, может быть, и да, хотя каких-то обещаний мы друг другу и не давали. А вот обычных людей точно нет, – если отбросить личные обиды, порой все выглядит не так уж и плохо. – Они договорились о мирном решении: нет войны, уже хорошо. В дополнение наша страна получила несколько бессмертных, которые усилят позиции России на международной арене. Еще один плюс.
– И мы просто уйдем?
– Да, наверно, так будет лучше. Знаешь, пусть я их и понимаю, но какого-то желания вести с ними общие дела у меня больше нет, – а ведь я знал, что красиво и благородно уже никто не играет, сам не раз наблюдал это со стороны и даже участвовал, причем и как организатор, и как жертва. Но почему-то сейчас особенно больно. Может, из-за масштабов ситуации, когда внутреннее эго настроилось на спасение мира, а потом выяснилось, что это не больше, чем детские фантазии. – Ждем сигнала от Сереги, забираем Настю и будем решать, как дальше жить. Ты со мной?
В ответ Арамис не сказал ни слова. Просто подошел, хлопнул по плечу и сказал то, что мне больше всего было нужно в эту минуту.
– Мы же друзья, – никаких "да" или "нет", именно то, что надо.
– Тогда, знаешь, давай подождем до конца. Хочется понять, чем же все это закончится, – буря, разгулявшаяся в душе, приутихла, и мне удалось взять себя в руки.
Но больше ничего так и не произошло. Всего через шесть часов вместо того, чтобы использовать портал по максимуму, они уже начали собираться. А через семь последние солдаты с Земли-два занесли в портал свои вещи и скрылись по ту сторону. Неужели, все закончилось? Почему-то уверенный, что сейчас все получится, набираю Сергея-грязь.
– Алексей, – голос довольный, как после хорошо проведенной операции. Впрочем, похоже, так и есть.
– Позови Соболева.
– Что случилось? Да, и что за тон? Я тебе не мальчик на побегушках, а он не твоя девушка, чтобы отвечать по первому зову, – раньше такого не было. Сергей был всегда разговорчивым, но при этом вежливым парнем, что же его так изменило? Нет, мне не нужны догадки, хочу узнать правду.
– Просто скажи ему, он захочет со мной поговорить.
– Соединяю, – раздалось в динамиках после небольшой паузы.
– Алексей, рад тебя слышать. Я так понимаю, ты уже понял, что произошло, – вот и все. Соболев не изменил себе, решив поговорить в открытую, но это не отменяет того факта, что, судя по всему, мои догадки верны.
– Как вы вышли на Землю-два?-а ведь я все еще надеюсь, что он спросит, о чем я. А потом мы соберемся все вместе и, как в старые добрые времена, все решим. Эх, знал бы я во время нашей борьбы за сохранение страны, что буду с сожалением вспоминать об этих днях.
– Рад, что ты считаешь именно их номером два, – вот и все, он знает. – После того, как ты показал нам способ их окончательно уничтожать, это было всего лишь вопросом времени. Ты же не это хотел спросить.
Как всегда, все знает, все понимает, готов выслушать. Понимаю, почему за ним идут люди.
– Ты прав, не это. Что за сделку вы заключили?
– Мы не мешаем провести им через портал их бессмертных, они помогают провести наших, – все, как я и думал.
– Почему?
– Почему я согласился? В том мире власть находится в руках не очень дружелюбно к нам настроенных стран. Я же предложил им вариант, при котором они считают, что получили максимум возможного от нас, и в ближайшее время можно не бояться их вмешательства.
– То есть, это твоя идея? А ты знаешь, что они хотели уничтожить наш мир?
– Знаю. И знаю, что ты хотел им помешать, при этом пойдя на поводу. А я нашел выход и убедил их им воспользоваться, – ну вот, меня еще и носом во все ткнули. Я, значит, не думаю о последствиях, а вот Соболев думает сразу о всех. Даже звучит убедительно, стоит только встать на его сторону. Только ведь если всегда и всех понимать, боюсь, в мире не останется зла. Для всего найдутся благородные причины и стратегическиважные цели.
– А вы не боялись обмана? Все-таки оборудование принадлежит им, так что же мешало уничтожить тех, кто пришел в их мир? – это что, я сейчас пытаюсь его хоть как-то достать? Как по-детски.
– Я хочу, чтобы ты знал. Через портал прошел я сам, несколько моих людей и все наши золотые карты. Систему безопасности обеспечивали наши и их люди, и, самое главное, мы все хотели закончить этот конфликт, а не вывести его на новый виток. Но, несмотря на все меры предосторожности– анонимные капсулы, системы подрыва и другие хитрости – каждый из нас знал, что рискует жизнью. И знал ради чего.
– Ради бессмертия?
– Ты сейчас преувеличиваешь. При полностью стабильной работе капсула сможет продлить жизнь лет на пятьдесят, не больше. Да, мы получили защиту от многих случайностей и даже от старости, но все равно остались смертны.Но все равно польза от этого будет просто огромна, – несмотря на то, что я слышал Соболева через динамики, было понятно, как он разошелся. – Ты можешь себе представить, что будет, если у страны в такой переходный период сменится руководитель? А если что-то случится с нашими картами? Мы все рискнули жизнью, чтобы обеспечить стабильность нашей родине. Хочу, чтобы ты это понял и не начал совершать глупости.
Вот, так я и думал. И ведь он верит в то, что говорит. И польза от этого точно будет. Так что стоит мне что-то возразить, как выйдет, что я противопоставляю свои интересы общим. И как так получилось?
– И что – сейчас будете меня уговаривать, как важно для страны сделать еще бессмертных?– точно, не мог же он просто так согласиться со мной поговорить, значит, чего-то хочет.
– Нет, ты не понял. Я просто хотел сам тебе все объяснить и попросить не спешить с выводами и поступками, – если все так правильно, почему же у меня так мерзко на душе? – Если когда-нибудь, через год или через десять лет, ты захочешь это вопрос поднять и обсудить, я буду ждать. А пока надо просто дать всему наладиться.
– Я понял, – кажется, мне, действительно, больше нечего спрашивать.
– До свидания, Алексей. И, в следующий раз, называй меня просто по имени. Андрей, – а ведь у него сейчас еще сын непонятно где скрывается, а он держится. И не только. Стальной мужик. Но желания общаться ни с ним, ни с кем-то еще оттуда у меня в ближайшее время точно не появится.
Здесь мы закончили, можно возвращаться: открываю портал в башню. Надо бы сначала проверить, что там у остальных, но хочется побыстрее вернуться домой.
– Ну, наконец-то. И сколько можно тебя ждать? – Этот голос. Эмма? Как она здесь очутилась? А чье это тело она держит на руках? Настя?
Сам не заметил, как активировал карту, и всех вокруг окутало облако металла, оставив на свободе только прикрытых ледяным кристаллом девушек. Эмма стала быстрее, но ей это не поможет – металл миллионами маленьких спиралей вворачивается в уже начавшую крошиться стену. Ужас в глазах Эммы, ее прижатая к земле фигура – все кончено. Насколько же сильнее я стал? В этот момент мягко подхваченное тело Насти подлетело ко мне: быстро проверяю пульс, глаза – вроде, все в порядке. Но почему она без сознания?
– Что с ней? – стальная тюрьма с заключенной внутри Эммой подлетает ко мне.
– Отпусти меня, – в ее глазах все еще горит огонь, я и забыл какой эта холодная англичанка может быть. Только вот на этот раз ей придется смириться. Не знаю, зачем она пришла, но сначала надо разобраться, что же случилось с Настей. И как она, вообще, оказалась у Эммы.
– Сначала! Ты! Ответишь! На! Мои! Вопросы! – уже второй раз за последнее время у меня получается сбить с толку людей яростью, звучащей в голосе. Хоть чему-то хорошему удалось научиться у Соболева.
– С ней все нормально, – сдалась Эмма. – Физически ей ничего не делали, только вот два дня в плену у Михаила – не каждый может это выдержать. Он прочищает мозги не хуже лоботомии.
Арамис все еще просто стоит рядом и молчит, но вопросов у него не может не быть. После того, как Эмма нас покинула не совсем обычным образом, вот так вот просто взять и вернуться– на что она рассчитывала? И как, вообще, здесь оказалась? Хотя с этим-то понятно: Настя открыла проход. И опять все мои мысли устремились к этим прикрытым зеленым лазам. А что будет, когда она очнется?