– Спасибо, – такое банальное слово, но больше просто ничего в голову не идет. – Мне приятно, что тебе понравилось наше сотрудничество.
– Скажешь тоже, сотрудничество, – Каи бросила свои железяки и, подскочив ко мне, быстро обняла. – Мы с тобой не сотрудничаем, мы все, это ведь не только меня касается, с тобой живем. И за такую жизнь не стыдно. Думаешь, каждый демон готов повести за собой других на верную смерть ради спасения мира? И, главное, думаешь, за каждым готовы пойти даже самые верные его слуги? А мы тебе не слуги, если что…
– Семья, – как-то растерянно произнес я, а Каи опять сомкнула руки у меня за спиной.
– Кстати, а зачем тебе храм истинных? – вернувшись к возведению защиты, демонесса продолжила разговор. – Изучить способность?
– Да, – отвечаю я. – Уже вторую.
Получилось немного пафосно, но чтобы Каи замерла с вытаращенными глазами – такого я не ожидал.
– Ты знаешь, что возможность изучения второй способности в храме открывается на двухсотом уровне, – она возбужденно жестикулировала руками. – Да те же последние поколения истинных, о которых сохранилась память, еще до падения сколько пытались добраться до этой границы, и ничего. Нет просто в мире противников подходящего уровня, чтобы подняться так высоко. Но ты-то как это сделал?
– А мне сказали приходить в следующий раз уже на сотом уровне, – даже неудобно как-то получается. Мне тут так эмоционально рассказывали о сложностях, а я, получается, их даже и не заметил.
Кстати, подозреваю, дело тут как раз в том, что я к моменту своего первого захода в храм начал активно развивать не только искусство, но и остальные пути. Вернее, искусство успело развиться не настолько сильно, чтобы существенно обогнать остальное, и мне зачли мое равномерное движение вперед. А те же истинные – что последователи мастерства, что искусства – приходили в такие места уже чего-то добившись, естественно, в своей собственной ветке развития. И эта однобокость их и губила.
– Удивительный ты демон, Алексей, – Каи в итоге просто махнула на меня рукой, но было видно, что она не злится, а, наоборот, как будто что-то окончательно расставила по местам у себя в голове.
На душе почему-то стало легче, и я, весь окрыленный, активировал вход в храм. Что ж, посмотрим, что будет ждать меня в этот раз. В глубине души хотелось чего-то особенного, что поможет мне повернуть грядущую битву в мою пользу, вот только начало было абсолютно стандартным. Взгляд заволокло, и я осознал себя на каком-то древнем поле боя. Вот ведь, идут тысячелетия, а войны все не прекращаются. Эту бы информацию да нашим современным культурологам и философам, которые любят упрекнуть людей в том, что мы все время сражаемся. Пусть знают, что не мы одни такие. А быть слабым, когда кругом бродят хищники, воюющие друг с другом на протяжении тысячелетий, это непозволительная роскошь.
Но пора вернуться к тому, что происходит со мной здесь и сейчас. Первое, что бросалось в глаза – следил я уже не за привычными мне крылатыми. Вместо них рядом со мной маршировали легионы будто сотканных из энергии и камня гигантов. Неужели именно так выглядели предки современных падших, те, кто объединял в себе сразу два пути, мастерство и искусство? Жаль, что тайна, как и почему в их обществе случился раскол, скорее всего, так и останется неразгаданной.
– Поднимись! – десять командиров, парящих чуть впереди основной массы войска, неожиданно дружно гаркнули явно важную команду. Но кому?
А потом подо мной заходила ходуном земля. При этом остальные светящиеся воины шагали вперед, как будто ничего необычного не происходило. Немного подумав, я постарался пристроиться к ним, и вовремя. Из-под земли взметнулись в темные ночные небеса огромные стальные гиганты. Это были даже не десятки, а сотни метров в высоту, и подняты они были так мастерски, что отряды лучников и магов оказались на их плечах, тут же отправив в полет первую волну стрел и огня, а воины остались внизу и в пробирающем до костей молчании рванулись вперед.
Вы просмотрели первую способность для изучения «Осадный голем»
Настоящая сила разумных рас не в усилении умений хаоса вроде магии или искажении даров природы вроде проклятий, а в том, что ты создаешь вопреки устоявшемуся порядку вещей. Творение из металла и камня, пробужденное истинной силой, но при этом не являющееся ее воплощением
Длительность – 1 час
Немного запутанное описание получилось, если честно, но основную суть я уловил. Эти големы, судя по всему, очень сильны: вражеские атаки лишь бессильно разбивались об их сияющую в свете луны броню. И это не просто заклинание, пусть и сложное – нет, это заранее подготовленные тонны металла и камня. Необычный подход, никогда еще при работе с демонами я не сталкивался ни с чем подобным. Но, главное, мне не предложили эту способность изучить. Просто показали, и все. Вывод может быть только один – значит, будет что-то еще.
И правда, меня тут же перекинуло в пространстве и времени. Рядом были вроде бы те же истинные, но если в прошлый раз их свечение было серебристым, то сейчас у него был отчетливый золотой оттенок. Да и силу они использовали совсем другого рода. Простенький на вид котел, куда предводитель армии капнул своей крови, поднялся и воспарил над его войском. И больше никаких визуальных эффектов – дальше началась самая обычная сеча. Вот только в армии с котлом над головами никто не умирал. Вообще! Ни от огромных выжигающих землю взрывов, ни от проткнутых легендарными мечами сердец. Прямо чертовщина какая-то.
Вы просмотрели вторую способность для изучения «Баланс жизней»
Жизни всех ваших подданных, подтвердивших свою готовность отдать их за вас, собираются в один общий котел. И теперь никто не может умереть, пока этой общей силы осталось хоть самая маленькая капля.
Длительность – 1 час
Выбирайте 1 из 2 способностей
Глава 34Мик
Вот, значит, как тут все работает. И ведь на этот раз – откуда-то появилось отчетливое ощущение, что это именно так – вариант остановиться и попросить дополнить список для выбора тут не сработает. Как бы вместо награды за такое еще и наказание какое не схлопотать. Наглость тоже бывает уместной и совсем нет. И сейчас именно что второй вариант. А значит, выбирать…
А можно сразу два?
И я сейчас не торгуюсь, я рассматриваю возможные варианты. Все-таки меня ждет очень важный бой, и за усиление перед его началом можно заплатить дополнительную цену.
Не один и навсегда, а два, но на время?
Пробую немного дополнить свою просьбу конкретикой. И откуда во мне такое? Может быть, вспомнились слова Насти о том, что после Ферры и Корра Самаилу мне теперь проигрывать было бы уже совсем обидно?
Вы изучили способности «Осадный голем» и «Баланс жизней»
Срок – 3 дня
Неужели получилось? А по длительности использования – да, будет жалко такого лишаться, но, главное, на осаду моего мира этого хватит. А дальше будет уже совсем другая история. И в этот момент меня перенесло обратно в привычную мне реальность, где Каи так же спокойно, как совсем недавно их расставляла, собирала свои артефакты. Разве что буркнула, что можно было бы и побыстрее изучать новые заклинания. Оказывается, с момента моего исчезновения успело пройти целых шесть часов. И, надо сказать, это довольно много – тем удивительнее, что никаких эксцессов в мое отсутствие, похоже, не произошло. Но, главное, мне хочется верить, что я потратил это время не напрасно. И что остальные тоже не сидели сложа руки. А потому портал домой я открывал с предвкушением и интересом – что же там уже успели сделать за это время?
А возле обеих башен, оказывается, уже вовсю раскрутился маховик подготовки к грядущей осаде. Гарош вспомнил свое недавнее фортификационное прошлое и возглавил строительство стены из напитанного демонической силой кирпича. Поверх нее тут же возводилась инфраструктура для размещения бойцов, и занимались этим уже бригады, подогнанные с моей родной Земли. Интересно, что эти работяги думают о таком вот неожиданном месте работы? Впрочем, после нашествия демонов вряд ли их можно хоть чем-то удивить.
– Леха, и ты тут? – мне навстречу шли Степан и Армен, тоже обладатели золотых карт. Когда-то мы начинали вместе, а теперь… Как же далеко мы друг от друга. Но, учитывая, что Соболев направил сюда свои лучшие силы, дело он воспринял всерьез. А значит, наши шансы, пусть немного, но стали больше.
– Это же мой мир, где мне еще быть, – широко улыбаюсь, глядя в удивленно расширившиеся глаза. – Рад вам ребята, честно, очень рад. Кстати, а много вас тут?
– Наши все, – теперь уже пришла очередь моих старых знакомых улыбнуться. – Плюс еще из других стран почти два десятка золотых к нам присоединились. Правда, большая часть – добровольцы. Их правительства все не могли решить, правду ли Соболев объявил на весь мир или это очередная провокация.
– Так он что, прямо открыто всем все рассказал, что тут будет? – честно, я на самом деле удивлен.
– А то, – было видно, что ребят немного смущает стоящая у меня за спиной Каи. – Настю с ее обращением запустили в прямой эфир сразу по всем возможным каналам. Последняя битва, наш шанс защитить не только свою свободу, но и само мироздание… Было много чего сказано, и многие поверили.
– Привет, Сьюи, – я заметил знакомую американку и помахал рукой. Даже эти здесь, несмотря на все сложности в отношениях между странами: хотя, надо признать, на уровне обычных людей чувство справедливости там очень сильно.
– Алексей! – из окна башни на седьмом этаже высунулась Настя. Прямо как сварливая жена, право слово. – У тебя тут гость. Сидит, дожидается. Ты бы поспешил.
Судя по тону, там на самом деле что-то важное, пусть и не очень приятное. Так что, попрощавшись с теми, с кем уже здоровался, и поздоровавшись с теми, с кем еще нет, я перенесся в башню. Сразу на нужный этаж – раз уж есть такая возможность, чего зря тратить время.
– Рад тебя видеть, – этот голос… – Надеюсь, и ты меня тоже?