Мик! Маленький демон, он же верховный жрец падших, Миктлатекутли, тот, кто пробудил крылатых ото сна и помог Самаилу устроить всю эту заварушку.
– Что ты здесь делаешь? – и еще не менее важный вопрос, только теперь уже к Насте, в данный момент пытающейся по-тихому улизнуть. – И почему вы его, вообще, сюда пустили?
– Потому что я пришел с миром. Нам нужно поговорить, – и таким тоном это было сказано, что я сразу поверил. Да и как было удержаться, когда рядом стоял тот, с кем мы до этого уже успели вместе через многое пройти? Интересно, а Мик специально выбрал для этого визита тот же образ и ту же одежду?
– Я тебя слушаю, – немного успокоившись, я все-таки решил не спешить с выводами. Да и та же Настя, которая, кстати, все-таки деликатно вышла, не пустила бы сюда никого, если бы не поверила. Так что стоит и мне довериться ее интуиции.
– А я пришел не рассказывать, а поговорить, – немного огорошил меня Мик. – Зоуи сказала, что ты хочешь выступить против Самаила, но я тебя знаю. И могу сказать, что ты не готов.
– Уверен, что знаешь? – ехидно улыбаюсь в ответ. Неужели он думает, что мои силы остались на том же уровне, что и во время нашего знакомства?
– Меня не интересуют твои способности и умение сражаться, – все-таки маленькому демону, очень сложно называть его как-то иначе, удалось меня огорошить. – Меня интересует то, что у тебя в голове. А сейчас там бардак, с которым в предстоящей битве тебе не победить.
– И как же ты предлагаешь это исправить? – если честно, не могу до конца понять, чего же Мик от меня хочет. Но в такой простой вещи как поговорить я, пожалуй, могу ему довериться.
– Будем разговаривать. Пара часов же в запасе у тебя есть? – увидев мой утвердительный кивок, маленький демон тут же задал первый вопрос. – Так что ты хочешь получить от этой битвы?
Не думал, что все так быстро начнется. Впрочем, все остальные сейчас уже заняты делом, я им в вряд ли в чем смогу помочь. Да и мои способности по созданию заклинаний еще закрыты – так что поболтаем.
– Я хочу победить, чего же еще?
– Нет, чего ты хочешь, когда уже победишь? – Мик задает вопросы так быстро, что мысли не успевают даже немного повариться в голове и сразу же превращаются в слова.
– Я хочу тихо, мирно и спокойно жить в своем доме, чтобы меня никто не тревожил.
– Тихо и мирно? – в голосе падшего звучала легкая ирония, но я неожиданно понял, что войны и сражения мне уже, скажем так, немного надоели. Да и несут они всем моим друзьям только потенциальные опасности и ничего больше.
– Да!
– Тогда что тебе для этого нужно? – такое чувство, что он не поверил до конца и просто решил пока не спорить.
– Победить Самаила! – я уже понемногу начинаю раздражаться.
– И все? Ты уверен, что этого хватит? – такие простые вопросы, но в голове неожиданно все как-то перевернулось.
– Нет, – раз уж я решил говорить с ним, то буду делать это честно.
– Почему тогда ты не думал об этом раньше?
– Потому что сначала нужно победить Самаила и тогда уже можно будет разбираться со всем остальным, – вот что за глупый вопрос, неужели это не очевидно?
– А можно ли сказать, что тот, кто не хочет думать о будущем и сомневается в том, что стоит тратить на это время, точно так же сомневается и в том, что это будущее наступит? – глаза маленького демона уставились прямо на меня. – Алексей, а ты уверен в своей победе? Веришь ли ты в нее?
– Нет, – я ведь не хотел себе в этом признаваться, не хотел даже об этом думать, но этот засранец как будто вывернул наизнанку душу и покопался в ней своими грязными ручищами.
– А раз нет, то и победить тебе вряд ли удастся, – Мик озвучил свой приговор, и я, несмотря на все желание ему врезать, был с ним в этом полностью согласен. Сколько раз я уже убеждался на своем и чужих примерах, что только те, кто знают и верят в успех своего дела, могут чего-то добиться. – И вот это-то и есть главная проблема, с которой нам надо разобраться.
– И что тогда делать? – если этот жрец поставил диагноз, может быть, ему известно и лечение?
– А мне откуда знать? – вот и я сейчас тоже не хочу знать, насколько пришибленным я выглядел в этот момент. – Давай для начала ты придумаешь такой план, который позволит тебе не только победить, но и достичь остальных твоих целей?
Вот же мозгоправ чертов. С одной стороны, вроде бы и польза есть, а с другой – с каким же трудом я себя сдерживаю, чтобы не начистить ему морду. Ну да ладно, подумаю. Итак, одно дело просто победить Самаила, а другое – сделать так, чтобы ко мне в принципе никто не лез… Может, с кем-нибудь посоветоваться? Хотя тут пока объяснишь, да и решение мне вроде как надо принять для себя самого.
– И еще хотел спросить, – Мик сделал легкую паузу, а я тут же подумал, что сейчас мне, скорее всего, усложнят задачу еще больше. – А ты вот сказал, что хочешь мира. Но ты хочешь его для себя или для своих миров?
Черт! И ведь опять в яблочко! Как бы там ни было, я – воин. Да, я хочу, чтобы те, кого я защищаю, те, кто мне доверился, были в безопасности, но сам-то я еще не хочу на покой. Так странно, когда буквально пару минут назад мне задали этот вопрос, не разделяя, к кому он относится, я выбрал совсем другое. Но стоило уточнить, и в голове происходит прямо самый настоящий взрыв от осознания моих истинных желаний. И как все эти желания можно объединить в одно? Естественно, что я старался раньше не забивать всем этим хаосом себе голову… Хаос – сначала он был для меня проблемой, а потом стал решением. Может быть, и тут так?
– Не молчи, – подтолкнул меня Мик. – Попробуй говорить вслух, и думать станет проще.
– Я хочу не дать Самаилу уничтожить мой мир и полностью активировать артефакт, я хочу защитить свои миры, я хочу продолжать за них сражаться…
Ну вот, сказал, и ни капли легче не стало. А ведь кое о чем я промолчал. Еще я не хочу, чтобы ради моей идеи хоть кто-то умирал. А ведь придется. Хотя, конечно, если использовать «Баланс жизней», то можно будет и эту проблему решить. Главное, победить. Эх, будь вторая способность, доставшаяся в храме, такой же полезной, как и этот котел. Голем-то, как я теперь знаю, больше подойдет для атаки, чем для защиты…
– Я понял! – я резко вскочил на ноги. Внутри тело как будто начало распирать из-за переполняющей его энергии. Неужели это то самое чувство веры в победу, веры в то, что все получится? Никогда не осознавал его настолько ярко. – Мы не будем защищаться! Вообще! Мы нападем сами!
– Что? – кажется, мне удалось шокировать маленького демона. Явно не такого ответа он от меня ожидал, да и не так быстро. Но почти мгновенно ему удалось взять себя в руки. – Хотя я вижу, что это как раз то, чего тебе не хватало. Немного безумное решение, но правильное. Для тебя.
Даже обидно немного стало, как будто он сам себя убеждает в том, что не подвел меня к еще большей глупости, чем раньше. Вообще, зря он так: тут же не только эмоции, а еще и здравый расчет.
– Мы будем готовы уже завтра, а вот Самаил – нет. Так зачем ему давать эти лишние дни! И после того, как мы победим, никто во всем мироздании, даже император и владыка, не рискнут нападать на мои земли, – делюсь своими соображениями, и Мик успокаивается.
– Знаешь, пожалуй, мы с тобой поговорили обо всем, что нужно, – и, хлопнув рукой по воздуху, он исчез. Вот черт, а я так и не спросил у него, как там дела у Зоуи. И что они решили насчет противодействия Самаилу? Будут ли сражаться за еще один изначальный артефакт или просто закроются у себя в мире? Столько вопросов, но, к счастью, ответы на них не так уж и важны.
– Настя! Арамис! – я позвал в командном канале своих главных по обороне.
– Он уже ушел? – девушка тут же выглянула из-за двери.
Она что, все это время находилась рядом – выжидала и готовилась помогать в случае чего?
– Да, – киваю головой.
– Пока мы одни… – ее голос как-то странно изменил тембр. О чем это она? Наши чувства, отношения? Не думаю, мы же все уже решили. Да и проблемы с тех пор не стали меньше. И, главное, я сам, как стало только что очевидно во время разговора с Миком, еще не готов останавливаться. – Леша, ты должен знать. Я из семьи Дану, и родственники связывались со мной.
Происходящее начало нравиться мне все меньше и меньше.
– Они обещали всем вам жизни и защиту, если я перехвачу управление башней и заставлю тебя в итоге работать на них, – звучит как признание.
– А ты? – лучше спросить. Неужели это было в тот раз, когда мы спорили, кому достанется семя новой башни?
– Тогда я не верила, что ты сможешь со всем справиться. Старейшины очень хитры, император и его приближенные готовы использовать каждую мелочь, чтобы выжать из тебя все соки и оставить ни с чем. И да, я взяла время подумать, проверить тебя для себя самой, – тут она замолчала, будто собираясь с силами. – Я не сказала им «нет» тогда, но готова сказать «да» тебе. «Да» на любой вопрос. Я верю в тебя и буду ставить на кон свою жизнь ровно столько раз, пока ты не сможешь сказать то же самое.
И что теперь делать? Впрочем, я никогда не был сторонником того, что надо наказывать за сомнения и мысли. Мы же люди, точнее, демоны, но какая, черт побери, разница – мы рождены, чтобы сомневаться. И нечего устраивать из этого проблему.
– Завтра вечером мы сами атакуем Самаила. Ты пойдешь со мной? – не знаю, будет ли это считаться ответом на вопрос Насти, но больше я сейчас, пожалуй, ничего и не скажу.
– Да, – она улыбнулась, широко и искренне, и бросилась мне на шею.
Похоже, я научился неплохо управляться с людьми. Или это разговор с Миком на меня так подействовал?
– Мы? Сами? Нападем? На Самаила? – в дверях стоял Арамис с вытаращенными глазами и открытым ртом. Похоже, он услышал последнюю часть нашего разговора, собственно, ради которой я его сюда и позвал. – Да это же круто!
Глава 35Последний бой
К моему огромному удивлению, идея не ждать атаки, а нанести свой удар первыми вызвала не шок и трепет, а лишь радостное возбуждение. Да вокруг меня собрались самые настоящие психи, но как же это круто! Подготовка после того, как новость разлетелась по всем углам базы, тут же закипела с новой силой.