— Засек их лагерь, — прервал мои мысли Сергей.
— Сколько их?
— Сейчас лучше выведу картинку, — десятки прозрачных и еле заметных воздушных линз выстроились в цепочку, убегая куда-то вдаль. Ближайшая начала светиться, излучая свет, и перед ней сформировалось какое-то мутное марево. — Еще немного, настрою резкость.
В этот момент все искажения пропали, появилась картинка лагеря демонов, но почему-то вверх ногами. Под нашими вопросительными взглядами Сергей занервничал.
— Не пойму, почему изображение инвертировалось, вроде все правильно делал, сейчас поправлю. В первый раз вживую, вот и волнуюсь.
— Все нормально, даже лучше. Не ожидал, что ты так быстро сможешь освоить эту технику на таком уровне.
Все уставились на изображение того, что удалось добыть для нас Сергею. Стен у лагеря не было, это чисто людское изобретение, демоны обычно пользуются руническими кругами. Выжигают, выдавливают, вымораживают или еще каким образом рисуют их на земле, а потом при необходимости напитывают силой. Этот лагерь окружало два круга. Из живых существ было еще два мясника, восемнадцать небольших, но очень быстрых демонов-мечников и дракон. Вернее, нет, существо, сидящее в клетке посреди лагеря, на дракона не тянуло — слишком маленькое, голова фактически является продолжением шеи, когти с подтеками яда. Точно, это виверна. А вот в кадр попал и командир, такой же слизистый хамелеон, как и тот, что мы встретили в подземелье.
— И как, у нас есть шансы? — немножко смущено протянул Арамис.
Я его понимаю, так уж получилось, что ничего массового на тренировках мы не отрабатывали: а сейчас нам нужно одновременно законтролить сразу четверых противников. Вернее, трех, виверна в клетке, ее можно в расчет не брать, а вот если мы быстро не возьмем в оборот командира и мясников, они нам жару зададут. Да и мелочь не стоит со счетов списывать. Есть, правда, одна идея, но сможем ли мы воспроизвести тот прием, которым нас встретила в Инферно Элулу? Если получится, то выходит, что от нее одни плюсы: рассказала новую информацию, помогла разобраться с секретами в отряде и теперь — вот он шанс все-таки добиться успеха при атаке на лагерь.
Водяной стены у меня нет, но ее прекрасно заменила каменная, у которой в нужных местах Виталий разместил кристаллы стекла для фокусировки света. Возможно, другой камень подошел бы лучше, но нашем уровне и это уже прыжок выше головы. Арамис по моей команде запускал по стене лучик света, Сергей стал подопытным, на котором мы проверяли результат, а Эмма осталась контролировать подступы. Через пятнадцать минут я был уже полностью измотан: помимо последовательности солнечных бликов в памяти всплыло и много чего еще, что тогда происходило, не очень уместного в данный момент. Но, наконец, все получилось. Серия вспышек, и Сергей начинает опускаться на землю, Арамис прерывает прием, чтобы поймать его падающее тело, и тот сразу приходит в себя.
— Пять минут собраться с силами и начинаем. Все знают, что делать?
Дружное «да» окончательно укрепило меня в мысли, что все у нас получится. Через шесть минут лагерь демонов окружила каменная стена, и серия вспышек погрузила в сон всех, кроме командира. Тот стоял и тряс своим жутким подобием головы, еще бы мгновение, и он бы пришел в себя и, возможно, даже успел бы активировать защиту. Но кто же ему даст: трансформация, я подлетаю к нему и отрубаю голову, вложим всю силу в один удар. Еще один урок от Элулу, она показала, как с такими бороться, но нельзя останавливаться. Время ментальной атаки подобрано так, чтобы оба мясника находились рядом друг с другом, поэтому, когда я ударил по ним комбинацией Ветра и Бури, то смог поразить обоих. По первому мясному танку этот прием не прошел, но тогда мы просто били в лоб. Сейчас, когда удар пришелся в бок и спину, мороз поразил их обоих, порадовав прекратившими навсегда всякое движение тушами.
— Больше не можем держать, — видимо, не так-то просто создать и поддерживать такое масштабное воплощение карт.
— Прекращаем атаки! Все отходим к Виталию и Арамису, работаем в защите, пока они не восстановятся! — была мысль на последних секундах попытаться захватить неожиданной атакой как можно больше демонов, но кто-то обязательно уцелеет, а мы можем не успеть прикрыть наших беззащитных товарищей. Это не игра, лучше работать наверняка.
Стоило бликам пропасть, а каменной стене обвалиться, как демоны очень оперативно и четко включились в сражение: шестнадцать отрезали нам пути отступления, а два зачем-то бросились к виверне. Зачем? Она же дикая, и их самих не пощадит. На что они рассчитывают? Но похоже, у этого маленького отряда демонов-мечников есть свой командир, и у него есть свой план. Отделившаяся от основных сил двойка все-таки открыли клетку и выпустила виверну, за что один из них сразу же поплатился. Его перекусили пополам: одна половина исчезла в пасти животного, другая упала на землю. В этот момент командир мечников издал гортанный крик, и его солдаты поодиночке бросились во все стороны. Виверна проводила их внимательным взглядом и остановила свой выбор на нас, как на самом большом куске мяса. И хоть меня только что и подставили, не могу не восхититься смекалкой этого демона. Увидев, что все самые мощные силы их отряда уничтожены первым же ударом, он мог бы бросить остальных в бессмысленную атаку, но предпочел отвлечь внимание и спасти почти всех оставшихся. И при этом подставил он нас очень неслабо: у комбинации еще три минуты отката, Арамис и Виталий тоже пока не бойцы, а против нас виверна, по факту, существо серебряного ранга. И атаки у нее соответствующие. Что же делать?
В этот момент последний демон пересек границу лагеря и нас окутало свечение от полученного сообщения.
Выполнен сценарий Захват каравана.
Зачистите стоянку каравана силами одного отряда.
Награда — 5 уровней.
Навык «Лидерство» увеличен до 16 уровня.
Активируемая способность, повышающая показатели ваших сторонников в радиусе 10 метров на 16 % до момента отключения.
До этого за мясников мы получили два раза по полтора уровня и за командира еще пару, итого сейчас я был уже тридцать восьмой. Вот что значит все время сражаться только с сильными соперниками. Но не это главное, получение уровня обновило откат всех умений и восстановило силы всему отряду. Кое-чего маленький демон все-таки не учел.
— Порвем эту пародию на дракона!
— Ура! — в бою все становятся одним целым, и на этот раз ура кричала даже обычно молчащая Эмма.
На этой волне захотелось сделать что-нибудь этакое, и разум, который по идее должен был бы попытаться остановить этот порыв души, наоборот, тоже рвался в бой с чем-то напоминающим залихватское «эх, прокачу».
— Все, кроме Арамиса, выпускаем энергию карт перед нами, — без поддержки мне не справиться, а теперь можно попробовать. Присоединяю к ним Огонь.
— Трансформация! — но на этот раз я хочу не доспех, я хочу стать драконом, как Натаниэль во время нашей памятной битвы. С одной стороны, дракон — это золотой уровень, и ничего не выйдет. Но с другой, я же хочу не настоящего дракона, а всего лишь форму человека, превратившегося в него, так что может и получится. Вернее, я верю, что получится. И четыре классические стихии, огонь, вода, земля и воздух, должны мне в этом помочь.
Ничего не выходит, на меня начинают оборачиваться, чего-то не хватает. Точно, надо попробовать объединить стихии, их четыре, а значит — меня хватит на три секунды.
— Комбинация! — и в этот момент приходит мысль: что же я творю? Если не получится, то нам просто нечем будет даже защититься от виверны. Но инстинкты твердили: сейчас все получится.
Три секунды прошли в одно мгновение, а ничего так и не произошло. Почему так быстро? Неужели, я опять умру, так не хочется, изо рта вырвался крик. Нет, не изо рта — из пасти, и не крик, а язык пламени. Он существовал буквально мгновение, но успел уничтожить все щиты виверны, а ее саму превратить в серый пепел.
— Вот это твою мать! — не выдержал даже Виталий.
— Я видел, видел! Ты буквально на секунду превратился в дракона, дыхнул в эту гадюку, а потом бах, и опять человек. Это было немерено круто! — от волнения Арамис даже слова подбирал с трудом. Я же смотрел на полученные сообщения.
Получено достижение «Серебряный мальчик»
Победите дикого демона не ниже серебряного уровня.
Награда: 1 квадратный сантиметр защитного покрова емкостью 5000 эргов.
Получена способность «Трансформация энергии»
Вы можете перекачивать энергию из одного заклинания в другое.
Навык «Лидерство» увеличен до 18 уровня.
Активируемая способность, повышающая показатели ваших сторонников в радиусе 10 метров на 18 % до момента отключения.
Получен 1 уровень.
Тридцать девятый уровень, еще один, и я смогу пользоваться серебряной картой. Эх, только где бы ее взять.
— А я все записал! — крик Сергея заставил всех обернуться, а его лицо светилось детской незамутненной радостью. — Теперь мы такое видео покажем народу на вечеринке!
— Если там останется, что показывать, после того, как мы удалим все, что не стоит показывать, — рассмеялась Эмма.
Да, секретов у нас становится все больше. Теперь нужно обыскать труп виверны и лагерь, а потом надо бы и возвращаться.
Глава 10Вечеринка
На демонах, как обычно, не оказалось ничего полезного, а вот к кучке пепла из-под виверны я подходил с особым волнением. У меня уже почти сороковой уровень, а тут есть шанс получить серебряную карту. Почему бы ей мне ни попасться и ни оказаться огнем, может же мне повезти, в конце концов. При приближении в останках виверны стало отчетливо видно серебряный прямоугольник. Неужели?
План оказался выполнен на пятьдесят процентов: мне действительно выпала серебряная карта, но, к сожалению, не огонь, а «Превращение в виверну».
— Хоть и серебряная, но как-то не очень, — расстроено протянул Сергей.