– Я буду думать о целой куче самых разных вещей, Люк. И далеко не все из них тебе понравятся.
– Ты попал в незавидное положение, так что тебе вряд ли удастся провернуть какой-нибудь уж особенно эффективный трюк.
– В данный момент – да, – согласился я.
Он ухватился за камень, начал сдвигать его с места.
– Люк! – крикнул я.
Он остановился, посмотрел на меня; такого выражения на его лице я еще ни разу не видел.
– Меня зовут совсем не так, – заявил он, немного помолчав.
– А как?
– Я твой кузен Ринальдо, – медленно проговорил он. – Это я убил Кейна, и мне немного не повезло с Блейзом. И с бомбой на похоронах не получилось – жаль. Кто-то меня заметил. Я уничтожу Дом Амбера при помощи твоего Призрачного Колеса – или без него. Однако все было бы гораздо проще, если бы мне удалось наложить руки на такую могущественную машину.
– Почему ты затаил на нас зуб, Люк?.. Ринальдо? По какой причине затеял эту вендетту?
– Сначала я разобрался с Кейном, – продолжал он, – потому что именно он убил моего отца.
– Я… не знал. – Я не сводил глаз с застежки с изображением феникса у него на груди. – Я не знал, что у Брэнда был сын, – сказал я наконец.
– Теперь знаешь, старик. Это еще одна причина, по которой я не могу тебя отпустить и вынужден держать в таком особенном месте. Не хочу, чтобы ты предупредил остальных.
– Из твоей затеи ничего не получится.
Он молчал несколько секунд, затем пожал плечами:
– Я должен попытаться, а там посмотрим, что меня ждет – поражение или победа.
– А почему 30 апреля? – неожиданно спросил я. – Хоть это-то ты мне можешь объяснить?
– В этот день я получил известие о смерти отца.
Он подтолкнул камень, и тот скользнул в отверстие, полностью закрыв его. Потом я услышал несколько коротких ударов.
– Люк!
Он не ответил. Сквозь прозрачный камень я видел его силуэт. Через некоторое время мой кузен выпрямился и вскоре исчез. Мне было слышно, как он уходит прочь.
– Ринальдо.
И опять он не ответил, до меня донеслись лишь его удаляющиеся шаги.
Я считаю дни по тому, как темнеет и освещаются голубые хрустальные стены. Я провел в заточении больше месяца, хотя мне неизвестно, с какой скоростью течет время относительно других Теней. Я обошел все залы и коридоры огромной пещеры, однако мне не удалось найти из нее выход. Мои карты бессильны, они ничем не в состоянии мне помочь. А стены цвета камня в кольце Люка лишили способности творить заклинания.
Порой меня посещают мысли о том, что я, возможно, обрадовался бы временной потере рассудка – сумев, таким образом, сбежать из своей темницы. Однако разум отказывается сдаваться, слишком много загадок осталось без ответа – Дэн Мартинес, Мэг Девлин, Дева Озера… Почему? И зачем он проводил со мной столько времени – Люк, Ринальдо, мой враг?
Мне просто необходимо найти способ предупредить остальных. Если ему удастся натравить на них Призрачное Колесо, мечта Брэнда – мой кошмарный сон, где царила месть, – будет реализована. Так уж легли карты Судьбы. Теперь я понимаю, что совершил немало ошибок… Прости меня, Джулия…
Я снова пройду по своей тюрьме. Холодная голубая логика, пленником которой я оказался, должна иметь слабое место… Логика, вызывающая у меня слезы и горький смех, заставляющая ломать голову над поисками выхода. Нужно только пересечь вот этот зал, тот коридор… Отовсюду струится голубой свет. Тени не унесут меня отсюда, потому что здесь нет теней. Я – Мерлин, узник, сын пропавшего без вести Корвина. Моя мечта о свете обернулась против меня. И теперь я брожу по своей темнице, словно призрак самого себя. Нельзя допустить, чтобы все так закончилось. Возможно, за следующим поворотом, в следующем коридоре или в том, что за ним…