[23].
Алистер подошел к установленному возле алтаря трону из черного дерева с высокой спинкой – своему обычному месту во время церемоний.
Запас благовоний оказался достаточным. А вот «пирожных света»[24], лежавших на ритуальном столике, явно на всех не хватит.
Мысленно отметив, что надо сказать женщинам принести «пирожных света», Алистер поправил стоящие по кругу трехногие стулья для учеников и вышел из храма.
Еще ему надо срочно позаботиться насчет ритуального животного.
«Вообще, конечно, очень удачно, что этот дом нам достался с такой кучей животных и птиц, – думал Кроули, быстро шагая по коридору. – Сначала мы с учениками прирезали и выпили кровь коз, потом уток…»
Навстречу Алистеру вдруг попался черный кот с изумрудными глазищами. Его шерсть встала дыбом, он зашипел.
Хм, коты еще в ритуалах не использовались. Но, конечно, нет никаких преград тому, чтобы кошка оказалась на алтаре с перерезанной глоткой…
Кроули опустился на корточки, протянул руку и с притворной лаской зашептал:
– Хороший котик, хороший. Иди ко мне, кис-кис!
Кот пару секунд не двигался. А потом, выгибая спину, замурлыкал и доверчиво пошел к магу…[25]
– Ваша жена считала, что Игорь убил ее ученика. У Ильи были карты Алистера Кроули, они пропали. Это из-за них Игорь пошел на преступление?..
Лицо Виктора каменеет. Только в глазах мечется страх и понимание того, что я вижу этот страх, а взять под контроль эмоции не получается.
Облизнув губы, он оглядывается по сторонам и говорит:
– Она все-таки вам все рассказала? Да, так и было. Давайте на лестницу выйдем. Надо поговорить, а тут люди кругом.
Через пару минут мы находим укромный закуток.
Леня снимает пиджак, набрасывает на мои плечи.
И это очень кстати.
Москва тонет в проливном дожде, фиолетовое небо прошивают молнии.
Все окна на лестничных площадках распахнуты настежь, по ступенькам скачет сквозняк, и я покрылась гусиной кожей под легким, невесомым платьем. Хороший у меня муж, заботливый. А вот я жена не сказать чтобы очень правильная…
– Если бы я мог уйти от Тамары – я бы от нее ушел. – Виктор сел прямо на пол, прижался спиной к стене и вздохнул. – Жить рядом с такими людьми непросто. Ты перед ними как на ладони со всеми своими мыслями и слабостями. Но ты не обладаешь подобным даром. Невозможно не думать: «Почему ей – все, а мне – ничего?» Но, конечно, от таких, как Тамара, не уходят, пока она не отпустит.
Мой муж скептически хмыкает:
– Но ведь у вашей семьи целая магическая школа. Тамара набирает учеников. Почему она вас не могла научить?
– Научить можно того, кому суждено научиться. У Томы занимаются по пятнадцать-двадцать человек. Способности проявятся в одном-двух. Вот им дано и позволено. Остальные до посинения могут выполнять все упражнения – ничего не выйдет. Мне все это закрыто – я давно понял и смирился. Игорь понимал, но смириться не мог.
Я киваю:
– Еще бы… Молодой, хочется всего и сразу. И мой сын в этом возрасте таким был.
Виктор вздыхает:
– У Игоря другого возраста не будет… Нет, не могу поверить, что его больше нет, что Тома на грани… Да, так вот, Игорь не получил от способностей Томы вообще ничего. Магический дар, я так понимаю, передается через поколение. Игорь очень переживал. Все детство он пытался чему-то такому научиться, читал записи Томы, пытался выполнять те практики, которым она обучала. Для него все это было закрыто. Он грезил о силе и могуществе… Говорил, что готов продаться с потрохами темным силам – только вот где же они? Что-то не торопятся покупать его душу, не нужна она им? Тамара кричала, что нельзя говорить такие слова, что он доболтается. Так и случилось. Игорь подслушал, что у Ильи есть карты самого Кроули. Наверное, подслушал, что мать ученику говорила, – а услышал только то, что хотел услышать.
– Как вы поняли, что Игорь – убийца?
Я задаю вопрос, а у меня в голове все крутится та фраза Игоря: «Мать подозревала меня в убийстве». Он не сказал: «Я убил», он употребил формулировку: «Меня подозревали»…
Виктор вздрогнул.
– Я лично ничего не понял. Не знал до последнего, Игорь со мной не делился своими планами. Хотя, наверное, он и не мог поделиться – думаю, спонтанно у него все возникло; и мальчик просто натворил глупостей… В общем, жене пришло видение. Мы в тот вечер были на кухне, Тамара достала из духовки мясо, попросила меня помыть противень – и у нее вдруг стало такое лицо… Такое у нее всегда бывает во время видений – отрешенное, застывшее, как неживое совсем. Она «вернулась», схватила меня за руку и заплакала. Потащила сразу в машину, по дороге рассказала: Игорь хочет убить Илью.
– И вы опоздали. – Леня нервно защелкал слайдером. – Наш Борода погиб.
Муж Тамары развел руками:
– Когда мы подъехали, Игорь как раз выходил из подъезда. Он был весь в крови.
– А карты?
– Карт у него не было. Он вообще, казалось, не понимал, что происходит. Он не узнавал нас. Это состояние невменяемости продолжалось пару дней. Тамара с ним много работала. Она говорила, что энергия карт оказала на Игоря огромное разрушительное влияние, что, скорее всего, он их выронил прямо у трупа – но искать их не надо, это опасно. Игорь ничего не помнил о произошедшем. Не помнил, как выходил из подъезда Ильи, как потом я вывозил за город все его окровавленные шмотки… Тамара говорила, что душа Игоря была у темных, но она ее притянула обратно. Она очень волновалась за здоровье сына, говорила, что бесследно такие вещи не проходят. Каждый день она тратила несколько часов на то, чтобы усилить энергетическое поле Игоря. Как чувствовала, что могут быть проблемы. И…
Виктор говорит что-то еще, но я вдруг перестаю его слышать.
Я вспоминаю комнату, где погиб Игорь.
Конечно, «хрущевка» – не дворец, пространства мало.
Но я точно помню, что сандаловые пирамидки Тамара зажигала только в той комнате, где занимались ученики. А Игорь во время занятий находился в другой комнате.
Борода говорил мне, что не разглядел своего убийцу, но успел почувствовать запах сандала, исходивший от одежды.
Когда я делала Игорю массаж сердца и искусственное дыхание – я не уловила и следа благовоний; от него пахло свежим парфюмом, но не сандалом.
И да, это все может быть цепочкой совпадений. Допустим, он убил Бороду поздним вечером, и его шмотки успели пропахнуть – а умер в первой половине дня, был в свежей рубашке, поэтому запах сандала просто не успел впитаться.
Но, возможно, Игорь действительно не убивал, а находился рядом с убийцей?
Хотя, с другой стороны, версия Виктора кажется совершенно логичной.
Грезящий о магической силе мальчишка не останавливается ни перед чем и убивает.
Энергия карт слишком сильна и разрушительна для физического тела.
Мать с экстрасенсорными способностями ему помогает – но все-таки у Игоря отказывает сердце, и парень погибает.
Пожар в квартире Тамары – месть темных сил. Тамара пыталась им противостоять, хотела спасти сына. Она проиграла в этой схватке.
На первый взгляд – все сходится, все логично.
Но только вот сердце у меня неспокойно.
Мое сердце не верит и не принимает этот вроде бы идеально сошедшийся пасьянс…
– Как Игорь был одет в тот вечер? – спрашиваю я у Виктора. – В тот вечер, когда он убил Бороду.
– Джинсовые шорты, белая футболка. Майка вся в крови была.
– А байка с капюшоном?
– Нет. Я помню, жарко в тот вечер было.
«А ведь свидетель говорил о худощавом человеке именно в байке, – проносится у меня в голове. – Мне об этом Леня рассказал, а ему следовательша проболталась».
Но вслух я спрашиваю другое:
– Виктор, я уже пыталась в расследовании прибегнуть к помощи другого экстрасенса. Он не смог считать информацию. И почему-то увидел в качестве убийцы Бороды полного мужчину – а ведь ваш сын худой. Может, Тамара пыталась как-то закрыть информацию, чтобы защитить сына и запутать следствие?
Он пожал плечами:
– Я бы не удивился, если бы так оно и было. Любая мать стремится защитить ребенка. Способности Тамары велики. Но я не могу знать всех деталей. Я самый обычный человек.
Не могу удержаться от ремарки:
– Знаете, а вот мне во время занятий в школе вашей жены иногда казалось, что у нее вообще никаких способностей нет. Что она просто деньги с доверчивых простаков вытягивает. Какие-то снятия проклятий – зачем ей это надо было?
– Ну уж не из-за денег. Она мне говорила, что подобные штуки позволяют ей быстро вычислить внушаемых людей и не отвлекаться на них. Ее интересовали ученики – но только те, кто достаточно силен, самостоятелен, с характером…
Операция по пересадке кожи прошла успешно. Тамара пришла в сознание, но врач сразу предупредил Виктора: состояние пациентки по-прежнему тяжелое, прогнозы туманны, а посещения пока нежелательны.
Из больницы мы помчались домой – выгуливать свою собачью стаю, наших любимых «дворян» – Дину, Лайму и Босяка.
И вот сейчас бредем по парку, покрикиваем на собаченций (особенно глаз да глаз нужен за Лаймой, она большая любительница грязевых ванн, так и норовит поплюхаться в болотце, и после недавнего ливня полно подходящих для этих целей луж) и обсуждаем план дальнейших действий.
Мне лично кажется, что в подобной ситуации предпринять совершенно нечего.
Тамара в больнице.
Игорь, предполагаемый убийца Бороды, умер.
Занятия в магической школе прекращены – поэтому даже если вдруг кто-то еще из учеников причастен к смерти нашего коллеги, у меня просто больше нет возможности выяснять детали и шпионить.
– Ты зашла в тупик, – негромким голосом продолжает рассуждать муж, а я ловлю себя на мысли, что мне очень-очень нравится его аналитичная обстоятельность. – Дружеских доверительных отношений у тебя ни с кем из учеников не сложилось. Что, эти пенсионерки, или бизнесмен, или этот Стас – они будут с тобой откровенничать? Вряд ли. Тебе и встретиться с ними без предварительной договоренности уже негде. Муж Тамары уже все, что хотел сказать, сказал. И у тебя в принципе не так уж и много вариантов действий.