— Так и сказал? Поверить не могу!
— Вот именно! — Иллай медленно кивнул, явно веселясь, и шагнул за мной следом. Приблизился вплотную.
— А ты, оказывается, грубиян, — прошептала я.
— Не такой, как Бадра, — его глаза опасно блеснули.
— Мы, что же, обсуждаем Бадру теперь? — я давно не пыталась сдерживаться и теперь открыто улыбалась.
— А ты хотела бы обсудить кого-то ещё? — брови едва заметно приподнялись.
Я чувствовала его тепло, видела каждую черточку на его губах, как пульсирует вена на шее. Для меня это было слишком.
— Так ты приняла мои извинения? — неожиданно серьёзно спросил Иллай, осторожно убирая прядку волос мне за плечо, одним-единственным движением лишая меня опоры.
— Не уверена, что все их расслышала, — почти беззвучно ответила я, абсолютно убежденная, что стук моего сердца сотрясает воздух на квадратную сотню метров вокруг.
— Тогда, я повторю… — прошептал невозможный хранитель, медленно запуская руку в мои волосы.
То, что Борей и Расвен вернулись не вовремя, как раз, когда я оказалась в объятиях Иллая, было вполне закономерно. Просто потому, что так всегда бывает. Мне даже показалось, что они как раз поджидали удобного момента, чтобы зайти. Но нет, конечно же, это была чистая случайность.
Он разжал руки, неохотно выпуская меня. А я отчаянно покраснела, поймав на себе короткий взгляд Борея.
Как же мне было неловко! А ведь я собиралась действовать совсем иначе. То есть, вообще наоборот! Но сейчас понимала, что Иллай, кажется, уже влюблен в меня так же, как и я в него. Непонятно было только, когда мы успели настолько сблизиться. Или хотя бы просто познакомиться. Хотя, наверняка, я узнаю об этом в будущем.
А, может, я ослеплена гормональным всплеском, и он лишь выясняет мою причастность к истории с виритом? Или, что ещё хуже… Господи, да этих «хуже» может быть сколько угодно! Мысль жгуче полоснула меня, оставив косой след у сердца, и я осторожно вытянула руку из его ладони.
Расвен криво улыбался, неприлично двигая бровями.
Было решено: назавтра отправить нас двоих на юго-восток города за Хмурым Лунем, если он окажется ещё там. Иллай недовольно морщился, время от времени вставляя какие-то замечания отцу. Что утром, что сейчас, я мало чего понимала и начала неприятно волноваться. А учитывая, что день оказался длинным и эмоционально напряжённым и то, что я чудовищно устала, волнение моё было заметно нервным.
Иллай буквально сводил меня с ума, причем во всех возможных смыслах. За весь этот долгий день он был разгневанным, покровителем и даже, как сейчас, обаятельным парнем. Что я сейчас должна была со всем этим делать, и как всё это воспринимать, я понятия не имела. Мне не давалась ни одна разумная мысль на этот счёт. Я думала исключительно о его руках, губах и объятиях. Совершенно позабыв обо всех своих планах, я готова была отдаться ему вся без остатка, всем своим существом желая только одного. Быть его — полностью. Немедленно.
От ужина со всеми я отказалась, опасаясь, что присутствующие поскользнутся в розовой луже, позорно заливающей всё пространство вокруг меня, или у кого-то случится несварение от моей блаженной улыбки, то и дело всплывающей на физиономии. Счастье, что в этом состоянии меня не видел отец, потому что путешествие, в лучшем случае, на другой материк, а, в худшем — под присмотр бабушки на дачные грядки, было бы мне обеспечено. Причём, второй вариант представлялся куда более перспективным.
Я искренне подозревала, что выгляжу как настоящая влюблённая идиотка, млеющая и противно краснеющая вблизи объекта обожания, источая романтические флюиды зомбеобразным взглядом. Поэтому сидела, забившись в угол, забравшись с ногами на диван и обхватив колени руками. И отчаянно пыталась не смотреть на Иллая. Вернее, я вообще ни на кого пыталась не смотреть. Потому что на Борея смотреть было неловко, на Расвена — противно, а на Иллая — опасно.
Сославшись на усталость, я отправилась в предложенную мне для ночлега комнату и честно, как и обещала, немедленно заснула. Мне даже не удалось хоть сколько-то порассуждать или помечтать, потому что я закрыла глаза, и тут же наступило утро.
ГЛАВА 5
Расвен странно наклонился вбок и замедлился. Я чуть проскочила вперёд и коротко обернулась. Он начал отставать.
— Ну же, Свен! Мы уже почти.
— Беги, глупая, — выдохнул Расвен и отпустил мою руку.
— Давай же, — я снова вцепилась в его ладонь, дёрнула, и странник почти упал на меня. — Ты чего?
Что-то было пугающе неправильно, вопиюще не так. Расвен всё сильнее клонился в бок. Я обхватила его за спину, помогая выровняться, и отдёрнула руку. Сбоку было липко и мокро. Странник упал на колени.
— Беги, — прошептал он снова.
Портал я открывала на виду у всех, не обращая внимания на безопасность. Не знаю, откуда взялось столько сил, чтобы затащить бледнеющего на глазах Расвена в дрожащее пространство перед нами. Мы ввалились в Иринам, и портал закрылся в последнюю секунду перед тем, как прозвучал следующий выстрел. Я видела зависшую над нами коричневую платформу и уже наведённый прицел.
Утром, мы вышли к Сарантаму рядом с той точкой на северо-востоке, где должен был быть Лунь. Вчера её указала карта Расвена. Окраина была пустынна, город ещё спал, поэтому мы появились совершенно конспиративно, выйдя из дерева в лесу. Пешком добирались к нужному месту около часа. Город был сер и однообразен. Мрачные высокие дома сползали грязным полотном на мостовую. Бездушная, сухая архитектура пугала и давила. Ни деревца, ни цветочка — только разогретые серые камни. Тревожно и неуютно.
А вот люди, что постепенно появлялись вокруг, казалось, совсем не были этим удручены, в отличие от меня. Пёстрая разношерстная толпа спешила от здания к зданию совсем так же, как и у нас. Люди. Это были обычные люди. Не какие-то чудовища, которых я представляла себе раньше, поработившие этот мир.
Мы оказались около невысокого здания. Дом выглядел вполне обычно.
— Что же тебе понадобилось здесь, старый мошенник? — бормотал Расвен.
— Он часто бывает у зиран? — спросила, надеясь, что сейчас выяснится, что как раз Хмурый Лунь-то во всём и виноват.
— В том-то и дело, что он чурался любых двуногих, — Расвен странно хохотнул. — Только со зверьём и общался.
— Совсем, как ты с лопухами, — пробормотала, на мой взгляд, почти неслышно.
— Ну, что-то в этом роде, — странник порывисто заозирался. — Постой-ка тут, я проверю.
Он зашёл за угол дома, в узкий промежуток между этим и соседним, и отвернулся лицом к стене. Я закатила глаза и ухмыльнулась. Мужчины во всех мирах устроены одинаково.
— Ничего не понимаю, — сказал, вернувшись спустя минуту. — Его здесь нет. Мы же видели его вместе, ведь так? — Расвен растеряно смотрел на меня. Я кивнула. — Ну ладно я, чокнутый, но ты то?
Я помотала головой. Ему необязательно знать степень моей собственной чокнутости.
— Я видела его тоже. Дай-ка, посмотрю.
— С ума сошла?
— Где он сейчас?
— На самом юге. Ничего не понимаю. Луня из норы мог вытащить только чудовищный поток. И то, он только высовывает пятки, и будет с него. Ох, как бы не беда.
— Далеко идти?
— Не сказать, чтобы очень, — Расвен наклонил голову к плечу и зажмурился, видимо, прикидывая маршрут.
— Может, домой, за подмогой? — жалобно попросила я. — Мне вобще-то страшно — и это была совершенная правда. С маленькой поправкой — я ощущала необъяснимый ужас. Руки мои были холодны и в ногах совсем не чувствовалось уверенности, а живот сжала странная тревога.
— Давай, одним глазком, и, если хоть что-то не так, сразу домой.
— И ты знаешь тот район? Чтобы из него выбраться?
— Шутишь? Я тут впервые, — самодовольно взглянул на меня. — Странники на то и странники, чтобы легко ориентироваться где угодно. Ты, я уверен, тоже с пути не сбиваешься.
Я недовольно вытаращилась на него. На мой взгляд, это было совершеннейшее безрассудство.
— Тогда, пошли скорее. Я есть хочу.
— Тогда побежали, — Расвен взволнованно встрепенулся. Похоже, угроза вышла достаточно страшной.
До нужной точки мы добрались быстро, двигаясь напрямую через город, а не огибая его по окраине. Мы вполне аутентично вписались в пешую толпу. Меня немного смущали только мои почти чёрные милитари штаны. Таких тут ни на ком не было. Расвен же вообще никак из окружающих не выделялся — одежда его, как и у зиран была простой и функциональной. Хотя, мне всегда казалось, что может быть функциональней брюк милитари?
Я отчаянно бурлила голодным животом. Расвен смеялся и подначивал меня:
— Вот, не пошла вчера ужинать! И к завтраку опоздала, — он провокационно подвигал безнадёжно прозрачными бровями. — Может, здесь со мной позавтракаешь?
— Я была не голодна вчера, — ответила сухо.
— Я помню. Ты была сыта любовным восторгом, — гаденько захихикал.
Отвернулась и сердито закатила глаза.
— Не красней! Вы выглядели прекрасно. Ты, не зная, куда бежать. И сопляк, весь такой пышущий жаром. Я б заржал, да Борей не любит.
— Когда смеются?
— Чего? Да не. Когда ковыряют, — опять засмеялся альбинос. — Не обижай мальчишку, смотри, — он вдруг пристально прищурился мне в глаза, — Ты ведь не предатель. Нет?
Так они всё ещё меня проверяют.
— Нет, — очень серьёзно ответила я и, выдержав его взгляд, спросила, — Они ведь велели тебе убедиться?
Расвен не ответил.
— И как ты намерен это проверить?
Он опять выпятил губу и пожал плечами:
— Без малейшего понятия. Но я, скорее, тебе верю, чем не верю.
Что я могла сделать, чтобы доказать, что вириты приходят не из-за меня? Я не знала.
— Скажи мне Расвен, а Борей, он кто? — спросила я после долгой паузы. Надо же мне было у кого-то узнать.
— Что значит, кто, — удивился Расвен.
— Ну, да. Кто?
— Что же ты делаешь в Иринаме, если и не знаешь, кто он?
— Я и про Иринам-то узнала только позавчера утром, — я недобро усмехнулась.