Расвен почесал облупленный нос и прищурился, глядя на меня.
— От кого узнала?
— Какая разница? Из вас троих я знала раньше только Иллая. Правда, немного другого, — пробормотала себе под нос. И добавила, глядя на озадаченного странника, — Лиллайа мне сказала, что Борей сможет помочь мне.
— Помочь в чем? — Расвен заметно заинтересовался.
— Я хотела предупредить про всё это, — я обвела вокруг себя руками. — А Иллу не поверил мне, — болезненно поморщилась.
— Хм, Иллу, — Расвен незло усмехнулся.
— Угу. Только сейчас мы ещё не очень знакомы. И, вряд ли, уже будем, — усмехнулась в ответ грустно.
— Вчера всё выглядело как раз наоборот.
— Это ошибка, — прошептала, дрогнувшим голосом.
— Ну-ну, — донеслось сбоку, и странник неожиданно похлопал меня по плечу. — Борей — маг, — вдруг коротко и строго произнёс Расвен. И добавил на мой изумленный взгляд: — он управляет погодой, ветрами, — словно это было само собой разумеющимся, обыкновенным, будничным делом.
Я медленно моргнула. А ведь маг — это выход. Возможно, мне нужно рассказать ему все подробнее, и тогда он сможет помочь сыну не попасть в ту историю. Предусмотреть или изменить события.
— И он отец Иллая, — добавил Расвен.
— Это я как раз знаю, — отмахнулась, погружённая в свои мысли.
— Ну и вроде главный хранитель. Он следит, чтобы связи между мирами поддерживались в порядке. Чтобы имеющиеся проходы были в достаточно скрытых местах, чтобы люди не попадали в них постоянно. Ну, чтобы не создавать лишних проблем и тут, и там.
— Поэтому большинство порталов в воздухе, деревьях или прямо в камнях?
— Вроде того, — коротко кивнул Расвен.
— Кстати, почему мы можем ходить, куда хотим?
— Я, на самом деле не знаю, — Расвен уверено вёл меня вперед, — Я просто могу делать это довольно давно. Почему ты спрашиваешь?
— Я пытаюсь понять, зачем мы нужны зиранам.
— А мы им нужны? — усмехнулся Расвен.
— Там, откуда я пришла, нас, вернее вас пропало уже пятеро, — серьёзно сказала я.
— Действительно странно, — он покачал головой, задумавшись о чём-то.
— Рассказал бы мне, как это все работает, — попросила, не особо, впрочем, на откровенность надеясь. — Я почти ничего не понимаю. Просто потерялась в горах, а потом выяснилось всё вот это, — я смотрела на Расвена с искренним отчаянием, в надежде, что он поверит мне и сможет помочь хоть чем-то.
— Ты и вправду ничего не знаешь?
— Ни-че-го! — качнула головой, морщась. — Почти ничего.
Расвен замедлил шаг и провёл ладонью по лицу.
— Нда. Ну… мы… Ну, портал ты сама открыть можешь, так?
Я кивнула.
— Это значит, что ты или странник, или бродяга.
— Бродяга?
— Да. Но ты нет, — Расвен покачал головой, — Ты странник. Потому что можешь энергию получать и проводить. И ещё уносить с собой, куда и сколько нужно.
— А-а, — протянула я. Это я уже знала. — А почему не бродяга? — хотя, странником мне быть нравилось гораздо больше. Да и звучало, на мой взгляд, куда приличнее.
— Бродяга может только открывать порталы.
— И много таких?
— А я не знаю, — пожал плечами Расвен, — Мне известны двое, может трое. Они обычно не очень общительны. Сами по себе.
— А странники, я заметила, просто пример дружелюбной коммуникабельности! Весельчаки, да и только.
— Вроде того, — засмеялся Расвен. — Все мы со странностями.
— Ну, во мне странного точно ничего нет, — я уверенно мотнула головой.
— Бродяги открывают проходы между мирами, иногда через несколько сразу. Это, между прочим, любопытно. Я однажды попал в такой портал. Чуть жив остался. Он вёл через три ступени вниз. И, кроме того, что там было очень тяжело находиться физически — мир очень плотный и само пребывание там лишает сил — там была абсолютная, безводная, каменная пустыня.
— Странно, разве у Борея не такая же? И как же тот, кто это сделал, смог там выжить?
— Они, как и странники предназначены для разных групп миров. Я, например, могу перемещаться только на три вверх и сюда. Эти энергии мне доступны и близки, а более грубые меня убивают, — весело пояснил Расвен, словно рассказывал о правилах игры в футбол.
Я опять тонула в вопросах, как когда-то с Иллаем. Удивительно, каким тонко организованным существом оказался Расвен. Ему подходят три ступени вверх от этого мира! А так с виду и не скажешь. Я тихонько усмехнулась себе под нос.
— А некоторые, наоборот могут выносить только более низкие энергии, а от более высоких их тело быстро изнашивается, будто перегорает. Это всё относится, как к бродягам, так и к странникам — продолжал объяснять Расвен.
— Те порталы, которые мы открываем, действуют потом постоянно?
— Не все и не у всех. Это зависит от силы того, кто его открывает. Фактически ты поддерживаешь, питаешь каждый открытый тобой, когда бы то ни было, портал. Поэтому твоё тонкое тело, которое этим управляет, закрывает их вовремя, прежде чем ты начнёшь истощаться. Обычно так и происходит. Но следить за тем, чтобы утечек не было всё равно нужно. Ну, мало ли что там. Вдруг пропадет в дыру кто, — снова засмеялся Расвен. — За мной вон однажды беркут пришёл.
Я недоверчиво взглянула на странника и недоверчиво округлила глаза.
— Да я за ягодами ходил, — пояснил улыбаясь, — И уже домой вернулся, а окно не закрыл, только обернулся у дома, а глядь, он в моё окно взлетает. Прямо с зайцем в когтях, представляешь? Он его там, у себя в тундре поймал, и сюда ко мне в мой портал выскочил! Живёт теперь у Борея. — Расвен, радостно заблестел глазами.
— Кересс? — наобум спросила я, прекрасно понимая, что беркутов в горах, как и во всех этих мирах, достаточно.
— Откуда ты знаешь Кересса?
— Что? — даже остановилась.
— Так я его назвал, — странник подхватил меня за локоть и потащил вперед снова.
— Вот, ёлки. Кересс твой беркут?
— Нет, он Борея. Так откуда?
— Потом. Я узнаю его потом, — я очень по-дурацки, ошарашенная, улыбнулась. Получилась довольно кислая гримаса. Как я могла объяснить всё Расвену?
— Потом?
— Он и Солар вели меня, когда я ещё только училась всему. Они меня оберегали. Но это произойдет, если произойдет, через несколько лет.
— Так ты нелинейные порталы можешь открывать? — теперь Расвен остановился сам.
— Какие?
— Не только между мирами, пространственные. А ещё и во времени?
— Видимо, — ответила растеряно. — Только путаюсь сильно и постоянно промахиваюсь мимо нужного места
— Да как ты без опыта вообще смогла это сделать?
— Я не знаю, — прошептала я.
Может, мне удалось, потому что я очень хотела?
— Я думал, ты спрашивала, потому что пытаешься делать это давно, и у тебя не выходит.
— Это был мой третий самостоятельный опыт, — серьёзно сказала я.
— Делия, — Расвен принял комично торжественный вид, став на мгновение похожим на Радоглаза, — я поражён!
Хихикнула в ответ:
— Ты сейчас издеваешься, наверняка, я знаю.
— Самую малость, но ты и правда молодец! — Расвен по-свойски приобнял меня одной рукой за плечи.
Спасибо, мне приятно.
— Так Борей, главный хранитель? — вернулась к первому вопросу.
— Вроде того.
— А Иринам, что такое? Алтарь? Храм?
— Это верхний мир. Он следующий после этого. Пространство более высокой плотности. Там собираются хранители и некоторые странники. Там проходит Совет. Он очень высоко — виритам не добраться. Есть миры ещё выше, но туда уже не все пройти могут. Да и в Иринаме довольно безопасно.
Совет же был на Иремеле, насколько я помню. Я мучительно складывала разрозненные факты вместе.
— А при чём тогда Иремель?
— Как при чём?
— Иллай ходил на Совет на Иремель.
— Ну, так и есть. Это то же самое место, — улыбнулся Расвен. — Только ещё выше.
А я вспомнила бесконечные высокие горы, что показывала мне Земля. Наверное, это и был тот самый мир.
— На моей памяти Советов не было, — почесал бесцветные лохмы Расвен, — А, может, я их прогулял, — весело засмеялся.
Они все тут были странно беспечными итакими живыми. Что Расвен, что Олень с Мышью, которых я встретила в прошлый свой приход сюда, да даже Бадра — искренние настоящие люди, открытые настолько, что мне стыдно было рядом с ними молчать о себе. Но пока я с жтим ничего не могла поделать.
— Зачем тогда зиранам странники, если они не могут удерживать порталы открытыми? — рассуждала я.
— Мне тоже это не очень понятно. Возможно, чтобы забирать энергию одного мира и переносить в другой. Но они её не собирают. Они её получают сверху и так. Просто переносят её туда, где она нужнее. И с этой энергией ничего нельзя сделать.
— Непонятно. Зачем мы им всё-таки нужны?
— Если я правильно помню карту, мы пришли, — сказал Расвен, прерывая мои размышления.
Я оглянулась. Вокруг мне не понравилось очень. На улице было совсем пустынно, и это нервировало ещё больше. К тому же, солнце палило, что есть мочи, и от жары трудно давалось дышать.
Улица была широкой с однотипными, как и везде прежде, домами. Эти — четырехэтажные, с узкими амбразурами окон. Расвен зажмурился одним глазом и показал рукой в сторону перекрестка:
— Второй дом справа, видишь? Там. Пошли.
— Там нет совсем промежутков между домами. Вся улица сплошной дом.
— У них разные крыши, — пригляделся Расвен.
— Я вижу крыши, — язвительно ответила я. — Промежутков нет! Бежать куда?! И карту смотреть будешь где?
— Что за истерика? Вокруг никого, — он смерил меня шутливым взглядом и двинулся через дорогу.
Я осматривалась кругом, и мне тут было тревожно. Дома были странными. Я не сразу поняла, в чём именно дело, а потом удивилась. Не было дверей, только окна.
— Сталкер какой-то. Свен!
— Ты сказала, как моя бабушка, — шёпотом обрадовался Расвен, изучая разбитую мостовую.
— Похоже, это какое-то производство. Это не жилые дома!
— Ну, не знаю, даже, — он пожал плечами, выпятив губу, и ясно улыбнулся, — Кто их разберет? Может, они как раз такие и любят?