Медленно покачала головой.
— Почему я должна выбирать между вами? Между людьми, которых люблю? Почему?
— Пусть чувствует себя обязанным, но не брошенным и виноватым. Он нужный там человек, и ты за это тоже отвечаешь.
— Откуда ты всё это знаешь? — чуть отодвинулась возмущённо.
— Я разговаривал с Анной, — загадочно повторил Даня.
— Бог знает, что такое! — фыркнула я.
— Хорошо, — строго сказал брат, — не хотел этого говорить, но, если так, скажу. Не дай ему влюбиться в тебя и тогда, даже, если твоя затея не удастся, и случится то, что случится, хотя бы один человек будет действительно спасён. Если уж ты выбрала такой путь… Хотя, я категорически против всей затеи целиком.
Я посмотрела на него из-под руки.
— А что если, в Китай тебя учиться отправить? Лет на шесть это тебя займёт, я думаю, — неожиданно сказал Даня.
— Ты бредишь сейчас?
— Совсем нет. Вернёшься, устроим тебя в университет, выдадим замуж…
— Точно бредишь. Ну всё, я пошла.
— Да ладно тебе. Оставь всё как есть, Делька, прошу тебя, а? Ведь не стоит того.
— Стоит, — прошептала я, окончательно убеждаясь, что сделала правильный выбор. — Стоит так, что и сказать не могу. Неужели ты думаешь, в Китае я перестану быть странником? Или поток перестанет находить меня? Или моё сердце зачерствеет? Хотя, возможно да, зачерствеет! Но и ты, захочешь ли ты, чтобы у тебя была такая сестра?
— Какая?
— Никакая! — выкрикнула я.
Данила вздохнул, опуская руки, и севшим голосом произнес:
— Тогда уж постарайся сделать так, чтобы твоих племянников было кому баловать.
— Что? — радостная догадка немедленно отрезвила меня, вот о чём говорила вчера Алька, когда сказала, что перегрузки ей не нужны! Я вцепилась в руку брата, почти визжа, — Вы?!
Он кивнул, смущённо улыбаясь. Вопросительно подняла вверх два пальца. Он снова кивнул, ещё шире улыбнувшись дрожащими губами. Я, всё-таки, восторженно взвизгнула и обхватила его руками.
— Угу, а тут ты со своими глупостями, — Даня похлопал меня по спине, моргая влажными глазами. — Честное слово, как маленькая.
— Ну, я пока она и есть, — засмеялась я, — Пока! Ух ты, как я рада!
— Теперь останешься? — с надеждой взглянул на меня брат.
— Ты рушишь все мои сложно выстроенные планы! — Осуждающе прикрикнула я на брата. — Это запрещённый приём! — и тут же добавила расплываясь в улыбке, не сдержавшись, — Ми-ми-ми. Я внезапно счастлива!
— Ну так что? Домой? — Даню надо было видеть.
— Данька, это нечестно, — смеялась я.
— Ну, теперь, ты хотя бы весёлая, — грустно вздохнул брат.
— А знаешь ли ты, — сказала я, заговорщески глядя на него, чтобы взбодрить и сменить тему, — Что мы сейчас находимся прямо у Дадитара?
— Где?
— Посмотри вперёд на Зюраткуль. Туда, где озеро. Дадитар как раз был бы прямо перед ним. Он в полутора измерениях от нас сейчас, — прошептала я, голосом, каким открывают страшную тайну.
— В полутора? Делька, не смешно. Полуторапроцентный бывает кефир, но не измерение, — хмыкнул брат.
— А вот и нет.
Я объяснила, что к чему, как могла.
— Занятно, — пробормотал Даня, почесав давно нуждающийся в уходе подбородок. — Вот, значит, куда ты собираешься удрать. Интересно, как они связаны с нами? И с лосем?
Я хмыкнула. Учёный. Всегда мыслит с прикладной точки зрения.
Даня проводил меня на вершину хребта, откуда было немного видно площадку с геоглифом — еле различимые полосы среди деревьев. Не знала бы, что это он, подумала бы, что это тропинки или странно выкошенная трава. Но и то было дело, а то, неизвестно, когда удастся побывать тут снова, слукавила самой себе.
Брат, чуть заметно улыбнувшись, сунул мне в карман горького шоколада, со словами:
— Я всё помню, пожалуйста, ешь.
— Не беспокойся, там все в курсе, что меня надо вовремя кормить, — и вдруг ужаснулась этой мысли. Да я сплошная проблема! А вовсе не помощь!
— Ну и ладно. Постарайся вернуться.
— А ты постарайся не переживать, — улыбка вышла не очень. С мамой держаться было легче. Сейчас перспектива мне радужной не казалась.
— Пока, Делька, — тихо сказал брат, держа меня за руку.
— Пока, Данька, — ответила я, — Береги Алю и козявок. Вернусь, проверю! — сказала больше для самой себя. Кажется, мне становилось по-настоящему страшно.
ГЛАВА 9
Данька хмыкнул и я пошла.
Но в город идти сейчас не планировала. Я думала, сначала к Радоглазу. И, может быть, потом ещё к Борею. Хотя нет, к Борею пока рано. И зачем же тогда Кересс привел меня сюда? Или этот был вовсе не Кересс? Вполне возможно, что и не он. Тогда кто оставляет мне знаки?
В голове приятно и знакомо ухмыльнулось. И я ощутила бесконечную признательность и любовь.
Я рада, что ты снова со мной. Мне тебя очень не хватало весь год.
“Я тоже рад”, — ответил голос.
К Радоглазу?
“Попробуем”.
И мы, вдохнув ещё мира, шагнули в портал.
На Беличьей горе было ветрено и холодно. Я обхватила плечи руками, пытаясь сохранить тепло, и быстро направилась к дому. Из трубы валил дым, а под ногами хрустело. Я опустила взгляд и на мгновение застыла, пошевелила ногой по хрустящей земле — игольник был подернут инеем. Светало. Ну да, не июнь, но и вроде бы совсем не осень. Отчего ж так холодно-то? Мне нужно было попасть к моменту, когда Радоглаз сможет ответить на мой вопрос. И я понятия не имела, когда это.
— Радостный глаз? — осторожно позвала я, тихонько потянув на себя тяжелую дверь. Она поддалась легко, без звука.
— Входи, не бойся, — незнакомый голос был приятно скрипуч.
Я осторожно шагнула внутрь, с опаской поглядывая на незнакомца, готовая в любое мгновение сбежать.
— Подожди его со мной, он ещё не вернулся, — незнакомец чуть сдвинул в сторону высокий стул, на котором сидел у печки, освобождая место для меня и показал на соседний широкой, темной ладонью. — Погрейся. Замерзла, небось. Куда ж ты, в такой-то одежонке? — он сузил и без того маленькие слегка раскосые глаза и дружелюбно улыбнулся круглым, стареющим лицом.
— Спасибо, — пробормотала нерешительно. В доме казалось жарко и душно. — Мне и так тепло.
— Ну, как знаешь, — сказал незнакомец и отвернулся.
— А где Радоглаз?
— Придёт он скоро, — пообещал незнакомец.
— Почему так холодно у вас на улице? — осторожно присела на лавку у стола.
— Заморозки, — равнодушно пожал плечами незнакомец. — Рановато в этом году, да, — он вдруг с любопытством посмотрел на меня и протянул руку. — Я за мир.
— Спасибо, я тоже, — пробормотала, теперь чуть смелее. Незнакомец улыбнулся.
— Я-зо-мир, — произнес по слогам, — Так зовут меня
— Ой, — я покраснела и одновременно хихикнула, покачав рукой. — Извините.
С ума сойти. Как неловко.
— Ничего. Все путаются, — ещё шире улыбнулся он. — Можно просто Яз.
— Делия, — представилась я и пожала, наконец, протянутую мне руку. — У вас необычное имя. И красивое.
— Да уж, — усмехнулся он. — От мамы с папой чего только не дождешься.
Я понимающе кивнула.
— Ты чего к Радоглазу-то, помощь какая нужна?
— Нет. Так, дело небольшое.
— А, ну ладно, — сказал Яз и опять повернулся к огню. Потом подумал и, снова обернувшись, спросил, — Постой-ка, это не тебя Бореев сын ищет, случаем?
— Не думаю, — ответила как можно безразличнее и пожала плечами. — А вы тут зачем? — постаралась я сменить тему разговора.
— Да вон, девчонка зиранская заплутала, на Тургояке нашел, обратно веду. Дрыхнет вот, замерзла совсем.
— А. Дак, это вроде далековато отсюда.
— Ну, а ты как хотела?
— Ну, как? Обратно её в тот же портал и опля, — я шутливо развела ладонями и заулыбалась.
— Шутишь, да? — Яз недоверчиво рассмеялся.
Я помотала головой в ответ.
— Ты сама-то кто такая?
— А вы?
— Хранитель, кто ж еще? — недоверие во взгляде Язомира делалось заметнее.
— А я странник, — тихо вздохнула, пожимая плечами, — Только у меня опыта совсем нет. Я новенькая.
— А. Ну так бы сразу и сказала, — Язомир опять отвернулся к огню. — Порталы-то только в одну сторону пропускают, — сказал он печке, — А обратно кружным путём приходится. Почти всегда. Ну, в смысле, чаще всего.
— Ммм, — протянула я, — То есть иногда работают и обратно?
— Нет, но иногда можно где-то срезать и быстро дойти. А. Ну, может, странник ещё может помочь.
— Мм, — протянула задумчиво. Кажется я понимала, к чему он клонит.
— Ну, тебе-то что? Ты вон и сама можешь, куда тебе надо. Вот, кстати, сделала бы нам мосточек в нужное место, — немедленно оправдал мои подозрения Язомир. — А то ещё два дня идти, а тут вон какой холод завернул.
— Эээ, — я потерла лоб, — Не уверена, что у меня выйдет, — опять неловко улыбнулась, — Я пока всё время промахиваюсь.
Язомир с интересом обернулся, опершись одной рукой на колено, и ухмыляясь спросил:
— Промахиваешься всё время, значит? Ну, прям точь в точь Иллаева девчонка.
Слова прозвучали волнующе и приятно. А мелькнувшая мысль показалась мне интересной, и я спросила:
— А что случилось-то с ней? Ну, что её ищут? Потерялась или сбежала? — я даже хихикнула. Вполне натурально, между прочим.
— Да не, не сбежала. Она, кажется, увела за собой вирит. В Иринаме. Э-ей, чего побледнела как?
Я помотала головой, ёжась.
— А, не согреешься никак… — Яз смерил меня взглядом, и продолжил, — Ну и с тех пор никто её не видел, — хранитель развёл руками, — А парнишка Бореев долго её искал. Но только всё это зря было. Из виритов никто ещё не возвращался. — Он вздохнул и задумчиво добавил, глядя в открытую печку — Да.
— И… что в действительности могло с ней произойти? — мне и вправду было сейчас очень холодно, несмотря на огонь рядом и духоту в комнате.
— Да, кто ж знает? Только её ни на дне ущелья не нашли, как и вирит. Ни вообще нигде. Исчезла. Пых, — Язомир показал пальцами лопающийся пузырик.