...Подъехав к ограде замка, мистер Кефирсон оставил машину прямо на обочине шоссе, у чугунных ворот, украшенных большой буквой «W» (он боялся ехать дальше) и неспешно двинулся дальше.
Он не хотел, чтобы ворота скрипнули. Потому он перелез через ограду.
Теперь впереди был старый парк, за ним – замок. Парк по случаю зимы был голым, а потому вселял не очень большие опасения. К тому же, земля была укрыта снегом, он немного освещал окрестности, и также разгонял страх.
Мистер Кефирсон, только преодолев парк, заметил, что окна замка темны.
«Вот так так, – подумал он. – Что же это, доктор Харви разгуливает по ночам? Но у него же дочь школьница! – мэр изменился в лице. – А что, если и она также...»
И у мэра возникло страшное подозрение, что и доктор Харви, и Кэт сами являются какими-то адскими созданиями, и перед мысленным взором мэра встала картинка – летят по небу мистер Джеймс Харви и его дочь с перекошенными злобой и голодом лицами в компании таких же, как они сами, и страшные песни распевают.
Мистер Кефирсон вздрогнул, но потом отогнал от себя видение и подумал: «Какая разница, кто они такие, эти Харви? Да если они сами привидения, на это же начихать, на этом же просто можно будет делать еще больше денег!»
Нежданный гость появился на крыльце замка как раз в ту минуту, когда Кэт, Каспер и мистер Харви читали дневник Мак-Файдена. Мистер Кефирсон тогда крадучись зашел внутрь замка, и дверь хлопнула за ним так громко, что звук долетел до лаборатории отца Каспера.
...Перед мистером Кефирсоном оказался огромный полутемный зал. Мэр не знал, что где-то в зале находятся призрачные сторожа, которые обещали Джеймсу Харви строго следить за тем, чтобы в замок не забредал чужой.
«Опытный чемодан» Мак-Файдена, который действительно находился в обнаруженном Каспером тайнике, состоял из двух отделений. После того, как крышка была откинута, друзья принялись с замиранием сердца рассматривать содержимое. Не так-то просто было в нем разобраться!
Фанерная перегородка делила чемодан пополам, на два равных отделения: В каждом находились гнезда для химической посуды, в которых колбы или пробирки закреплялись намертво специальными зажимами, имеющими мягкие края. Тот, кому нужно было перенести чемодан, мог не беспокоиться за судьбу химических препаратов в стеклянных емкостях – разбить их было очень трудно.
– Сколько тут всего, – прошептала Кэт. – Я все-таки не верю... Здесь наверняка найдется что-нибудь для твоего оживления, Каспер.
– Доченька, не говори глупостей, – быстро возразил доктор Харви. – Ты можешь напрасно расстроить Каспера, ведь Мак-Файден ясно написал, что в этом чемодане нет окончательного варианта мертво-живой смеси. Этот чемодан был упакован задолго до того, как мертво-живая смесь была найдена...
– А найдена она была случайно! – припомнил Каспер. – Потому мой отец ее не поместил в чемодан. Просто не успел.
– Да, да, видимо поэтому та единственная колба и была найдена Кэт около самого «Лазаря»! – вскричал психиатр. – Потому она и была единственной!..
– А вы не беспокойтесь, доктор Харви, – перебил Каспер. – Я все понимаю. Не страшно, если готовой смеси мы не найдем. Я всегда буду согласен подождать сколько потребуется.
Джеймс Харви протянул руку и стал осторожно ощупывать содержимое обеих отделений «опытного чемодана». Каждую колбу или пробирку он вынимал, рассматривал на свет, крутил в руках, читал написанное на этикетке и после этого ставил на место строго в прежнем порядке.
– Твой отец был аккуратным человеком, – заметил психиатр.
– Я бы не сказал, – улыбнулся маленький призрак.
– И все-таки, – возразил доктор, – Этот чемодан укомплектован в таком идеальном порядке, что я ничего не могу улучшить. Смотри! В первом отделении находятся колбы с «промежуточными», как Мак-Файден назвал в своем дневнике, растворами, Он их приготовил многовато... Во втором отделении находятся другие колбы и пробирки. Там основные вещества, из которых твой отец, Каспер, готовил растворы.
– Да, твой папа был отличным алхимиком! – вставила Кэт.
Каспер вздохнул.
– Я верю, что когда-нибудь встречу его привидение, – неожиданно признался он. – Но если я стану человеком, встречу ли я его?
– Встретишь, – поспешил упокоить маленького собеседника доктор Харви. – Обязательно, а как же еще? Мы же тебя встретили?
Кэт подошла к отцу и молча потянула его за рукав.
– Что, доченька? – спросил тот.
– Папа, ведь мы может прямо сейчас оживить Каспера, – тихо произнесла девочка.
– Что?! – удивился отец. – Повтори!
Мы прямо сейчас можем оживить Каспера – правда, не на долго. На сутки!
Доктор хлопнул себя по лбу.
– А ведь ты права! И все-таки, нужно еще раз все проверить, ведь нельзя себе позволить ошибиться. Каспер ведь не мышь и не кролик…
– Но я готов, доктор Харви! – закричал маленький призрак, – Я готов даже рискнуть! Я привидение, мне нечего терять!
– И он верит своему отцу, – тихо добавила Кэт, – который написал о том, что такое возможно.
Доктор Харви молча покачал головой, и уставился в тетрадку.
– Что такое, папа?! – обеспокоенно спросила Кэт.
– Вы все-таки дети, а я взрослый, – сказал доктор. –На мне лежит ответственность, и потому я должен еще раз убедиться.
Некоторое время стояла полная тишина, дети ее также не хотели нарушать – они понимали, что психиатр-принимает решение.
Наконец, доктор Харви отвлекся от чтения и посмотрел на дочь и ее прозрачного приятеля усталым взглядом.
– Ну что, Каспер, так и быть! Вроде, там все просто написано. Но нам нужно проверить герметичность камеры «Лазаря»!
– Ее не стоит проверять, вы ее сами проверили, мистер Харви – в День всех святых, – нерешительно возразил Каспер.
Психиатр, засмеялся.
– Ты так говоришь, что мне нечего возразить... Выбирай бутылочку!
Каспер ткнул пальчиком, а Кэт подняла колбу над головой.
– Ура! – закричала она. – Давай поднимать «Лазаря»! Каспер снова станет человеком!
– Погоди, погоди, доченька, – тщетно урезонивал Кэт доктор.
Каспер был готов плясать от радости. Теперь он твердо знал, что завтра отправится с Кэт в кино – если сейчас все пройдет как надо.
Он так и заявил девочке.
– И все же, подожди, пока станешь человеком, – улыбнулся доктор Харви.
– Каспер, какой там рычаг управлял подъемом «Лазаря»? – спросил доктор.
– Не рычаг, папа, – ответила Кэт. – А большая кнопка в книжке под названием «Франкенштейн»!
Быстро была найдена кнопка, и нетерпеливый палец девочки мгновенно нажал на нее. Как в старые времена, закипела вода в подземном озере, загудели паровые гудки, над озером появилась шарообразная герметичная камера, весьма напоминающая голову гигантского водолаза. В этой камере привидение могло превратиться в человека после того, как в специальное гнездо устанавливалась колба с мертво-живой смесью.
– Кэт, мистер Харви, я просто умираю от нетерпения, – пожаловался Каспер. – Помогите мне...
Доктор Харви приблизился к пульту с рычагами, и тронул нужный рычаг.
Камера «Лазаря» со скрипом и шумом открылась. В эту минуту Каспер испытал нерешительность и обвел друзей жалобным взглядом.. Его губы что-то шептали.
– Каспер, не медли, – улыбнулась Кэт. – Не то снова что-то случится, и оно помешает тебе.
Каспер пришел в себя, улыбнулся в ответ и скрылся в камере. Когда дверь закрылась, он подмигнул Кэт и ее отцу через толстое стекло.
– Эй, Кэт! – сказал доктор Харви. – Пора, давай сюда колбу!
Каспер внимательно проследил из «головы водолаза», как доктор Харви вставил колбу в нужное гнездо, и лишь после этого уплыл в глубину камеры.
– Ну что, начинаем? – спросил отец у Кэт. В его голосе чувствовалось волнение.
– Да.
– Эх, надо было все же не торопиться, – пробормотал доктор Харви и запустил машину.
Взревели гудки. Кэт с тревогой оглянулась, но шум не был посторонним, его издавала машина Мак-Файдена. Аппарат шумел порядочно, но работал исправно.
– Надо будет позаботиться о том, чтобы перевести этого Лазаря на более современный привод, – сказал вслух доктор Харви. – Интересно, как будет шуметь электромотор или двигатель внутреннего сгорания?
– Как зубная машинка или как бензопила! – прокричала Кэт отцу на ухо.
Шум тем временем закончился. Кэт и доктор Харви переглянулись. «Лазарь» затих, полностью успокоившись, но Каспер не спешил показываться наружу – дверь камеры не открывалась.
– Каспер! Каспер! – Кэт бросилась к иллюминатору.
Тут дверь открылась... но никто не вышел наружу.
– Каспер! – со слезами в голосе воскликнула Кэт, готовая сунуть голову в камеру, но в этот момент изнутри донеслось:
– Кэт, пожалуйста... Отойди от камеры. Скажи своему отцу, чтобы он подошел, я хочу ему что-то сказать.
Доктор Харви нахмурился, приближаясь к камере. Кэт испугалась.
– Каспер, да что с тобой?! – закричала она в растерянности. – Мы что-то напутали? Ты потерпи, через сутки ты снова станешь привидением...
– Ты, парень, в самом деле не волнуйся, – не очень-то уверенно поддержал отец. – Эх, говорил я, что не надо спешить...
– Нет, Кэт. Нет, мистер Харви, – ответил изнутри знакомый голос. – Все в порядке. Просто на этот раз... Я спрятался, на мне нет никакой одежды.
Как же себя повели трое призрачных дядюшек Каспера, которые с таким жаром пообещали мистеру Джеймсу Харви присмотреть за порядком в замке?
Как только психиатр, его дочь и Каспер скрылись в лаборатории Мак-Файдена, они преспокойно уселись играть в карты... Шланг проявил некоторую заботливость о приятелях, совершенно неожиданную и непривычную. Он метнулся, словно слуга, и подставил каждому удобное кресло, «угостив» каждого любезной фразой:
– Прошу вас, мистер Толстяк... Прошу вас, сэр Вонючка.
Шланг усадил обоих приятелей по одну сторону стола, а сам устроился напротив. И сам же раздал карты,
Что и говорить, привидения были удивлены и польщены! Давненько они не слышали такого от своего длинного товарища...