– А как же я? – растерялся Каспер.
– Вернется Кэт, она принесет тебе одежду. Приходите ко мне в кабинет. Знаешь, к тому времени я надеюсь закончить беседу с высоким гостем.
Каспер отозвался в том смысле, что все понял, после чего мистер Харви крикнул:
– Господин мэр! Прошу вас, не входите! Здесь беспорядок, лучше я сам к вам выйду!
Они встретились в коридоре при свете тусклой лампочки. Рукопожатие прошло, выражаясь языком дипломатических сообщений, в натянутой обстановке. Доктор протянул мэру ладонь и отметил про себя, что мистер Кефирсон просто поедает глазами старый чемодан в другой руке Харви.
Заветный чемодан Мак-Файдена, как и его дневник, мистер Джеймс Харви просто не рискнул оставить в лаборатории.
– Мистер Кефирсон, – проговорил психиатр.
– Мистер Харви...
– Нет слов, как я рад видеть вас в Уипстоффе! – выдавил из себя доктор.
Мэр больше доктора был сведущ в дипломатических делах и тонких политических линиях поведения. Свелось это все к тому, что гость поднял взгляд и даже улыбнулся в ответ:
– У меня также нет слов...
– У вас нет слов? Но тем не менее вы, господин мэр, нанесли мне визит, – удивился доктор Харви. – Что-то случилось?
– О, нет, – мистер Кефирсон был готов просто рассыпаться в любезностях. – Ничего не случилось, я прибыл всего лишь как частное лицо. Я хочу с вами по: говорить.
– Ну что же, тогда пройдемте ко мне в кабинет, – предложил доктор Харви.
– С превеликим удовольствием, – ответил мэр.
Они долго шли по темным коридорам Уипстоффа, и мэр думал, что так уверенно расхаживать по старому замку может только тот, на ком можно заработать не один миллион вкусно хрустящих зеленых бумажек.
«Стоит только представить доктора Харви в роли экскурсовода, а вместо меня десяток ленивых европейских миллионеров, – думал мистер Кефирсон. – Денежки так и потекут рекой...»
Он с трудом сдержался от желания потереть тут же руки. Еще было рано.
...Джеймс Харви, извинившись, прошел в кабинет первым, зажег свет и, заняв место за столом, пригласил гостя присесть на один из приготовленных табуретов. -
– Итак господин мэр, слушаю вас.
Мистер Кефирсон посмотрел по сторонам. Он чувствовал себя в непривычном положении. Обычно он сидел во главе стола, а собеседник находился где-то у двери, стоял, переминался с ноги на ногу, боялся продвинуться дальше даже на дюйм.
Сейчас положение было совершенно противоположным.
– Понимаете, мистер Харви, – начал мэр, собравшись с духом. – Мой внезапный визит к вам вызван следующими соображениями...
...Кэт изрядно вспотела, пока придумала, что же предложить Касперу. Мысли постоянно были заняты тем, что Касперу отпущены только двадцать четыре часа.
Мужчины просто не представляли, как трудна была задача, поставленная перед Кэт! Ведь не могла она обратиться к Рэндалу Красовски или к Эндрю Раппману с просьбой одолжить на сутки кое-что из гардероба.
Девочка в одно мгновение ока добежала до своей комнаты, которая когда-то, пятьдесят лет назад, была комнатой Каспера. Выхода не было, Кэт понимала, что придется обойтись своим собственным гардеробом. Слава Богу, у них с Каспером приблизительно один размер, даже если мальчишке какие-то ее вещи будут чуть малы – ничего, потерпит.
...Каспер отлично понимал, что, став человеком, сразу же попал в глупейшее положение – оказался голым перед девчонкой, которая ему нравится.
– Ничего! – говорил он себе. – Бывали и позаковыристей ситуации.
Мистер Харви ушел, Каспер остался один. Он отважился даже на то, чтобы выскочить на какую-то секунду из камеры «Лазаря» – хотел прикрыть дверь и посмотреть на свое отражение в круглом окне.
Так он и сделал, точнее – выскочив, дернул ручку двери.
Щелкнул замок. Все.
Каспер опешил: «Ого! А как открыть?»
Замок не открывался. Через миг Каспер понял, что его положение стало еще более интересным – камера «Лазаря» просто-напросто захлопнулась, лишив его единственного убежища.
– Господи, – пробормотал мальчишка, – может, мне снова стать привидением, пока не поздно?! Но как?
Тут в коридоре послышались торопливые шаги, и голос Кэт возвестил:
– Каспер! Эй, Каспер! Ты готов? Я уже иду! Я несу тебе одежду.
Каспер снова посмотрел на себя в окно. Он пятьдесят лет был мертвым, а теперь снова стал живым – во второй раз за один год.
И у него снова есть отражение. Удивительно, он уже успел привыкнуть к нему! И вот Каспер уже не наслаждается отражением, он даже не успел насладиться как следует его появлением... Теперь Каспер просто видел, что на него смотрит испуганный вихрастый пацан, и этот пацан – в чем мать родила, и без всяких шансов на спасение... Ну и угораздило. же его!
Но как это – без шансов на спасение? Дудки!
Каспер молнией сиганул в воду.
– Каспер, а я вовсе и не смотрю на тебя, – говорила Кэт, убежденная, что мальчик не отзывается потому, что испытывает неловкость. – Каспер, где ты?
Девочка наконец, появилась в пещере. И они встретились взглядами.
– Гм, – произнес Каспер.
– Ой, – испуганно воскликнула Кэт. – А почему ты в воде? Сейчас зима, тебе холодно! А ну, вылезай!
Каспер готов был залезть под воду с головой. Но это не дало бы результата – он бы не спрятался, ведь он уже не привидение, он не сможет просидеть без дыхания больше одной минуты.
– Мн-н-не н-н-не х-х-хол-лодно! – выдавил мальчишка. – Т-ты нап-п-прасно...
– Да ты уже посинел! – воскликнула Кэт. – И заикаешься. А ну, вылазь, иначе скажу папе, чтобы он тебя больше не делал человеком!
Что и говорить, угроза была нешуточной.
– Вылазь, я отвернусь, – уже просила Кэт.
И кто их знает, кто знает эти привидения? Или мальчишек, которые только недавно были привидениями? Или вообще мальчишек?
Кэт отвернулась, положив одежду на берег:
– Видишь, я не смотрю.
– Хорошо, – сказал Каспер, – Не поворачивайся, я вылезаю.
От крайней решимости он перестал заикаться. Он вылез на берег, отряхнулся на манер собаки, немного побегал туда-сюда, поскакал на одной ноге, на второй, вытрясая воду из ушей, и быстро натянул ковбойку Кэт и ее джинсы. Затем – кроссовки.
Девочка все это время делала вид, что ее страшно интересует противоположная стена.
– Слушай, можешь повернуться, – наконец, проговорил Каспер. – Я уже готов.
Кэт повернулась.
– Ну? – спросил мальчишка. – Чего молчишь?
Она улыбнулась – почувствовала себя мамой, которая только что одела собственного ребенка.
– Вот! – Кэт показала большой палец. – Ты прекрасно выглядишь, так же, как тогда...
Каспер почувствовал волнение.
– Когда мы с тобой танцевали? – спросил он тихо.
– Ага, – Кэт кивнула.
– Вот только кроссовки немного жмут, – пожаловался Каспер.
Кэт пожала плечами.
– Ничего удивительного, у тебя чуть больший размер. Если хочешь, завтра отправимся в магазин, и я куплю тебе обувь твоего размера...
Она осеклась, потому что Каспер смотрел уже подозрительно, без прежней приветливости.
– Во-первых, завтра мы идем в кино. Ты забыла?
– Нет, – быстро поправилась Кэт.
– А во-вторых, – продолжал Каспер. – Может, ты скажешь, что и рубашка, и джинсы – твои?!
– Мои, – подтвердила Кэт. – А тебя это волнует?
– Откровенно говоря, нет, – спохватился Каспер. – Откровенно говоря, я даже рад, – он окончательно запутался и добавил: – Нет, Кэт, меня это волнует... Точно, я волнуюсь!
– Вот и хорошо, – улыбнулась Кэт. – Знаешь, а ты выглядишь неплохо!
Каспер покраснел.
– Правда?
– Правда! – заверила девочка. – А теперь, пойдем к отцу.
Во время своей речи мистер Билл Кефирсон то и дело поглядывал на старый потертый угол кожаного чемодана, выглядывающий из-за стола.
Мэр уже заканчивал пространное изложение своей идеи, когда дети приблизились к кабинету доктора Харви.
– Таким образом, мистер Харви, подумайте! – говорил гость. – Мои деньги, ваши знания – и мы с вами сорвем крупный куш! И нужно то немного – достаточно сделать нечто вроде цирка привидений... Или Диснейленда для привидений! – Мэр выждал паузу, желая, чтобы его слова произвели должное впечатление. – Пусть называется Харвиленд – отметьте, доктор, мою скромность, я не ставлю вопрос, чтобы парк назывался Кефирсонленд!
Посетитель снова замолк, придавая вес своим словам.
Кэт замерла у двери и прижала кулачки к щекам. Какая неслыханная безнравственность, какая наглость! Но согласится ли отец?
– Значит, господин мэр, вы предлагаете мне устроить аттракционы, – протянул, прерывая совсем уж невыносимую паузу, доктор Харви. – Но как же это...
Тут Кэт и Каспер услышали, как гость сильно хлопнул ладонью по столу.
– Да послушайте, все так просто! Я вам уже битый час толкую. Вы, доктор, будете их заставлять ходить по проволоке, я займусь публикой... У нас будет мировая слава, куча денег...
Слова мистера Кефирсона, полные воодушевления, прервались звуком отодвигаемого стула.
– Господин мэр, достаточно, – торжественно произнес доктор Харви. – Да, мне достаточно того, что вы сказали. Теперь я понял все.
– И что вы на это скажете? – спросил мэр.
В его голосе еще была надежда.
– Я скажу вот что... – Кэт напряглась, но через мгновение на ее лице появилась улыбка облегчения. – Я буду привидениям помогать, а не наживаться на них! Именно этому меня призывает мой долг врача и назначение, утвержденное самим губернатором штата!
– Но... Но... – послышалось в ответ. – Я не ослышался? Ведь я предложил вам заработать миллионы!
– Вы не ослышались, мистер Кефирсон, – железным голосом произнес доктор Харви. – Ваше предложение не проходит. Все – от начала до конца. Более того, оно мне кажется просто отвратительным, это я вам также должен сказать.
Гость вскочил.
– Мистер Харви! Вы забываетесь, с кем говорите!