– Аркаша, приказа от сударя Зенонуса не поступало. – покачал головой Гришко.
– Так ранили сударя-то! – ответил Аркаша. – Командование на себя капитан Серебрянский взял! Вокс прямо щас настраивать времени нет, поэтому личного порученца отправили! Живей, робяты! Наших бьют!
– А этих двоих? В расход? – Борис ткнул в сторону Рона и Двенадцатого навороченным лазганом.
– Не было такого приказа. – ответил Аркаша.
– Парни, ну зачем в расход? – счёл нужным вставить реплику Рон. – Вы волкитным разрядником пользоваться умеете? А вон он лежит! А я умею! А Двенадцатого вы, вижу, опознали. Всамделишный криговец на борту! Мы ребята хоть куда!
Не хотелось ему портить отношения с этими парнями, так как потом трудно будет в одиночку противостоять аэльдари. Про аэльдари Рон слышал, поговаривают, что они тысячи лет живут и буквально задрачиваются на каких-то боевых аспектах, превращаясь в машины для убийств.
– А х№ли мы теряем, собственно?! – с характерным взмахом рукой вопросил Борис. – Гришко, нам тут так и так хана, п№%ари сотни две, не меньше! Рискнём доверием?
– Да и хрен с ним, расцепляй кандалы! – так же махнул рукой Гришко. – Но смотри, кадианец, мы будем приглядывать за вами!
– Я честный гвардеец! – оскорбился Рон.
– Вооружайтесь, робяты, и вперёд! – Аркаша лихо умчался обратно в прожжённую плазмой гермодверь.
Рона долго уговаривать не пришлось. Он надел возвращённый шлем, поднял волкитный разрядник, приготовил гранаты и штык-нож. А Двенадцатый вообще не проронил ни слова, предпочтя действия: устремился к выходу с мостика с лазганом наперевес – тяжелый болтер уже прихватизировали, поэтому Рон поделился с ним своим лазганом марсианского паттерна, который инквизиторские штурмовики пренебрежительно оставили на одной из консолей.
А за дверью…
За дверью была кровавая баня. Отрезанные, отрубленные и оторванные конечности, обугленные тела, разорванные туловища, смятые черепа, искорёженная броня и литры густой крови, отражающей тревожный свет боевой тревоги.
Рон в мгновение ока вычленил первого своего врага – рыжеволосая барышня в броне и шлеме-маске, вооруженная длинным белым мечом, обагрённым кровью до рукояти, получила в грудь волкитный разряд, который дезинтегрировал броню и внутреннее содержимое её грудной клетки. Бездыханное тело завалилось под ноги бегущего к следующему противнику штурмовика.
Схватка давно уже стала рукопашной, штурмовики рубились саблями, шпагами, тесаками, а аэльдари своими хитрыми мечами и кинжалами. Рон движением руки испортил филигранный манёвр атакующему упавшего штурмовика аэльдари, из-за чего тот напоролся черепом на штык-нож. Штурмовик, готовившийся к смерти, так и не понял, с чего-то аэльдари, без видимых на то причин, решил напороться лбом на его штык-нож.
Незаметные касания позволяли оборачивать ход боя не в пользу длинноухих, но вечно так продолжаться не могло – Рона заметили, идентифицировали его оружие, признали опасным и приговорили к смерти. Сюрикены не очень эффективно бились об укреплённую магией толстую броню на экзоскелете, несколько из них проникли внутрь, нанеся несущественные ранения, но осознал всё это Рон уже за одним из принесённых штурмовиками пласталевых мантелетов.
Выглянув из-за мантелета, Рон снова решил сыграть в невидимого кукловода. Перехватив пятку завершающей акробатический трюк барышни, Рон чуть довернул её, чтобы цепной меч какого-то офицера штурмовиков весьма неаккуратно распилил ей туловище в районе пояса. Жестоко, кроваво, но что-то не очень похоже, что тут хоть кто-то придерживается Гаагской конвенции.
Штурмовики гибли, но старались забирать врагов с собой. Здорово выручала узость коридоров, в которых имперское оружие показывает превосходство по убойности, пусть и уступая по скорострельности.
Наиболее эффективным оказался офицер с цепным мечом – броня аэльдари, устойчивая к простым саблям, легко поддавалась мономолекулярным лезвиям.
Долго отсиживаться за мантелетом не удалось – какой-то псайкер выдернул Рона и резко потянул к себе. Лишь благодаря манипулятору а-ля «третья рука» удалось удержать волкитный разрядник от выпадения, а также на лету навести на пялящегося прямо на него и делающего пассы руками аэльдари.
Разряд. Череп и верхняя часть туловища тощего создания исчезли в белой вспышке и рассыпались пеплом. Защиты у этого представителя враждебной расы почему-то не было.
Удар об стену. Град сюрикенов врезался в нагрудную пластину, Рон перекатился, вскочил на ноги и использовал прозрачную версию щита «Протего», ту самую, которая получилась у него в первый раз в этой Вселенной.
Силы таяли, а аэльдари не кончались. Они сражались с остервенением, будто за дом родной. Батарея волкитного разрядника иссякла, но перезаряжать времени не было. Рон выхватил пехотную лопату и штык-нож.
С яростным рёвом бросившись на ближайшего аэльдари, он был сбит с ног грамотной подсечкой, но всё же нанёс противнику страшный урон – отрезал штык-ножом ступню. Панорамный визор в шлеме позволял видеть всё так, словно нет никакой смотровой щели, поэтому координировал свои действия Рон прекрасно. Жаль только, что экзоскелет здорово затрудняет маневренность…
Обожгло левое бедро. Пронзительно орущая барышня в белой броне набросилась на Рона, перерубила древко пехотной лопатки, Рон притянул её к себе слабеньким невербальным и беспалочковым заклинанием «Локомотор», чего она не ожидала, но больше всего она не ожидала гвардейского штык-ножа у себя в сердце. Рон разглядел в непрозрачном визоре аэльдарского шлема удивленные небесно-голубые глаза. Равнодушно оттолкнув труп, он заозирался в поисках врага.
Внезапное искажение пространства. Из варп-портала появился горящий аэльдари, который тут же бросился к офицеру штурмовиков. Завязалась схватка, конец которой положил Двенадцатый, вонзив лезвие пехотной лопаты в затылок ненормального.
Криговца изранили, одну ногу до уровня берцовой кости точно уже не удастся восстановить – её практически нет. Непонятным Роном образом криговец наступает на торчащую кость и продолжает сражаться, сильно хромая при этом.
В ход пошли гранаты. Один из штурмовиков напоролся на белый меч, крепко стиснул ударившего аэльдари в объятьях и оттолкнулся в сторону. Оглушительный взрыв, ошмётки брони, плоти и внутренностей забрызгали пространство.
Своего апогея схватка достигла когда начало появляться всё больше странных горящих аэльдари, выбирающихся из варп-порталов. Когда концентрация врага достигла опасных величин, пришлось отступить на мостик. Штурмовиков, не считая Рона с Двенадцатым, осталось восемь человек, включая уцелевшего Бориса. Гришко был тем штурмовиком, который подорвался с убившим его аэльдари.
– Чего они тянут-то, а? – тяжело дыша, спросил также выживший Аркаша. – Пора бы уже добить нас и идти по своим делам…
– Это же п№%ри, хрен их знает, что в их гомосяковских головушках творится… – с менторскими интонациями ответил на это Борис. – Эй, кадианец! А ты со своим сотоварищем неплохо бился!
– Да вы настоящие безумцы, ребята! – ответил Рон. – Я бывал во всяких жопах, с ребятами героически выбирался из них, но никогда не делал этого с таким шиком и блеском как вы!
Рон действительно был впечатлён. Если правда всё то, что говорят про аэльдари и их столетия боевого опыта, то получается, что эти штурмовики легендарные рубаки.
– Жаль, что из этой жопы мы уже не выберемся… – посетовал Борис. – Криговец, ты где так лопатой махать научился?
Двенадцатый ничего не ответил, продолжив счищать чьи-то мозги с волосами с лезвия лопаты.
– Он не особо разговорчивый. – развёл руками Рон.
– Ты. – раздался знакомый голос.
Рон развернулся на звук.
– Где СШК? – прислонившийся к стене космодесантник, лишенный ног и левой руки, смотрел на Рона.
– Да вот они. – указал Рон на закреплённые банки данных. – Две штуки, на месте.
– ДВА СШК? ДА ТЫ ШТО… ОЙ, ЧО БУДЕТ… СШК?! А? – заговорили перевозбуждённые адреналином штурмовики.
– Установите взрывчатку… – приказал космодесантник. – Не допускать попадания ценных сведений в руки противнику.
– Есть. – козырнул офицер штурмовиков, тот самый, который орудовал цепным мечом.
Сейчас цепной меч лишился большей части зубьев, но всё ещё оставался очень опасным оружием.
Рон заметил странное колебание воздуха…
– Варп-портал! – закричал он, но было поздно.
Горящие руки выхватили один банк данных из крепления и унесли его в Варп.
– Ох… – Рон обессиленно осел на пол.
Глава восьмая. Доверие тут ни при чем
– Итак… – корабельный хирургеон задумчиво копался в плоти Рона. – Сюрикен. Ещё один. И ещё. Надо же…
– Док, можешь без комментариев? – попросил Рон.
– Скажи спасибо, что не распилил твою драгоценную броню болгаркой! – ответил на это хирургеон. – А по экстренному протоколу должен был. Жалобы есть?
– Болит всё, от пяток до затылка. – пожаловался Рон.
– Не может быть, обезболивающее должно… – хирургеон осёкся. – Издеваешься надо мной? У тебя же даже задница железная, какие пятки?
– Шучу, Док. – с усмешкой ответил на это Рон. – Какие прогнозы касательно моего здоровья?
– Смотря как вести себя будешь. – ответил хирургеон, швыряя мини-сюрикен в судно для отходов. – Ты, вроде как, действительно тот, за кого себя выдаёшь, поэтому инквизитор разрешил подлатать тебя и твоего друга перед допросом.
– Всё пишется? – уточнил Рон.
– Само собой. – не стал отрицать хирургеон.
Двенадцатый лежал на соседнем операционном столе, в полной отключке: медицинский сервитор формировал культю на его ноге, одновременно приживляя к ней титановую заглушку, предназначенную для более удобного монтажа будущей аугметики. Это не значило, что они прощены и будут жить долго, но всё же являлось хорошим знаком.
Рон отделался повреждениями мяса, парой переломов, десятком ожогов и парой десятков глубоких, но узких разрезов. Бывало гораздо хуже, поэтому он не унывал.