Раз всё сработало как надо, Рон подошёл к прикрывшему глаза Клипеусу и постучал по его наплечнику каской.
– Рядовой, подъём! – позвал он Круса.
– А? – полубезумные красные глаза уставились на Рона.
– Вот, держи. – Рон вручил ему каску. – Сработал штуковину, которая нахрен отключает Варп. Попробуй.
Клипеус недоверчиво осмотрел окровавленную каску, которая чем-то напоминала снаряжение балдпактовцев…
– Проверенная тема? – уточнил он недоверчиво. – Я, нахрен, автоматически Хаосу душу не продам как надену?
– Да я на себе проверил! – усмехнулся Рон. – Не продал что-то.
Клипеус глубоко вдохнул и надел каску. Глаза его удивлённо расширились, он неуверенно улыбнулся, а затем его лицом овладела гримаса ужаса.
– Я, б№%дь, вообще нихрена не чувствую, Уизли! – завопил он, сдёргивая каску. – Что за на№%й?!
– Нашёл я рецепт для ограждения от эманаций Хаоса. – пожал плечами Рон. – Надевал, особой разницы не заметил.
– Так вот что ты ощущаешь у себя в башке всю свою жизнь, Уизли? – ошарашенно пробормотал Крус. – Хренову пустоту?
– Ты хочешь сказать, что я тупой? – не понял Рон.
– Я хочу сказать, что ты пустой! – ткнул в него пальцем Крус.
– Вот и делай добро людям. – начал поворачиваться Рон.
– Подожди! – Крус встал на ноги. – То, что я ощутил в этой каске, нахрен, обесценивает хренов шепот из Варпа! Я, б№%дь, лучше ТАКОЙ Варп буду слышать, чем ещё раз макать голову в Пустоту!
– Крус, твою мать, я не пустой. – серьёзно произнёс Рон. – Я слышал всё это время какой-то едва слышный писк. Когда надел эту каску – писк пропал.
– Писк?! – рассмеялся Крус. – Если ты не пустой, то охренительно к этому близок, Уизли!
– Иди проспись, Крус. – посоветовал Рон. – Могу какой-нибудь закуток украсить одиночными рунами, они ослабят действие Имматериума.
– Это дохрена времени и крови? – уточнил Крус. – Но в каску я больше не полезу!
– Да и хрен с тобой. – махнул рукой Рон. – Нет, минут двадцать одна настенная руна займёт.
– О, тогда буду благодарен.
На полу в полузаваленном отнорке Рон начертал руну блокирующую влияние Имматериума в определённой области. Почти все кровососы знают эту руну и заклинания по борьбе с влиянием Хаоса, что наводит на мысль, будто кто-то когда-то пытался пролезть на эту планету, но потерпел неудачу. И поделом. С хаоситами Рону воевать надоело… Все как один отвратительные и душные типы…
– Заходи в круг. – указал Рон на руну. – Это безопасно, я тут вон сколько топчусь и нормальный!
– Ты – это ты. – изрёк Крус, тем не менее ступая на руну. – Это…
Клипеус прислушался к ощущениям.
– Приемлемо. – заключил он в итоге. – Спасибо, Уизли. С меня блок лучших сигарет, которые мы можем достать на этой планете.
– Я ничего не забываю, Клип. – предупредил его Рон.
– Об этом уже легенды ходят, Уизли… – усмехнулся Клипеус, уже успевший закрыть глаза и начать засыпать.
Рон отошёл от уже заснувшего Круса и направился к группе гвардейцев из второго взвода.
– Ребята, кто-то хочет выспаться по-королевски? – начал Рон с интригующего вопроса.
//Сутки спустя//
Вопрос с влиянием варп-генераторов полностью решился рунным путём. Каждый гвардеец обзавёлся спальным местом на рунном «пятне». Каждое такое «пятно» Рон изготовил с помощью крови гвардейцев. Так действительно получилось сильнее – тем сильнее, чем выше пси-потенциал гвардейца. Зависимость Рону осознать сложно, так как он Имматериум трогать не может. Добившись блаженного сна для каждой единицы личного состава, Рон взялся за оснащение подобными рунами мест дежурств и проведения времени, что также благотворно сказалось на состоянии гвардейцев. Фактически, если придерживаться рун, можно вообще позабыть о влиянии Хаоса.
Кровососы про них будто бы забыли. Видимо, серьёзно рассчитывают на то, что их доканают эманации Хаоса и они перестреляют друг друга, а выживших можно будет спокойно сожрать.
«Хрен вам, х№%сосы…» – со злостью подумал Рон.
– Старшина, что у тебя с лицом? – с беспокойством спросила сержант Гуада Гарлик, командир третьего взвода.
– А что у меня с лицом? – повернулся к нему Рон.
– Да хрен его знает, будто порезались при бритье или… – сержант вытащила из подсумка зеркало. – Вот, смотрите.
Рон вгляделся в своё изображение. На краях губ выделилась кровь, причём даже смоченным платочком стереть не удалось. Кожа побледнела, глаза налиты кровью, скулы обострились, под глазами мешки, при улыбке видны кровоточащие дёсны.
– А-а-а, вот оно что… – кивнул себе Рон. – Вот оно что, значит…
Теперь ему стало понятно, почему сангвинарное колдовство запретили вообще везде, где только могли. Вампиры не нужны никому.
И это тоже не зря подвергли проклятью памяти: такое колдовство ведёт к превращению в кровососущее существо, причём не полноценный образчик, а, скорее всего, какой-то беспонтовый образец первого поколения. Но это бы никого не остановило. Лучший способ защитить такие знания от тупых – забыть их.
Вспышки ярости, которые Рону едва удавалось контролировать, нашли объяснение. Снизившаяся потребность во сне и спокойствие от уже третьей недели в катакомбах – это косвенные факторы, которые плохо говорят обо всей ситуации.
«Нет-нет-нет, к х№%м собачьим это колдовство!» – Рон начал лихорадочно «перекидывать» воспоминания о колдовстве в отдел «на удаление». – К хренам это…
– Всё в порядке, старшина Уизли? – задала вопрос Гуада Гарлик, крепкая, как и все гвардейцы, девушка лет двадцати трёх.
– Так точно, сержант Гарлик. – кивнул ей Рон. – Берегите свои спальные места, новых я делать не буду.
У Рона было ощущение, что эти изменения обратимы. Да и какие это изменения? Шлем на поясе передал на наруч сообщение о входящем вызове на вокс.
#&#Старшина Уизли, приём#&# – донеслось из вокс-динамика, когда Рон надел шлем.
#&#Старшина Уизли на связи#&# – ответил Рон.
#&#Сегодня будет начат спуск нашего полка в катакомбы#&# – сообщила полковник Духофф. – #&#Приказываю передать полную тактическую выкладку по ситуации под землёй в целом и в месте вашей локализации #&#
#&#Принял, полковник Духофф#&# – ответил Рон. – #&#В течение полутора часов подготовим подробнейший отчёт. Когда нам ждать подмогу?#&#
#&#В вашем направлении выдвинется первый батальон#&# – обнадёжила его полковник. – #&#У них стоит другая задача, но по пути они деблокируют вас#&#
#&#Принял, полковник#&# – ответил Рон улыбаясь.
#&#Конец связи#&#
– Сука, отличные новости прямо с утра!
Глава девятнадцатая. Мортуарий
Долгое падение вниз, а затем ошеломительный удар.
Рон судорожно пытался вдохнуть, но удар выбил воздух и не хотел пускать его обратно. Наконец, спустя несколько попыток, ему удалось вновь задышать, насыщая лёгкие спёртым, но всё равно живительным воздухом подземелий.
Приподнявшись, он начал изучать окружающее пространство. Безликий и покрытый мраком рокритовый зал. Кости, разбитая деревянная мебель, какая-то пыльная аппаратура: Рон явно провалился не в самое обжитое место.
Как же так получилось, что Рон сейчас здесь, с ноющей болью в левой руке, жутко болящей головой и помятым нагрудником?
Прошло ровно две недели после того эпизода с блокадой в слепом тоннеле, их деблокировали, сопроводили к поверхности, даже дали два дня на отдых, а затем снова направили выполнять то же самое задание. Правда, в этот раз они уже работали на минус-шестом уровне подземелий, характер тоннелей изменился, они стали шире, запутаннее…
И в одном из тоннелей произошла стычка с «быком». «Бык» – так назвали новый вид вурдалаков, которые непроходимо тупы, но сильны и свирепы. Их видели другие роты других батальонов, но в тот раз рота Рона с этими тварями встретилась впервые…
Эта хреновина шутя пробивала своим туловищем стены тоннелей и покалечила семерых до того, как её подавили ультрафиолетовыми излучателями и расстреляли.
Но всё бы ничего, тут встречается всякое, но «бык» был не единственным. Их было пятеро. И это не считая всякой мелочи из прихвостней и простых плохо вооруженных гражданских. Их уже никто из гвардейцев серьёзно не воспринимает, стреляют без оглядки на мораль и этику.
Болт-карабин оказался чрезвычайно эффективен против практически всех видов кровососов и их прихвостней, но боеприпасы не бесконечные. Рон и так пожертвовал десять выменянных на лазерные батареи бутылок с местным амасеком, который на деле оказался первоклассным коньяком, на десять стандартных магазинов к болт-карабину. Сделка невыгодная, но деваться было некуда – патроны нужны как воздух, а выдаваемого стандарта ему было мало. Можно было, конечно, послать запрос на увеличение снабжения боеприпасами, но это время, нервы, военная бюрократия, поэтому проще было «договориться» с интендантом Овулом.
Бутылки амасека сменили хозяина, как и болтерные патроны. Все довольны, все счастливы.
А провалился Рон в том числе из-за болтерных патронов. Бывает, что движок пули не активируется и в противника врезается не скоростная капсула смерти, а просто крупнокалиберная стаб-пуля. И то, что должно было «сорвать башню» сверхнакачанному вурдалаку, даже не смогло пробить ему лобную кость черепа. Он разозлился и с разбега врезался в Рона, из-за чего они и провалились в некий технический колодец.
Вурдалак по дороге завис на торчащих из стены арматурах, причём очень хорошо: нанизался насквозь и головой. Рон же, после серии столкновений с торчащими из стен колодца арматурами, упал спиной на груду кирпичей, что его и вырубило. Не будь на нём панцирной брони, он бы, скорее всего, не выжил, но с нею отделался лишь парой травм и потерей сознания.
Бронированный экзоскелет, к слову, передали в штаб полка, видимо, какой-то шишке, которая будет участвовать непосредственно в боевых действиях, возможно даже и генералу Соллу, поэтому Рону не оставалось ничего другого, кроме как облачиться обратно в панцирную броню.