Узнав о прибытии послов, Приам собрал народное собрание. Менелай совсем не дипломатически потребовал вернуть ему жену и похищенные сокровища, а Одиссей настолько украсил свою речь различными отступлениями и фиоритурами, что вызвал полный восторг слушателей.
А уж после того как в защиту законности требований ахейцев выступил троянец Антенор, его земляки чуть было не приняли сторону своих врагов.
Этому помешали Антимах и Гелен. Первый был просто подкуплен Парисом и требовал даже убить послов, чего не допустили Приам и Гектор, сославшись на то, что позорно, да и опасно убивать пришедших для переговоров, ибо они находятся под эгидой Зевса-громовержца, с которым шутки плохи!
Однако основная заслуга принадлежала великому прорицателю Трои Гелену. Он сказал, чтобы троянцы не боялись войны с греками, ибо боги обещают Трое свою помощь.
Колебавшийся до сих пор народ единодушно поверил своему пророку (а надо было верить Кассандре!) и отказался удовлетворить требования Менелая.
Самое интересное, что в предсказании Гелена не было случайной ошибки.
Здесь возможны два толкования его слов. Боги, вероятнее всего, и сами не знали еще результатов будущей войны. Между ними тоже завязалась распря. На стороне троянцев стояли Зевс, Аполлон и Афродита, зато Гера, супруга Зевса, и воительница Афина были против, обиженные на результаты недавнего конкурса красоты, когда Парис отдал золотое яблоко с надписью «Прекраснейшей» богине любви Афродите.
Афина Паллада, между прочим, поступила не вполне корректно, ибо именно ей был посвящен главный храм Трои и по своему положению она должна была защищать город. Вот до чего доводит женская эмоциональность!
Другим вероятным объяснением несбывшегося предсказания может быть намеренная ошибка Гелена. Некоторые дальнейшие события его жизни позволяют предполагать, что он работал в первую очередь не на благо родного города, а на самого себя, вступая даже в контакты с ахейцами.
Достаточно того, что, похищенный Агамемноном и увезенный в Грецию, он потребовал немедленного возврата и предсказал в этом случае победу ахейцам.
Софокл в трагедии «Филоктет» дополняет образ Гелена, описывая одну интересную сцену, после того как погибли сильнейшие герой Ахилл и Аякс, смерть которых принесла практически непоправимый урон греческому войску. Одиссей как бы случайно подслушал слова Гелена о том, как можно разрушить Трою.
Пленив хитростью, как он думал, главного троянского пророка, Одиссей «выведал» у него, что Троя будет взята лишь в том случае, если в войско греков прибудет Филоктет с отравленными стрелами своего друга Геракла, а также юный сын Ахилла Неоптолем.
Тем не менее во время сражений Гелен вел себя вполне достойно, защищая родную Трою, и выступал то в роли предсказателя, то военного советника, то простого царственного бойца.
Так, например, ему довелось услышать совет Аполлона о том, что Гектору, предводителю троянцев, нужно выйти перед войсками и сразиться один на один с кем-нибудь из ахейцев:
Сын Приамов, Гелен прорицатель, почувствовал духом
Оный совет, обоим божествам совещавшим приятный,
К Гектору брату предстал и так говорил воеводе:
«Гектор, пастырь народа, советами равный Крониду!
Будешь ли мне ты послушен, усердносоветному брату?
Дай повеление сесть и троянам, и всем аргивянам;
Сам же меж воинств на бой вызывай, да храбрейший
данаец
Выйдет один на тебя и сразится решительным боем.
Ныне тебе не судьба умереть и предела достигнуть;
Слышал я голос такой небожителей вечно живущих».
На бой с Гектором вызвался не кто иной, как сам Аякс Теламонид, второй после Ахилла герой Греции. Он побеждал в схватке с большим преимуществом, уложил противника на землю, но — вмешались арбитры посредством «глашатаев бога и смертных» и прекратили бой, признав ничейный результат!
Объяснение происшедшему (то есть такому совету) может дать лишь тот факт, что после смерти Гектора его вдова Андромаха была отдана в жены именно Гелену.
Кто-нибудь из сведущих читателей может возразить, что Гелен принимал участие в боях и даже был ранен в руку, а после падения Трои и вовсе был угнан в рабство (вместе с Андромахой) к жестокому Неоптолему, сыну Ахилла.
Совершенно верно! Особенно если учесть при этом, что за целых десять лет войны троянский прорицатель отделался лишь легкой царапиной, покинув после этого поле битвы, остался жив, а рабство было, по всей видимости, настолько «тяжелым», что Неоптолем, закончивший свою жизнь под жертвенным ножом, назначил Гелена своим прямым наследником и отдал ему большую часть Эпира, благодатную землю около Фессалии, на востоке Средней Греции, где Гелен тут же основал Новую Трою.
В последнем факте и кроется разгадка личности вещего брата Кассандры.
Будучи настоящим прорицателем, в чем нет никаких сомнений, и предвидя свое собственное будущее, Гелен вел себя так, чтобы как можно скорее приблизить его, а точнее, не давая измениться ходу событий. Это и понятно, потому что в старой Трое его не ждало ничего особенного и выдающегося. Быть всего лишь верховным птицегадателем — мало, а на большее рассчитывать не приходилось, пока были живы старший брат Гектор и появившийся из небытия любимец Приама Парис, уже назначенный, кажется, наследником.
А вот самому стать основателем нового города, его отцом родным, патроном — это совсем иное! Да не где-нибудь в Азии, среди варваров, а в центре Эллады! К тому же постель будет согреваться ласковым телом давно лелеемой вдовы старшего брата…
Какую газету либо журнал ни открой, в них обязательно найдется большая статья или маленькая заметка о каком-либо ясновидце, или предсказание будущего, или просто доморощенное толкование неизученного наукой явления.
В Древней Греции газеты, разумеется, не существовали, а вот культура прорицательства была развита повсеместно и, так сказать, официально.
Центральная роль в этом непростом деле принадлежала оракулам Аполлона, главным среди которых был Дельфийский.
Диодор в одной из глав своей «Исторической библиотеки» рассказывает о том, что еще в доисторические времена козы, подходившие к знаменитой дельфийской расселине, что на Парнасе, начинали издавать какие-то необычайные звуки. Потом к этому месту зачастили люди и тоже испытывали всяческие перемены в своем организме, от чего теряли иногда сознание, падали в расселину и погибали.
Чтобы избегнуть подобных несчастных случаев, мудрейшие решили учредить на этом месте оракул с предсказаниями и одной специальной жрицей, сидевшей на треножнике. В роли жриц выступали только девицы, замененные позднее на замужних женщин не моложе пятидесяти лет, — во избежание соблазна вопрошавших.
Эти женщины назывались пифиями. Их было немного, как, собственно, немного было и самих предсказаний.
Во времена расцвета оракула получить ответ было не очень просто, ибо желающих что-либо узнать оказывалось слишком много.
Античные источники говорят, что указанные испарения были настолько мощными и вредными, что некоторые пифии умирали после первого же вдоха.
Павсаний, изображая прошлое Дельфийского оракула, много рассказывает и о разных дельфийских пророчицах, которых он называет Сивиллами. Первая из них была дочерью Зевса и Ламии, дочери Посейдона, отвратительной уродки.
Герофила, как именовалась первая Сивилла, предсказала все ужасы Троянской войны.
Имеются сведения и о прорицании в Дельфах, сделанном по шелесту лавра, священного дерева Аполлона, находившегося во внутреннем помещении храма.
Особенностью предсказаний Дельфийского оракула было то, что они отличались слишком общим характером либо просто неопределенностью.
В качестве примера можно привести известный по школьным учебникам ответ лидийскому царю Крезу, гласивший, что если он перейдет реку Галиас, то «разрушит великое царство». Чье именно царство, сказано не было, и в итоге Крез разрушил собственную державу.
Правда, при одурманенной ядовитыми парами пифии всегда находился целый штат жрецов, интерпретирующих за определенную мзду ее несвязное бормотание и проводивших вполне определенную политику.
Для полноты картины хочется привести несколько вопросов-ответов Дельфийского оракула, предсказывавшего что-либо как отдельным лицам, так и целым странам и народам.
Когда герой Тезей вопросил Дельфийского оракула о судьбе своего государства, пифия ободрила его словами о кожаном мешке, который всегда будет носиться по волнам и никогда не утонет. Она же посоветовала Тезею, чтобы он основал город на том месте в чужой стране, где им овладеет скорбь.
Локру оракул посоветовал построить город там, где укажет деревянная собака (знать бы еще, что это такое?).
Трифонию и Агамеду, просившим награду за постройку храма, Аполлон устами своей пророчицы ответил, что даст ее на седьмой день. И оба они в этот день умерли. (Вот этот ответ достаточно ясный и понятный. Жаль только, что вопрошавшие не успели, по всей видимости, осознать его.)
Иногда оракул вообще не давал ответа, ссылаясь на то, что людям этого знать нельзя, как было, например, с Энимедом, который хотел узнать, существует ли середина земли.
С другой стороны, очень часто предсказания оракулов были достаточно точными и недвусмысленными, чему причиной не только озарение, снисходившее на пифий, но и дальновидность, широкая осведомленность в политических и хозяйственных вопросах обслуживающего персонала. В противном случае популярность оракулов резко бы снизилась.
Дельфийский оракул пользовался большой известностью по всей Греции, однако еще больше аполлоновские оракулы были распространены в Малой Азии, на родине Кассандры, а самым популярным по праву считался оракул Аполлона в Дидимах, около Милета.
Основателем этого оракула, по Геродоту и Страбону, был некий Бранх, пророк и любимец Феба, а его потомки стали наследственными жрецами этого оракула. Прорицания тут тоже давались под воздействием соответствующих испарений и особой воды, помогающей предсказаниям.