— Энди? — спрашиваю я.
— Что, не плохо вам сегодня?
— А что, должно быть?
Не поняла, ему что-то известно? Конечно, я же говорила ему о своих планах.
— Ты хоть помнишь, что в сообщении наплела, когда к вам патруль прилетел?
— Нет. А разве что-то серьёзное?
И не спрашивает даже, чем всё закончилось. Вот же гад! Может я уже в больнице или тюрьме.
— Потом поговорим на эту тему. — Он замечает за моей спиной лицо Рэнны.
Эй! Нечего засматриваться! Закрываю её своим телом.
— Ладно, спускайтесь. Я сегодня добрый, решил доставить тебя до работы, — отходит он от темы.
— Ты что, уже здесь?
— А где же ещё. Я вас жду на парковке.
— Рэнни, — радую свою подругу. — Сегодня нам крупно повезло. Пересадки отменяются.
Чтобы не слушать крики Зуба и не присутствовать на никому не нужной дурацкой утренней планёрке, бегу сразу в прорабскую. Через пятнадцать минут туда с унылым видом вползает Рэнна, а следом входит бодрячком Стэн.
Он открывает холодильник, наливает полстаканчика аквора, оставшегося вчера. Выпивает, чуть поморщившись, потом достаёт из сосуда маринованную гуньку. Хрустя лишь ему ведомым продуктом, он смотрит на грустную Рэнну, прищурившись.
— Эй, Рэнка! Что с тобой?
— Плохо, что не видно, Стэнфорд.
— Похмелить?
— Нет, спасибо. Мне ещё день в приёмной париться, — уклончиво отвечает она.
— Тогда могу предложить вам незаменимое средство. — Он улыбается, а я смотрю на него, нахмурившись.
— Какое?
— Вон, видишь, рассол от гунек. Лучшее средство при похмелье, лучше ваших всех таблеток.
— Точно? — неуверенно шепчет Рэнна.
— Точно-точно. Сразу полегчает, — уверяет её Стэн.
Рэнна аккуратно берет ёмкость, в которой плавают зелёные овощи и странные листья, и делает пробный глоток.
— А ты знаешь, неплохая вещь. Можно ещё?
— Пей, пей. Вот посмотришь, будет лучше.
Я со смехом наблюдаю на картину, когда Рэнна сидит, обняв трёхлитровый сосуд, как сокровище, на корточках у нашего открытого холодильника, и жадно хлещет рассол.
В этот момент дверь резко открывается, и в прорабскую заходит Дайр Унн. Он готов сорваться в крик, но почему-то вид его секретарши вызывает в нём истерический смех. Интересно, он уже знает о вчерашнем инциденте?
— Через час планёрка, Рэнна. Сообщи всем, когда закончишь с этим, — Он указывает на ёмкость и выходит, хлопая дверью.
Вид у него, прямо скажу, не самый довольный. Хотя, он, верно, соскучился по нам за это время.
— Во попала, — Рэнна понимает, что происходит. — Это всё ты виноват, Стэн! Попробуй, попробуй. И как я теперь выгляжу в его глазах?
— Как обычно… — Стэн пожимает плечами и поворачивается ко мне. — Сандра, у нас с тобой сегодня один транспортник на двоих. Вместе загрузим, или я первый?
— Иди. Грузи. А я после обеда. — Я вздыхаю, представляя, как придётся проходить все круги ада выписки материалов и подписания накладных, да ещё и с больной головой.
Думаю, как подкатиться к шефу, чтобы дали хоть какого захудалого мастера в помощники. Только, чувствую, сегодня это делать бесполезно, надо готовиться к коллективной вивисекции мозга.
ГЛАВА 2
Все руководители отделов — прорабы и замы — уже собираются в нашем небольшом конференц-зале. Стоит такая тишина, будто в кабинете никого нет. Лишь мы со Стэном, Гор Фером и Тином изредка переглядываемся, и у нас начинается истерический смех — каждый вспоминает вчерашний вечер.
Зуб сидит напротив нас. Он не слишком доволен происходящим — вот-вот сцепится в очередной перепалке с Крысом Алми. Обстановка уже накаляется. Но всех сдерживает ожидание шефа.
— Да что такое происходит? — не выдерживаю я. — Ждём пятнадцать минут — вся работа стоит. Может, разбежимся, пока не поздно?
— Нельзя. Потом достанется больше, — шепчет мне Стэн. — Шеф с кем-то по ви-фону беседует.
— Тише. Идёт, — тихо сообщает Тин.
Зуб бросает на нашу компанию недовольный взгляд. Что-то мне его взгляд не нравится, видно, что-то замышляет.
В кабинет входит Дайр Унн и с деловым видом проходит к своему месту, на ходу обводя всех взглядом. Ох, чует моё сердце, сейчас нам всем достанется.
Чёрный костюм сегодня делает шефа ещё более грозным с виду, а карие глаза приобретают выражение хищника перед нападением, который выбирает себе новую жертву. Но сейчас жертвами станем мы все.
— Итак, господа, — твёрдо произносит он и замолкает, а я чувствую, как по моему телу уже бегут мелкие мурашки. — Начнём.
Это звучит как приговор. Замечаю, что его взгляд, то и дело, падает в сторону нашей весёлой компании, и понимаю, что ему всё известно. Аж передёргивает от этой мысли.
Но не может же он уволить сразу четырёх прорабов и секретаршу, кто тогда работать будет? А, поняла! Он уже прочёл мысли Рэнны.
— Начнём по участкам? — дрожащим голосом спрашивает Крыс.
Он всё время лебезит перед шефом, это без него он такой смелый.
— Нет, начнём с того, что случилось вчера. И если кто-то думает, что это пройдёт для него просто так, то глубоко ошибается.
«Ой, страшно! Уволь меня, я ведь давно просилась», — думаю про себя.
— Никто никого увольнять не будет. Но мне неприятности не нужны, как и вам. Вчера поздно вечером на территории базы был произведён обыск. Задержаны пару пилотов, которые употребляли алкоголь. А бдительный Зуб вызвал наряд галактического патруля. Но этим всё не закончилось. На территории было ещё несколько наших работников.
«Так значит вот, кто вызвал патрульных! Сейчас же, на своих пилотов вызвал. Сам, небось, такой же был. Нет, это месть за ракетное топливо».
— По странной случайности тех, кто находился в офисе, патруль отпустил. Но ведь могло случиться иначе…
«Ага. Как же, по счастливой случайности. Это была вовсе не случайность, шеф!»
— А что было бы, если бы на всех их составили протоколы? Пьяные руководители — это крах для всей нашей компании. О нас бы сняли очередной позорный репортаж и показали по всем каналам трансляции. А кого-то пришлось бы уволить. И в том числе кого-то из руководителей. Например, тебя, Зуб!
— А что я? — Орес складывает лапки и косится одним глазом в нашу сторону. — Я за компанию болею.
— Или тебя! — шеф переводит огненный взгляд на Крыса.
— Увольнять надо прорабов. Совсем обнаглели, — быстро проговаривает Крыс, достав свой платок, ретируясь под стол, чтобы избежать взгляда шефа.
— Нет, никого сегодня я увольнять не стану — вам повезло. Мне не нужно лишнего скандала. К счастью, всё обошлось, поэтому я не стану разглашать имена виновников. Они сами всё прекрасно знают. Но есть одно неприятное известие.
Очень становится интересно, тон уже иной. Хотя, ничего приятного тоже не предвещает.
— К нам в регион летит сам Верховный Президент. Губернатор Шик Райли лично звонил мне только что…
— Как, сам Верховный? — Из-под стола показывается любопытный нос Крыса, а очки сползают набок.
— Да, сам Верховный. Он останавливается на планете Рон. А там, по словам губернатора, полный бардак. На срочное благоустройство снимаются все строительные организации региона, а дорожники уже латают придорожные лётно-заправки и попутные орбитальные станции, которые попадутся на пути по расчётам центрального компьютера администрации. Меняются гамма-передатчики и чистятся все лётно-парковки.
«Что, прямо-таки всей планеты?»
Нашей задачей будет приведение в порядок планеты Рон в должный вид. У нас есть полдня, ночь, день и ночь. К утру следующих галактических суток все полусферы южного полушария Рона, где остановится президент, должны быть отремонтированы. Всё должно блестеть, как у тара яйца. Все понятно?
— Шеф, — выползает из-под стола Крыс, едва не завернувшись в огромный платок. — Апчхи! Кажется, я заболел! Совсем забыл, мне же надо в больницу! Апчхи!
— Всех рабочих со всех объектов в срочном порядке перевозим на Рон. Там люди губернатора покажут фронты работ, а Крас полетит туда первый.
Молдер Крас с невозмутимым видом вдруг отвлекается от своего ви-фона, будто впервые слышит о том, что говорил шеф.
— В чём дело, я не понял?
— Я тебе сейчас быстро пойму! Быстро ко мне в кабинет. Зуб. Лётно-парк в боевую готовность. Всем прорабам тоже ко мне в кабинет. А потом обзвоните, предупредите своих гуманоидов, чтобы собирались. Кто может, пусть добирается своим ходом.
— Сейчас всё-всё сделаем, — ангельским тоном выдаёт орес Зуб. Ну и двуличный товарищ. Погоди, я тебе ещё припомню вызов патруля!
Ох, кажется, мы попали. Накрылась вся работа на халтурных объектах. Но хоть со вчерашним происшествием пронесло.
Выходим из кабинета шефа с поникшим видом. Спорить с шефом бесполезно, а приказы губернатора не обсуждаются. На моей памяти подобные случаи не впервые — и каждый раз одно и то же.
И нет, чтобы Верховный останавливался на одной-единственной планете. Так нет же, каждый раз, как назло, выбирает самую облезлую. И каждый раз мы попадаем под раздачу. А заплатят за эти работы лишь самую малость, да и то придётся овер-райды в администрации губернатора подписывать.
Но я ещё успею выпить кофе. Голова всё болит, но средство Стэна постепенно оказывает на организм благотворное воздействие. И мысли приходят в порядок. Где же Эндор Грант? Нужно предупредить его.
— Энди! — жду, пока он подключит коннектор своего скафандра. Ведь он сейчас на поверхности станции, как раз на орбите Рона. — Энди, объявляется аврал.
— Где? — переспрашивает он, выключая свой лазерный уровень.
— Где-где! На Роне.
— А что на Роне? — улыбается он сквозь щиток скафандра.
— На Рон послезавтра прилетает Президент. Всех на ремонт полусфер. А там, ну ты сам знаешь…
— Чёрт, только этого не хватало. Когда снимают? — уточняет он.
— Уже! Вчера. Я сейчас лечу туда. И остальные тоже.
— Сандра, у нас вскрыто сегодня почти восемь декаров площади. Уверен, без вспышек не обойдётся.