– Сомневаюсь, что напряжение в этой сетке настолько велико, что сможет убить одним ударом. – размышляю я. – Придется прижать тварь к стене и держать так какое-то время, пока ток не сделает свое дело.
Блейк протяжно выдыхает и покрепче обхватывает мою шею, словно боясь свалиться.
– Ничего не выйдет. – сообщает она. – Ток пройдет сквозь ее тело и ударит тебя. А это выведет тебя из строя на какое-то время.
Понимаю, что она рассуждает логически, но не могу скрыть раздражения.
– Ну и что ты предлагаешь? Голыми руками эту тварь не победить. У тебя нет столько силы, у меня есть, но я, мягко говоря, не в форме.
– Брось меня. – вдруг говорит она, и мы изумленно пялимся друг на друга, на миг позабыв о том, что нам грозит смертельная опасность.
– Что? – слышу, как резко прозвучал мой голос, и крепче вцепляюсь в талию девушки, показывая тем самым, что не собираюсь ее бросать.
– Она не будет этого ожидать, отвлечется на меня, а ты подлетишь и откинешь ее прямо на сетку. Удар током на время выбьет ее из строя. Останется только добить.
Молча смотрю на девушку и качаю головой.
– Это… – пытаюсь подобрать слово.
– Наш единственный шанс. – вставляет Блейк.
– Я хотел сказать "безумие"! – дополняю недовольно.
– Хорошо, – бурчит Блейк. – Жду твоих вариантов, умник.
Если бы не обстоятельства, уверен, сейчас она воинственно сложила бы на груди руки, но единственное, что она может себе позволить – это недовольно поджать губы и отвернуться. Почему-то все эти действия вызывают у меня веселье, и я едва сдерживаю улыбку, изо всех сил стараясь сохранить серьезное выражение лица.
Проходит пара минут, а я ничего не могу придумать. Гончая, которая кружит по песку под нами, нервирует меня своим рычанием. Блейк молчит. Чувствую, как постепенно прилива сил от использования крыльев становится недостаточно. Если что-то предпринимать, то прямо сейчас. Тянуть дальше, значит подписать смертный приговор нам обоим.
– Ладно, – наконец сдаюсь я. – Но как только я спущусь на землю, ты побежишь к противоположному краю арены и не приблизишься ни на шаг. Согласна?
Вижу, что она недовольна, но все равно кивает.
– Согласна.
Подлетаем к самому краю площадки, где стена не такая высокая, если сильно постарается, пес даже сможет допрыгнуть до нас. А он следует за нами, словно его магнитом притянуло.
– Готова? – спрашиваю я.
Вижу ужас в глазах девушки и жду, что она откажется. Но она смотрит прямо мне в глаза и кивает. Не знаю, что она там увидела, решимость или безграничную усталость.
– Да, готова. – в ее голосе звучит стальная уверенность.
Опускаем головы и несколько секунд смотрим на беснующееся существо, а потом я ослабляю хватку и выпускаю Блейк из своих объятий одновременно с тем, как она расцепляет свои руки и отпускает мою шею. Девушка летит вниз, гончая от неожиданности замирает, но я не медлю ни мгновения. Как только Блейк приземляется острыми каблуками на тело зверя, я уже тут как тут. Блейк падает и перекатывается по песку, почти сразу поднимаясь на ноги, и я больше на нее не смотрю, уверен, она уберется куда подальше, как мы и договаривались. Сваленная с ног гончая уже начинает подниматься, но я с силой пинаю ее по морде, которая прикасается к металлической сетке. Тело пса сотрясают разряды электрического тока, а потом он замирает. Быстро приближаюсь к нему, чтобы убедиться, что он больше не касается стены. Скоро пес придет в себя, поэтому нельзя медлить. Опускаюсь перед ним на колени, замечая злобный блеск в глазах. Хватаю его за голову и, прилагая все силы, которые еще у меня остались, сворачиваю толстую шею. Хруст, раздавшийся при этом, отвратительным эхом отдает в ушах. Наблюдаю, как жизнь покидает глаза гончей, и быстро отворачиваюсь, поднимаясь на ноги и убирая крылья, после чего силы почти покидают меня. С трудом удерживаю вертикальное положение. Справиться с псом было легко. Но без девушки я бы не смог этого сделать. Оборачиваюсь и ищу ее взглядом.
Блейк стоит чуть поодаль, напряженно сжимает кулаки, но как только я поворачиваюсь, плечи девушки расслабляются, в глазах написано облегчение. Слабая улыбка появляется на ее губах, когда девушка направляется ко мне, на каждом шагу проваливаясь каблуками в песок. Ей остается до меня буквально несколько шагов, когда шум и голоса привлекают наше внимание. Поворачиваемся в сторону двери, которую распахивает один из прихвостней Наоми, сама она появляется на пороге, аплодируя и улыбаясь так широко, что удивительно, как не трескается лицо. Аплодисменты стихают, и уже через секунду демоница сжимает в руке пистолет, целится в меня и производит два выстрела подряд.
Глава 10
– Хоук? – далекий голос доносится до меня сквозь гул в голове, но мое воспаленное сознание отказывается его воспринимать.
Погружаюсь в спасительную темноту, так и не успев вынырнуть из нее, по крайней мере там у меня ничего не болит. Но не тут-то было.
– Хоук! – проклятый голос не хочет оставлять меня в покое.
Да чтоб его! Еле разлепляю губы, глаза открывать отказываюсь. Или может быть я пока не в состоянии этого сделать.
– Иди к черту! – хочу крикнуть, но получается едва слышный шепот.
– Не очень-то вежливо. Но по крайней мере теперь я знаю, что ты жив.
Все-таки открываю глаза, что стоит мне титанических усилий. Лежу на боку в той же камере, в которой очнулся перед тем, как на пороге объявился Пэриш. Точнее, мне кажется, что камера та же. Осматриваю крохотное помещение, но не вижу обладателя голоса. Но я уверен, что он мне не приснился.
– Где ты? – не нахожу иного выхода, как спросить такую глупость.
– Здесь, – смотрю сначала на закрытую дверь, возле которой никого нет, потом вверх, ведь я не осматривал только потолок. – Я в соседней камере! Здесь наверху крохотное зарешеченное окно.
Только после этого замечания я вижу его – то самое окно, о котором идет речь.
– Блейк? – хриплю я, потому что мне кажется, что голос принадлежит именно ей.
– Да, это я. – слышу нотки тревоги в ее тоне. – Ты в порядке? Тебя принесли минут тридцать назад, с тех пор я и пытаюсь достучаться до тебя.
– Что ты здесь делаешь? – игнорирую вопрос, так как не вижу смысла рассказывать о своем паршивом состоянии.
– Меня привезли сюда сразу после того, как тебя вынесли из-под купола. Демон, которого я огрела по голове, сказал, что это часть наказания, которая поможет сделать меня сговорчивее. Идиот!
Нахожу в себе силы поднять руку и провожу ладонью по груди в том месте, куда впились дротики, выпущенные из пистолета Наоми. Кожа зажила, не осталось и намека на следы от ранения. Опустив руку чуть ниже, натыкаюсь пальцами на знакомый металлический ремешок и прикрываю глаза. Мне даже не надо тянуться к спине, чтобы проверить, я и так знаю, что Наоми вновь пришпилила ко мне отвратительный жилет, не дающий крыльям свободу. Я вернулся к началу – снова в клетке, без сил и без возможности воспользоваться единственным средством для спасения. А еще меня одолевает проклятая слабость, с которой я совершенно не в силах бороться.
– Хоук? – тихо зовет Блейк, и я понимаю, что молчу уже слишком долго.
Прикрываю глаза, чтобы комната не вращалась, и пробую сесть, что получается только с третьей попытки, упираюсь плечом о стену, ощущая болезненную пульсацию в спине, и протяжно выдыхаю.
– Расскажи, что случилось, когда ты очнулась после аварии. – прошу я, по-прежнему не открывая глаз и стараясь не морщиться от боли. Несмотря на все ухищрения, голова все равно немного кружится.
Блейк недолго молчит, а потом я слышу какую-то возню за стеной.
– Когда в твою машину врезался тот грузовик, я сильно ударилась головой о стекло и отключилась. – Блейк говорит тихо, и я сосредотачиваю все свое внимание на голосе девушки, ненадолго отстранившись от боли. – В себя пришла уже здесь, в отвратительной, мрачной, холодной, маленькой и до безобразия грязной комнатушке. Меня встретили с распростертыми объятиями две старые демонессы, не знающие, что такое личная гигиена. Они сказали, если я хочу жить, то буду прислуживать демонам во время развлечений в сфере, и дали мне эту пародию на одежду. Когда я попыталась отказаться, мне сказали, что я так или иначе выйду, а в одежде или без нее выбирать уже мне. Как ты мог заметить, я выбрала не выходить голой. – Блейк вздыхает и замолкает на несколько секунд, а когда заговаривает, голос ее звучит яростно. – Что они сделали с тобой?
Открываю глаза и отвечаю негромко:
– Я не могу избавиться от жилета. И вдобавок ко всему, меня еще накачали какой-то дрянью, – ненадолго замолкаю, мне трудно признавать это, но я должен смотреть правде в глаза, следующие слова приходится проталкивать через силу, они будто застревают в горле, – и я очень слаб. Подозреваю, это сделали для того, чтобы я не сбежал.
– Но мы ведь не будем сидеть здесь сложа руки? – ее вопрос звучит больше как утверждение. – Нам нужно что-то придумать, чтобы выбраться отсюда. Я пыталась поговорить с другими девушками официантками, но они настолько запуганы, что не произнесли ни слова.
– Мы сбежим, – говорю твердо. – Теперь я уверен на сто процентов, что кое-кто нам поможет.
Повисает недолгое молчание, которое не прерывается ни одним звуком. Потом я снова слышу голос Блейк.
– Мы не можем доверять ему. – ее слова звучат горько. – Даже если он мой отец, с чего ему помогать нам? Я для него никто. А ты вообще… убил его.
В чем-то она права, но она не знает того, что знаю я. Я уверен, Пэриш придет. И, возможно, это случится уже сегодня.
– Что твоя мама рассказывала тебе про отца? – спрашиваю, ощущая, что ко мне вернулась малая часть сил, а спина теперь болит не настолько ужасно, как еще те же десять минут назад.
– Практически ничего. – отвечает Блейк, и я явственно вижу перед внутренним взором, как она пожимает плечами и хмурит брови. И когда я успел узнать ее жесты? – Она сказала, что видела его всего один раз.