– Яко-ов, – завыл Бестфренд. – Яков, ты не понимаешь, от чего отказываешься… Подумай о…
Я резко оборвал его:
– Отлично понимаю, дядя. Только, боюсь, мое понимание придется тебе не по вкусу. Со всем своим пафосом и со всеми своими драгоценными артефактами ты… жалок, дядя. Капитал правит миром, но не он делает историю, и не он определяет истинное процветание страны. Деньги – просто энергия, сама по себе лишенная какой-либо созидательной способности. Даже если это деньги Силы. Они могут созидать лишь вкупе с человеком, с полетом его мысли, игрой воображения, желанием сделать мир прекраснее. Ничего этого у вас нет. Ты думаешь, уроки моей семьи прошли для меня даром? Мы финансисты: увеличивать прибыль – наш инстинкт, не имеющий ничего с высотами духа. Врожденная инерция, как у снежного кома, катящегося с горы. Нет, скорее, как у раковой клетки, пожирающей здоровые органы… Вы нуждаетесь не в новых артефактах, а в хорошей химиотерапии, которая вернет вас к реальности! Ты говоришь о процветании страны – но то благоденствие, которого ты желаешь для Америки, подобно благоденствию аскариды в прямой кишке. И ничего, кроме гибели, это ей не принесет.
Бестфренд посмотрел на меня долгим пристальным взглядом. Затем молча захлопнул кейс, взял его и направился к двери.
– Не решай ничего спонтанно, – сказал он. – Хорошенько подумай еще раз. Десять раз подумай! Мои двери всегда открыты для тебя, Яков.
И вышел вон.
Как только дверь за ним закрылась, рядом со мной возникли дон Хесус и дон Фернандо. Их внезапная материализация не вызвала у меня никаких эмоций: я был не в силах даже думать, не то что поражаться или пугаться. Артефакты, лежавшие в дядином кейсе, вытянули из меня всю энергию. Я был не в состоянии шевелиться. Маги положили меня на пол, развели мои руки в стороны и дернули их так, что я потерял сознание.
Первое, что я почувствовал, когда очнулся, было ощущение чего-то жесткого под языком. Оно имело довольно мерзкий металлический привкус. Открыв глаза, я понял, что ничего не вижу. Меня окружала сплошная темнота – но не потому что вокруг было темно. Я ослеп. Вдобавок к этому я не слышал никаких звуков. Я попробовал пошевелить рукой – и не смог. Если бы не этот металлический вкус во рту, я бы подумал, что умер. Не знаю, сколько я пролежал в таком состоянии, но через некоторое время до меня начали доноситься негромкие голоса. Слов я не различал, однако звучание их было хорошо мне знакомо. Говорили Кастанеда, Тед и Касси. Еще один голос принадлежал Хесусу. Дон Фернандо молчал – хотя откуда-то я знал, что и он здесь. Я попробовал подать голос, но все, что у меня получилось – едва слышный стон. А может, мне только показалось, что я стонал: гортань никак не отреагировала на попытки издать звук. Тем не менее, усилие мое не осталось незамеченным.
– Не делай ничего, Яков, – голос Кастанеды раздался совсем рядом. – Тебе нельзя сейчас ни шевелиться, ни разговаривать. Мы можем пообщаться, но лишь в сновидении. Сейчас я возьму твою руку, и поведу тебя. Через минуту ты сможешь видеть и двигаться: это значит, что мы уже в сновидении. Не забудь об осознавании: сразу же посмотри на свои руки. И иди в сторону базилики: там я буду ждать тебя.
Я почувствовал прикосновение его руки. Но ничего не происходило: все так же темнота и оцепенение. Я решил, что сказанное Кастанедой я слышал во сне или в галлюцинации, и стал спать дальше. Пробуждение мое было явным: я открыл глаза и увидел отблеск цветных огней на потолке. За окнами было темно, но я понимал, что сейчас просто раннее утро, и скоро забрезжит рассвет. Я чувствовал себя великолепно, бодрость переполняла меня. Я попытался вспомнить, как засыпал, но не смог. Впрочем, это было неважно, главное – что мое обездвижение и слепота оказались всего лишь сном. Пританцовывая, я отправился в душ (вечером, я кажется, так и не помылся – а ведь во время разговора с Джорджем я пропотел насквозь). Вода доставляла несказанное удовольствие, мне не хотелось вылезать из-под теплых струй. Вытираясь, я бросил случайный взгляд на руки, и меня внезапно пронзило какое-то мимолетное воспоминание. Словно я что-то забыл сделать. Силясь вспомнить – что, я машинально вытянул руки вперед и посмотрел на них. Сразу же все встало на свои места. Я находился в сновидении. Как только я осознал это, все телесные ощущения пропали. Я даже не мог с уверенностью сказать, на самом ли деле я чувствовал что-то, или же это была игра воображения. Скорей всего, второе… Но Кастанеда! Он ведь ждет меня в базилике! А я тут наслаждаюсь воображаемым душем… Я задался вопросом: надо ли мне одеваться, если я нахожусь в сновидении? Еще раз посмотрев на руки, я решил, что нет. Обернув торс полотенцем, я вышел из душа. В таком виде я и явился в базилику: в набедренной повязке из полотенца и босой. Кастанеда сидел на передней скамье, держа в руках небольшую бордовую книжку.
– Заставляешь ждать себя, Яков, – сказал он, не оборачиваясь. Голос его отразился под куполом. – Я же предупреждал тебя об осознавании.
– Прости, Карлос. Но я чувствовал себя настолько взбодренным, что принял все предыдущее за кошмарный сон. – Я подошел и встал с ним рядом.
Увидев меня, Карлос на несколько мгновений застыл.
– Бирсави, что это за вид?! – ошеломленно спросил он. – Мы же в храме, а не в бане!
– Я полагал, для сновидения вид неважен, – я чувствовал себя так паршиво, словно на самом деле заперся в церковь, будучи одет только в банное полотенце.
– Прикройся, – пошарив рукой в воздухе, он извлек оттуда длинный синий плащ.
– Мы совершили ряд серьезных ошибок, – заговорил он, дождавшись, когда я оденусь и сяду рядом. – И первая ошибка была моя. Я свел тебя с союзником, не научив как следует обращаться с твоей точкой мира. Из-за этого ты все время находился на линии удара. А ты… ты все время забываешь об осознавании. Но теперь сожалеть о несделанном слишком поздно. Когда я говорил, что охота на тебя открыта, то сам не подозревал, какая охота. Сила и небытие одинаково манипулируют тобой: Сила стремится сделать тебя магом, небытие – своим слугой.
– Так в чем же дело? – изумился я. – Стану магом, и полностью перейду на сторону Силы.
Кастанеда покачал головой.
– Не можешь, Яков, в том-то все и дело.
– Но почему, Карлос?
– Одна из причин заключается в том, что ты не способен намеренно сдвигать свою точку мира. Ты вообще не способен делать что-либо намеренно – я говорю сейчас о магическом намерении. А это значит, что без нагваля тебе магом не стать. Но у тебя нет наставника – и ты можешь никогда его не найти.
– А разве ты не мой наставник? Все, чему я научился, я научился от тебя, – заспорил я.
– Обучать простейшим практикам и даже посвящать в суть магии не означает быть наставником, – сказал Кастанеда. – Я обучил этим практикам массу людей; но лишь единицы продолжили мою линию через меня. Нагваль и ученик должны подходить друг другу как ключ и замок. Твой друг Тед Ловенталь куда способнее тебя; однако я не его нагваль. Но у него есть шанс стать магом без наставника, потому что он неплохо владеет точкой мира и имеет правильное намерение.
– А Кассандра?
– Она (Карлос назвал ее магическое имя) – единственный маг-койот в моей линии. Я очень ценю ее. Когда она придет в меру магической силы – а это случится не раньше, чем она полностью реализует себя как женщина – то принесет немалую пользу.
– Вот почему ты велел Теду жениться на ней? – откуда-то у меня появилась уверенность, что Тед сделал Касси предложение по указанию Кастанеды.
– И поэтому тоже. Но еще и потому, что она в будущем сможет стать нагвалем для своего мужа. Есть все шансы. Однако, – он испустил тяжелый вздох, – сейчас мне надо решать, что делать с тобой. Через сутки маги покинут Милуоки. Ты вернешься домой абсолютно незащищенным.
– А как же моя охрана – дон Хесус и дон Фернандо?
– Они останутся с тобой надолго. Но они смогут тебя защитить лишь в случае атаки. А я почти уверен, что маги небытия больше не будут атаковать тебя на магическом уровне: они знают про защиту. Опасность для тебя представляют деньги Силы, находящиеся в их распоряжении.
– Ты про те артефакты, что были в кейсе дяди Джорджа? – спросил я.
– Да, – подтвердил Кастанеда. – Это деньги Силы, но сейчас они работают на небытие. Сила притягивает Силу; и либо умножает жизненную энергию – если работает на созидание, либо отнимает – когда она обслуживает небытие. Эти предметы выпили всю твою энергию: это, кстати, было главной причиной, почему Бестфренд показал тебе их. Он рассчитывал, что они выпьют тебя до такой степени истощения, что ты просто не выживешь. Он словно выпустил из тебя всю кровь.
Я присвистнул.
– Так это снова было нападение… А я-то думал, дядя пришел меня подкупить. Скажи, Карлос, а если бы я согласился примкнуть к темным магам?
– Стал бы одним из них. Но Бестфренд на это мало рассчитывал. Он – маг, а потому отлично осознает все происходящее. Ты думаешь, он не понимает, что обслуживает небытие и тем самым толкает мир к гибели? Превосходно понимает.
– Но делает это… сознательно? – я был огорошен.
– Да. Как и всякий темный маг.
– Но… в таком случае он должен понимать, что вместе с миром погибнет и он сам!
– И это он осознает, – кивнул Кастанеда.
– Непостижимо! – воскликнул я. – Неужели все эти темные властелины мира – нечто вроде клуба самоубийц, которые вместе с собой хотят утянуть в небытие и весь мир?!
– Немного не так, Яков. Они осознают последствия своих действий, но они обмануты небытием. Не думай, что темные маги обслуживают небытие лишь для того, чтобы обеспечить себе земное благополучие. У них тоже есть сверхцель, и эта сверхцель – новое творение. Они думают, что мир, пройдя сквозь воронку небытия, возродится в ином качестве. Материя погибнет, но останется чистый дух. И в этом их главная и весьма трагическая ошибка. Дух не может действовать без материи, иначе осязаемый мир не был бы создан. Сила проявляет себя через материю. И если вселенной суждено пройти через физическую смерть, то и возродится она тоже физически. Без материи не будет существовать ничего. Только небытие.