– Так что привело вас в столь ранний час? – решил он поддержать беседу.
– Ну… у нас экскурсия по старому Аликанте.
– Тогда вы точно пришли по адресу, – засмеялся Хаким.
Лиза сидела на стуле, положив ногу на ногу, и смотрела поверх старушечьих голов на портрет. Мужчина казался ей очень знакомым, но она не могла вспомнить никого с такой внешностью. Ей было грустно и одновременно легко. Случившийся обман был неприятен, но в то же время она испытала облегчение. Ее теперь уже бывший парень появлялся когда хотел и был… приторно позитивным. С ним было весело лазить по горам и гулять вдоль моря. Но он никогда не говорил с ней так, чтобы взахлеб, перебивая друг друга. Да… он пытался водить ее на занятия по сальсе и бачате. Но ей там было не по себе, она сбегала.
– Деточка, не расстраивайся, ему просто нужно другое, – сказала одна из бабушек.
– Мне неловко, что вы стали участниками этой глупой сцены.
– Ну что ты, именно в такие моменты мы еще чувствуем себя живыми, – продолжали они ее успокаивать.
– О чем речь? – вмешался Хаким.
– Ее парень бросил.
– Парень? – Он протянул Лизе бокал с аликантино.
– Ну… уже нет, – улыбнулась она.
– Приходите в любое время, рад буду поболтать или помолчать, – пригласил Хаким.
– Ох, она еще держится молодцом. Я бы ему в лицо вцепилась, – сказала обладательница клетчатой сумки.
Все засмеялись.
Глава 4Враг мой, я твой друг
После чудесных посиделок Лиза отправила своих экскурсанток по домам. Уже было далеко за полдень. Исчезнувшие поначалу тени удлинялись, кокетливо переплетаясь. Лиза вспомнила про котенка. Купив в магазине лоток и корм для котят, решила, что отменит все запланированные дела и побудет дома.
Она шла с пакетами наперевес, сдувая прядь волос с лица, вспотевшая и усталая, когда у обочины остановилась машина. Боковое стекло опустилось, полный елейного сарказма голос спросил:
– Подвезти? Тебе тяжело, моя дорогая?
– Нет, спасибо, к моему дому не подъехать.
– А, точно, я забыла: ты живешь вдали от цивилизации.
– Смотря что считать цивилизацией, – ответила Лиза.
Давняя вражда началась не по Лизиной воле. Анна Павловна лет двадцать как эмигрировала в Испанию из маленького провинциального городка. Создав туристическое агентство, она долгие годы устраивала экскурсии для русскоговорящих туристов. При появлении новых гидов в городе нервничала и вела себя агрессивно. Лизе тоже досталось поначалу. Когда Анна Павловна впервые ей позвонила, она долго не могла поверить, что живой человек может быть таким ледяным.
В начале работы гидом Лиза установила низкую цену для групповых прогулок. Анна Павловна прямым текстом заявила, что так не пойдет: никто из бывалых не собирается выглядеть на ее фоне зажравшимся капиталистом. Лизиным ответом на это было объявление, что пенсионеры могут прийти к ней на экскурсию бесплатно.
Из задумчивости вывел телефонный звонок. Лиза поставила пакеты на землю. Звонила давняя знакомая. Инесса работала в частном агентстве, специализирующемся на необычных индивидуальных турах по всему миру.
– Привет, Лизок!
– Привет… – Лиза понимала, что надо ответить радостнее, но всё равно произнесла это унылое «привет» упавшим голосом.
– Я сразу к делу. Надеюсь, у тебя всё в порядке? – исключающим непорядок тоном перешла подруга в наступление.
– Да, знаешь, всё хорошо.
– По голосу не скажешь, – приятельница явно ждала подробностей.
– Я просто устала, сумки несу тяжелые, – ответила Лиза.
– Ладно, не важно, я по-быстрому. Лизунь, ты же всё умеешь? Да? Выручай.
– Что случилось?
– Надо сделать частную экскурсию, но тут особое задание. Короче, не надо с заказчиком разговаривать. Просто у него свой план, и надо провести по местам, которые он обозначит.
– Ясно. Он социопат? – спросила Лиза обеспокоенно, выйдя из печального транса.
– Да фиг знает. Я пока помогаю ему снять виллу, тоже требования определенные. Платит как бог.
– А сколько платит?
– Двойной тариф, тебе ли спрашивать. Опять старушек бесплатно выгуливала?
– Они напоили меня кофе! – обиженно сказала Лиза.
– Давай-давай, работай за еду, – съязвила подруга.
– Ты, негодная, опять меня троллишь? – Лиза сказала это громче, чем следовало бы, и пара голубей вспорхнула из-под ее ног в небо.
– А то! Ладно, секретарь заказчика свяжется с тобой, так что иди и продай свою внутреннюю энциклопедию, а не только женихов распугивай.
– Ты… знаешь? – тихо спросила Лиза. Тупая боль, что родилась где-то в глубине души, наконец докатилась и глухим ударом стукнула в самое сердце.
– Милая, ну я на твоего испанского красавца в соцсетях подписана. Он уже свою «нобию» везде выложил, со стихами и без. Ты сама как?
Лиза сжала губы, пытающиеся запрыгать снова в нервном танце:
– Я сегодня их встретила на улице.
– Ох, детка, прости.
– Всё нормально. Она…
– Красивая?
– Ну, как сказать… Жопастенькая.
– Я всерьез думаю начать качать жопу, Лиза – жопа нынче в тренде.
Они рассмеялись.
– Так что? Возьмешься за странную экскурсию?
– Конечно. Пусть присылают техзадание.
– Обожаю тебя.
– И я тебя. Приедешь в этом году?
– Нет, не до этого. А вот клиентов буду посылать, даст бог, регулярно. Всё. Отбой.
В телефоне повисла электронная тишина.
Глава 5Странный заказ
Лиза вернулась домой.
Амалия уже куда-то убежала, а рыжий с довольной мордой точил младые когти об угол дивана, что стоял на кухне. Лиза положила немного корма для котят и постучала ногтями по полу. Котенок, не заставив себя ждать, с громким подвыванием набросился на еду. Лиза подумала, что если в природе прибывает там, где убыло, то этот мелкий бандит – неравноценная замена такому ничтожеству, как…
Снова зазвонил телефон. Строгий и приятный женский голос сообщил, что звонит по поводу индивидуальной экскурсии. Ей будут высланы требования к проведению прогулки. Сухой офисный тон немного раздражал, но Лиза была предельно вежлива.
Работа есть работа. В конце концов, это необычно и интересно. Надо что-нибудь перечитать про средневековый период. Лиза осмотрелась в поисках книги. Ее квартира была полна самых разных вещей, с которыми она не могла расстаться. Что-то осталось от деда и позволяло составить хоть какое-то о нем впечатление. Что-то она купила сама. Книг было так много, что они не вмещались на полках, висящих вдоль стен. Стопки томиков лежали прямо на полу, под круглым столом, накрытым вязаной крючком скатертью, рядом с креслом и даже на кухонных полках.
Кухонная утварь хранилась в старинном деревянном шкафу на террасе. Она когда-то нашла этот громоздкий предмет на помойке и влюбилась. Отдельным приключением стало то, как вызванные грузчики пытались его доставить. Эта громадина не влезала ни в дверь, ни в окно. Поэтому с помощью подъемника шкаф водрузили на террасу, там он и остался стоять удивленным гробом. Лиза несколько недель пыталась реставрировать новое обретение своими силами, пока мебельщик, живущий напротив, не сжалился и не привел его в полный порядок. Отшлифовал, покрасил в белый цвет, сохранив благородные потертости, покрыл матовым лаком. Старое чудовище обрело новую жизнь и навсегда утяжелило пространство террасы. Теперь это был не темный неуклюжий гроб, а белое божество, скрывающее в своих недрах сортены разных мастей, скороварку, тандыр и утятницу. Да, Лиза умела и любила готовить. Но ей совершенно не для кого это было делать. Поэтому шкаф с сокровищами просто стоял и ждал своего часа.
Терраса была местом силы и гордостью Лизы. Здесь на удобных качелях она отдыхала по вечерам, вдыхая свежий бриз. Большое модное тольдо [9] могло укрыть от солнца всё пространство – пожалуй, единственная современная и дорогая вещь в этом доме. Лиза долго на него копила и заказала в самой респектабельной фирме. Тольдо мечты, никак не меньше. Вдоль стен – кадки с небольшими деревьями и керамические горшки с цветами. Личный маленький рай.
Выбрав книгу, Лиза погрузилась в чтение, но утренние переживания мешали сосредоточиться, и она зачем-то полезла в «Инстаграм». Увидев миллион пятьсот селфи бывшего с арбузной попкой, опять расстроилась. Присела раз десять. Коленка предательски хрустнула, и Лиза поняла, что на сегодня со спортом пора заканчивать.
Вечером вернулась домой Амалия. Лиза услышала, как хлопнула дверь. Котенок забрался на колени, пытаясь втянуть в игру «кто круче царапается», и уснул. Девушка, почесывая малыша за крошечным мягким ушком, и сама задремала.
Утром Лиза полезла проверить электронную почту, но никакого письма, обещанного заказчиком, не нашла. Собравшись уже было звонить подруге, услышала стук в дверь: курьер передал ей увесистый пакет с документами.
Открыв посылку, Лиза чуть не лишилась чувств от количества материалов, которые ей следовало прочитать. Но что особенно поразило – это соглашение о неразглашении с кучей подробных пунктов. Видимо, с ним следовало ознакомиться и подписать.
Да что это за клиент такой?! Принц японский?.. Лиза была поражена. Такого еще в ее жизни не было.
Нет, однажды странную братву занесло к ней на прогулку. Они молча терпели экскурсию, иногда с тоской поглядывая на пиво в барах. Как выяснилось потом, проштрафились перед женами, и те наказали их «окультуриванием». Но в конце пообещали, что у Лизы теперь «коптевская» крыша и «вот еще что… ты это… того… людей нормальных больше в этот, современное искусство который, не води. Не поймут. А так нормальный город у вас. Можно жить. Где, говоришь, Торревьеха? Хотели заехать трясануть… ой, не то, простите, проведать одного коммерса».
Но сейчас об уровне заказа говорило всё. От плотной мелованной бумаги до витиеватой подписи юриста, подтверждающего прочтение документов.