Небо заволокло холодными, тяжелыми тучами. Первые крупные капли глухими ударами застучали по земле. Мавр уже давно куда-то ушел, его дочь поначалу смотрела на всё меланхолично, лакомясь рахат-лукумом из небольшой шкатулки. Потом тоже исчезла.
«Надо как-то проснуться…» – подумал Хи́рото. Он даже уже подумывал дать себя убить, чтобы это его пробудило. Но с упрямством уворачивался и наносил ответные удары. Промокшая насквозь одежда висела лохмотьями, кровь из порезов сочилась, смешиваясь с дождевыми каплями.
Сломав копье об очередного нападающего, он пропустил удар. Теряя сознание, услышал где-то вдалеке истошный крик:
– Хи́рото!..
Очнулся он уже в машине.
– Жив? – Мар вел машину. – Скоро будем дома.
– Вы как меня нашли?
– Не поверишь, потом расскажу.
Глава 15Арес на шаг впереди
Анна Павловна проснулась в великолепном настроении. Ее новый знакомый впечатлял. Он представился исследователем-археологом, но явно был кем-то другим. У какого археолога окажутся ботинки от Стефана Бемера? Несколько языков, воспитание, галантность… Если бы не природный талант использовать внимание мужчин и твердое убеждение, что чувства – зло, она бы влюбилась.
Они мило поболтали. Он посетовал, что может позволить себе жить в самых фешенебельных отелях, но в этот раз сменил уже два – и недоволен. Ему хотелось тишины и утонченности.
Кажется, она знает, что ему предложить. Сегодня они договорились прогуляться и посмотреть виллу, расположенную высоко в горах.
Ей, конечно, не хотелось бы оставлять офис надолго без присмотра, но если она уговорит Ареса купить эту виллу, то даже пять процентов, обещанных агентством недвижимости, заметно улучшат ее положение. Впрочем, и контракт на долгосрочную аренду вполне устроил бы ее банковский счет.
До выхода оставалась еще пара часов, и Анна Павловна решила поднять себе настроение. Набрала ванну, насыпала соли и с чашкой кофе углубилась в чтение, растворяясь в теплой воде.
В назначенное время – с неброским макияжем, в легком брючном костюме – она уже выходила из дома. У темно-синего «Порше» ждал Арес.
– Доброе утро! Может, поедем на моей машине? – предложила Анна Павловна.
– Доброе! Предпочитаю быть за рулем, – категоричным тоном ответил Арес.
– Просмотр виллы назначен на пять вечера, у нас есть четыре часа. Прогуляемся и пообедаем? – продолжила она, нисколько не смутившись.
– Именно так.
Арес включил навигатор и тронулся в путь.
– Куда именно мы направляемся? – спросила она.
– Мне нужна помощь не только в аренде дома, – Арес ждал этого вопроса.
– Что-то еще?
– Да. Мне нужно попасть в археологический музей Вильяхойосы.
– Это не сложно. До половины второго он открыт, мы успеваем, – с облегчением выдохнула Анна Павловна.
– Отлично, – скабрезно ухмыляясь, подвел итог Арес.
Дальше они ехали молча. Анна Павловна подумала, что судьба подарила изумительный день. Обычно она неслась сломя голову по шоссе и не замечала всей красоты вокруг. Ведь все, кто оставил целую жизнь и рискнул эмигрировать, приехали именно из-за этого: вечно цветущих склонов гор, шума волн, воздуха. Без этих скандальных чаек уже невозможно представить утро, как и без запаха выпечки из соседней пекарни, без громких приветствий соседей. Даже если тебя, идущую на работу, увидели в окно, считается, что нужно поздороваться. Из открытой форточки в спину полетят слова, будут преследовать весь день и беречь от невзгод:
– Привет, дорогая! Хорошего дня! И до скорой встречи!
И по прошествии лет перестаешь размышлять: люди с фальшивыми улыбками идут навстречу или искренними? Потому что даже самая фальшивая улыбка всё равно сделает день светлее, чем хмурое, недовольное лицо.
Дорога шла по краю скалистого берега моря. Внизу, словно бусины, рассыпанные по лазурному шелку морской глади, плескались отдыхающие. Анна Павловна подумала, что они похожи на зефирки в синем коктейле. Ам, так и съела бы!
Выехав в Вильяхойосу, Анна Павловна, не спрашивая разрешения Ареса, выключила кондиционер и кнопкой открыла окна. Машину заполнил тягучий, густой запах шоколада.
Обычно невозмутимое лицо Ареса вытянулось от удивления.
– Да-а-а! – довольно протянула Анна Павловна. Ожидаемая реакция всегда радовала.
– Люди всё время дышат этим?
– Через полчаса вы уже перестанете замечать. Но я думаю, что дышать шоколадным воздухом здорово. В этом городе пять шоколадных фабрик, все в основном посещают «Валор», но мое агентство предлагает и более лакомые кусочки.
– Не надо рекламы, просто пойдем в музей.
– Я поведу тебя в музэ-эй, сказала мне сестра… – съерничала Анна Павловна.
– Вот через площадь мы идем
И входим наконец
В большой, красивый красный дом,
Похожий на дворец, – поддержал шутку Арес.
– О-о-о, мы на одной волне! – рассмеялась Анна Павловна.
Они вошли в здание музея. Оплатив вход, поднялись на второй этаж.
– Что именно вас интересует? Здесь есть предметы, возраст которых – две с половиной тысячи лет.
– Мне нужен лишь один, – Арес медленно шел мимо витрин. – Вот.
На маленькой бархатной подушечке лежал странный кулон: пучеглазое лицо бородатого мужчины.
– Пунический амулет? Интересно.
– Я хочу подержать его в руках.
– Что?
– Это ваше задание. Договоритесь с музейными сотрудниками или предложите, как это можно сделать.
Анна Павловна нервно сглотнула:
– Даже если я уговорю открыть витрину, музейному сотруднику грозит увольнение. Здесь везде камеры.
– Не проблема.
Арес, улыбаясь, наклонился к самому лицу Анны Павловны.
– Уверен, вы справитесь. А вечером поедем арендовать виллу.
Анна Павловна не воодушевилась будущим приключением, но для вида пошла к стойке администратора.
Арес, воспользовавшись тем, что в зале никого не осталось, достал телефон и одним нажатием отправил сообщение.
Глава 16Погоня
Лиза ехала в трамвае вдоль моря, пребывая в прекрасном расположении духа. До Вильяхойосы было около часа пути. Она любила этот маршрут.
Вспомнила, что обещала включить наушник, и порывшись в сумочке, достала крошечную прозрачную капельку. Вставила в ухо и тут же услышала:
– Скажите кисейной барышне, чтобы включила связь.
– Я уже… здравствуйте… – прошептала Лиза, зачем-то достала телефон и наклонилась вниз, делая вид, будто бы застегивает ботинки.
– Всё нормально. Но нам всем так спокойнее. И еще. Не звони Амалии. У нее всё в порядке. Я отправила клиринговую компанию. Просто не звони со своего телефона, хорошо?
– Мне кажется, что меня снимает скрытая камера… – Лиза посмотрела вокруг.
– Так и есть, детка, так и есть…
Уже у музея Лиза услышала:
– Внимание, в музее что-то происходит. Внутренние камеры отключены, сигнал перенаправлен на вчерашнюю запись. Лиза, сделай вид, что идешь мимо.
Она вздрогнула, озираясь по сторонам, сделала несколько неуверенных шагов.
– Да не ссы ты, там двое наших за тобой присмотрят. И не оглядывайся! – Яна в свойственной ей манере поддержала Лизу, чем вогнала в ступор. – Лиза!
– Что?
– Иди нормально, не пали контору!
– А ты откуда знаешь?
– Просто успокойся, иди как ни в чем не бывало.
Лиза, выпрямив спину, пошла мимо музея. В этот самый момент из его дверей вышла Анна Павловна под руку с Аресом.
Деваться было некуда. Лиза остановилась, глупо улыбаясь.
– Здравствуйте…
– О, у нас с тобой слишком часто совпадают маршруты. Какими судьбами?
– Шоколад хочу купить, пока жду экскурсию на Валор. Решила в музее отдохнуть.
– Что-то конкретное интересует?
– Чаша Диониса.
– Понятно. Ну, мы пошли. – Анна Павловна, лучезарно улыбаясь, потрепала Лизу по щеке.
Увидев кулончик на шее, тронула его:
– Какая милая вещица, не похоже на бижутерию…
– Это подарок, – ответила Лиза, отстранив руку Анны Павловны.
Арес в упор уставился на кулон.
– А мне можно посмотреть поближе?
– Мне пора, до свидания! – Лиза метнулась в музей.
В наушнике раздался голос Яны:
– Лиза, у тебя осталось фото амулета с прошлых экскурсий?
– Да, скорее всего, – ответила Лиза, еле переводя дух. – Сейчас поищу.
– Поднимись наверх и сделай фото еще раз.
Лиза, сделав вид, что рассматривает экспонаты, быстро просмотрела галерею с фотографиями на телефоне. Кажется, она снимала, когда проводила детскую прогулку… Вот, нашла! Она выслала изображение.
Не дожидаясь, когда Яна сравнит изображения, Лиза уже каким-то шестым чувством понимала, что амулет подменили. Она не могла это объяснить, но то, что теперь лежало на мягком бархате витрины, не было предметом из далекого прошлого.
– Яна, что произошло?
– То и произошло. Мы решим этот вопрос. Хотя нам на руку. Арес – владелец двух лабораторий. Если амулет, который он попросту спер, не тот, что ищут все, он продолжит поиски.
– То есть, опережая нас, он экономит нам время?
– А мы и не теряем его. Действуем по своему плану. Возвращайся на виллу, на станции Альбуферета Мар заберет тебя на машине.
– Хорошо.
Лиза быстро покинула музей.
Отключившись от общей сети, Яна сказала сама себе:
– Удачливый сукин сын. Обожаю его. Просто на шаг впереди, что бы мы ни делали. Ну ничего, у нас есть еще козыри в рукаве.
Сказать по правде, Яна стояла перед дилеммой. Ей нравился Арес. Она запала на него еще в студенческие годы. В отличие от холодного Хи́рото, Арес любил красивые вещи, дорогие вина и доступных женщин. Яна иногда подсматривала за ним, натыкаясь в интернете на следы его любовных подвигов. Любая его фаворитка считала своим долгом разместить совместное фото в «Инстаграм».