Лиза рассмеялась. Столько всего произошло за эти дни. Амалия… Теперь она заплакала громко и навзрыд, вспомнив о подруге, радуясь, что может кричать в голос, но никто не услышит. После рыданий на душе посветлело.
Наконец она подошла к первому дому на краю деревни. Окна там были заколочены. У следующего тоже. Кажется, вдали мелькнул огонек. Лиза направилась туда. Подойдя, она заглянула в окно и прошептала с досадой:
– Да вы издеваетесь…
В уютной комнате, освещенной огнем камина, за круглым столом играли в карты мужчины в темной одежде. В такой же были те, кто ее похитил. Лиза прижалась к стене. Лиц было не разобрать. Этот хитрющий Арес поэтому и не следил за ней, что всё у него было под контролем. Впереди ее ждала темнота и дождь. Позади – люди, галантно ведущие ее на эшафот.
Лиза подумала о Хи́рото. Прикрываясь великой целью, он самоустранился. Он грубый и нелюдимый. Лиза, стоя под навесом чужого дома, думала о Хи́рото и не находила сил, чтобы разозлиться на него. Ей просто хотелось еще раз увидеть лицо, будто выточенное из камня. С его челкой, закрывающей пол-лица, с его легкой усмешкой…
Лиза пробралась под дождем к сараю в конце двора. Высокая деревянная дверь не была заперта. Пахнуло в лицо влажным сеном, мышами, сухими яблоками. Пересидеть тут дождь? Должен же он когда-нибудь закончиться…
За стеной раздалось глухое фырчанье. Лошади! Лиза пару раз брала уроки верховой езды. Может… Она поискала глазами вход в конюшню. Вот же он! Узкая калитка отделяла сеновал от конюшни. Лиза вошла и замерла от восторга: несколько изумительных благородных животных стояли в стойлах.
– Вам помочь? – раздался голос.
– Ой, простите. Здравствуйте.
Перед ней стояла высокая, сухая женщина со строгим взглядом.
– Мне очень нужно вернуться в Аликанте, – умоляюще попросила Лиза.
– Красное предупреждение. Идет торнадо. Дождь. Надо переждать непогоду, – быстро ответила женщина, будто спешила убедить Лизу. Словно та исчезнет, не дослушав.
– Да, я понимаю. Но в том доме… – Лиза запнулась, не зная, как объяснить.
– Так это вас ждут? – догадалась женщина.
– Меня? – Лиза переспросила в страхе, что она раскрыта.
– Тебя же Лиса зовут? – мягко уточнила женщина.
Лиза молчала.
– Ответьте мне на вопрос, пожалуйста. Я боюсь этих людей, – набравшись смелости, сказала Лиза.
– Они не кажутся опасными. Но самостоятельно добраться до Аликанте у вас не получится.
– Сколько километров до города? Я не узнаю эту местность.
– Восемьдесят.
– Mierda!
Женщина усмехнулась.
– Ты и правда думаешь справиться в одиночку?
– А у вас есть телефон?
– Есть. Но связи с утра не было.
Лиза стояла в задумчивости.
– Девочка, ты подхватишь воспаление легких. Ты и так вся дрожишь. Куда ты пойдешь в такую погоду… И главное – зачем?
– Зачем? – Лиза переспросила и задумалась. Это прозвучало как нельзя кстати. Зачем? Универсальный вопрос в любой ситуации.
Лиза запросто догадалась, где искать амулет. Его появление грозит ей неминуемой гибелью. А она несется проверить, насколько умна. Ну вот, Лиза, ты умная. Теперь пока, пока. Встретимся в следующей жизни.
Зачем в такую погоду ей нужно в Аликанте?
Зачем она сбежала из дома Ареса?
Зачем?..
– Зачем… – снова повторила она.
– Да, – женщина пристально смотрела на нее, – я так и сказала: зачем?
– Я не уверена. Но всё прекратится, как только я вернусь в Аликанте.
– Старый, милый Каструм Альбум. Ладно, так и быть, я помогу тебе.
– Правда? Спасибо.
Лиза обняла женщину.
– Как мне отблагодарить вас?
– Не надо ничего. Я провожу тебя лишь до места, где появится мобильная связь. Дальше сделай звонок тому, кто тебе поможет, и я оставлю тебя.
– Я согласна.
– Верхом можешь ездить?
– Могу, – с уверенностью ответила Лиза, сжавшись внутри от испуга.
Лиза не верила своим глазам: ей действительно хотят помочь!
Пока женщина седлала двух скакунов, Лиза присела неподалеку на небольшой выступ.
– Ты точно хочешь идти сложным путем?
– А есть другой?
– Они заплатили мне за ночлег и весь вечер ждали, пока ты придешь, чтобы отвезти в Аликанте. Я не очень понимаю, что у вас за игры. Но в машине было бы комфортнее. Хотя…
– Что?
– Дождь такой сильный, что, скорее всего, наш способ будет вернее.
Лиза вздохнула. Женщина кинула ей полиэтиленовый дождевик.
– Накинь.
– Как вас зовут?
– Пи́ли. Просто обращайся ко мне так.
– Хорошо. Спасибо.
Пи́ли помогла залезть на лошадь. Одобрительно глянув из-под капюшона, тронулась с места. Лошади недовольно всхрапывали, но пошли вниз к видневшемуся вдалеке шоссе. Когда они спустились, дождь немного утих. Пи́ли достала телефон.
– Сеть есть. Ты помнишь какой-нибудь номер? Кому хочешь позвонить?
– А такси приедет?
– Ну, давай попробуем.
Пи́ли сделала звонок. Покачала головой.
– Свободных машин нет.
– Хорошо.
Ну почему Лиза помнит даты рождения и смерти давно умерших королей, но ни одного нужного телефона? Она помнила только свой номер. «Агент из меня никакой», – подумалось горестно.
Пи́ли смотрела на нее тяжелым взглядом.
– Мне надо возвращаться.
– Хорошо, пойду дальше сама. Можно я оставлю дождевик?
– Подожди. Есть идея.
Пи́ли набрала номер. Поговорив несколько минут, кивнула Лизе:
– Мой друг согласился довезти тебя до города.
Минут через двадцать подъехал допотопный трактор. Глядя на его огромные колеса, Лиза удивленно посмотрела на Пи́ли.
– В некоторых местах дорога затоплена по пояс. Так ты точно доедешь до города.
– Это… очень! – Лиза обняла Пи́ли и расцеловала в щеки. – Спасибо.
– Поезжай уже. До скорого.
Лиза, кряхтя, залезла в кабину, и трактор тронулся. Путь предстоял долгий. Трактор полз со скоростью умирающего ослика. Оценила этот транспорт Лиза, когда они проезжали мимо затопленных наполовину машин, мимо несущегося мутного потока, сметающего на своем пути бордюрные камни.
Водитель включил радио, и она с удивлением послушала новости. Помимо землетрясения и ливней, в городе ожидали торнадо, резкое похолодание, а в госпитале зафиксировали несколько случаев атипичной пневмонии.
– Что же происходит? – произнесла ошеломленная Лиза.
– Конец света, – равнодушно прокомментировал водитель.
– Вы так спокойно об этом говорите?
– В начале XX века так было. Потом пришла гражданская война и мор одновременно. Так бывает. А потом снова светит солнце… и море делает вид, что ничего не произошло.
– Мне и правда нужно в Аликанте… – тихо сказала Лиза.
Часа через три они подъехали к городу. Почерневшее небо не просто проливалось дождем – казалось, что невидимая рука бросает ведра с водой на улицы, крыши, на местами поломанные деревья.
– Мне дальше нельзя. Сельхозтехника не может разъезжать по улицам. Удачи, девочка!
– Спасибо!
Лиза шла по безлюдным улицам, глядя на поваленные рекламные щиты.
Порывистый, пронизывающий до костей ветер швырял предметы, стучал в окна. Лиза так замерзла, что не чувствовала ни ног, ни рук. Отвлекая себя мыслями, она подумала о пути героя. Может ли герой по своей воле прекратить идти путем испытаний? Проходя по краю, она чувствовала собственную необходимость. События, что закручивались вихрем, пугали и возбуждали.
Очередной порыв ветра толкнул ее в спину так, что она пробежала несколько метров неровными шагами. Новый толчок был еще сильнее.
Прижавшись к стене, Лиза вспомнила, что, покинув свой разрушенный дом, она не позаботилась о Мичио. Где он теперь?
Глава 34Что сильнее любви?
Хаким смотрел в окно.
– Не припомню я что-то такого мракобесия.
– По отдельности каждая из стихий приходила в город, – ответила Кати́.
Дверь с треском распахнулась. В бар ввалился мрачный Хи́рото с Мичио на руках. Усевшись за барную стойку прямо перед Хакимом, спросил:
– Хороша погода, верно?
– Я смотрю, у тебя появился друг.
– Это не мой, это Лизы. Дом ее разрушен, соседка умерла, сама Лиза непонятно где. Надо пристроить этого рыжего.
Хаким взял Мичио на руки:
– Досталось тебе, маленький.
– Хорошо, что я уже мертвая, а то вечно чихала, когда кошка рядом, – проворчала Кати́.
– А это вовсе и не кошка, а кот, – улыбнулся Хаким.
– Ну да, я так и сказал, – удивленно оглянулся Хи́рото.
– Что думаешь делать?
– В новостях сказали: конец света.
– Вы так и не выполнили задание?
Хи́рото со вздохом опустил голову на сложенные руки.
– Это последнее место, где я должен быть.
– Для меня это более чем логично, – сказал Хаким.
– Я ничего не смог для нее сделать.
– А ты и не смог бы…
– Всё так фатально?
– Злая шутка от бесов.
– Алло, – Хи́рото нажал на наушник, – я в баре у Хакима.
– Скоро будем, не уходи, – раздался голос Мара.
Несмотря на непогоду, Яна с Маром вбежали в бар спустя полчаса.
– Посмотрите на него! – Мар обожал подкалывать Хи́рото.
– Привет!
– Страдаешь?
– Да прекрати, она сбежала от Ареса, – поддакнула Яна. Достав ноутбук, спросила Хакима: – Можно зарядку включить?
– Да, розетка там, – Хаким указал на старинный арабский столик из красного дерева.
– Сейчас посмотрим камеры наблюдения. Вон твоя красавица, жива-здорова. Идет прямо сюда.
– Серьезно? – Хаким встал за спиной Яны и с удивлением заглянул в экран.
– А вот это нехорошо…
Вокруг Лизы на соседних улицах остановились несколько темных машин, из которых вылезали вооруженные люди в шлемах.
– Хи́рото?..
– Наши уже все на позициях.
Яна показала Хакиму пальцем на экране.
– Совершенно незаметные. Как это? – удивился Хаким.