– На сегодня всё. Давай поедим и домой.
***
Стоило переступить порог, как Кирия сбросила пальто с обувью и заперлась в ванной. Солен пожал плечами и отошел к дивану, раскрыл папку с документами и принялся изучать подноготную убийцы.
Самый обычный дворянский род, самый обычный привилегированный ребёнок. Индивидуальное обучение, престижный колледж, состоял в лиге Розы, с точно такими же обсасывателями серебряной ложки. Переезд в столицу, альтернативная служба в армии, свадьба, даже не по договорённости. Рождение ребёнка, психоз, убийство семьи и самоубийство.
– Где же ты получил клеймо? – Пробормотал Солен, перелистывая страницы и вглядываясь в многочисленные фото.
В документах из морга тоже ничего интересного. Самый обычный мертвяк, разве что, крохотные опухоли в основании позвоночника и шеи. Да, поздно прорезавшийся зуб мудрости.
Солен достал телефон, в пару тапов открыл нужное фото и увеличил символ до максимума. Первый символ слева с трудом распознал, как ноль, второй четвёрка. Всего четыре ряда по шесть в каждом. Если подумать, то клеймо выглядит достаточно старым, но не на столько, чтобы быть полученным в детстве.
– Значит в армии? Стоп, а где ты служил?
В личном деле никакой информации лишь расплывчатое определение «Альтернативная Служба». Это может быть что угодно, от работы дворником, до секретаря при штабе. Солен тщательно перебрал ворох документов, постучал пальцем по листку с адресом военного комиссариата и покосился в окно.
Закатной солнце играет пурпурными бликами на окнах дома на против. Время пусть и позднее, но военкомат ещё работает и находится достаточно близко. Солен сверился с часами, поскрёб подбородок и ругнувшись бросился в коридор. Проходя мимо ванны, притормозил и постучал в дверь.
– Да?
Голос Кирии искажен крохотным помещением и плеском воды.
– Я сейчас быстро съезжу в военкома, уточню по поводу клейма, может это армейская фича.
– Сейчас? Погоди, я с тобой!
– Нет, еще простудишься, я быстро!
***
Кирия выключила воду и услышала характерный щелчок замка входной двери, тяжко вздохнула и крутанула вентиль. Может оно и к лучшему, вылезать из-под горячей воды совсем не хочется. К тому же они купили дивно пахнущие гели, жесткую мочалку и цветочный шампунь. После сурового быта в лагере это кажется чем-то райским, не заслуженным, но столь манящим.
Закончив мыться Кирия, вылезла из ванной, распаренная и посвежевшая. После мочалки тело ощущается обновленным и полным жизни. Кожа хоть и красная, но упругая и бархатистая на ощупь, а мышцы перекатываются лениво, как сытые удавы. Девушка встала перед зеркалом, повернулась оценивая талию и плоский живот с красиво очерченными кубиками пресса. Напрягла руки и довольно ухмыльнулась. Она хороша! Как говорил инструктор: одной рукой медведю шею свернёт, пока другой будет душить льва.
Задумчиво провела ладонями по животу, склонила голову на бок, пытаясь представить себя беременной. Нелепо раздутый живот и отёкшие ноги… у неё ведь так не будет? Это обычные женщины страдают от гормональных штормов и снижения интеллекта, попутно набирая вес.
Она же, биологическое совершенство, с телом сконструированным для облегчения родов. По крайней мере так, с легкой завистью, утверждала женщина инструктор, на лекции о заведении семьи.
Ей нестерпимо захотелось ощутить шевеление ребёнка под сердцем. Закусив нижнюю губу, зажмурилась, силясь понять, это её желание или программа, заложенная до рождения и при воспитании.
В конце концов, когда тебе изо дня в день, в течение двадцати лет, вбивают в голову простой алгоритм: стать полезным членом общества и нарожать детей. Поневоле начнешь ему следовать.
***
Солен поднялся по короткой лестнице, перешагивая через одну ступень. В фойе встретила миловидная девушка в комнате с решеткой на окне. Щелкнуло, из динамика на стене раздался потрескивающий голос:
– Вы к кому?
Солен продемонстрировал удостоверение, встал перед окошком и сказал:
– Детектив Солен Тарго, мне бы к старшему на пару вопросов.
Девушка покосилась на экран компьютера, нажала кнопку коммутатора на столе, но Сол не услышал голоса. Только по выражению лица понял, говорит с начальством. Спустя минуту она кивнула и дверь левее Солена со щелчком отворилась.
– Третий этаж, кабинет сорок семь.
– Спасибо.
Здание военкомата похоже на облагороженную, не слишком старательно, казарму. На стенах висят старые информационные плакаты с советами, как пережить ядерную бомбардировку, как швырять гранату и тому подобными. Края ступеней скруглены тысячами ног, если приглядеться снизу, то видна вытоптанная тропа посередке. Пахнет вымытым бетонным полом и штукатуркой с примесью табака.
Искомый кабинет обнаружился в дальнем конце коридора. Солен невольно задумался, почему любое начальство старается держаться подальше от лестниц и лифтов, и поближе к запасному или потайному выходу. На двери висит черная табличка с золотыми буквами: Генерал Локрен.
Солен постучал и дождавшись ответа толкнул дверь. Кабинет мал, пол закрывает красный ковёр с мелким ворсом, стены укрыты грамотами и полотнищами с эмблемами войск. У дальней стены, возле окна, расположился массивный стол из красного дерева, настоящий танк, только гусениц не хватает. За ним сидит седой старик с пышными усами и в кителе болотно-зеленого цвета, с орденами во всю грудь.
Старик оторвался от бумаг, на Солена взглянули крохотные, красные от толстенных прожилок, глаза. Генерал откашлялся и проскрипел:
– Чем обязан, молодой человек?
– Добрый вечер, я детектив Солен…
Старик прервал взмахом руки, скрипнул:
– Давайте без этого, просто говорите, что хотите, я уже домой хочу.
– Мне нужно знать, какую альтернативную службу и где проходил Доран де Сваус.
– А зачем тебе это?
Глаза старца сузились, а губы сжались в тонкую линию. Солена передёрнуло от осознания, что жизни в том осталось на пару месяцев, да и то, если подобное существование вообще можно назвать жизнью. Перед ним сидит ссохшаяся мумия, наверное, заставшая Великую Победу на излёте лет.
– Он убил свою семью, а после совершил самоубийство.
– Прискорбно… да, но мы то тут причём? Он ведь это не на службе совершил? Не припомню таких событий во вверенных частях…
– Нет, он служил с десяток лет тому…
– У… тогда я совсем не понимаю зачем вам эта информация… вы случаем не шпионь?
Солен вздохнул, достал телефон и подошел ближе к старику, показывая фото.
– Я хочу знать, где он получил это клеймо и что оно означает.
– Хм… секундочку… мне надо в туалет… сами понимаете, старость.
Генерал Локрен встал из-за стола, согбенный и высохший, под формой отчетливо угадываются острые плечи. Оперся на трость с упором для локтя и трясущейся походку заковылял к выходу. Солен на всякий случай поднялся и открыл дверь. Старик кивнул и промямлил:
– Спасибо, подождите здесь, я скоро…
***
Солен прождал пол часа и когда собрался наведаться в туалет, проверить жив ли старик, в кабинет вошла девушка, встречавшая его у входа. Поклонилась и сказала:
– Простите, генералу стало плохо, и мы были вынуждены отправит его домой. Приходите завтра.
Солен выругался про себя, выдавил улыбку и сказал:
– Ох, я боялся, что он умер. Подскажите, во сколько лучше подойти?
– После обеда.
Вместе спустились к выходу, девушка открыла дверь на улицу и сказала:
– Прощайте, господин Солен.
Дверь захлопнулась прежде, чем он успел отозваться, трижды щелкнул замок. Солен озадаченно пожал плечами и застыл.
У лестницы припаркован чёрный микроавтобус. Боковая дверца плавно съехала в сторону и наружу выскочило трое мужчин в темных комбинезонах и с балаклавами, полностью скрывающими лица.
Разом бросились к нему, Солен отшатнулся, но сильные руки повалили на ступени, скрутили. На запястьях щелкнули холодные браслеты, соединенные короткой цепью.
Потащили вниз, словно мешок отрубей, нарочито ударяя лицом о ступени, швырнули в микроавтобус. От удара перехватило дыхание, Солен выгнулся, беззвучно раскрывая рот, и получил пинок под дых. По глазам резанул яркий свет, за волосы схватили, не давая отвернуться. Над ухом прогремело:
– Так-так, кто это у нас?
– Детектив… – Просипел Солен, чувствуя солоноватый привкус во рту. – Чего вам надо?
– А это ты догадайся, умник.
Три удара по печени, слились в один, Сол вскрикнул задушено. Вздёрнули на колени, сзади обхватили шею сгибом локтя, сдавили и потянули, словно пытаясь оторвать голову. Двое начали методично избивать, стараясь сломать рёбра и отбить почки. Солен извернулся, вывернулся из захвата и завалился на бок. Похитители начали пинать, целясь в пах.
– Ничего лично мужик, просто тебе не стоило лезть куда не надо. А этом маленькая взбучка, если не поймёшь, то отмудохаем по-настоящему. Ясно?
Солен не ответил, постарался свернуться калачиком и прикрыть живот коленями. Наручники натянулись и врезались в запястья, как тогда, в плену у людоедов. В голове нечто щёлкнуло и страх с непониманием начали сменяться яростью.
– Гляньте-ка, опытный какой! Может ему по затылку вдарить? – Прорычал третий, с силой опуская пятку на колено жертвы.
Ему ответили с издевательским смехом:
– Нет, это же Солен Тарго, знаменитый детектив! Гроза горных дикарей самоедов!
– Ого, да у нас тут знаменитость! Дайка я ему рожу сделаю поприметней.
Щелкнуло, Солен узнал характерный звук выкидного ножа, кишки стянуло в тугой узел. Побои прекратились, и он разлепил глаза, над ним склонились трое в балаклавах, средний опустился на колено, поигрывая узким ножом. Ухватил за волосы и приподнял, заглядывая в глаза.
– Ну что, Солен, тебе улыбку сделать от ушка до ушка или на лбу что вырезать?
– Хочешь фокус покажу? – Просипел Сол, глядя в глаза похитителя.
– Опаньки, это какой же?
– А тот, – зарычал Солен, левая кисть щелкнула и сложившись пополам выскользнула из браслета, – с которым я сбежал от каннибалов!