– О как, – сказал Доцк, – симпатичная, хоть и крупная, что твой рыцарь. Ты не бойся, доктор Заран и не таких латал. Это прямо-таки пустячок для него. Ладно, пойду на место, ты это, если ещё чаю захочешь, обращайся.
Он ушёл, оставив Солена наедине с нарастающей бурей эмоций и зреющим планом.
***
Доктор Заран вышел в коридор через час, стягивая заляпанные кровью перчатки. Странно глянул на Солена и мотнул головой, указывая на дверь. Детектив с готовностью вошёл. Кирия лежит на столе полуголая, только грудь стягивает спортивный лифчик. Целый шкаф аппаратуры отслеживает дыхание, сердцебиение и десяток других параметров.
На противоположной стороне операционной к светящимся панелям прикреплены рентгеновские снимки. Зелен проковылял к ним, опираясь на трость. Заговорил, не оглядываясь на Солена, подбежавшего к девушке:
– Повезло, если так вообще можно сказать о пулевом ранении. Пуля прошла навылет, ничего жизненно важного, прямо сильно, не повреждено. Однако… парень, взгляни на это.
Врач постучал тростью по снимку верхнего отдела, Солен пригладил волосы Кирии и, чмокнув в щеку, отошёл. Ещё на подходе увидел ярко-белое пятно в основании шеи, от которого к позвоночнику протянулись отчётливые нити.
– Что это?
– Имплант, подключённый к спинному мозгу. Без понятия, что он делает, ни в одном официальном документе по программе Абсолютов, про него не сказано. Ты чего побледнел?
Солен отступил на шаг, мотнул головой отгоняя видение обезумевшей Кирии, голыми руками и с улыбкой, разрывающей людей.
– Н-ничего. Точнее, чего, но вам, док, знать необязательно.
– А вот я считаю иначе. Слушай, мальчик, я живу не первый год и отлично научился отличать людей, попавших в серьёзный переплёт. Так что говори.
***
Выслушав рассказ Солена, доктор сел в кресло, трясущимися руками достал портсигар и закурил. Поднял взгляд на клиента и сказал:
– Знаешь, в любой другой ситуации, я сказал бы, что это полный бред. Однако, в этом нет ничего невозможного. Хотя мне всё ещё неясны мотивы привлечения церкви.
– Власть и деньги. – Буркнул Солен. – После реформ Микаласа, большинство храмов переделали в НИИ. Церковь лишилась влияния, а попытка его сохранить, канонизацией фон Церна, только отсрочила падение авторитета. Всё-таки, научное знание и вера во всемогущего бородатого мужика плохо уживаются.
– А импланты? Неужели они их вживили каждому технофобу?
– Зачем? Достаточно контролировать десять процентов, что благодаря повышенному интеллекту займут не самые низкие позиции в иерархии. А бракованные, только способствуют, нагнетая тревогу и панику в обществе. Мол глядите, обилие технологий сводит людей с ума! Плюс это подогревают церковники.
– Ну и как они собрались пережит оледенение без технологий?
– Так они от них и не откажутся. Детей уже оснащают имплантами, они и будут двигать прогресс, но только в интересах нового императора и церковников.
– Мда… хорошо не доживу. Что делать будешь?
– Что смогу. – Ответил Солен.
– Погодь.
Заран покопался в выдвижных ящичках, достал пять запакованных автоматических шприцев. Подвинул к Солену.
– Держи, чем могу, тем помогу.
– Что это?
– Армейский наркотик, используют рыцари-штурмовики. Жуткая вещь, и вредная. Улучшает реакцию, снимает природную блокировку, но нужно быть осторожней. В лёгкую можно сломать себе кости.
Солен взял один шприц, повертел перед глазами, вглядываясь в армейские маркировки. В прозрачном «окошке» плещется желтоватая жидкость, иглу прикрывает матовый колпачок, делая шприц похожим на ручку.
– Используй, если другого выхода не будет. Мало ли, придётся с тем абсолютом врукопашную.
– Спасибо. – Сказал Солен, пряча подарки в карман.
– Девушка придёт в себя через полчаса, но тебе лучше прямо сейчас уходить. Если всё так, то… сигуранца уже идёт по следу. И да, скажи, чтобы Доцк убирался вместе с тобой, пусть довезёт куда надо и уезжает из города.
– А вы попробуете их остановить? – Озадаченно спросил Солен.
– Нет, куда мне. Просто попробую договориться. Какой с меня спрос?
***
Когда детектив с девушкой и привратник ушли, Заран запер дверь на засов. Поднялся в кабинет – операционную, сел за стол и вытер лицо ладонями. Открыл ящик стола, достал пистолет и ручную гранату, главные инструменты для диалога с чересчур агрессивными клиентами.
Вздохнул и снял предохранитель.
Он действительно прожил достаточно долго, общаясь с опасными людьми, чтобы научиться отличать правду ото лжи. Солен говорил правду, только подтверждающую личные наблюдения.
Через шум метели за окном пробился визг тормозов и стук шагов. В стальную дверь застучали, и не дождавшись ответа затихли на минуту… грохот сотряс здание до фундамента, металлическая плита слетела с петель и, судя по звуку, впечаталась в стену.
По лестнице загремели шаги и в кабинет, вышибив дверь, ворвались семеро мужчин в чёрных бронедоспехах, больше похожие на пришельцев из дешёвой фантастики, чем на людей. Заран на миг испугался, увидев отблески света в причудливых окулярах, надвинутых на глаза вторженцев.
Его окружили, взяв под прицел штурмовых пистолетов-пулемётов. К столу, сняв шлем, подошёл мужчина средних лет. Медленно достал из набедренной кобуры короткий пистолет и прицелился в лоб врача.
– Где они?
– А я почём знаю? На дом не выезжаю, здесь оперировал. – Ответил Заран.
– Старик, ты ведь знаешь, что пособничество врагам империи карается смертью?
– Мне восемьдесят, щенок, пугай чем другим. – Сказал Заран и медленно поднял руки.
Мужчина вздрогнул, увидев стиснутую старческими пальцами гранату без чеки. Заран криво усмехнулся и сказал:
– Вам лучше уйти, я всё равно не знаю, куда они направились…
– Охотно верю, – перебил агент, не убирая пистолет, – но кто знает, что они успели рассказать?
Хлопнул выстрел, голова врача откинулась назад и тело, вместе с креслом, завалилось на спину. Мужчины заученно бросились на пол, развернувшись ногами по направлению к взрыву.
Граната выскользнула из ослабших пальцев, ударилась об пол и закатилась под стол. Взрывом его приподняло, столешницу разворотило в щепу и разметало по комнате.
Агент с трудом поднялся, в ушах мерзкий звон, по левой щеке бежит кровь. Не то задело осколком, не то лопнула барабанная перепонка. Он застонал вперемешку с руганью, сорвал с пояса рацию и рявкнул, вдавив кнопку:
– Мне нужен снимок этого района со спутника, видео с камер! Всё что у нас есть!
– Сэр, в этом районе крайне плохая обстановка с камерой, а спутниковое наблюдение недоступно из-за метели.
Агент с раздражением отключился, махнул рукой и сказал:
– Осмотрите всё, может тут есть камеры.
***
Кирия проснулась с дикой головной болью и затуманенным сознанием. Озадаченно огляделась, охнула, осознав, что пальто накинуто на голое тело. Солен поднимает её по лестнице, под старушечью ругань с первого этажа.
– Я уснула? – Пробормотала Кирия, замолкла, поняв, что язык едва ворочается.
– Вроде того. – Просипел Солен.
Пройдя по коридору, отпер дверь снятой днём комнаты, и бережно опустил девушку на кровать. Запер, порылся в карманах и достал пузырёк с синими таблетками, отсыпал пару и отдал Кирии.
– Рассоси под языком, не глотай.
– Что… это?
– Лёгкий стимулятор, без него ещё сутки будешь квёлая. А мы уже опаздываем.
– Куда? – Спросила Кирия, закидывая таблетки в рот.
Солен взял со стола трофейный пистолет, взвесил в руке и сказал с кривой улыбкой:
– На войну.
Глава 25
Боль похожа на раскалённый прут, обмотанный колючей проволокой и медленно проворачивающийся в её боку. Кирия с неудовольствием оглядела аккуратный шов на белоснежной коже. Вздохнула и наклонилась к зеркалу, раздвинула волосы. Ещё один шов, только скреплённый прозрачным клеем.
За дверью в комнате Солен собирает всё, что смог достать, слышен приглушённый лязг железа и бормотание телевизора. Плана никакого нет, только винтовка, пистолет и отчаянье. Девушка прикрыла глаза, жизнь ещё, пару месяцев назад, казавшаяся такой светлой и многообещающей, явно решила сыграть с ней злую шутку. Для затравки подкинувшая замечательного мужчину, а потом вместе с ним окунувшая во всё это.
А ведь она всего то хотела быть хорошим человеком, помогать обществу и наплодить детей. В точности, как учили на полигоне.
Мелькнула мысль уговорить Солена сбежать на острова, в один из сотен городов-государств. Подальше от империи и заговоров, они вполне смогут получить клочок земли… Кирия мотнула головой, вспомнив Марту и осознав, что Солен не согласиться. К тому же если всё случится, как он описал, её дети будут жить в мире похожем на ледяной ад, под властью бессмертного деспота.
Так себе перспектива.
Она горько засмеялась, ощущая себя маленькой и слабой мышкой, готовящейся укусить голодного тигра за нос.
– Победа или смерть? – Пробормотала Кирия, плеснула в лицо водой. – Звучит неплохо, будто шансы пятьдесят на пятьдесят.
Помассировала бок и кривясь закинулась парой таблеток, стиснула зубы, пережидая рвотный позыв. Полезла в душ, под струями горячей воды боль нехотя отступила. Кирия провела пальцем по гладкой корке клея, едва удержалась сорвать, как застарелую коросту. Горло сдавило кольцо подступающей рвоты, девушка села в ванной, обхватил колени и зажмурилась, стараясь сконцентрироваться на бьющей по темечку струе воды.
***
Солен разложил оружие на столе, разобрал и тщательно смазал. Для пистолета есть два запасных магазина, а вот у винтовки он всего один. То есть у них для остановки заговора только тридцать шесть выстрелов из пистолета и две очереди из винтовки.
– Хорошая война получается… – Пробормотал Солен.
Взял телефон, купленный во время поездки из северных земель, нахмурился и начал медленно набирать номер, проговаривая каждую цифру. Закончив замер с пальцем у иконки вызова, перебарывая неуверенность. Ему сто процентов не поверят, в лучшем случае, в худшем вышлют наряд по отслеженному адресу. Обозлившись на себя, мазнул по иконке и прижал телефон к уху.