Первый пилот жестом подозвал Тимофеева, глазами показал на верх генератора. Подскочил Юрий, наклонился…. Женька ловко вскарабкался ему на спину. Самочернов выпрямился во весь свой немалый рост…. Через несколько секунд Тимофеев уже стоял на верхней площадке генератора.
– Что искать?
– Стартер!
– Как он выглядит?
– Да черт его знает! Наверное, какая-то штуковина, типа электромотора.
– А я разместил бы стартер не на верху, а где-нибудь внизу, на уровне пояса! – Неожиданно встрял в разговор Юрий.
– Почему? – зыркнул на него Стант.
– Обслуживать легче….
– Хм…. Может быть! Раз ты такой умный – займись-ка его поисками! А ты, Евгений, тоже не зевай; обыщи вверху все, до мельчайших деталей! – приказал первый пилот.
Стартер Самочернов нашел почти сразу. Он «прятался» за массивным кожухом, прикрывавшим его от пыли и излишне любопытных глаз.
– Осталось найти аккумулятор, который даст стартовый ток на обмотку…. – Стант выразительно посмотрел на Юрия. Тот засуетился, задвигался вокруг генератора.
– Не нужно ничего искать! – раздался голос крепыша Евгения. – Здесь ваш аккумулятор, наверху! Точнее – то, что от него осталось! – Он пнул во что-то ногой. На разведчиков посыпалась… золотые осколки. Стант наклонился, поднял один из кусочков.
– Все верно! – заметил он. – Аккумулятор из золота! Это то, что может быть в таких машинах. Интересно, отчего он пришел в негодность?
– Да уж вряд ли сам поломался! – ответил Тимофеев. – Кто-то явно очень хотел завладеть золотишком!
– Откуда такая уверенность?
– Здесь, наверху, повсюду следы разрушения…. Хотя, возможно, я и ошибаюсь.
Запасной генератор древних кромосян удалось запустить через шесть часов.
Дита подогнала драккар вплотную к генератору, Стант рассчитал силу тока и его мощность, соединил силовой кабель с «клеммами» наверху древней машины….
– Думаешь, заработает? – первый пилот скептически осмотрел самопальное «пусковое устройство». – А если даст ток, то – надолго хватит? Мы же ничего не знаем о топливе, на котором вся эта махина работала!
– Не было никакого топлива!
– Почему ты так уверен?
– Да ты сам посмотри! Видишь, эти проходы внутри скалы?
– Где? Здесь ничего нет!
– Не туда смотришь! Глянь на монитор! Да, вот сюда! Вот эти проходы – снизу! Не могу пока сказать, куда именно отводится отработанный теплоноситель, но все генераторы Катакомб Кромоса, по моему мнению, работали на кромотермальной энергии.
– На чем?
– За счет тепла недр планеты! Это неисчерпаемый источник энергии! Теперь – понятно?
– Теперь – да! Осталось понять, как именно подать энергию с этого генератора в общую сеть!
– Это – самое простое! Простым нажатием рычажка контуры статора этого генератора воссоединяются со всей системой! Вот так! – он оттолкнул от себя какой-то рычаг. Через пять-семь секунд в пещере стало заметно светлее.
Это загорались источники света, скрытые в толще стен и потолка каменного «пузыря». Неожиданно включился соседний генератор, потом – еще один. И еще….
– Система – автоматизирована! – констатировал бессмертный. – Запуская один генератор, мы механически включили всю систему электроснабжения!
– Надеюсь, теперь мы сможем найти архивы Катакомб? – Дита, как обычно, контролировала ситуацию до мелочей.
– Теперь, надеюсь – да! – довольно уверенно ответил ей Стант. – Не думаю, теперь для этого понадобится много времени.
Ему понадобилось всего три часа, чтобы детально разобраться в хитросплетениях электронного «лабиринта» систем контроля.
– Здесь! – уверенно сказал элой, повернув монитор своего ПИРа к патронессе Звездной Академии. – Здесь находится центр контроля за всеми системами подземного города.
– Но как туда попасть?
– Вот здесь – система дверей, которая ведет в это центр. Достаточно найти и отпереть первую; все оставшиеся будут за ней!
– А где она, первая дверь?
– Сейчас увидим! – Стант с заговорщицким видом коснулся какой-то клавиши.
В углу, за спиной звездных рекрутов ожила одна из неприметных металлических пластин. Он выдвинулась вперед на ладонь, бесшумно пошла вверх, освобождая коридор.
– Да-а! – разочарованно произнес Дягилев. – А ты не мог найти другую первую дверь?
– Чем тебе не нравиться эта?
– Драккар в неё не пройдет! Если ты не ошибся в выборе нужного коридора, то дальше мы все пойдем пешком!
– Пешком – так пешком! – угрюмо буркнул первый пилот. – Не все коту масленица! Когда-нибудь лафа все равно должна была закончиться! Вот она и закончилась! Слушай мою команду! В разведгруппе пойдут следующие бойцы…
– Отставить! – прервала его Дита. – Дальше идем все! Готовится самым тщательным образом! Выход – через полчаса! Вопросы есть?
– Есть! – отозвался Юрий. – Мы сюда обратно вернемся?
– Не знаю! – честно призналась бессмертная. – На всякий случай берите с собой боеприпасов, продуктов и воды по максимуму.
– А как же воздух?! У нас кислорода – на четыре часа!
– Отставить панику! В Катакомбах заработала вентиляция. Так что кислорода теперь хватит всем!
Глава 9.«Получеловек» космической «дыни».
«Железный мозг» спарки Сашкину машину «тянул» до дынеобразного спутника Кромоса больше суток.
Во избежание «недоразумений» со стороны карающего органа планеты Александр выбрал «точку старта» в его той части, откуда спутник не виден.
Он передал управление в надежные «руки» автоматики, а сам занялся созерцанием Кромоса из кабины. Первые минуты все шло штатно.
Вот могучая сила двигателей прижимает тело звездного рекрута к сиденью машины. Самолет разгоняется в атмосфере до немыслимых на Земле скоростей, уходит вверх, до последнего момента цепляясь плоскостями за верхние грани атмосферы планеты.
В идеале – мыслил Сашка – автоматика должна была поднять спарку непосредственно к спутнику-убийце, однако на практике он забыл «про овраги».
Поскольку координаты точки старта удалось определить очень приблизительно, таким же приблизительным был и выход на орбиту, теоретически – «близкую» к той, на которой висело Око Смерти.
Умная автоматика все же не подвела – доставила «тело» человека к «объекту», но времени на это ушло намного больше, чем планировалось.
Первые признаки беспокойства Заречнев начал проявлять уже через двенадцать часов.
Влага, скопившаяся в том месте организма, где ей и положено скапливаться – в мочевом пузыре – все настойчивее и настойчивее давила на стенки внутреннего органа, требуя выпустить её наружу.
Сашка терпел, надеясь, что «все обойдется», что жизнь подскажет ему какое-нибудь решение. Однако «решение» в тесноте кабины было одно – «делать дела» прямо в легкий пилотский скафандр. Но это было только начало.
Еще через двенадцать часов он вдруг понял, что есть беда пострашнее, чем помочиться в собственный скафандр – его «помануло» «по-большому».
Он с тоской вспомнил слова одного из первых советских космонавтов, который накрутил на орбите Земли аж четверо суток, и при этом ни разу не сходил «по-твердому».
Однако все боли и внутренний дискомфорт ушли из сознания прочь, когда землянин своими глазами увидел, наконец, главного «врага» звездных рекрутов – Око Смерти. Спарка тоже «увидела» спутник, начала выполнять маневры сближения…. На это у машины ушло еще часов шесть.
Когда Око Смерти оказалось, как говориться, на расстоянии вытянутой руки, его первым желанием было…. найти туалет внутри этой космической махины.
Понимая, что это желание может быть реализовано только на Кромосе, Александр не стал долго раздумывать, как ему поступать.
Он вернул себе управление истребителем, активировал НУРСы, направил самолет вокруг гигантской «дыни». Через какое-то время на мониторе управления огнем машины появился длинный «хобот» с утолщением на конце.
Параболическая выемка на стороне спутника, обращенной к планете, очевидно, выполняла принимающую функцию. А излучателем, вероятно, служил тот самый металлический «отросток», отчасти похожий символ, который в китайской культуре политкорректно принято именовать словом «янь».
«Если срубить излучатель, то стрелять эта штука уже не сможет»! – думал человек, тщательно прицеливаясь в основание «символа». – Это практически то же самое, что у комара или паута удалить хоботок, через который он сосет кровь. Мы с Женькой Городиловым так часто баловались….
– Ну, ладно, х…й одноглазый! Держись! – пробормотал Заречнев. – Сейчас тебе придет пи…дец!
– Остановись! – неожиданно раздался в его наушниках незнакомый голос. Говоривший был мужчиной, судя по обертонам – не очень молодым.
– Кто это там гавкает? – если бы не ремни, Сашка от возмущения подпрыгнул бы на своем сидении.
– Остановись, пришелец! – повторил тот же голос. – Иначе ты погибнешь!
– Три раза «ха-ха»! – отозвался землянин. – Нашел чем напугать! Да я, если хочешь, жизни не пожалею, чтобы уничтожить такую паскуду, как ты!
– Я выстрелю раньше!
– Ага! Стреляй! Урод, блин! Гляди-ка, он еще и разговаривает! Ты вообще-то – кто?
– Я? Я – Око Смерти!
– Вот и отлично! Как раз ты-то мне и нужен!
– Зачем?
– А ты не понимаешь? Ну, да, ты же машина…. Колбасить я тебя буду! Не по-детски! Так что если железяки верят в Бога, молись! Не стрелять тебе больше по моим друзьям!
– Я уничтожу тебя раньше, чем ты запустишь хотя бы одну ракету!
– Ага! Так я тебе и поверил! Козел! Все! Пока, космическая уродина! – Заречнев прижал большим пальцем кнопку пуска НУРСов. Однако боеприпасы остались в направляющих.
– Что? Не получается? – в голосе машины явственно чувствовалось удовлетворение. – Я же предупреждал тебя! Нет ничего проще, чем блокировать электронные замки оружия твоего истребителя!
– Да пошел ты в жопу, предупреждальщик хренов! Все равно тебе – кранты! – землянин направил спарку в центр выемки.
– Столкновения с таким аппаратом, как твой, мне не страшны! Но если ты не прекратишь сближение, я уничтожу кого-нибудь из твоих друзей – там, внизу!