Однажды, сидя на кушетке и глядя прямо перед собой, он вдруг заявил:
– Я хочу жить вместе с тобой.
– Правда? – переспросил Йенси.
Иштван кивнул.
– Да, так должно быть. – И он быстро начертил в воздухе фигуру. – Видишь?
Потом внезапно вскочил и вышел из комнаты.
Генри и Йенси удивленно переглянулись.
– И что это было? – поинтересовался Генри. – Он не может жить с тобой.
– Но, возможно, должен…
– Даже если он и захочет, это не дозволено. Родным братьям или сестрам нельзя жить вместе у одного опекуна. Особенно если один из них трудный подросток.
Йенси уже приготовился резко ответить товарищу, но закрыл рот, так как понял, что тот прав.
– Ты должен сказать ему, что ничего не выйдет.
Йенси помотал головой:
– Да он, наверное, позабудет об этом. Наверняка уже забыл. Смотри, он даже не дождался ответа и ушел.
Но когда Иштван вернулся, оказалось, он уже упаковал все свое нехитрое имущество в небольшую коробку. На плечи он набросил одеяла, натянул на себя обе имеющиеся пары штанов и все три рубашки. Вид у Иштвана был как у ребенка, который очень старался самостоятельно одеться, но смог как смог.
– Ну, я готов, – заявил он. – Можем идти.
Друзья застыли в недоумении. Генри выжидающе глядел на Йенси, но, не дождавшись ответа, покачал головой и пошел прочь.
– Так чего мы ждем? – спросил Иштван.
– Послушай… – вздохнул Йенси, – ты не можешь пойти.
– Почему?
– Тебе не разрешат жить со мной.
Иштван нахмурился, начертил в воздухе еще одну фигуру и уставился на нее.
– Тогда ты будешь жить здесь, – с неохотой заявил он.
Йенси опустил голову.
– У меня теперь другая жизнь. Я не могу ее оставить.
Лицо Иштвана помрачнело.
– Ты меня не любишь? Ведь я твой брат.
– Да, ты мой брат, и я люблю тебя. Я буду помогать тебе всем, чем могу. Но… у меня ведь есть своя жизнь.
Рот Иштвана искривился, словно его больно ударили. Он резко повернулся, ринулся в спальню и громко хлопнул дверью.
Йенси подергал ручку, но она не поддалась.
– Послушай, Иштван, не надо так. Разреши мне войти.
Не дождавшись ответа, он забарабанил в дверь. Безрезультатно. Он уже начал представлять себе всяческие ужасы: вот Иштван забился в угол спальни и, рыдая, пытается ржавым гвоздем перерезать себе горло или мастерит петлю, чтобы повеситься. Йенси помотал головой, стараясь отогнать дурные мысли, но они не желали исчезать.
– Иштван! – громко крикнул он. – Открой же!
Но за дверью было тихо. Несмотря на все стуки и крики, Иштван упорно хранил молчание. Сколько еще Йенси колотил в дверь, он не знал. Запомнил только, что рядом вдруг оказался Генри, схватил его за руку и потащил от двери спальни к выходу из квартиры.
– Но он мог себе что-нибудь сделать, – сопротивлялся Йенси. – Или собирается сделать.
– Да ничего с ним не случится. Просто обиделся. Давай, Йенси, пойдем уже, пока он действительно не съехал с катушек.
Они вышли на улицу, прошли через шлюз и вскоре оказались в своем районе. Йенси почти не замечал дороги, позволив другу вести себя. Из головы не выходили мысли о бедном брате. Возможно, он вел себя неправильно и существовал другой выход? Но как он должен был поступить с Иштваном? Нельзя же просто притащить его домой, будто собачку или другое животное. Вероятно, больше, чем он уже делает для брата, сделать нереально.
Однако, с точки зрения Иштвана, как бы Йенси ни старался, все равно этого будет недостаточно. Всегда окажется, что можно было сделать больше и он что-то упустил.
– Что это было? – спросил Генри.
Но Йенси даже не повернулся к нему, только безразлично спросил:
– Что именно?
– Мне показалось, я что-то видел. Там, сзади. – Генри помолчал и добавил: – Извини. Нервничаю.
Они продолжали путь, мимо здания муниципалитета и дальше по Луна-авеню к своему кварталу. Йенси ощущал, что мысленная ниточка, соединяющая его с братом, тянется за ним через соседние кварталы в Маринер-Вэлли, к их бывшей квартире, становится все тоньше и тоньше и грозит вот-вот оборваться.
Наконец они пришли, и Йенси не сразу заметил, что уже стоит на крыльце своего нового дома. Друзья остановились, молча глядя друг на друга.
Молчание нарушил Генри:
– Ты вернешься к нему?
– Не знаю.
– Думаю, не стоит этого делать.
– Понимаю. Но это не значит, что я не вернусь.
Генри кивнул, помахал товарищу рукой, но не успел сойти с крыльца, как перед ними появился Иштван.
– Значит, вот это наш новый дом, – заключил он, задыхаясь от быстрой ходьбы.
– Как ты нас нашел? – спросил Йенси.
– Я имею полное право находиться здесь. Это и мой дом тоже.
Он улыбнулся, но улыбка вышла неживая, фальшивая. Неуклюжей походкой он приблизился к ним и поднялся на крыльцо. Широко развел руки и шагнул к брату, словно желая обнять, но Йенси не шелохнулся, и он медленно опустил руки.
– Ты не рад меня видеть?
– Брат, иди домой.
– Но это и есть дом. Знаешь, я голоден. Что у нас на обед?
С этими словами он открыл входную дверь и прошел внутрь.
Приемная мать Йенси с совершенно ошеломленным видом застыла возле лестницы. Иштван уже был на кухне. Оттуда доносились звуки, более подходящие дикому зверю, нежели человеку. Он гремел кастрюлями, опрокидывал банки, с грохотом хлопал дверцами шкафчиков в поисках еды.
– Йенси, – едва не срываясь на крик, позвала его приемная мать, – кто этот человек и почему на нем столько одежды? Можешь объяснить мне, что происходит?
Не зная, что ответить, Йенси молча прошел мимо нее, Генри следовал за ним по пятам. На кухне они увидели, что Иштван раскидал по полу консервные банки и набрал из холодильника столько еды, что она падала у него из рук. Со всем этим богатством он прошествовал мимо шокированной приемной матери Йенси в гостиную, где просто свалил добычу на пол. Уселся, скрестив ноги, и начал пожирать все подряд, а глаза его перебегали с одной вкуснятины на другую, конструируя мысленный узор.
– Ну все, я вызываю полицию, – заявила приемная мать.
– Не надо, – попросил Йенси. – Он не опасен. Я сам с ним разберусь.
Но тут вмешался Генри:
– Давайте вызывайте.
Йенси услышал, как застучали каблучки по полу – это приемная мать заспешила к видеофону. Подбежав к брату, он вцепился в рукав его рубашки.
– Иштван, перестань, – в отчаянии прошептал он. – Пойдем.
– Но я голодный. Человек должен есть.
– Она звонит в полицию! Тебе нужно уходить!
– В полицию? С чего бы вдруг? Это же наш дом.
Йенси опустил глаза.
– Не наш. Мой. Прошу тебя, Иштван.
Иштван вздохнул, поднялся, и Йенси уже показалось, что он победил. Но в следующее мгновение лицо брата побагровело, и с криками «Это мой дом! Мой дом!» он решительно двинулся не в направлении выхода, а вглубь квартиры. Йенси кинулся за ним, свернул за угол коридора и увидел такую картину: приемная мать со слезами на глазах сидела, скорчившись, у стены, защищая руками лицо, а над ней нависал обезумевший Иштван. Брат рычал, словно дикий зверь, изо рта его капала слюна. Замерев от ужаса, Йенси молча наблюдал, как Иштван бьет женщину. Он попытался оттащить брата прочь, но тот с силой отпихнул его.
«Помощь уже в пути» – вспыхнула надпись на экране видеофона.
– Иштван, – взмолился Йенси, – ты должен уйти. Немедленно.
– Это мой дом! Сам уходи!
– Да пойми ты! Сейчас здесь будет полиция и тебя заберут в участок!
Иштван выпрямился, лицо его застыло.
– Полиция? Ты вызвал полицию?
– Нет же, не вызывал я…
– Зачем ты вызвал полицию? – спросил Иштван, и в голосе его прозвучали сомнение и удивление.
Он повернул голову и посмотрел на брата. Точнее было бы сказать не «на», а «сквозь» него. Взгляд этот не сулил ничего хорошего и напомнил Йенси тот случай, когда братец пытался его прикончить.
– Ты с ними заодно, – прошипел Иштван. – Ты один из них!
– Нет же! О чем ты говоришь?
– Отвали от меня! – завопил Иштван и сильно ударил брата в грудь.
Йенси не удержался на ногах, налетел на стену и сполз по ней на пол.
– Ты один из них, – повторил Иштван. – Ты такой же гад, как они, потому что заодно с ними.
– Нет, – неуверенно пробормотал Йенси, – я не с ними.
И остался сидеть на полу. Не поднялся, чтобы задержать брата. А тот, заслышав приближающийся вой сирен, прошагал мимо Йенси в коридор, оттуда прошел на кухню и покинул дом через заднюю дверь.
Последующие несколько дней для Йенси прошли в сплошных волнениях. Сперва пришлось позаботиться о приемной матери, помочь ей прийти в себя после такого потрясения. Потом он долго успокаивал Генри и убеждал друга не болтать лишнего. Наконец к ним заявились полицейские. Они спрашивали (вернее было бы сказать «допрашивали») о человеке, который ворвался к ним в дом и напал на Йенси и его приемную мать. Кто это был? Йенси утверждал, что не знает его. Тогда его спросили, откуда ему известно имя преступника.
– Но мне неизвестно его имя. Я не называл его по имени.
Полицейский укоризненно покачал головой:
– Нет, парень, называл. Твоя мать рассказала.
– Она мне не родная мать. Приемная.
– Не имеет значения. Важно другое: откуда тебе известно его имя?
Йенси продолжал плести всякие небылицы, изворачивался, лгал, говорил полуправду, пока полицейские не указали ему на массу противоречий и несоответствий в его показаниях. После этого Йенси решил, что лучше вообще молчать. Однако он гордился тем, что почти ничего не сообщил полиции. Утаил, что нападавший – его родной брат, не назвал имя. Иштван должен оценить его поведение. Как бы полиция ни старалась, на основании его показаний она не сможет напасть на след Иштвана. Он не предал брата.
Однако часов через пять допрашивавший его полицейский хитро улыбнулся и поднял указательный палец:
– Его зовут Иштван.
У Йенси сердце подскочило в груди.
– Вы уверены? Может, моя приемная мать ошиблась?