— Спасибо, ваше превосходительство господин Канцлер, — расцвел Энакин.
— Эх, молодость-молодость, где мои семнадцать, тридцать, сорок лет, — добродушно улыбнулся Палпатин, одобрительно сжав плечо избранного. — Помни, привязанность орден запрещает, но если не знает о ней общественность, то и шума не будет.
Повеселевший Энакин усмехнулся, канцлер пародирующий Йоду — это было забавно, тем более что вышло похоже.
— И вообще, если что, всегда можешь рассчитывать на мою помощь. А сейчас прости, мне придется поработать, — указал на стол Палпатин.
— Простите, я так вас задержал… — тут же засуетился Энакин, впервые обратив внимание на время.
— Ничего, ты позволил мне отдохнуть и почувствовать себя не таким старым и пыльным крючкотвором, сидящим в этом кабинете словно в затхлой норе. Напомнил о молодости и веселых денечках. Спасибо тебе за это, Энакин.
— Ну что вы, я… — парень совсем стушевался, — пойду.
Когда за спиной избранного закрылась дверь, на лице Палпатина играла знакомая квадриллионам разумных улыбка. «Ничего, из юношеских комплексов и маний, при помощи войны и страданий, я взращу великого ситха», — думал Дарт Сидиус, ставя одобрительную резолюцию на выделение части средств личного фонда для закупки кораблей серии «АА». Именно они стали основным транспортом, перебрасывающим беженцев из охваченных сепаратизмом миров. Казалось бы, ну какая мелочь и ерунда, вот только, одно дело новости, и совсем другое, слова соседа о том, как он в город ездил и беженцев видел. Второе разом далекую проблему близкой и чуть ли не своей делает.
Пока переквалифицировавшиеся в разнорабочих В-1 помогали восстанавливать станцию, а искины анализировали информацию из ее банков данных, я решал вопрос с нанимателем. Проще говоря, связался с господином Самнором.
— Мистер Свез, рад наконец-то получить от вас весточку, — усмехнулся Кар Талик. — Надеюсь ваш спешный отлет был удачен?
— Вполне, сэр. Я хотел бы извиниться за излишне вольную трактовку нашего договора и превышение полномочий. Готов вернуть корабли и выплатить компенсацию.
— Можете оставить их себе, мне они без надобности, и даже во вред будут. Хватит и того что есть.
— Простите, сэр, но я вас не совсем понимаю.
Мягко говоря, такой ответ меня изрядно удивил.
— Скажем так, — огладил бакенбарды Самнор, — я совсем не против уголка, тихого и безопасного, где мне будут рады.
— Я что-то упустил? — решил не играть словами и спрашивать прямо.
— Похоже упустили. Вам известно, что в сенате обсуждается идея возрождения армии?
— Нет.
Не скажу, что прям холодок пробрал и шерсть зашевелилась, но где-то около того.
— А между тем, вопрос вынесен на рассмотрение комиссий. Экспертное заключение будет однозначным. С одной стороны, сенаторы боятся сепаратистов. С другой — им платят большие деньги те, кто рассчитывает стать поставщиками.
— Понятно. Полгода-год и вопрос об армии станет законом. Пойдет на рассмотрение, а то и сразу голосование.
— О годе не может быть и речи, — качнул головой Самнор. — Раньше все будет.
— Если Республика начнет создавать армию, дело закончится войной.
— Это само собой, терпеть конкурента сенаторы не станут. Не такого серьезного. Десятки, ну сотни миров еще туда-сюда, но не тысячи и десятки тысяч, да еще и единым фронтом выступающих.
— Я это прекрасно понимаю, сэр.
— Не сомневаюсь.
Помолчали. Довольно синхронно, хоть и в разном ритме, поотбивали пальцами замысловатые мотивчики. Он по столу, я по подлокотнику. О чем думал Самнор, не скажу, хоть в общем и целом мне ход его мыслей был понятен. Видимо в силу того, что мыслили мы схоже.
— Третьей силой нам не стать, сэр. Я тут фактически субсектор небольшой подмял, но он довольно дикий.
— Да Первокот меня упаси, как принято у вас говорить, — всплеснул руками Кар Талик. — Переждать лихое время, спрятать семью, мне большего и не надо.
— Это можно попробовать, хоть и не уверен, что такой вариант лучший.
— Другие я своим подготовил, но целый субсектор на отшибе, зубастый субсектор — не то, что будут штурмовать в первую очередь. Он просто никому не нужен, а силам и средствам всегда найдется иное применение. Поближе.
— С этим соглашусь. Только тут нужно баланс выдержать. Если в ходе войны анархия начнется и накипь повылазит, потребуется промышленная и сырьевая база, а то зубы повыпадут раньше, чем новые отрастут.
— Совершенно согласен, — ухмыльнулся Самнор.
Поиграли в гляделки, почти одновременно кивнули. Похоже, мы с ним на одной волне находимся.
— Готовы профинансировать сотню миров?
— Сотню не потяну, но часть активов переброшу.
— Направлю к вам «Барышники» и часть эскадры, у них трюмы большие и пушек хватает.
— Присылайте на Почечуй, там дочка развернулась, а я транспорты гоню, система под нашим контролем, даже юстициары убрались, никто вопросов лишних не задаст.
— Понял, где-то через три-четыре декады будут. Как адмирал Моз?
— Сработались. Но в наши планы посвящать его не стоит. Слишком лоялен Республике. Идеалист.
— Вам видней, — подергал ушами, чуть запоздало добавив пожатие плечами. — Можем ускорить процесс, посмотрите, — коснулся сенсоров, отправив часть доклада по каравану.
Самнор глотнул воды, не отрываясь от чтения, во всяком случае его взгляд сквозь меня, говорил именно об этом.
— С одной стороны, я рад что не ошибся в ваших моральных качествах, с другой, если бы они разгромили караван, мы бы смогли сэкономить.
— Сделанного не вернуть.
— Да я понимаю, так, ворчу по-стариковски.
Самнор потер подбородок правой, в это же время что-то набирая на терминале левой.
— Нет, не получается, — качнул он головой. — Максимум смогу помочь пятнадцать процентов груза выкупить.
— Даже так хорошо, я сам около семи потяну, плюс у Араелы еще на десять процентов груза денег и товаров хватит. Поговорю с друзьями, может быть смогут помочь еще какую-то часть приобрести или сами доставят.
— Было бы неплохо, я, честно говоря, не настолько богат, и тот миллиард, на который вы закупались, не полностью мой был.
— Свободных средств всегда не хватает, — пожал плечами, философски муркнув.
— Что поделать, деньги приходится крутить и вкладывать, иначе они слишком быстро заканчиваются, а не приумножаются.
В общем, немного поговорив о разном и согласовав действия в конкретном, распрощались. Братцы Ко и головастый бит Сет-Ла-Ноп со товарищи, несмотря на довольно успешно расторговывающийся караван, смогли помочь больше товарами, которых еще предстояло дождаться, чем деньгами. Логично, тоже все в обороте. Тем не менее, благодаря их усилиям, можно было рассчитывать на закупку примерно сорока процентов от, условно говоря, заказанного Араелой.
Если же рассматривать программу экономических преобразований отдельно взятого субсектора, составленную Ня и Пифом, при деятельном участии толстячка Козека, то денег нам хватало лишь на десять процентов желаемого. Впрочем, тут желаемое почти полностью совпадало с необходимым.
— И что, совсем ничего нельзя сделать? — расстроилась Кира, которая по мере своих сил и знаний, приняла участие в работе над планом реформирования.
— Можно, но мне бы этого не хотелось, — вздохнул, вытаскивая из-за пазухи орденскую кредитку.
— Учитель, я…
— Ты правильно понимаешь, Асока, если оплатить с нее, ко мне будет очень много вопросов, на которые я не смогу дать удовлетворительных ответов.
— И чем нам всем это грозит? — забросила ногу на ногу Араела.
— Асока однозначно перестанет быть моим падаваном. Меня может ждать все что угодно, от банального изгнания, до блокировки Силы или промывки мозгов.
— Учитель! Это же…
— Это жизнь, — оборвал явно намечающуюся речь о том, что орден не такой и вообще, джедаи — они добрые и хорошие. — Ня, Пиф, организуйте Асоке подборку. Резня мандалорцев, Хакская война и миротворческая деятельность, сделайте акцент на то, как был решен вопрос с калишцами. Посовременнее подберите, в прошлое особо лезть не надо, но про Ревана обязательно.
— За тобой начнут охоту, — констатировала очевидное Араела.
— В обычной ситуации да, отправили бы кого-нибудь, но тут есть ряд нюансов. Во-первых, отозвать деньги орден не сможет, у нас хватает бюрократии, к тому же, я передам закупленное официально, так что и отобрать ничего не получится. Да и не станут джедаи это делать, очень уж для репутации плохо. Во-вторых, меня проще найти рядовому следователю, чем собратьям. Одаренные слишком полагаются на свои возможности, частенько забывая о простых вещах. В этом и сила и слабость. Джедаи, в большинстве своем, самонадеянны. Это, кстати, в-третьих. Впрочем, я подстраховался, так что и детективу какому попотеть придется. Катаров по галактике мало гуляет, но с учетом масштабов, сами понимаете, — усмехнулся, чуть обнажив клыки. — К тому же, найти меня — это даже не половина дела. И, самое важное, ордену вскоре станет не до нас. Вот-вот начнется большая война.
— А нам есть дело до ордена? — подняла голову Асока.
— Есть, но об этом мы поговорим позже. Сейчас нам нужно заняться делом. Не только Самнор понимает, к чему все идет, наш сектор должен стать крепким орешком и надежным тылом для многих. В конце концов, мы можем просто приютить миллиарды беженцев.
— Рабочие руки лишними не будут, — кивнула Араела.
— Большой выйдет прайд, — рассмеялся Шак.
— Еще какой, — поддержал брата Каш.
— Это же хорошо, — улыбнулась Кира.
Мне же оставалось лишь порадоваться такому отношению и тому, что никто не додумался предложить атаковать соурингский караван. Даже и не знаю, как бы я на такое отреагировал. Шею бы свернул? Нет, просто бы из прайда изгнал.
Тихо-мирно, но при этом очень быстро, на месте пиратской станции образовался мозговой центр солидного регионального холдинга. Немного поднятое Араелой сельское хозяйство, хоть и было специфическим, но послужило точкой опоры. Пусть плохонькой, но хоть что-то — все же лучше, чем ничего. Какие-никакие специалисты имелись, техника тоже была. В общем, кому осваивать новое нашлось. Изрядно выручали дроиды, но их, даже после запуска производящих роботов фабрик, все равно не хватало. Впрочем, учебные программы у меня имелись (спасибо Храму), как и те, кто желал их о