Корона-шлем загрузилась, и перед закрытыми глазами Араелы распахнулся виртуальный мир, на котором отображалась вся контролируемая ею территория. В своеобразном стеке задач значилось не так уж и много пунктов, что не могло не радовать. Конвой на Батронгару пришел и разгрузился. Тут ничего делать не требовалось, но Араела все же отдала пару дежурных распоряжений. Вся суть действия заключалась в демонстрации хозяйской руки, не более того. Развертывание орбитального терминала над Хираксо шло по плану. Торговый оборот вырос на шесть десятых процента. Логично, новые корабли со стапелей сошли. Их все равно не хватало, но тут она и так все что могла со своей стороны сделала. Одобрив пару предложений и утвердив смету Скаба по закупке шахтерских ботов, она скопом завернула десяток прожектеров. Нет у нее лишних средств и возможностей стройками великими заниматься. Тем более такими, как планетарный парк аттракционов. Потом когда-нибудь, лет этак через двадцать-тридцать, но не сейчас.
— Уф, — сняла «корону» Араела и помассировала виски. — Как же Мирра не хватает, уж ему-то столько чуши слать даже не пытались, — пожаловалась она Асоке.
— Учитель такой, — чуть пожала плечом немного задремавшая тогрута.
Араела на это лишь уголком губ дернула. Фааль прайда и Альфа стаи. Пусть он и не являлся последним официально. Хотя, тут ведь все не бумажкой какой подкрепляется. Все волки прекрасно знали реальное положение дел. Впрочем, решившего бросить вызов вожаку не нашлось и это хорошо, нет нужды отвлекаться, можно действовать свободней.
— Так что тебя волнует? — пересела на второе кресло Араела.
— Не знаю, — мотнула головой Асока, потерев лоб. — Я ощущаю странное в Силе, но не могу понять что.
— Это опасно? — тут же насторожилась волчица.
— Нет, кажется, — сложила Асока руки домиком на животе.
— Мирр? — бросила взгляд на подарок Араела.
— Вроде бы, но как-то непонятно все.
— Может быть его на передовую хотят отправить, — задумалась Араела. — Сейчас он в тылу, но фронт стабилизировался, а у него там несколько восстановленных кораблей и дроиды боевые.
— Наверно, — вздохнула Асока, перестав смотреть сквозь волчицу. — Сложно с этой Силой, — пожаловалась она старшей подруге.
— Поверь мне, без нее не легче, — утешила ее Араела.
— Не знаю, верней, не помню. Как думаешь, с учителем все будет хорошо?
— Конечно, — сразу же ответила Араела, одарив тогруту выразительно-удивленным взглядом.
— Я… пойду, — поднялась Асока. — Выспаться надо.
— Не волнуйся, Мирр справится.
Встав, Араела сжала ладонь девочки и заглянула в глаза.
— Верь в него и в нас.
— К-конечно, — заворожено кивнула Асока. — Ты в порядке? — вдруг спросила она.
— Да, — удивилась вопросу Араела.
— Точно?
— Ну, устаю немного, работы столько, что голова кругом. Я как-то успела немного отвыкнуть от того, что все на мне висит.
— Ну да. Я пойду. Доброй ночи.
— Доброй.
Проводив Асоку задумчивым взглядом, но так ничего и не решив, Араела зевнула и отправилась в спальню. Кровать, слишком большая и пустая, приняла ее в свои объятья, вот только ей хотелось других объятий. Подтянув вторую подушку, и обхватив ее, Араела уткнулась носом в уголок, вздохнула и закрыла глаза. У нее ещё было много дел, но ей требовалось выспаться. «Не думать о Мирре», — пробормотала она, но не смогла сделать этого. Впрочем, сегодня она действительно устала больше обычного. Сон пришел почти сразу.
На импровизированных верфях во всю кипела работа. Десяток остовов, в которых, при некотором допущении, можно было узнать очертания кораблей типа «Гозанти», обрастали агрегатами и броней. Сотни дроидов, по большей части В-1, сновали вокруг каждого из них. Искры сварки летели во все стороны, сверкали огоньки плазменных горелок, бухали механизмы, по большей части всевозможные погрузчики и прочий транспорт, звенели цепи, тянущиеся от ползающих по потолку кранов. Тез Хапар воодушевленно докладывал об успехах. Скакоанен настолько разошелся, что забывал регулировать давление в бароскафе, от чего половину его речи было не разобрать. Впрочем, мне это и не требовалось. Обходился даже не способностями одаренного, а интуитивным пониманием.
За столь короткое время удалось добиться впечатляющих результатов. Два десятка «Гозанти-штурм» и полнокровный легион дроидов в эрзаце силовой брони, на вооружении которых были штурмовые винтовки. Ничего особенного, всего лишь четыре слепленных воедино Е-5. Сей выкидыш совместного сумрачного гения показал хорошие результаты «в поле», но в ограниченном пространстве корабельных коридоров ему просто не нашлось равного. Понятное дело, что не вообще, а из того что в наличии имелось. Собственно говоря, я как раз и прибыл на один из наших суррогатов стапелей, сразу после тестовых испытаний. Один из «Барышников» штурмовали. Весьма удачно справились, к слову.
— Сэр, поступил приказ немедленно связаться со штабом, — сообщил по комлинку адъютант, когда мы выбрались на воздух.
— И давно? — отбил короткое сообщение, не желая прерывать Теза.
Мне нравилось, как он буквально горел энтузиазмом и млел от того, что ему не просто время с вниманием уделили, но еще и смогли по достоинству оценить все сделанное. Что ж, гений, в некотором роде. Из породы тех, кто не изобретает, но приспосабливает имеющееся. Добиваясь максимума. Собственно говоря, его сюда и задвинули, так как он всех достал со своими рацпредложениями. Ему еще повезло, что руководство Техносоюза понимало ценность Хапара как специалиста, хоть и не разделяло энтузиазма. Увы, не видел инженер всей картины целиком. Мешал порой деньги делать, контракты сорвать пытался, не вовремя правду сказав, и прочее подобное вытворял. Естественно не по умыслу или плану хитрому, а просто по причине натуры.
— Восемьдесят три минуты назад, сэр.
— И где меня носило?
— Вы инспектировали законсервированные шахты, сэр, — молодцевато отрапортовал дроид.
— Так себе повод.
— Зато там связи нет и обвал имеется.
Определенно, искины вокруг меня какие-то бракованные обретаются. Вот и этот… Хотя, он же изначально некондиционный был. В общем, закончив общаться с Тезом и выразив тому полное одобрение и поддержку, не стал спешить. Добрался до дворца, почистил бронескаф, накинул плащ и отправился в пункт связи. Бегать и суетиться — глупо. Куда проще объяснить два с лишним часа задержки работой на благо КНС, тут адъютант был совершенно прав.
— Докладывайте, — кивнул операторам, входя в заставленный аппаратурой зал.
— Происшествий нет, связь с штабом устойчивая, сэр, — козырнул ООМ дроид.
— Соединяй, — махнул рукой, занимая место перед проектором.
Пока связисты трудились, обеспечивая защищенный канал и дожидаясь ответа, скользнул в транс и огляделся в Силе. Не смотря на то, что я в системе единственный одаренный, стараюсь пореже своими возможностями пользоваться и не отсвечивать.
Наконец передо мной появилась голограмма, да не штабиста какого, а светоча нашего верховного. Сам граф Дуку почтил вниманием. Даже легкое удивление пополам с беспокойством ощутил и поспешил проверить, не вернулись ли кисточки на уши, и на месте ли пятна в основании вибриссов. Это, между прочим, далеко не праздное беспокойство. Рисунок последних, для катаров, сродни отпечатку пальцев, только на морде. Впрочем, знают об этом очень немногие, а вот отсутствующие ныне кисточки и темные полоски, весьма затрудняли мое опознавание для всех, кроме представителей родного вида.
— Верховный главнокомандующий, — отвесил почтительный поклон и принялся поедать начальство глазами.
— Командующий, — не стал скрывать раздражения граф, но хоть с вопросами не полез и то хлеб.
— На вверенном мне объекте…
— Я читаю отчеты, — прервал казенный доклад в духе «все хорошо, прекрасная маркиза» Дуку.
Кто бы сомневался, что он не просто поболтать желал. Мы ведь тут вроде как воюем немного. Похоже и мой черед во славу Конфедерации когти обнажить пришел.
— …таким образом, вы нанесете врагу существенный ущерб и не позволите укрепить рубежи перед нашим наступлением.
— Как прикажете, господин верховный главнокомандующий. Приложу максимум усилий, чтобы не дать республиканским собакам встретить наши победоносные войска на подготовленном плацдарме.
— Рад видеть такое рвение и всецело одобряю ваш энтузиазм.
— Не извольте сомневаться, господин верховный главнокомандующий, мой рейд они запомнят надолго.
— Прекрасно, — улыбнулся Дуку. — Как только прибудет ваш флот, можете выдвигаться.
— Так точно, господин верховный главнокомандующий!
«А граф-то наш до лести падок», — отметил изменения отношения к себе во время разговора. Так, ладно, прогиб нам засчитали — это радует, а вот необходимость переться в бой, да еще и по ближним тылам республиканцев, не вызывает особого энтузиазма. Чую, добром это не закончится. Сейчас бы КНС давить и давить, развивать имеющееся стратегическое преимущество, а не распылять силы, в тактику скатываясь.
— Собирай совещание на завтра, часов в десять нормально будет, и перешли сводки от штабных, я к себе, — отдал команду адъютанту.
— Есть, сэр. Задействовать дополнительные мощности для анализа?
— Нет, их и так не хватает. Что там с нашим запросом, кстати?
— Отклонен, как и ожидалось.
— Угу, глубокий тыл.
Идиотизм, а не война. У нас тут миллионы дроидов В-1, десятки «Барышников», в разной стадии восстановления, но для первых не завозят начинку, верней, делают это медленно-медленно, так что они по сути дроны, а вторые мы наличными силами восстанавливаем. Причем, я в некотором смысле сам себе подгадил. Олто мне центральные ядра со станциями управления роботами продал, так что нам их сейчас не хватает. А, да чего я хочу, постановочная же война. Клык даю, подобный дурдом много где творится. Впрочем, Тез тоже себя на данном поприще проявил, если распотрошить пару В-1, т