ерьезное.
И мне казалось, что Сат мог бы меня научить и более сложным заклятиям – уж точно поднимать и опускать салфетницу не является главным умением в жизни, если у человека есть руки. Но объяснила с позитивом:
– Надо с чего-то начинать! И чем больше я осваиваю таких мелочей, тем сильнее уверенность, что способна на более грандиозное! А в скором времени меня ждет как раз грандиозное, я надеюсь.
– Кстати об этом, – заинтересовался Сат. – Госпожа Окран уже назначила день твоей трансформации? Я хочу присутствовать.
– Пока нет, – я пожала плечами. – Но не думаю, что с этим будут тянуть. Она меня очень хвалит! А уж как я жду – уверена, после того, как я сама окончательно осознаю себя драконом, никаких проблем в магии не останется. Только в генетике оборотней…
Сат усмехнулся:
– Не думаю, что только в ней. Мы к остальным предметам еще даже не приступали.
Сложно спорить. И вся проблема в том, что у меня голова очень маленькая – в нее разом не помещается все, что нужно поместить. Есть и простые уроки – казалось бы, возьми да выучи. Но куда их учить, если голова под завязку забита и больше не принимает ни слова?
Тем не менее я искренне заметила:
– В любом случае благодарю тебя, Сат, за эти дополнительные занятия.
– Ректора поблагодари – это ведь он меня обязал. Передай, пожалуйста, солонку.
Улыбнулась, поскольку точно знала, что приказ ректора полностью совпал с желанием Сата. Хлопнула по столу – солонка приподнялась немного и полетела в его сторону. Но заклинание было слишком слабым, потому она рухнула на скатерть посередине пути.
Сат без затруднений дотянулся до нужного и беззаботно прокомментировал:
– И на том спасибо. Не переломлюсь – сам достану.
– Я старалась! – произнесла это с гордостью.
– Собственно, примерно в том же русле и протекают все наши отношения, Кларисса. Я о чем-то прошу, ты очень стараешься, но цель падает где-то посередине.
Спорить я не стала, хоть и происходило подобное не по моей вине, просто слишком много сопутствующих обстоятельств, да и цели у нас с ним разные, потому ни одна и не долетает. Лисы аллегории не поняли, потому снова начали раздражающе причитать:
– В другой раз нас попроси, дорогой Сат, уж мы не поленимся в руки подать!
Показалось, что Сат наконец-то слабо покривился. Но как-то уж слишком слабо – должно быть, привык к подобному заискиванию, воспринимает его как нечто вполне естественное.
После трапезы все расходились по своим комнатам, но дракон меня окликнул:
– Ты куда? А учеба?
Обрадованно обернулась:
– Всю жизнь мечтала эту фразу услышать! Если ты не устал, то я с превеликим удовольствием.
С бюджетированием и историей дело пошло легче или, по крайней мере, быстрее. Мне было неудобно, что не даю Сату спокойно выспаться, но не буду же я отправлять его спать, раз сам тут сидит?
– Давай теперь устроим проверку, – предложил он. – Заодно и взбодримся.
Я мгновенно собралась, встала, готовясь отвечать на вопросы по изученному материалу, хотя все даты и имена в голове путались.
– Когда воцарилась династия Сэрриков? – вопрошал Сат тоном учителя и для полноты образа сложил руки на груди.
– В триста четвертом году эпохи Лару! – уверенно ответила я. – Сразу после отказа последнего драконьего дома от престолонаследия! Это была единственная мирная смена правящей династии в истории!
– Хорошо. Какой драконий дом отказался последним?
– Э-э… Дикранов? Нет? А, Инкранов… нет. Минкранов!
– Таких вообще не существует!
– Существует! Я где-то в книге видела! Ты сам забыл!
– Ты имела в виду Нинкранов?
– Да какая к бесам разница?
Сат прищурился и вдруг стукнул ладонью по столику, произнеся немного другой звук – не тот, которому меня днем научил:
– Ли-их.
Я тотчас подлетела вверх резким рывком, вскрикнула уже у самого потолка, вдохнула, а на пол опустилась медленнее. И, сообразив, что произошло, завопила:
– Это что? Новые способы обучения через кнут?!
– Нет, просто хотел посмотреть на твои нижние юбки, Кларисса. Заодно показать, что я к нашим урокам отношусь серьезнее, чем ты.
– Да я серьезно отношусь! – насупилась сильно. – Задавай вопросы!
– Почему драконьи дома отказались от права престолонаследия?
Ответ на этот вопрос я знала, однако злости сдержать не могла, потому переформулировала:
– Да потому что вы жадные, как бесовы кикиморы!
– Мы жадные, ты тоже одна из нас, – поправил он меланхолично. – Продолжай.
– Из драконов получаются лучшие управленцы, но до тех пор, пока они не назвали что-то своим! Да если бы я принимала решение, то ни за что не доверила бы дракону казну – у него же мозг отказывает, остается только «мое, мое»…
– Ты на экзамене такими же словами будешь отвечать?
– Мне бы до экзамена при подобной подготовке еще дожить! Какое там было заклинание? Я же и вернуть могу!
– Рискни. Так какой дом подписал соглашение последним?
– Оканчивается на «ран»!
– Так все наши фамилии оканчиваются. Дом Шекокранов. Запомни, переспрошу об этом снова. А пока назови дату присоединения Каримского острова.
– Мы разве это изучали?!
– Полчаса назад.
– Тогда триста восьмой год эпохи Кео!
– Четырнадцатый год эпохи Хай. Ли-их!
Опять полет до потолка и обратно, но пережитый намного проще, поскольку я успела морально подготовиться. Зато как приземлилась на ноги, сразу огляделась в поисках твердой поверхности, по которой можно так же отлично стукнуть, – и шагнула не к столику, а к подоконнику.
– Мне тоже тренироваться надо! – предупредила, потому что я добрая. – Ли-их!
Сата сорвало вверх прямо со стула. Здорово все-таки, что у драконов нет резистенции против драконьей магии! А когда он медленнее начал опускаться вниз, оказалось, что не такая уж я и добрая – сразу же повторила:
– Ли-их! – Он полетел обратно вверх, а я пояснила: – Видишь, я к нашим занятиям тоже серьезно отношусь!
Но Сат каким-то образом прямо в полете перевернулся и хлопнул в ладоши с тем же самым:
– Ли-их!
– И так работает?..
Я полетела к потолку, но на этот раз уже со смехом. Вообще-то, это очень весело – швыряться друг другом куда вздумается.
– Ли-их! Сат, ты об потолок ударился? Я не рассчитала?
– Нет, ногами оттолкнулся, – он уже опускался вниз. – Теперь твоя очередь – ли-их!
О, а отталкиваться ногами от потолка и стен еще интереснее. Жаль только, что я не совсем правильно обозначила свою ярость, раз Сат смеется откуда-то снизу. Поднажать, прибавив звука?
– Ли-и-их!
Пусть на такой скорости попробует не врезаться!
Дверь одной из спален распахнулась, внизу показалась Оли. Потерла глаза и ответила – вероятно, отвечала на вопрос братца:
– Это не грохот, Орин. Драконы развлекаются. Забавляйтесь, господа, вы ничуть нам не мешаете.
Я отвлеклась на лису, потому упустила момент, Сат уже снизу добавил новенького:
– Ли-их-са! – Я теперь поднималась вверх не толчком, а будто на мягкой волне. Даже захотелось расправить крылья и покачаться так – ой, в смысле, раскинуть руки, конечно.
– Их-са, – Сат добавил уже для себя и втек в ту же волну, оказавшись рядом.
– Все нижние юбки разглядел? – поинтересовалась я со смехом, перекатываясь в воздухе со спины на бок.
– Даже не пытался, – он тоже испытывал явное удовольствие от этой игры. Схватил меня за запястья, потянул на себя с улыбкой. – Завтра занятия проводим в брюках. Постановляю это, как учитель!
– Буду только рада. А что так? Смешно смотреть, как я в ткани путаюсь? Так могу у Мии платье позаимствовать и заполонить всю эту комнату летающими кружевами.
– Тоже получится забавное зрелище, – одобрил Сат.
Последнее заклинание не отпускало, оно качало и расслабляло, а тело будто расплывалось в невесомости. Сат снова сменил позицию: не отпуская мою руку, перелетел на волне вверх, навис ненадолго, а затем опустился – довольно быстро, что я не успела среагировать. Он прижался к моим губам, одновременно обнимая. И теперь мы перетекали по волне уже вместе.
Поцелуй меня страшно смутил, ведь был первым в моей жизни. Но в этом межпространстве я не то что мысли, даже тело воедино собрать не могла. Вот только разрывалась я между двумя противоречивыми желаниями: собрать уже силу в руках и оттолкнуть или прижаться еще ближе и приоткрыть рот. Сат целовал нежно, безо всякого напора, но мне и этого хватило.
Тем не менее, я кое-как смогла отстраниться, а голос подвел – стал таким жалким и тихим, что удивляюсь, как можно было расслышать:
– Что ты делаешь, Сат?
– То, что давно хотел сделать, – ответил он тоже едва слышно. – Ты же предложила годы ожидания, почему бы не ждать друг друга, находясь в такой близи?
В принципе, он со своей стороны очень даже прав. Плавает себе сверху и целует то, что считает своим. А это свое возмущается, конечно, но и не может удержаться от продолжения исследования. Я не стала возражать против следующего поцелуя, а глаза сами собой закрылись. Теперь-то понятно, почему сельские парочки так спешат к уединению – со стороны их жамканье по углам выглядит пошло, а изнутри – до судорог тревожно, и остановиться трудно. Я и не останавливала. Наоборот, с щемящими ощущениями наслаждалась углублением поцелуя.
Перехватила Сата за плечи, чем заставила оторваться от меня. Глаза его, всегда черные, стали уж совсем бездонными, но он покорно ждал следующего действия. А какие могут быть действия, если нет никакой возможности остановиться?
– Их-са, – прошептала я.
Поднялась теперь над ним, плавно переворачивая нас обоих в воздухе. У меня все сознание от этих полетов невыносимо ныло. Наклонилась теперь над ним, но вспомнила о том, что должна предупредить:
– Это ничего не значит, Сат! И утром мне будет стыдно.
– Лишь бы утром точно нашлось, чего стыдиться, – он не отрывал взгляда от моих губ.
Я медленно наклонилась, теперь инициируя поцелуй сама – это же все равно, что магии учиться, если не интереснее. Уловила его короткий стон до того, как я достигла цели. Как на мой вкус, у меня уже неплохо получалось – по крайней мере никто из нас вынырнуть не мог и не пытался. Целовала неумело, но сжатыми на плечах пальцами ощущала, как дракон все сильнее напрягается. Еще два поворота в воздухе – уже не разрывая контакта, еще несколько минут выжигающей внутренности непонятной тоски, но я очнулась, когда почувствовала себя прижатой к полу.