В динамике послышался ее яростный голос.
— Это нечестно. Шли их лесом. Плевать, что они думают.
— Мне не плевать! — огрызнулся Джейкоб. — Я оплошал, так ведь? Посмотри, сколько боли я уже причинил. Не нужно было рассказывать тебе, так что просто забудь. Это не твоя проблема. Ты не понимаешь.
— Джейкоб… я…
— Послушай, мне пора. — Он повесил трубку и бросил телефон на кровать.
Я совершенно запуталась. Что за проблему он имел в виду? О чем, черт подери, они разговаривали? Не могут же ребята в школе до сих пор травить его что он встречается с Сейди, или могут? Ведь почти год прошел. В ПСШ должно быть, уже нашли новый повод для сплетен. Уверена, там были и прочие скандалы помимо бывшего парня умершей девушки. В жизни случаются вещи и похуже. Ради бога, взять хотя бы новости.
Он сделал музыку погромче, и провел рукой по волосам. Я приблизилась, прилагая все усилия, чтобы игнорировать выделяемые им наркоманские флюиды смерти.
Я подошла к нему сзади. Сосредоточила всю свою энергию. Затем, очень медленно, я опустила одну ладонь ему на плечо. Затем другую.
Джейкоб. Я здесь только ради тебя.
Он сломался и закрыл лицо руками. Одинокие всхлипы начали вырываться из него, приглушенные лишь звуками тихой музыки. Его боль была повсюду. Я ощущала ее; слышала ее запах; чувствовала, как его плечи поникли под ее натиском.
— Ш-ш-ш, — прошептала я. — Все будет хорошо. — Я провела рукой по его волосам. — Я обещаю, все будет хорошо.
Я просто не могла понять. Все эти годы, что я знала его, я никогда не видела его расстроенным.
Никогда в жизни.
Я легонько провела рукой по его спине, ощущая тепло его тела под футболкой. Затем я присела на корточки, боясь сделать вдох, и нежно прикоснулась губами к его щеке. Один поцелуй исправит все. Один поцелуй, как извинение за все, через что он прошел из-за меня. Я лишь надеялась, он почувствует это.
Мне жаль, Джейкоб.
Но когда я отодвинулась, мир остался таким же, что и прежде. Он по-прежнему горевал. А я была всего лишь бледной тенью на стене его спальни.
Он сел и вытер лицо рукавом. Затем он взял блокнот на спирали, чтобы закончить то, что начал. Я смотрела, как кончик ручки скользил по неряшливым страничкам, не тревожась за то, что слова парня смешивались со слезами. Но когда я увидела, как сильно он стиснул ручку, я пересилила себя и заглянула.
Во имя всего святого, над чем он так упорно работал? Эссе для колледжа? Контрольная? Курсовая работа?
Я склонилась над его плечом, чтобы приглядеться поближе, и поняла, что ничего из вышеперечисленного. Это было письмо. Но когда я увидела, какое именно письмо это было, комната начала вращаться перед глазами.
Я больше не могу так жить. Я больше не могу притворятся тем, кем я не являюсь. Я устал меняться. Устал быть другим… Но я такой какой есть. Вот ТАКОЙ вот я.
Я перестала читать.
Какой ты?
Мысли снова вернулись к нашему последнему в моей жизни свиданию. 4 Октября, 2010. Ночи, когда его слова разбили мне сердце. По правде говоря, я знала, что он собирается порвать со мной. Я видела в его глазах страх и печаль, когда он заехал за мной. Я просто не хотела посмотреть правде в глаза.
Не поступай со мной так, я вспомнила, как мысленно умоляла его. Не поступай так с нами. Пожалуйста.
Конечно же, в итоге он все же произнес эти слова.
Я НЕ ЛЮБЛЮ ТЕБЯ.
Но сидя сейчас в комнате Джейкоба, наблюдая за ним, меня осенило, что я так и не услышала причины почему. С того утра на пляже, я сделала предположение, что вместо меня он выбрал Сейди. Но что если я ошибалась во всем? Что если я совершила отвратительную, ужасную ошибку?
Мысли помчались вскачь. Я поняла, что кроме объятия Джейкоба и Сейди тем утром на пляже, больше ничего не было. Я поняла, что видела лишь взгляды, перешептывания и смс-ки, но ни единого поцелуя. Я осознала, что они оба начинают ломаться, связанные молчанием по рукам и ногам, пока наши друзья наказывают их за это. И все это время, я стояла во главе всей этой своры.
Я навзничь упала на кровать, когда правда накрыла меня с головой.
— Ты любил меня, — прошептала я. — Не так, как я любила тебя.
Наконец я осознала, что жизнь прошла, но разницу поняла только сейчас. Все кусочки сложились воедино. И все обрело смысл. Джейкоб не влюблялся в Сейди. Он всего лишь доверил ей Свой Величайший Секрет. И в конце, Сейди оказалась единственной сообщницей, которая сохранила его.
— Прошу, не делай этого, — умоляла я его, слезы заливали лицо. — Прошу, выслушай.
Но он не слышал меня. Не мог слышать. Поскольку был слишком занят, заканчивая свою предсмертную записку.
Я лучше умру, чем признаюсь, что я — гей. Поэтому, так будет проще для всех…
Глава 36Всегда есть что-то, что напоминает обо мне
До земли был путь неблизкий, но я все равно прыгнула. Несмотря на то, что я упала на кучу листьев, я умудрилась подвернуть ногу.
Дом Сейди. Я должна добраться до дома Сейди.
Мне не хватало разгона для перемещения, поэтому я заковыляла по улице, словно дряхлая старушка.
Что если я не смогу добраться до нее? Что если она вовремя не успеет добраться до него?
Голова раскалывалась от боли. Я ощущала тошноту. Ночное небо прорезали молнии и я остановилась. Когда я подняла голову, я почти была уверена, что увидела за облаками лицо девушки, которая наблюдала за мной.
— Что же мне делать? — закричала я. — Я должна спасти его! Прошу, помоги мне.
Молния вспыхнула снова и лицо исчезло. В следующую секунду я снова повернула к дому Джейкоба, думая о его слезах. Затем я посмотрела на дорогу по направлению к дому Сейди, аж через весь город. На машине это бы заняло пятнадцать минут. Чувство страха начало окутывать меня, словно одеяло, сотканное из тумана. Я пропала. Нет, я чертовски облажалась. Идти вперед я не могла, как и вернуться назад.
— Почему вы нереальны? — обратилась я к своим рукам. — Почему вы не поможете мне исправить все это?
Я услышала слабый шелест листьев, которые ветер поднял и с силой закружил по улице. Внезапно, голос Ларкин оказался повсюду. Ее слова проникли внутрь меня, сковывая грудную клетку.
Это легче, чем кажется.
Я дотронулась до кулона, вспоминая ее предложение. Наконец, я поняла, чего она хочет. Этот кулон являл собой все то, что я оставила в своей прошлой жизни на земле. Он означал людей, которых я любила больше всего на свете и всю ту любовь, что мы дарили друг другу.
Мое спасение души.
У меня сдавило горло. Я не была уверена, что смогу пройти через это.
— Не бойся, — лицо Ларкин заслонило ночное небо.
Что если это он и есть? подумала я. Мой единственный шанс. Быть может, я смогла вернуться на еще один день и оказать Джейкобу помощь, которая так ему нужна. Быть может, смогу разгрести весь этот бардак, который я же и устроила и убедить всех, что я умерла не напрасно. Быть может, я смогла бы убедить Джейкоба, что он не одинок. Помочь ему простить себя за все те обиды и сложности, и понять ему понять, что он достоин быть любимым. Быть ЧЕЛОВЕКОМ.
Ларкин говорила, что я могу вернуться. Она сказала, что я смогу прожить еще один день, без каких-либо обязательств. Ну, всего лишь одна единственное обязательство.
Осторожно, я собрала длинные волосы одной рукой, а другой расстегнула цепочку. Я подняла ее перед собой, глядя, как маленькое золотое сердечко вращалось на конце цепочки.
Неужели это правда? Неужели мой кулон каким-то образом связан с моим вечным спасением?
Я подумала о Джейкобе. Подумала о всей той боли на его лице и слезах в его глазах и словах, которые он так отчаянно писал. Я сделала глубокий вдох и решила, что делать.
— Для чего еще нужны лучшие друзья? — прошептала я.
Когда мгновением позже я подняла взгляд, возле меня стояла Ларкин.
— Я надеялась, что ты передумаешь. — Она нежно коснулась моей руки. — Итак, — произнесла она. — Мы договорились? Сколько стоит еще один день на земле?
Я знала ответ еще до того, как она закончила свой вопрос. Был лишь одни способ продать свой билет на небеса. И вот он.
— Всего, — произнесла я, передавая свой кулон на цепочке. — Это стоит всего.
Глава 37Слушай свое сердце, прежде чем скажешь ему «прощай»
Торговля человеческими душами — страшное занятие. В ДУ такое называется «Наивысшим Святотатством». Худшее преступление против небес, земли, человечества и всего прочего. К счастью для меня, Ларкин, очевидно, занималась этим после школы.
— Какой день выбрала? — спросила она. Ее голос был обыденным и беспечным, словно мы обсуждали ее прическу или последний купальник от Джимми Чу.
— Не твое дело, — огрызнулась я, не беспокоясь о своей грубости. Я определенно НЕ в настроении для болтовни.
— Решай сама. — Ее голос был слаще обычного, но не было ничего дружелюбного в том, как она дернула меня за рукав. Она толкнула меня так, что я упала на колени и достала карманный нож.
— Эй! — закричала я. — Какого черта ты вытворяешь? Я уже отдала тебе свой кулон. — Я попыталась вырваться, но ее хватка оказалась крепче, чем я ожидала.
— Расслабься, больно не будет, — ответила она. — Думай обо всем этом, как о посвящении в очень крутой клуб. — Она гордо продемонстрировала своё тату. — Видишь. У тебя появится такое же.
У меня приоткрылся рот.
— Мне кажется, ты говорила, что сделала его в Канкуне.
— Да? Наверное, память уже не такая хорошая как раньше.
Ларкин лгала. Больно будет наверняка.
Опять же, я попыталась сосредоточиться на позитиве. Положительная сторона нашей сделки: еще один день, чтобы снова дышать в реальном мире. После чего, я целиком и полностью окажусь в ее власти.
Говоря о здоровых отношениях.