Люди-раки
Это наследственное уродство состоит в том, что средний, указательный, мизинец и безымянный пальцы срастались. Две таких секции могли смыкаться, как щипцы или клешни рака или краба. Члены семьи Стайлов, которые до сегодняшнего дня выступают в цирках, вот уже на протяжении пяти поколений неизменно обладают руками-клешнями. Выставляя на публичное обозрение свой физический недостаток, они неплохо зарабатывают. Грэди Стайл и дочь Эмма рассказывали несколько лет назад журналистам: «Если бы мы вдруг стали нормальными, это. был бы сердечный удар для нас.»
Люди-стрекозы
Некоторые могут служить живой иллюстрацией к поговорке «глаза вылезают из орбит». Существуют люди, как, например, пучеглазый американец Перри или кубинец Авелино Марто, у которых глазные яблоки выступают очень сильно из глазных впадин и даже из кожных карманов. В таком положении им удается вращать ими, как это делают стрекозы.
Люди-мериносы
Ико и Эко были популярным аттракционом при показе диковинок с 1920 по 1950 годы. Происходили оба из Эквадора, а их удивительно укороченные головы напоминали головы овец. Их менеджер выдавал экзотическую версию происхождения этих людей, утверждая, что они являются космическими пришельцами, потерпевшими катастрофу в пустыне Мойаве.
Люди-слоны
Некоторые люди страдают болезнью, называемой нейрофиброматоза, следствием которой является то, что их кожа становится чрезвычайно грубой и толстой. Такой болезнью страдала некая Агнес С. Шмидт, которая выступала в театрах диковинок в 30-х годах, а также мадам Сюзи, рожденная в Вене в 1904 году. В рекламах цирков в Америке Сюзи описывалась как женщина-гиппопотам. Сюзи вынуждена была мазать кожу специальным составом, чтобы избежать ее растрескивания. Не обладая способностью потеть, летом она вынуждена была натирать себя льдом каждые три часа, чтобы не погибнуть от теплового удара.
Самым известным человеком-слоном был Джон Меррик, родившийся в 1862 году в Великобритании. Обнаруженный в 1884 году в театре диковинок лондонским врачом Фредериком Тревеза, Меррик в 1886 году был принят в больницу в Лондоне, где пробыл до самой смерти, которая наступила в возрасте 27 лет.
Доктор Тревез описывал его следующим образом: «Обладал огромной деформированной головой с огромным костным наростом на лбу там, где обычно бывают брови. Позади головы свисали складки коричневой губчатой кожи. Еще одна кожная масса свисала с плеч и достигала бедер. Такой же кожей была покрыта его грудная клетка. Верхняя губа была вывернута наружу, немного напоминая хобот слона, откуда и взялось это прозвище. Его левая рука была нормальной, а правая, необычайно грубая, заканчивалась кистью, скорее похожей на плавник. Правая нога напоминала правую руку, что вынуждало его пользоваться тростью при хождении. Все это дополнялось очень неприятным запахом, выделяемым больной кожей.» Когда монстр был направлен в больницу, британская пресса так широко расписала его печальное существование, что на адрес администрации больницы пришло столько денег, что их с лихвой хватило бы на покрытие расходов на содержание Джона в течение ста лет. Но, к сожалению, он прожил только пять.
Женщина-собака
Малгожата, княжна Тироля, была одной из самых богатых женщин XY века. Она была и самой некрасивой женщиной, из-за чего ей дали имя «женщина-собака». Сэр Джон Тенниел использовал облик этой этой женщины, когда создавал образ злой королевы в своей сказке «Алиса в стране чудес». Уже в возрасте 12 лет она вышла замуж по династическим соображениям, муж изменил уродливой супруге, но семья сгладила этот скандал. Этот поступок повторялся еще дважды, после чего Малгожата влюбилась сама и пользовалась взаимностью у альбиноса. Однако очередное разочарование послужило причиной того, что после всего она ушла в монастырь и оставалась там до самой смерти.
Глотатели
Почти каждый чувствует спазм, когда в его горло попадает какой-то посторонний предмет. Поэтому нас всегда удивляют люди, которые умеют «глотать» разнообразные предметы. Эта способность интересует медиков, т. к. в нормальных условиях гортань и горло — это исключительно ранимые органы и их очень легко повредить. Несмотря на это настоящие глотатели тростей, мечей и других самых необычайных предметов весьма распространены и многочисленны. Такие аттракционы известны достаточно широко во всем мире.
Люди с резиновой шкурой
В 1875 году Питер Спаннер, из Аугсбурга в Германии удивил окружающих единственной в своем роде способностью натягивать, кожу лица либо вниз, напоминая длинную бороду, либо вверх, закрывая ею даже глаза. Такую удивительную кожу имели в начале двадцатого века выступающие в театре диковинок Том Моррис, Этта Лейк и Харри Хааг.
Эти люди страдали болезнью Элерса -Данлоса, редким недомоганием, которое вызывало неестественную растяжимость кожи. Один из них мог натягивать кожу шеи до самого лба, закрывая полностью лицо.
Люди-штопоры
Есть еще одна необычайно редкая болезнь. Известны двое человек, которые ею страдали. Мартин Лаурило и Эймс Алдони удивляли цирковую публику в 30—40-х годах нашего столетия удивительной деформацией позвоночника. Они могли вращать головой на 180 градусов, не двигая при этом плечами.
Надуватели шаров
Некто господин Чарльз считал себя единственным человеком на земле, способным надувать одновременно два шарика, прикладывая их к своим ушам. Канадец Альфред Лангевин достигал такого же результата глазами, надувая воздух слезными железами!
Люди-аквариумы
Такие люди умели в совершенстве контролировать свою гастро-интестинальную систему. Они глотали самые разнообразные предметы, а потом возвращали их из желудка в нетронутом виде. Макс Нортон, который давал публичные представления в 20-х годах, выпивал огромное количество воды, а затем заглатывал живых рыб, жаб и даже маленьких ужей. Через несколько минут, а иногда через час, выплевывал их живыми и подвижными.
Более чем один?
До сих пор мы знакомились с такими аномалиями, как отсутствие, чрезвычайные размеры или необычное размещение частей тела. В таких случаях природа и болезни атаковали только одного человека. Однако существуют калеки, которые притягивают к себе внимание и интерес ученых, эмбриологов, физиологов, анатомов и хирургов. Это создания, соединенные между собой, остающиеся в разной степени физического слияния в две или более особи.
Большая часть этих несчастных — это двойники. Но бывают существа, складывающиеся и из большего количества особей. Если существуют сиамские близнецы, то почему бы не появиться тройникам и так далее?
Наиболее тяжелы физические трудности при родах. Единственный счастливо закончившийся случай рождения такого рода особей случился в 1940 году в Гарлеме. Новорожденный с тремя головами был крещен как Питер, Поль и Джон.
Существа-двойни
Их обычно делят на две категории — паразитические и симметричные. Существ паразитических значительно меньше, чем тех, которые друг с другом неразлучно связаны, симметричны, равных размеров, развивающихся одинаково физически и умственно. Симметричные сиамские близнецы могут срастаться разными способами: головами, грудными клетками, бедрами, животами.
Есть много теорий, объясняющих причины рождения таких несчастных существ. Чаще всего встречалась гипотеза, допускающая влияние сатаны или созвездия Близнецов. Теперь рождение такого рода созданий, как установлено, это результат оплодотворения двух ядер одного яйца двумя различными сперматозоидами. Это случается, когда две клетки не разделяются и на свет появляется сложное создание.
Тождественны ли обе части сдвоенного существа? Когда две головы находятся на одном теле, каждый мозг управляет соответствующей ему половиной тела и не осознает того, что делается в другом мозгу. Во всех случаях двухголовых сиамских братьев каждая часть самостоятельна и мыслит совершенна независимо от другой, от которой часто отличается и характером. Появляются проблемы, связанные с ежедневными физическими потребностями. Считать ли сдвоенные существа одной личностью или двумя разными людьми? Может ли каждый из них может жениться, владеть исключительно своей собственностью или должны писать общее завещание?
Во многих странах эта трудная дилемма решается следующим образом. Существо с одной головой, хотя бы и помещенной на двух телах, признается за одну личность. В то время как существо с двумя головами, хотя и обладающее одним телом, — это две совершенно раздельные особи. Во Франции такие существа получают при рождении только один документ. В нем называется одна фамилия, но два имени и точно описываются места соединения обоих тел.
Факт отдельного существования сиамских братьев представляет собой особую проблему. В Париже, например, в 1619 году один из сиамских братьев совершил убийство. Согласно закону он должен был быть приговорен к смерти. Второй выступил с просьбой о помиловании, доказывая то, что наказание брата приведет одновременно к незаслуженной смерти его, невинного. После долгих колебаний суд учел эту просьбу и лишил свободы виноватого, чтобы спасти жизнь его сиамскому брату.
Похожий случай произошел в середине XIX века в Филадельфии. Чанг и Хенг, известные братья-близнецы вступили в конфликт с законом. Чанг обидел одного из обывателей, который потребовал, чтобы виноватого посадили за решетку. Судья выяснил, однако, что лишение свободы Чанга повлечет за собой и лишение свободы Хенга, который мог возбудить соответствующий процесс по причине несправедливого лишения его свободы. Сконфуженный обыватель был вынужден отозвать свой иск.
Сиамские близнецы
Сиамскими близнецами называют всех сросшихся существ с одинаковыми телами. Термин этот появился в XIX веке, а породили такое определение вид Чанга и Хенга, рожденных в Сиаме (ныне Тайланд). Близнецы могут быть соединенными между собой головами, грудными клетками, ягодицами и так далее, но всегда одними и теми же частями тела. Сиамские близнецы, как и все соединенные создания, всегда однополые. В истории было много сиамских близнецов в самых разных цивилизациях.