Радостная атмосфера захватила и Катю. Улыбка сама собой заползла на лицо, а губы начали беззвучно повторять слова знакомых песен, летящих из приоткрытых дверей. Еще немножко, и она бы точно начала пританцовывать, но навигатор, повибрировав, оповестил о прибытии на место назначения. Катя с удивлением оглядела огромное граффити с Ван Гогом, делающим селфи, и только тогда заметила вывеску. Да это же тот самый Call me, Van Goh, о котором рассказывала Алина, куратор их группы! Помнится, она назвала этот клуб популярным пафосным местечком и, судя по всему, не соврала. К двустворчатым темно-синим дверям выстроилась приличная очередь во главе с красноволосой девицей, которая с пеной у рта доказывала квадратному охраннику, что он должен ее пропустить.
Катя смущенно отступила, угодив ногой в лужу. Стас что, пригласил ее на свидание в клуб? По спине пополз неприятный холодок, но стылый воздух был тут ни при чем. На ходу вытаскивая из кармана телефон, Катя быстро пошла обратно к метро, но…
– Сиротина!
Вот же блин! Катя едва не скрипнула зубами от досады, но все же обернулась и с удивлением обнаружила у себя за спиной Женю из Твинсов. Та как раз выпорхнула из такси и помахала ей рукой, одернув вниз подол короткого серебристого платья с длинными рукавами. Погодите-ка… Стас что, не только пригласил ее на свидание в клуб, но еще и сестру с собой привел?!
Следом из машины выбрался и сам Стас.
– Не сердись, это я заставила его взять меня с собой, – защебетала Женя, привычным движением заправляя волосы за уши. – Зайдем и сразу разделимся, так что я не буду вам мешать, голубки. Ты же не против?
Она слегка надула губы и внимательно оглядела очередь поверх Катиной головы, будто выискивая кого-то. Катя тоже невольно обернулась, но никого и ничего примечательного не заметила. Разве что один из парней в черном бомбере показался ей смутно знакомым. Может, старшекурсник из МИМИ?
– Я не люблю клубы, – напряженно выдавила она, покосившись на молчаливого Стаса. Тот, не поднимая головы и засунув руки в карманы, пинал ногой неровно уложенную плитку возле обочины. – И очереди. Так что, может, мы лучше…
– Ой, – воскликнула вдруг Женя, хватая Катю за предплечье. – Это разве не твой друг там?
Возле входа в клуб как раз остановилась компания из трех человек. Очередь недовольно заколыхалась, ведь новички явно планировали просочиться в заветную синюю дверь, минуя мучительный этап ожидания. Зато охранник расплылся в добродушной улыбке и хлопнул одного из парней по плечу с такой силой, что тот едва не присел. Откинув голову назад, он расхохотался, и Катя с ужасом узнала Ринца. Из-за его плеча показалась пламенно-рыжая макушка Даши, а значит, высокий парень рядом с ними – это…
Конечно, это был Захар!
Глава 14
Сияя улыбкой и платьем, Женя подскочила к Захару и слегка подтолкнула Катю вперед, точно пропуск.
– Ты ведь Захар, верно? Ой, Катюша нам столько про тебя рассказывала!
По лицу Захара пробежала тень беспокойства, которая тут же сменилась маской скучающего равнодушия. Даша и Ринц с любопытством переводили взгляды с Твинсов на Катю и обратно.
– Вот как? – холодно переспросил Захар. – И что же она рассказывала?
– Ну, знаешь, всякое забавное про то, как вы вместе росли, – рассмеялась Женя, отцепившись наконец от Кати и кокетливо заправляя волосы за уши.
– Всякое? – голос Захара похолодел еще на несколько градусов, и Катя начала мечтать о каком-нибудь стихийном бедствии. Всего одно крошечное землетрясение или захудалый смерч, и вот она уже далеко-далеко – обнимает земное ядро или парит в облаках в окружении коров и деревянных домиков. По крайней мере, в мультиках смерчи рисовали именно так.
«Ну, зато хуже вечер уже не станет», – подумала она за секунду до того, как Стас обнял ее за талию и прижал к себе. Катя испуганно взглянула на Захара, и ее душа с немым воплем покинула тело.
– Всем привет, я Стас. – Парни обменялись рукопожатиями, причем Захар пожал руку Стаса с явным неудовольствием, а потом и вовсе вытер ладонь о бедро. От Стаса это не укрылось, и Катя почувствовала, как он напрягся. – Слушай, раз уж вы с моей девочкой друзья, может, позависаем сегодня вместе?
– Ой, идея супер! – Женя с энтузиазмом захлопала в ладоши. – Но мы не навязываемся, конечно! Если что, в очереди постоим. Правда, Катюша совсем замерзла.
Катя ненавидела, когда ее называли Катюшей.
Повисла пауза. Ринц, вопросительно подняв брови, посмотрел на Захара. Тот ответил ему угрюмым взглядом и поджал губы, а Даша завертела головой, пытаясь вклиниться в их мысленный диалог.
– Почему бы и нет? – наконец решила она. – Паш, ты не против?
Ринц пожал плечами, и охранник наконец пропустил их внутрь.
Грохот музыки едва не сбил Катю с ног. Испуганно дернувшись назад от неожиданности, она споткнулась о Женю и вцепилась в руку Стаса, который, естественно, оказался рядом. Тот что-то прокричал ей, с энтузиазмом покачивая головой в такт, но Катя его не расслышала. «Интересно, – отстраненно подумала она, – зачем вообще назначать свидание там, где невозможно друг с другом поговорить?»
Мимо, свирепо стрельнув взглядом на их соединенные руки, протиснулся Захар, и вся компания вышла из коридорчика в зал.
Катя завертела головой по сторонам. В свете неоновых вспышек она разглядела темную барную стойку и огромную репродукцию картины «Звездная ночь», выполненную не то из мозаики, не то из деталек «Лего». За стойкой заправлял рыжий бармен с зачесанными назад волосами, которому Ринц помахал рукой, будто старому знакомому. Не останавливаясь, они двинулись через танцпол в заднюю часть просторного зала, где стояли столики, окруженные желтыми и синими диванчиками. Единственным свободным оказался угловой стол возле запасного выхода. Музыка и там долбила, но по крайней мере не заглушала мысли. Катя немного расслабилась.
Все окей, здесь с ней не случится ничего плохого.
Ринц и Даша отправились к бару за напитками, Стас увязался с ними, и Катя осталась наедине с Захаром и Женей. Та безостановочно о чем-то щебетала и смеялась, откинув голову назад. Чему именно она смеялась, Катя так и не поняла. Вряд ли редкие ответы Захара, который с утомленным видом смотрел в одну точку, были такими уж смешными.
Женя не ослабляла напор. К ее нервному тику – привычке заправлять волосы за уши – кажется, добавился еще один: она постоянно и как будто случайно трогала Захара. Катю это почему-то разозлило. Причем настолько, что, когда Стас поставил перед ней запотевший бокал с каким-то оранжевым пойлом, она сердито подхватила его и поднесла ко рту, намереваясь опрокинуть в себя залпом. Гулять так гулять! Живем один раз и все такое.
Рука Захара просвистела мимо ее лица. Его теплая ладонь задела Катины губы, накрыла бокал и с силой надавила на него, вынудив Катю опустить оранжевое нечто обратно на стол. Три пары удивленных глаз уставились на Захара в немом молчании.
– Ей еще нет восемнадцати, – невозмутимо пояснил он.
– Серьезно? – хохотнул Стас, разглядывая Катю с таким видом, словно она только-только выпустилась из детского сада. – Малыш, выходит, ты и правда малыш?
Катя вспыхнула от гнева, а Женя громко прыснула, прикрыв рот рукой.
– Я сама могу за себя решать, – Катя хлестнула Захара сердитым взглядом. – И восемнадцать мне будет меньше чем через две недели!
– Твое здоровье, – невозмутимо ответил Захар и, подхватив со стола Катин бокал, приподнял его в мрачном подобии тоста. Ему понадобилось не больше минуты, чтобы выпить коктейль до дна. Захар поставил опустевший бокал обратно на стол и вытер оранжевую капельку с губ, мазнув по ним большим пальцем.
– С тебя восемьсот рублей, папаша, – хмыкнул Стас.
Захар откинулся на спинку диванчика и улыбнулся одними губами.
– Ты угощаешь, сынок.
Между ними засверкали искры раздражения, но Катя, кипя от унижения, их не заметила. Даша как раз обратилась к Жене с каким-то вопросом, Стас, едва не улегшись животом на стол, присоединился к беседе, и Катя, откинувшись назад, обратила все свое недовольство на Захара.
– Хватит меня позорить, – громко зашептала она, шлепнув его под столом по коленке. Захар ответил ей ледяным взглядом.
– По-моему, ты и сама с этим отлично справляешься. Что за клоун? – Он едва заметно качнул головой в сторону Стаса и крепче стиснул пустой бокал из-под коктейля. Ее коктейля! – Твой репетитор?
– Чего?
– Ну, ты же сказала, что будешь сегодня учиться. – Выловив из бокала кубик льда, Захар сунул его в рот и принялся катать языком. – И чему же, интересно, он тебя учит?
Катя почувствовала, что достигла точки кипения, и, последовав примеру Захара, закинула в рот ледяной кубик. Он моментально обжег язык холодом, но раздражение внутри разгорелось только сильнее.
– А вот это уже не твое дело, – запальчиво произнесла она, ожидая, что Захар продолжит ссору. Но тот лишь стиснул челюсти и отрывисто кивнул.
– Ты права.
Не сказав ей больше ни слова, он повернулся к Жене и в одно мгновение из зануды и засранца превратился в образцового кавалера. Подложил ей под спину подушку, передал салфетку, засыпал вопросами… Женя от его внимания так расцвела и разнервничалась, что каждые две минуты заправляла волосы за уши. Чтоб они у нее оттопырились от этих бесконечных заправляний!
– Я в туалет, – громко сообщила Катя в пустоту и с мрачным видом протиснулась мимо Стаса, который рассеянно похлопал ее по бедру. Будто лошадь по крупу!
После шума и духоты, которые царили в клубе, тишина в туалете показалась Кате благословением. Сердито зыркнув на свое отражение, она побрызгала на лицо прохладной водой и промокнула капли бумажным полотенцем. И с чего, интересно, Захар так на нее взъелся?
Катя с ненавистью посмотрела на напольную вазу с гигантскими подсолнухами и мысленно написала разгромный отзыв на дизайнеров клуба, слишком буквально интерпретировавших творчество Ван Гога. Она бы не удивилась, если бы фирменным десертом тут был какой-нибудь манговый мусс в форме уха с малиновым соусом вместо кровищи.