— Подождите минуточку, — сказала она своим лисятам, — сейчас я поймаю вот этого красавчика!
И начала к нему подкрадываться.
На счастье, хрустнула какая-то веточка, зайчик услышал, оглянулся, увидел лисицу — и бежать! Бежал, бежал, петлял меж кустами, через весь лес пробежал и выскочил на опушку.
А тут прямо на него идёт охотник с ружьём.
— Ого, — говорит, — какой белячок! Будет моей дочке хороший воротник!
Да как прицелится, как стрельнёт!..
Зайчик с перепугу через голову перекувырнулся и уж сам не помнит, как домчался до своей хатки. Запер дверцы, упал на постель и дрожит. Не до похвальбы уж ему!
— Ой, — говорит, — где моя старая серая шубка! Такая она была неприметная! В ней легко было от всяких врагов схорониться!
Но старой серой шубки не было. Ничего не поделаешь, придётся в новой белой ходить!..
Каждый из вас понимает, что недаром зайчик жаловался. Но на дворе всё-таки была зима. Скоро выпал густой белый снег и теперь уж на долгие месяцы укрыл землю. И белая шубка как раз пригодилась!
Бегает зайчик по снегу, ничего не боится. Никто его не замечает.
«Пойду, — думает зайчик, — к другим зайчатам. Помогу им тоже белые шубки добыть: они очень удобны зимой!»
Поскакал зайчик на другой край леса, нашёл зайчат, смотрит, а они все тоже в белых шубках!
— Глядите! — кричат зайчата. — К нам Выхваляйчик пришёл!
— Нет, — сказал зайчик, — не зовите меня Выхваляйчиком, а зови те Побегайчиком. Я никогда больше не буду хвастаться, и я очень хочу с вами дружить.
Зайчата обрадовались, приняли его в свою компанию. И они все вместе стали играть и петь песенку:
Есть у каждого из нас
Шубка в самый-самый раз.
Шубка белая как снег,
Чтобы скрыться ото всех!
А летом не поленимся
И все переоденемся,
И пушистый серый мех
Зайца скроет ото всех!
И это вправду у зайцев так бывает.
Скок-Поскок
В комнате было тихо. В углу спокойно сидели и стояли разные игрушки: две куклы, мишка, грузовик и кубики. Они ничего не делали и даже не разговаривали друг с дружкой.
Вдруг, что такое — бум, брязь! — появился в комнате мячик и начал прыгать по полу. Прыгает и песню поёт:
Я скок-поскок!
Я красный бок!
И красный бок,
И синий бок,
Я упаду,
Но подскочу,
Лежать спокойно
Не хочу!
Я на земле…
Я в вышине…
Ничуть-ничуть
Не страшно мне!
Я не устал Ничуть-ничуть!
Опять, опять
Лечу, скачу!
— Эй, друзья! Что это у вас так тихо? — крикнул мячик и подкатился к игрушкам. — Разве не скучно так сидеть? А ну, кто хочет со мной поиграть, попрыгать?!
Мы не умеем прыгать, — ответили две куклы, мишка, грузовик и кубики.
— Вот как… — сказал мячик. — Что ж, придётся мне по искать себе других товарищей, таких же весёлых, резвых и, главное, таких же круглых, как я! До свидания!
И он подпрыгнул чуть не до самого потолка, а потом выскочил за дверь, на крыльцо.
А там, на крыльце, на длинной нитке был привязан воздушный шарик — зелёный, прозрачный, блестящий. Он покачивался в воздухе, словно хотел улететь, но нитка его не пускала.
— Добрый день, шарик! — крикнул мячик. — Я вижу, ты такой же блестящий и круглый, как я. Хочешь со мной дружить, вместе гулять-прыгать?
И он подскочил так высоко, как только смог.
— Нет, — ответил воздушный шарик, — мы с тобой сов сем не одинаковые, как же мы сможем дружить?
И он закачался и запел:
Хоть высоко подпрыгнул ты,
Но вниз спустился с высоты.
А я на землю с высоты
Не упаду, как ты… как ты…
И в облака, и в синеву
Я уплыву… я уплыву…
Я полечу куда хочу,
Сейчас, сейчас
Я скроюсь с глаз…
Ах, если бы не проклятая нитка!
Тут шарик закачался ещё сильнее и так сердито дёрнул нитку, что она сразу оборвалась! Шарик радостно блеснул на солнце и быстро поплыл вверх, вверх, вверх, пока совсем не исчез где-то в высоте.
— Вот так так! — сказал мячик. — Был шарик — и нету!.. Нет, такие игры мне ни к чему. Я люблю прыгать, а не летать!
И он спрыгнул по ступенькам вниз и покатился в сад. В саду на яблоне висели крупные краснобокие яблоки. Они были глянцевые, круглые и на вид очень весёлые. Мячик сразу их приметил и поскакал к ним.
— Яблочки, яблочки! — крикнул он. — Прыгайте с дерева сюда, давайте играть вместе!
— Нет! — ответили яблоки. — Нам совсем не хочется падать на землю, мы боимся отбить себе бока. Прыгай себе один!
Красит солнце нам бока,
И глядим мы свысока:
Мы висим высоко,
Наливаясь соком!
Мы блестим и пьём росу,
Мы собой прекрасны.
Не хотим лежать внизу!
Нет! Мы не согласны!
— Что ж, не хотите, так и не надо! — сказал мячик и покатился дальше.
За садом над речкой был огород. И там на одной грядке мячик издали увидел арбузы — большие, зелёные, полосатые, круглые арбузы. Они были совсем как большие мячи.
«Вот это для меня самая подходящая компания!» — подумал мячик.
Прискакал к арбузам и начал их уговаривать:
— Не лежите на грядке! Прыгайте, как я! Вы такие же круглые, как я, такие же глянцевитые, как я! Вы должны со мной дружить!
Но арбузы на это ответили не очень-то вежливо:
Мы — бутузы,
Мы — арбузы
С красным,
Сочным,
Сладким
Грузом,
Мы совсем не прыгуны!
Спелых зёрнышек полны,
Мы созрели,
Мы созрели!
Солнце жгло, но мы терпели!
Мы терпели жар и зной!
Ну, а ты — болтун пустой.
— Вот как! Так вы еще ругаетесь? — обиделся мячик. — Да откуда вы знаете, что я пустой?
Правду сказать, он и был пустой. Но ему совсем не нравилось, когда кто-нибудь об этом догадывался.
— Гляди, какие мы гордые! — крикнул он арбузам. — Гордитесь неизвестно чем! А не прыгаете вы просто потому, что вас стебель держит. Ну и сидите себе на привязи, а я и один погуляю!
И мячик поскакал по дорожке, к речке, и весело запел:
Я скок-поскок,
Я прыг да прыг!
Глядите все,
Как я скачу -
Куда хочу,
Когда хочу…
Скачу туда,
Скачу сюда
И буду прыгать я всегда!
С этими словами он подпрыгнул как можно выше да и упал в речку!
— А ну скачи, скачи теперь! — насмешливо сказала лягушка, что сидела на бережку и слышала мячикову песню. — Ты же сказал, что всё время скакать будешь!
Мячик изо всех сил старался выпрыгнуть из воды, но ничего не получалось. Для того чтобы подпрыгнуть, ему надо было удариться обо что-нибудь твёрдое. А вода разве твёрдая? Вот она и подхватила его и понесла, и он только вертелся, кружился, а прыгнуть никак не мог.
Сначала мячику было очень тревожно. Куда это вода несёт его? И неужели он больше никогда не сможет прыгать?
Но вскоре мячик немного успокоился и огляделся. Он увидел, что быстрое течение несёт его около самого берега, где прямо в воду свисают ветки прибрежных кустов.
«Вот подплыву к самой толстой ветке, ударюсь об неё и подпрыгну!» — подумал мячик. Тут же он и увидел такую ветку и что есть силы ударился об неё.
Какой ужас!.. Мячик не заметил, что в этом самом месте на ветке торчал острый сучок. Этот сучок проткнул мячику бок, и в дырку хлынула вода.
— Тону! Тону! Спасите! — лишь успел крикнуть бедняга и пошёл на дно.
Тут, может, и конец пришёл бы весёлому прыгунчику… Но нет, он не пропал. В речке у берега были поставлены верши — это такие сети, которыми ловят рыбу. Вот в одну вершу и угодил наш незадачливый мячик.
Лежит мячик в верше, тяжёлый, полный воды, и сам не знает, что же с ним будет дальше? А вокруг верши рыбки плавают туда-сюда и поют песенку.
Рыбка в речке плещет, кружит,
В речке можно вольно жить.
Разве ты не хочешь, мячик,
С нами, рыбками, дружить?
Что же, мячик, ты в печали?
Посмотри, как мы живём!
И от щуки, и от чайки
Врассыпную уплывём!
И вдруг рыбки сразу метнулись врассыпную! Это зубастая щука услышала, как они поют, и вынырнула из самой глубокой глубины. Она увидела, что все рыбки исчезли, злобно щёлкнула острыми зубами и подплыла к мячику.
«Теперь уж мне конец! — со страхом подумал мячик. — Съест меня зубастое чудовище!»
Но тут он почувствовал, что кто-то тянет вершу наверх, из-под самого носа хищной рыбищи!.. Вот уж из воды вытащил, вот уже и кинул на песок…
— Что это такое мне попалось? — удивился старый рыбак, наклонившись над вершей. — Да это же мячик! Уж не тот ли самый, что сегодня моему внучку .из города привезли?! Ну конечно, тот самый! А Дмитрик ещё с утра плачет, что мячик пропал!
И вот очутился снова наш прыгун в комнате, где сидели и стояли разные игрушки: две куклы, мишка, грузовик и кубики. Они его сразу и не узнали, такой он стал жалкий, помятый и совсем не мог прыгать.
Дмитриков дедушка вылил из мячика воду, высушил его, потом взял такой клей, который может клеить резиновые вещи, и заклеил дырку кусочком старой калоши. После этого мячик снова начал прыгать, только уж не так высоко. И теперь он уже больше не хвастался перед всеми и никуда не собирался убегать. Ему и тут было хорошо: все игрушки с ним подружились, а мальчик Дмитрик полюбил его и охотно с ним играл.