Пара часов пролетела незаметно.
А потом Катя подняла голову, окинула взглядом кабинет и удовлетворенно кивнула самой себе. Нигде ничего незаметно, будто ее и не было здесь – значит, работа проделана идеально! И вот теперь ниоткуда не доносится ни звука.
Девушка прижалась ухом к двери. Ничего!
А если…
Она взялась за ручку двери – и тут же звук будто включили.
Размеренное буханье в дверь и высокий голос с визгливыми нотками. Слов не различить – но это, пожалуй, к лучшему.
Катя поспешно отпустила ручку двери, и все стихло.
Растерянно обернулась к хозяину дома.
– Она все еще там, – шепотом почему-то сообщила – и только сейчас поняла вдруг, что Федор уже некоторое время не печатает, а разглядывает ее.
– Кошмар, – кивнул мужчина.
– А… можно я у вас тут еще побуду… немного? – девушка сглотнула.
– Ну не зверь же я, в самом деле – своей маме вас выдавать, – вздохнул Федор. – Она у меня настойчивая.
– О, это я заметила!
Она обвела взглядом кабинет. Присесть было по-прежнему негде. Может, на свой ящик с инструментами?
– О! Присаживайтесь! – Федор вскочил со своего места, закрыл бук и сунул его в ящик стола.
– А вы как же? – Катя растерянно посмотрела на единственный стул.
– Как-нибудь… не могу же я позволить гостье стоять!
– Я не гостья, я техник-наладчик!
– Но вы же еще и девушка! А я прекрасно посижу… на столе! – он в самом деле плюхнулся на край стола.
– Ну нет! – решительно объявила Катя. – Не могу же я выживать вас с вашего места. Давайте это я посижу на столе!
С этими словами она, приподнявшись на цыпочки, тоже уселась на стол.
– Ни в коем случае!
– У вас прекрасный стол!
А потом переглянулась с Федором – и оба разом прыснули, осознав, что теперь они дружно сидят на столе, а единственный стул от большой всеобщей вежливости остался сиротливым и никому не нужным.
– Кофе или чаю предложить не могу, к сожалению, – повинился Федор, отсмеявшись. – там вода закончилась, а идти за ней… сами понимаете.
– Понимаю, – Катя фыркнула, – что вам нужно сюда воду провести. Сразу с фильтрацией. Хотя есть риск, что тогда вы здесь совсем укоренитесь.
– Да, – покивал мужчина. – Этого никогда нельзя исключать.
Несколько секунд они помолчали, но молчание это почему-то не было неловким.
– Дурацкая ситуация, – со смешком заметила Катя. – Знаете, как в студенчестве в общаге, когда с парнями друг другу козни строили и по углам прятались.
– А у вас было веселое студенческое время, да?
– Еще бы! А у вас нет?
Федор пожал плечами.
– Я не жил в общежитии. Комнаты давали только иногородним. К тому же общежитие моего факультета было практически целиком женское.
– Как это? – девушка хлопнула глазами.
– А я на филфаке учился, – усмехнулся парень.
– Да ладно!
– Ага, мои родители тоже в шоке были. Отец надеялся, что я семейное дело продолжу… я им сначала даже не говорил, куда поступил. Ох и скандал был, когда узнали…
– Да уж, поскандалить ваша мама большая мастерица!
– О, это вы еще моего отца не знаете! Вот где мастер драмы!
– Да что вы знаете о драмах… – Катя вздохнула. – Вот у меня прямо сейчас – драма. Грозящая перерасти в катастрофу.
– Да? – Федор опасливо покосился на нее.
– Да, – она сглотнула, зажмурилась и все-таки выдавила, – я в туалет хочу…
Не то чтобы легко было сказать это совершенно постороннему мужчине. Но проблема стояла уже в полный рост и не собиралась никуда деваться.
Увы, отдельным санузлом кабинет Федора оборудован не был. Вроде и ни к чему, учитывая, что прямо напротив по коридору – его же спальня, а при ней есть и уборная, и просторная ванная.
Но это все так просто, если вас не поджидает в засаде одержимая матримониальными идеями мать.
Кажется, Федор масштаб проблемы оценил и впечатлился. Несколько секунд он разглядывал девушку расширенными глазами – так что ей даже показалось, что он прикидывает, не выкинуть ли ее из окошка, пока не поздно.
А потом он решительно встал, подошел к двери, положил руку на дверную ручку и прислушался.
А несколько мгновений спустя осторожно нажал на ручку, приоткрыл дверь и выглянул.
– Ее нет, – сказал почему-то шепотом, осторожно прикрыв дверь. – Путь свободен!
Катя радостно соскочила со стола, подбежала к нему… однако в последний момент отдернула уже протянутую к двери руку.
– А она не выскочит из-под земли, как только я выйду?
– Она может, – Федор задумался. – Хм… а я знаю, что делать! Мы сейчас быстро откроем дверь и перебежим по коридору. При спальне есть все, что нужно для жизни! И там вы тоже защиту ставили. Сколько-то продержимся. А там, глядишь, она или уснет, или уедет.
Посмотрев хозяину дома в глаза, Катя решительно кивнула и распахнула дверь.
Через коридор надо было сделать буквально несколько шагов. И уже на середине подумалось – да что за детский сад, в самом деле! Прятаться еще в чужой комнате. Глупости. И нет же никого! Вот сейчас она просто свернет, спокойно пройдет в свою гостевую спальню…
– Федечка! – донеслось от лестницы, и Катя рванула в спальню напротив с какой-то космической скоростью.
В комнату ввалились вместе, едва не застряв в дверях, – но звук торопливых шагов по коридору не оставлял выбора.
– Скорее! – Федор отдернул девушку от проема и поспешно захлопнул дверь. – Еле успели!
Двое дружно привалились к двери и издали единодушный облегченный стон.
– Бегаю и прячусь в собственном доме! От матери, – вздохнул наконец Федор. – Кажется, это даже уже не про студенчество. Это откуда-то из детсадовских лет.
– Вроде того, – хмыкнула Катя.
– Туалет там, – мужчина ткнул пальцем в сторону неприметной двери.
– А я знаю! – девушка направилась к ней. – Я в вашей спальне уже все знаю!
– Немного странно слышать такие заявления от девушки, которая обращается ко мне на “вы”, – усмехнулся мужчина, проходя вглубь комнаты. Сесть на кровать? Будет выглядеть двусмысленно. В конце концов он выбрал подоконник и пристроился на нем. Девушка уже скрылась за дверью, так что он чуть повысил голос. – Может, на этом этапе пора уже перейти на “ты”? Знаешь, моя мать всегда была чересчур… решительна и несколько деспотична. Но загонную охоту раньше не устраивала все-таки. Кажется, она тоже переходит на новый уровень. Или просто ты ей в самом деле понравилась.
– Вы что-то говорили? – дверь уборной открылась, и Катя зашла в спальню. – Там было не слышно.
– Ээ, ну, я тут перешел с вами на “ты” и рассказал трагическую историю своей жизни.
– Надо же, мне казалось, трагическая история должна занимать несколько больше времени, – девушка оглянулась в тех же раздумьях, что и мужчина парой минут раньше. Он приглашающе похлопал рукой по широкому подоконнику, и Катя хмыкнула. – На “ты” так на “ты”. Слушай, я вот опять подумала… ну не могу же я всю ночь у тебя тут прятаться. Может, добегу все же до своей комнаты?
– Ну, попробуй, – хмыкнул он.
Катя, подойдя к двери в коридор, мгновение постояла, вытерла разом вспотевшие ладони о комбез, вдохнула – и все-таки решилась приоткрыть дверь. А потом распахнула ее пошире, в изумлении рассматривая открывшуюся картину.
За дверью сидел пес Дункан с самой унылой физиономией. Сидел почти по-человечески – вытянув вперед задние лапы. В передних он сжимал черенок, на котором была закреплена табличка “Злая собака”.
– Да ладно? – изумился подошедший сзади Федор, и пес тоскливо вздохнул.
– Аделина Львовна… велела, того, до утра вас двоих не выпускать. Отлично все, говорит, складывается. Вот… не выпускаю. Гав.
Для убедительности он еще помахал табличкой.
– Да ладно? – повторила теперь уже Катя и растерянно оглянулась на хозяина дома.
– Дунька, пшел вон, – спокойно предложил тот.
– Я-то пойду… только у нее-то звукоизоляции нет, – он покосился на дверь соседней гостевой спальни. – Вот я сейчас рявкну, и она самолично прибежит.
– Дунька, ты совсем страх потерял?
Пес посмотрел укоризненно.
– Наоборот! – он вздохнул еще более тяжко. – Уж потерпите до утра, а? Ну чего вам стоит! Она все равно утром уедет, сама сказала…
– Точно уедет? – Федор строго сдвинул брови.
– Точно!
– Но… – Катя попыталась было влезть в этот диалог, но сказать ничего толком не успела. Потому что Дункан покосился на нее еще более укоризненно и с видом “меня заставили” от всей души рявкнул.
Соседняя дверь, будто только того и ждала, начала со зловещим скрежетом приоткрываться.
В свою дверь Катя и Федор впечатали ладони одновременно, так что захлопнулась она с грохотом.
– Н-ну… мама! – простонал мужчина. – Не представляю, с чего она в этот раз так помешалась. Я бы вообще-то и поужинать не отказался… Я про ужин забыл.
Катя тоже сегодня не ужинала. Но тут ей как раз пришла в голову отличная идея – раз уж она тут застряла, то почему бы не презентовать пока свой сюрприз?
– О! – девушка хлопнула в ладоши. – Думаю, с ужином мы справимся и здесь!
Она подошла к одной из прикроватных тумбочек, сунула за нее руку, и провела пальцем по небольшой выемке.
Из стены выдвинулся широкий серебряный поднос.
Девушка, чуть волнуясь, положила руки на края подноса.
– Ужин на двоих, пожалуйста!
На самом деле волновалась она куда больше, чем хотела бы показать. Потому что вот эту доработку она не согласовывала с хозяином и понятия не имела, как он к этому отнесется. И будет ли вообще все работать, как надо. Может, стоило еще отложить свои “полевые испытания”… но сколько можно! По расчетам все должно быть отлично. И уж эту-то разработку точно должны оценить.
Что-то звякнуло, а секундой позже на подносе появились бутылка шампанского, два бокала, коробка конфет и небольшая корзинка с фруктами.
– Работает! – она радостно захлопала в ладоши, однако тут же оценила содержимое подноса и чуть сникла. – Ой… понимаешь, система “премудрого дома” анализирует твои привычки и образ жизни, известные по опросам – твоим и твоих домочадцев. Видимо, она решила, что… мне надо было уточнить, но я не знала, что сегодня на ужин, и вот получилось…