– Так вы и в мой кабинет забраться собрались?
– Что значит – забраться?! – тут Катя уже начала заводиться. – У меня заказ. Вы подтвердили. Я работаю на объекте!
– Я думал, Тришка себе какую-нибудь там… чесалку артефактную заказал. Кормушки чтобы сами в шесть утра наполнялись. Коврики с подогревом. Я-то при чем?!
Закатив глаза, Катя вздохнула.
– “Премудрый дом” – это, понимаете ли, дом. Весь! Коврики там тоже есть в заказе. И полы теплые. А вот кормушек, кстати, нет, ваш кот предпочитает, чтобы кормить его в шесть утра вы все же вставали лично. Внимание ему важно, знаете ли. А еще он о вас заботится. А вы не пожелали уточнить, насколько… заботится. Мы вообще-то нюансы со всеми жильцами дома согласовываем! И я с вами пыталась согласовывать! А вы… вот.
Выпалив эту тираду, Катя как-то сдулась. Может, сейчас хозяин дома все-таки опомнится и осознает?
Федор обвел спальню подозрительным взглядом, однако не нашел в ней никаких изменений и, кажется, успокоился.
– Значит, так. В моем кабинете чтобы я вас не видел! – обернувшись куда-то в коридор, мужчина громовым голосом рявкнул, – Тришка!!!
Кате, как раз подошедшей к двери, показалось, что кот в конце коридора, у лестницы, возник из ниоткуда, будто соткался из воздуха. И сразу встал на задние лапы, словно пытаясь продемонстрировать собственную независимость. Уши у него при этом были, правда, самую малость поджаты.
– Я тебе для чего доступ к своему счету дал?!
– Для хозяуйственных нужд! – бодро откликнулся кот. – И прраааавильно! Потому как вы с Дунькой с деньгами обращаться вообще не умеете. Нехозяяйственные вы у меня…
– Это – хозяйственные нужды? – мужчина ткнул пальцем в Катю, и та оскорбленно выпрямилась.
– А то какие же? – кошачьи уши еще чуточку прижались, однако позиций рыжий не сдавал. И хвостом мел по полу недовольно. – Жениться ты не желаешь… а бедному котику одному все заботы тянуть? Непорядок это! Еще какие хозяйственные. К тому же сам сказал – можем установить. Я и позаботился! А кто еще о тебе позабооутится?
Федор картинно шлепнул рукой по лицу, покачал головой.
– Значит, так, Катя. В мой кабинет не лезть. Я там, как вы справедливо заметили, работаю. В ваше ТЗ я еще посмотрю… как время будет. Может, поправим чего. И в спальню больше не заходите! Нечего вам там делать, Катя.
Катя тихонько стояла в сторонке, чувствуя, как глаза стремительно уползают куда-то на лоб. Это что же выходит – этот… ммм… дальновидный человек вот так запросто дал коту доступ к своему счету и даже не интересовался, куда тот деньги тратит? Вообще без ограничений дал доступ! Потому что аванс за “Премудрый дом” – это такая сумма, что ни в какие рамки “хозяйственных нужд” точно не влезла бы. И даже сейчас этого странного Федора волнует не теоретически пробитая в его бюджете брешь (это сколько же у него должно быть денег?!), а то, что его, видите ли, побеспокоили. И на его личную территорию посягнули.
– Так, и… подождите-ка, вы сказали – ночью? Вы что же, ночевать тут собирались?
– Только поработать с теми помещениями, которые днем недоступны, – Катя пожала плечами. Ничего особенного она в этой ситуации не находила. – Вы не волнуйтесь, ночевать я к себе в фургончик пойду. А завтра продолжим. Надеюсь, вы к тому времени…
– Вы что же – еще и не один день тут слоняться намерены?!
– А вы как думали? – изумилась, в свою очередь, она. – “Премудрый дом” – сложная магическая система с массой тонких настроек! Такое за пару часов не сделаешь. Установка и отладка занимает обычно от двух дней до недели, в зависимости от площади и требуемых спецификаций. Потому на загородные выезды и ездим с фургоном, надо же где-то ночевать…
– Я думал, у вас там оборудование, – вздохнул Федор, окинув девушку тоскливым взглядом, и потер подбородок. А потом вдруг снова рявкнул, – Матросов!
Кот, подскочив, вытянулся во фрунт.
– Гостью разместить! Приготовишь ей комнату. Подальше от меня. Сам пригласил, сам занимайся. Дуньку, вон, привлеки. И чтобы она к моему кабинету не приближалась! Я потом посмотрю еще, что вы там устанавливать собрались… как время будет. От работы меня не отвлекать!
Катя и моргнуть не успела, как оказалась за пределами спальни, в которую захлопнулась дверь. Сам хозяин размашисто шагнул к двери напротив – в свой кабинет. И спустя еще секунду девушка осталась в коридоре наедине с Трифоном Леопольдовичем.
– А в кабинете он что – трупы убитых жен хранит? – шепотом уточнила она у кота на всякий случай.
По какой еще причине можно не желать, чтобы в комнате не было пыли, а был порядок, она не могла представить.
– Хуже, – мрачно буркнул тот, опускаясь на все четыре лапы, однако подробностей уточнять не стал. – Пойдем, что ли… комнату тебе поищем. Подальше от Федора.
Девушка оглянулась на оставшуюся за спиной спальню. Вообще-то хозяин сам сказал – больше туда не ходить…
*
Больше всего на свете Федор Веславин ненавидел, когда ему мешают работать. Вот потому-то заходить в кабинет, где царил максимально творческий беспорядок в суровой мужской версии, не дозволялось никому. Даже самым доверенным лицам… то есть мордам.
Сегодня Федора сбивали с мысли дважды. В первый раз – когда в дом заявилась эта странная девчонка в джинсовом комбинезоне, с отверткой за поясом и полным чемоданом инструментов. Маготехник, надо же! А на вид – ни дать ни взять, старшеклассница с уроков сбежала.
Обыкновенно девушки в этом доме появлялись исключительно по собственному выбору и приглашению Федора. И никогда не задерживались надолго. Совершенно непонятно, с чего вдруг коту взбрело в голову хозяина женить… но ведь не этого деловитого воробушка Тришка ему в жены прочит, верно?
Честно говоря, и про “Премудрый дом” он тогда ляпнул, конечно, в шутку. С другой стороны… если Трифону так будет легче – почему бы и нет? Главное, что заказчиком Тришка указал себя же. Это он славно придумал.
Словом, осмотрев приглашенную наладчицу, Федор для себя успокоился и махнул на Тришкину затею рукой.
Зря, как оказалось.
Потому что второй раз пришлось отвлечься от работы из-за какой-то вопиющей неправильности в привычных звуках дома. Нет, нигде никто вроде бы не сверлил и ничего не забивал – хотя дрель и молоток у той девицы, кажется, имеются. Но вот подозрительные шорохи и скрипы доносятся почему-то оттуда, где посреди дня никак не может никого быть.
Прислушавшись, Федор все-таки встал, а потом и вышел из кабинета. А там и заглянул в дверь напротив – в собственную спальню.
Это все-таки выходило за всякие рамки! Точно придется посмотреть, что там за техзадание Тришка приготовил для девушки Кати.
Но не сейчас. Разумеется, не сейчас. Потому что если его будет отвлекать сегодня кто-то еще, Федор точно-таки рассвирепеет! Распустились вконец!
Кажется, его настрой почувствовали и домочадцы, и пришлая Катя. Диссонанс в привычных звуках – стены старого дома почти без препятствий пропускали голоса и даже шорох шагов – по-прежнему ощущался, но сместился куда-то, кажется, на первый этаж. На кухню, скорее всего.
Вот и хорошо. Кухня – это безопасно, а может быть, даже и полезно окажется.
…Заработался, как обычно, допоздна. В доме давно стихли все скрипы и шорохи – кроме разве что сквозняков, гуляющих под окнами. Угомонилась даже бойкая девчонка-маготехник, весь день где-то бегавшая и чем-то то стучавшая, то жужжавшая.
Пожалуй… Федор потер потяжелевшие веки. Нет, все-таки сегодня лучше уже поспать – и продолжить завтра на свежую голову.
Трифон все пытался приучить хозяина к “нормальному режиму дня”. То есть вовремя ложиться и вставать в шесть утра. Для здоровья, мол, полезнее, и вообще котик кушать хочет. Затея совершенно безнадежная, разумеется.
В спальне раздевался, даже не включая свет. Здесь все настолько знакомо и привычно, что можно было бы и вовсе глаз не открывать.
Вот только, стоило сесть на кровать, чтобы стянуть носки, откуда-то вдруг раздался незнакомый скрипучий голос. Женский. И явно немолодой.
– Опять чуть не до свету маялси болезный… ходють и ходють, покою им нетуть. А ночью спать надобно! Не то не видать добру молодцу ни румянца здорового, ни дев красных!
Вздрогнув, Федор подскочил как ужаленный, дико озираясь в темноте. Тут же, сообразив, кинулся к стене и хлопнул рукой по световой панели – без всякого эффекта. Неужели проводку закоротило?
Или… что-то ведь делала здесь эта девчонка. Может, как раз освещение?
– Свет! – на пробу рявкнул Федор, и свет в самом деле вспыхнул.
Хотя точнее будет, пожалуй, сказать – плавно разгорелся. Будто отовсюду сразу, а не с привычных потолочных панелей.
Однако вокруг все выглядело совершенно как обычно. Все предметы на своих местах. И никаких старушек!
Неужели послышалось?
Заглянув на всякий случай под кровать, в шкаф, в ванную и даже за окно, Федор вынужден был признать голос галлюцинацией.
Но вот почему она такая противная?! Нормальные люди, раз уж начинают голоса слышать, то хоть толковые какие. И вообще куда приятнее было бы, будь это томное сексапильное контральто, а не эти старушечьи скрипы!
Ладно. Почудилось так почудилось. Это еще не повод вовсе не спать.
Однако, стоило погасить свет и улечься, как чудеса начались снова.
Прежде всего Федор почувствовал, что кровать под ним как будто дрогнула – и плавно поехала куда-то в сторону. А потом качнулась. В одну сторону и в другую. В одну и в другую…
В тот же миг снова раздался и противный голос – только на сей раз он пел.
– Спи, моя ра-адость, усни-и-и… – выводил он дребезжащие рулады.
Решив не вступать с галлюцинациями в переговоры, Федор зажал руками уши и пополз к краю взбесившейся кровати, чтобы все-таки с нее спрыгнуть.
Голос на секунду обиженно замолк, а потом затянул заново.
– Баю-баюшки-баю, не ложися на краю, придет серенький волчок…
– Заткнись! – рявкнул мужчина наконец.