Я едва удержался в седле. Наконец бурные всплески стихии, клокочущей подо мной, начали стихать.
Она дышала тяжко, словно только что пересекла финишную ленточку марафона, однако сиюминутный опыт подсказывал мне, что успокаиваться рано, что это лишь привал на середине пути. Потому я потихоньку продолжил свое дело, ни на секунду не теряя бдительности и чутко следя за тем, как она возрождается к жизни. Произошло второе рождение, на удивление быстро, — облизнувшись, она забросила мне ноги на плечи.
На этот раз трудиться мне пришлось дольше. К моменту ее третьего финиша я и сам уже достаточно разогрелся и решил не отступать...
— Ты не торопишься... — едва двигая искусанными губами, прошептала она. — Я уже три раза...
Судя по тому, как она дышала, как плыл ее бессмысленный, опрокинутый в глубь себя взгляд, решающий момент был близок — она расслабилась окончательно, уголки ее рта опустились, а тело отдавало последние остатки переполнявшего его жара.
— Дело не в том, торопился я или нет, — пробормотал я, укладываясь рядом. — Просто устал. Всего пару часов назад я уже побывал в объятиях одной симпатичной девочки. Она здорово вымотала меня.
Она с сонным равнодушием прислушивалась к моим словам — но только до тех пор, пока я не нанес последний штрих в рисунок, за которым проступил реальный облик Тони.
Вздрогнув, она подобралась, потом приподнялась на локте и наклонилась надо мной так низко, что ее соски касались моей груди.
— Где ты ее взял? Хотя... Понятно. Андрюха, сволочь такая, пристроил мои кадры к делу.
Воспоминание о сохатом заметно вздернуло ее — глаза хищно сузились, рот плотно сомкнулся, ноздри напряглись. Заключение Коржавина о характере ее отношений с Андрюхой оказалось верным. Мне стоило изрядного труда притушить эту вспышку ревности — глотком "Бифиттера", который я чуть ли не силком влил ей в рот, ласковым поглаживанием грудей и еще обещанием продолжить наши игры. Рухнув навзничь, она уставилась в потолок. Момент был подходящий.
— Кстати, откуда эта девочка взялась в такого рода заведении? Она не слишком похожа на проститутку.
— Она и не проститутка — в привычном смысле этого слова.
— А кто же?
— Ну мне привели ее два года назад. Я ее пожалела. Я, знаешь ли, представляю себе, чем занимаются манекенщицы, — она ведь из этих девиц, с подиума... Но то, что ей грозило, могло обернуться бедой.
— А что ей грозило?
— Бордель.
— Насколько я понимаю, она и оказалась в борделе.
— М-м-м... — с грустной усмешкой протянула Мила. — Ты совсем не в курсе этого бизнеса. Бордель и цивилизованное заведение — это не одно и то же. Хозяйка любой уличной точки имеет специальную квартиру, как правило, грязную такую дыру. На случай субботников. Или когда нужно наказать кого-то из девочек, — она помолчала, прикрыв глаза. — Там действует принцип конвейера. Едва слезает клиент, появляется очередной. Пять минут быстрой случки — и на очереди новый. За смену через этот конвейер проходит до пятидесяти клиентов. И как правило, дело кончается тем, что девочка сходит с ума. Ну вот... Когда ее привел Андрюха и сказал, что ей грозит, я ее пожалела.
Я чувствовал необходимость молчания — хотя бы в пространстве одной медленно выкуренной сигареты. Без этого трудно было перейти к тому, что меня по-настоящему занимало.
— А за что ее так?
Ничего нового — сверх того, что уже рассказывала Маша в квартире на третьем этаже, — я не услышал, за исключением имени клиента, бумажник которого Тоня собиралась облегчить.
Одно время этот человек частенько мелькал на экране телевизора — последние лет десять он кочевал... по верхнему уровню должностей в государственной финансовой сфере. Что ж, бедная Тоня по молодости лет не сообразила, с кем связалась.
— Вообще, насколько я понимаю, у них в агентстве это дело было поставлено довольно грамотно, — заметила Мила, отправляя свой окурок в пепельницу вслед за моим. — Тонечка мне кое-что рассказала — о своей прошлой карьере. На этот раз дело касалось одного влиятельного думского деятеля. Ну я навела кое-какие справки о нем, кое-что выяснила.
— И что же?
— Что он довольно трусоват... Раздобыла его телефон, позвонила, выложила все открытым текстом. Он спросил, чего я хочу. Я сказала: чтобы от меня отцепились менты и дали возможность спокойно работать. Он обещал немедленно снять эту проблему. А в тот же день ко мне заявилась красная крыша — подходил срок ежемесячных выплат. С наличностью у меня было туго — я внесла предоплату за новую квартиру... Ну и послала ментов прямым текстом. Видел бы ты этих козлов... Потоптались на пороге, ушли. А ночью нагрянули. Перевернули все вверх дном.
Я не стал упоминать о том, что видел. Вместо этого закурил новую сигарету.
— Ну вот. Утром перезвонила этому парню из Думы. Он, похоже, задергался. Потом взял себя в руки. Сказал: немедленно иди в отдел внутренней безопасности и все расскажи. Мы этих ментов прижмем. Я и пошла, дура... Дай сигарету.
— На. — Я вытряс из пачки сигарету, дал ей прикурить. — И что дальше?
— Ну что... Пришла, написала заявление. Говорил со мной какой-то капитан. Вроде неплохой мужик. Только заикался.
Я закашлялся — дым встал в горле комом.
— Капитан сказал — разберемся. У нас на этих ребят уже кое-что есть. Но теперь они совсем, судя по всему, оборзели.
— Разобрался?
— Не знаю... Вечером за мной пришли: собирайся, барышня, тебе светит статья о содержании притона. Это было год назад. А на днях меня вызвали из камеры — для свидания с каким-то деятелем из прокуратуры. Он сказал: выметайся, претензий к тебе у нас нет. И даже не извинился, сволочь такая.
Я встал, подошел к окну, выглянул во двор, раздумывая над тем, сказать ей или не сказать. Решил сказать.
Вернулся на кровать, лег на спину. Все слишком просто и складно, говорил себе я, глядя в потолок. И это тот случай, когда простота начинает противоречить здравому смыслу. Прокурорские ребята — что свора поджарых легавых. Они без команды не понесутся за кем-то в чисто поле. Нет, моя милая, вцепившись в тебя, они хватку не ослабят — ни при каких условиях, если, правда, не раздастся властный окрик хозяина.
— Тебе нужно нырнуть на глубину. Переждать там, пока не улягутся круги на воде.
— Ещё чего! — фыркнула она. — Сначала я их хорошенько поимею. Всех, от мала до, велика.
— Да? — с сомнением в голосе спросил я. — И как?
—В какой позе, хочешь знать? — усмехнулась она. — В самой эффектной. Они все у меня встанут раком. Завтра я встречаюсь с толковой девочкой из "Московского комсомольца". Поверь, я хорошо знаю, как устроен этот бизнес — вплоть до финансовых схем: кто кому платит и сколько... — Она пихнула меня локтем в бок: — Эй, ты спишь?
Нет. Меня все больше занимал тот плотно заштрихованный силуэт, что я набросал на салфетке.
— А те менты?.. Ну которые разгромили твое заведение... Что это были за ребята?
Она дернула плечом и несколькими уверенными и точными штрихами описала каждого.
Нет, знакомых персонажей в этой галерее не было.
Не особенно надеясь на успех, я описал внешность сурка, реакция ее меня поразила — настолько искренним было ее удивление:
— Ты знаком с Вадиком Ширяевым?
Я сел на кровати, дотянулся до бутылки, сделал глоток, стараясь, по обыкновению, унять неутихающую внутреннюю боль, а заодно спрятать от нее свои глаза: она знает этого сурка, возможно, знает, где его искать.
— С Вадиком? Шапочно... Пересекались в одном кабаке.
— Просто пересекались? — прищурилась она. — Но почему ты — раз все так просто — связываешь его с ментами? Хотя какая разница... Он в самом деле мент. В прошлом, конечно. Да, был такой, знаешь, мальчишечка, младший лейтенант, что ли... — Она откинула голову назад, прикрыла глаза, и на лице ее обозначилось больное воспоминание. — Шустрый такой паренек, пас когда-то валютных девочек в "Национале". Давно это было... — Эх, где мои шестнадцать лет... На Большом Каретном! А потом про нас написал какой-то парень, кажется из "Московского комсомольца". Скандал был, помнится, знатный. Это ведь была первая заметка про то, что, оказывается — ну кто бы мог подумать?! — в нашей стране существует проституция. Вадик после этого куда-то исчез. А лет пять назад выплыл. Догадываешься где?
— В полиции нравов?
— Ага. Эту сферу нашей экономики он знал неплохо. Набрался опыта с младых ногтей — там, в "Национале". Но, насколько я знаю, его довольно скоро турнули. То ли скандал в их службе какой-то вышел, то ли еще что. Говорили, что он смылся из органов. Неужели опять надел погоны? Служит? Или занят бизнесом?
Похоже, служит. Человек бизнеса вряд ли сам станет стрелять в затылок хозяину ночного клуба. Значит, у кого-то на службе.
— Ладно, — сказал я, укладываясь. — Давай спать. У нас обоих был трудный день.
Она послушно улеглась рядом, уткнулась мне теплым носом в плечо и спустя минут десять уже сладко сопела, а я до первого света так и не сумел задремать. Наконец усталость взяла свое, я провалился в тяжелый, без сновидений, обморок, очухался только около одиннадцати, по привычке пошарил справа от себя рукой — никого.
Наверное, она, как и Бэмби, улизнула из моего гнезда на рассвете, воспользовавшись тем, что ночная птица при первых лучах солнца впадает в состояние наподобие анабиоза.
Ночью, прежде чем уснуть, она пробормотала, что встречается с корреспонденткой в середине дня на Ваганьковском кладбище: и место уютное, и от редакции в двух шагах.
Помнится, я подумал, что место для такого рода встреч выбрано не самое удобное. Да и вообще — не нужно никаких встреч. Все, что нужно: нырнуть поглубже, задержать дыхание, лечь на дно, слившись окрасом с донным илом. Хотел было еще раз попытаться ее в этом убедить, но она уже крепко спала, плотно стиснув губы, сдвинув светлые брови к переносице и насупившись — словно решала во сне сложную арифметическую задачку.
Поглаживая ладонью прохладную простыню, я решил, что Мила улизнула из моего гнезда на рассвете, как и Бэмби. Удивительно, но я не учуял, что она по-прежнему в доме, и лежал, раздумывая над тем, чем себя занять в предстоящую ночь, и лишь слабый плеск воды, донесшийся из ванной, заставил меня подняться, прислушаться, принюхаться...