Пытаться использовать свой авторитет наставника… Мягкие попытки император просто не воспринимал, а серьезные… Не факт, что получится, сейчас бывший ученик осознает себя Владыкой огромной и могучей страны, что в сочетании с возрастом дало эффект эйфории. А если образумить не получается, то не стоит и лезть – толку все равно не будет, а влияние на парня можно потерять.
Да и откровенно говоря, несмотря на всю жалость, с геополитической точки зрения император поступал правильно. Да, жестоко и кроваво… И что? Насколько попаданец помнил, в РИ в этих землях постоянно возникали какие-то национальные и религиозные проблемы. Теперь же проблем в принципе не должно возникнуть – регион получался мононациональным и монорелигиозным, какой и должна быть граница в идеале.
К зиме шляхта не выдержала и начала сниматься с места, перебираясь в «независимую» Польшу. Санные поезда тянулись и тянулись до самой весны… В начале 1774 года большая часть поместий была свободна, и Земельное Ведомство принялось раздавать их безземельным русским дворянам. И не только дворянам – часть земель была отдана солдатам-ветеранам, которые получили права однодворцев.
Популярность императора в армии и в дворянской среде взлетела до небес…
В марте Грифич покинул Поморье и приплыл в Петербург.
– Наставник! – Павел широко распахнул руки, и мужчины обнялись до хруста в костях. – Как ты там в Поморье, осваиваешься? – полюбопытствовал он.
– Помаленьку, – улыбнулся герцог.
– Да то-то и оно, что помаленьку, – с чувством превосходства проговорил ученик, – евреи пока на местах, да шляхта пусть и прижухла, но сидит спокойно. То ли дело у меня!
Он явно напрашивался на похвалу…
– Сравнил! – засмеялся Рюген. – У меня-то государство маленькое! Начни я действовать твоими методами, так все сбережения уйдут. Тебе-то что – так, краешек огромной империи…
– И верно, – покладисто согласился император.
Первый день ни о чем серьезном не говорили – так, забавные случаи. Правда, Игоря «поцарапали» некоторые из них – не все можно было назвать «забавными» даже с точки зрения бывалого вояки, да и в глазах ученика мелькали нотки… Абсолютизма, что ли.
Одной из самых важных тем были потенциальные невесты для Павла. Померанский по чисто географическим причинам встречался с большинством из них и успел составить свое мнение. Ну и Юрген собрал какое-никакое досье…
– Никлотинги-Мекленбурги отпадают? – спросил герцог деловито, открывая толстую папку.
– Отпадают, – махнул рукой Павел, – куда они теперь? Пусть происхождение и нормальное, но толку-то? Владения потеряли и политического значения не имеют.
– Да им даже если и вернуть владения, все одно… Хм… я как раз и не верну… Авторитета у них нет и не будет. А если Мекленбург исключить, то выбор у тебя небольшой… Крохи типа Ангальта тебе ни к чему – политическим весом не обладают, да и сплошь кузены-кузины. Швеция и Дания – тоже глухо, нет там девок подходящего возраста. Англия, Франция и Испания… Ну тут тебя без меня просветили – либо девок нет, либо просят за них такие условия, будто у этих девок пиз… гхм… из брильянтов.
Павел хихикнул и закивал:
– Так и есть. Да и толку не вижу: Франция с Англией всегда будут нашими врагами, как ни крути – геополитика, мать ее… Испания – выродились уже. Остальные… либо мелочь, не имеющая значения, либо родственники мне, либо несколько поколений браков с кузенами-кузинами. На хрен. Ладно, не томи – что предлагаешь-то?
– Присмотреться к девицам из королевских родов, но тех, которые сейчас не на престоле. Понимаю, что не совсем удачно… Но нормальных дев подходящего возраста просто нет!
Собеседник откинулся в кресле и задумался.
– Понимаю, – протянул он, – жениться «когда-нибудь через десять лет» нельзя, нужно в ближайшие год-два. Наследники там… Браки с равноправными[41] либо не принесут никакой политической выгоды – только проблемы, либо еще хлеще – больных детей в придачу к политическим проблемам… Скверно.
– Ну вот я предлагаю – присмотрись к старым славянским родам. В Чехии – Подебрады да Коловраты, в Хорватии – Драшковичи, Пеячевичи… Роды известные, славные… Да девы здоровые, инцестом там не увлекаются. Так что детишки должны быть крепкими. Из минусов – брак получается не совсем равноправным, из плюсов же – здоровые детки да влияние на славян европейских, в Европу Восточную ты сможешь крепко влезть. Но тут в Сенат нужно обсуждение выносить.
– Подумаю, – заторможенно сказал император и встал. Игорь раскланялся и пошел к выходу.
Глава четырнадцатая
Вопрос о браке поднял в Сенате целую бурю. С одной стороны – законы требовали равноправного брака. С другой – почти все европейские правители слишком уж увлеклись браками с кузенами-кузинами, отчего начались серьезные проблемы со здоровьем.
Больше всего за отмену закона о равноправном браке ратовали Воронцовы. Оно и понятно – самим выгодно. Пусть они были «запасной» линией, к которой отношение было куда более снисходительным, но это и мешало им в случае чего прийти к власти.
В данном вопросе к ним присоединились «Старомосковские», вообще-то не слишком хорошо относящиеся к роду Воронцовых. «Петербургские», представляющие так называемое «Петровское» дворянство, выступили против, хотя в остальных вопросах они стояли за Воронцовых…
Среди партий начался раскол, и Павел ходил с суровой физиономией. Однако на деле он был совершенно счастлив: «Разделяй и властвуй»… Благодаря расколу власть императора стала чуть больше и прошли некоторые законы, «неудобные» дворянству.
– Ты знал! – ликующе выпалил император с порога после первого же заседания Сената, ворвавшись в Померанский дворец.
– Скажем так, надеялся, – мягко сказал Рюген. С этого дня отношения наставник-ученик слегка «освежились», и Павел снова стал прислушиваться к нему чуть больше. Впрочем, тот не злоупотреблял и предлагал только взаимовыгодные решения, да и то осторожно.
Одним из первых предложений встал вопрос об американских владениях. На Аляске и Алеутских островах не первое десятилетие хозяйничали русские промышленники, добывавшие морского зверя. Хозяйничали, нужно сказать, не слишком умно и вдобавок хищнически. Зверь истреблялся совершенно варварски, а главное – купцы настраивали против себя туземцев.
Ситуацию нельзя было назвать вовсе уж скверной, и среди управленцев Русско-американской торговой компании было немало дельных людей. Но… В первую очередь они были торгашами или подчинялись торгашам и потому долговременную политику практически не вели. Так, за все это время только пару лет назад удалось основать постоянное поселение на Уналашке – одном из Алеутских островов.
Проблем хватало – торгаши желали прибыли любой ценой и всячески притесняли аборигенов. Но и последние ангелами не были, отличаясь крайней воинственностью и жестокостью.
– Потихонечку надо, – втолковывал Игорь бывшему ученику, – зацепиться нужно. Да не охотникам за зверем, а торговцам. Местные-то почему недовольны? Русские сами взялись зверя бить, то есть мало того, что лишают их привычного заработка, так еще и охотятся на землях, которые они считают своими.
– Дикари, – пренебрежительно фыркнул император, – один казак в бою вырежет десяток алеутов.
– Не скажи, слыхал я, что воины они не самые плохие. Пусть казакам и уступят, но зато они живут в тех местах, знают их. Если войну затевать, крови попортить могут. В прямом-то бою казак и правда может один против десяти выйти, но кто сказал, что туземцы будут принимать такой бой? Засады пойдут, а те места они куда как хорошо знают. Даже если перевес на нашу сторону пойдет, меха добывать все равно не выйдет.
– Тоже верно…
– Ты лучше посылай туда разведку да начинай основывать постоянные поселения – торговые непременно. Чтоб зеркала, да бусы всякие, да табак с водкой… Они тогда сами будут меха нести, да радоваться, когда поселения русские на их землях появляться начнут. Ну а позже – церковь потихонечку подключать, да сами они привыкнут хлебушек кушать и товары твои покупать… Тогда уже не твои люди будут спрашивать разрешения о постройке факторий, а они сами будут приходить и упрашивать их о том. А как закрепишься факториями, так уже и нормальные поселения русские можно потихонечку. Не везде понятно, но хоть так. Зацепиться на Алеутах да на Аляске, если можно будет и к нормальным землям подобраться поближе.
Подняли бумаги, и оказалось, что торговцы уже составляли достаточно интересные проекты, но сперва от них отмахнулась Елизавета Петровна, а когда те сумели заинтересовать знатных вельмож… Снова неудача – вельможи эти ввязались в заговор против Петра. Торговцы вылезли из этой истории изрядно ощипанные и больше ко двору не лезли.
Были планы, карты, были люди, которые могли провести экспедиции… Не хватало только государственного «пинка» – и Павел обеспечил его. Сам факт, что император заинтересовался делом, практически гарантировал ему удачное продолжение. А как же, зная горячий нрав молодого правителя…
Померанскому пришлось даже одергивать Павла, очень уж рьяно тот взялся за американский проект.
– Не спеши, тут экспедиции сперва нужны – карты там, договора с туземцами… Прикажи сперва торговцам, да экспедицию на кочах[42]. Ежели по уму, так деньги сразу не пойдут – на экспедиции много средств уйдет, да на фактории. Зато лет через пять – семь потечет ручеек золотой… А еще через десяток можно будет и цепочку факторий к Калифорнии подвести.
Император постучал пальцами по столу – привычка, перенятая у наставника, вздохнул…
– Придется Панину писать… – тут он поморщился – бывшего учителя, влезшего в заговор «с ногами», Павел сильно не любил. Но признавал за последним высокий интеллект и нешуточную образованность. Главное же – Панин, сосланный в свое время губернатором на Камчатку, сумел наладить там неплохой быт, и теперь ссылка в самую дальнюю губернию страны стала не таким уж страшным наказанием.