Выбежал и начал неторопливо бежать «разминочную версту» по дорожкам. Дождавшись, когда мышцы прогреются, остановился и сделал полноценную разминку. К тому времени дети уже выбежали – в том числе и Светлана с Людмилой, одетые по казачьи, в широченные шаровары. Что интересно, на одетых по-мужски женщин в этом столетии не косились, воспринимая достаточно спокойно. На балах в «неправильной» одежде появляться было не слишком прилично, да и по городу гулять, а вот ездить верхом или заниматься фехтованием – да ради всех богов. Ну а поскольку воинскими искусствами увлекалось достаточно большое количество женщин… в том числе из-за его усилий… то люди привыкли.
– Пап, наперегонки? – хитро смотрели на него девочки.
– А давайте!
Через минуту гикающая компания промчалась по дорожкам парка к полосе препятствий, и началось то, что Померанский именовал «Боевой акробатикой», а окружающие «Боже ж мой, да что они вытворяют-то?!». Даже «волки» не могли повторять трюки, которые с легкостью проделывали его дети. Вообще, иногда он всерьез задумывался, что они какие-нибудь индиго – умные слишком, да красивые, да физические данные, да не болели ничем, кроме редких простуд и частых ушибов… Но, в конце концов, плюнул – понятие это и в двадцать первом веке было расплывчатым и зачастую спекулятивным, а уж теперь-то… Так что просто принял как данность – его дети самые лучшие. Точка!
Закончив занятия уже в фехтовальном манеже, Рюген помылся там же, под простеньким душем. В голову лезли мысли о дочерях: если судьба сыновей была более-менее предопределена, то что делать с девочками, он не знал. Традиции велели выдать замуж за каких-нибудь титулованных особ более-менее равного ранга. Но вот за кого?! Англия, Франция и ряд других стран отпадали в принципе – там они превратятся в «машины по производству детей», а к какой-либо деятельности их в принципе не подпустят. Да и смысла никакого – родственные связи не останавливали здешних властителей от развязывания войн.
Испания и ряд других стран отпадали по другой причине – тамошние правители слишком увлеклись кровосмешением и даже вливание свежей крови вряд ли избавило бы династии от вырождения. Ну разве что ненадолго – в следующем поколении опять сведут с каким-нибудь ближайшим родичем, причем родичем сразу по нескольким направлениям. О вырождении потомков Грифич и слышать не хотел, так что отпадает.
Оставались всевозможные мелкие властители или просто отпрыски знатных фамилий. Но толку-то с них… Все чаще посещала мысль, что если не выйдет пристроить дочек по-настоящему удачно, то… На фиг эти династические браки с сомнительными вариантами – выйдут замуж за кого-нибудь из достаточно знатных «волков», и можно будет хотя бы не беспокоиться за них.
Глава шестая
Ситуация с землями уничтоженных мекленбургских юнкеров наконец-то разрешилась. Не идеально, но большая часть потенциальных мятежников была нейтрализована. Им просто вдолбили в головы, что если бы их родственники не пошли с набегом на Померанию да не вели бы себя как гунны, то ничего бы и не случилось. Понятно, верить в жестокость родичей мало кто хотел – все они были «белыми и пушистыми», а даже если не так – «их спровоцировали», «они не виноваты» и т. д. Ну да ничего – пресса и пресловутые комиксы сделали свое дело, и в итоге родственники погибших повздыхали и смирились.
Не все, были и «непримиримые». У таких проверяли наличие документов на владения – и вот «совпадение», по большей части с бумагами было что-то не то.
Аналогично обстояли дела и в Поморье-Кашубии, бывшей еще недавно польской территорией. Там выморочных земель было еще больше – и намного. Очень много самозахватов, откровенных самозванцев и аферистов. Часть земель вернули сельским общинам, за что крестьяне едва не причислили Рюгена к лику святых – во всяком случае, молились ему вполне серьезно. Даже поговорка появилась «На том свете Бог, на этом Грифон». Лестно…
Но далеко не всегда земли можно было вернуть. Причины? Да разные: какие-то поместья уже сотни лет никаким боком не принадлежали общинам, другие были спорными и могли вызвать множество проблем.
Ну а поскольку земли не должны пустовать, а награждать своих людей чем-то надо… Померанский массово наделил своих людей землей. Прежде всего – «волков», даже тех, у кого и без того было поместье и не было финансовых трудностей. Затем юнкеров из самых отличившихся на его службе, солдат из ветеранов… И да – это по большей части были не поместья, а феоды, привязанные к службе Грифичам. Сейчас это еще могло пройти, а вот парой десятилетий спустя – уже не факт… «Прошерстили» и остальные поместья, обнаружив феоды, обладатели которых не состояли на службе. Сказали: «ай-яй-яй» – и дворянство поспешило записаться к нему на службу, пусть даже за символическое жалованье. Правда, служба в таких случаях также нередко бывала символической, но и то хлеб. Во-первых, не будет «дворянской вольницы»; во-вторых, можно будет сэкономить на жалованье «феодалам», ведь основной доход они будут получать от поместья, причем считать это нормой; в-третьих, состоящих на службе людей проще в случае чего приструнить…
Феодов в итоге раздал ОЧЕНЬ много – больше шестисот. Для небольшой страны… Но, правда, размеры феодов тоже в большинстве своем не слишком превышали размер футбольного поля. И главное, больше шестисот, если считать с «девичьими» землями, то есть землями, где не осталось наследников-мужчин. К вдове или девице вполне официально подходили люди герцога и предлагали выбрать себе мужа из предложенных кандидатур… В восемнадцатом веке правители многих стран вполне официально могли брать на себя функции опекунов в таких вот случаях, так что возмущенных было мало. Тем более что садистов, алкоголиков или каких-то моральных уродов среди кандидатов не было – исключительно мужчины в расцвете лет. Так что – дело житейское.
Война Больших Держав все так же продолжалась. Союзы заключались один за другим и выглядели порой очень странно. Например, в Европе Франция и Испания вели непримиримую вражду, а в Вест-Индии вместе воевали против англичан[63].
Англия, Франция, Испания, Португалия, Голландия, Венеция, итальянские города[64]… Даже такие «экзоты», как Марокко или Алжир, влезли в «Вест-Индскую войну» с головой, постоянно меняя стороны. «Веселье» длилось не первый год, с небольшими перерывами – и грозило затянуться как минимум на десяток лет.
Количество пиратов, каперов, корсаров и флибустьеров[65] на Ост-Индском направлении превышало все разумные пределы и… Англию постепенно выдавливали. То есть в будущем все может измениться, но вот конкретно сейчас выгода от индийской торговли у Англии была близка к нулю – очень уж мало кораблей проходило в обе стороны и очень большие трудности ожидали их в самой Индии.
«Наглосаксы» в долгу не оставались, но французы были настроены крайне серьезно: по сведениям Юргена, они вскрыли колоссальный заговор против Франции, и заговор этот вел к англичанам и, как водится, к банкирам.
– Информация точная? А то уж очень неправдоподобно, – покачал Рюген пачкой бумаг.
– В мелочах могут быть расхождения, не более, – твердо ответил фон Бо.
– Мда… Ладно еще – масоны и прочие уроды[66], но сатанисты![67] Жертвоприношения детей, «лекарства» из людей![68]
– Да, сир, – твердо ответил Юрген, – сейчас там проходит Большая Чистка. Пусть сам Людовик Шестнадцатый не может похвастаться умом и решительностью, но человек он добросердечный. Так что при помощи Тюрго и Мальзерба борются со сложившейся ситуацией. Слабенько, конечно, получается, но хоть что-то.
– Что-то я сомневаюсь, – скептически сказал Померанский, – там такие фамилии увязли, что ему все высшее дворянство на кострах можно сжигать.
– Ну… Продвигается помаленьку. Там же большая часть – просто модники да любители острых ощущений.
– Может быть, может быть… – Игорь побарабанил пальцами по столу и встал, жестом показывая Юргену сидеть. – Если уж браться за такое, то как следует.
– Сир, но ему лавировать приходится! Сам же знаешь, почти вся знать увязла!
– Я не о том. Пф… Знаешь, а посмотри-ка ты в Англии, не появились ли там «революционеры-ниспровергатели»?
Тут уже пришел черед задуматься фон Бо…
– А пожалуй. Одной обороной дело не решить, так что я бы на месте франков направил им специалистов по организации подобных мероприятий. Кажется даже, что-то такое мне попадалось…
Интерес к большой политике не случаен: и хотелось бы отсидеться в сторонке, но не получится. Это сейчас, пока Большие державы «играют», можно потихонечку, с большой опаской, строить свою политику без особой на них оглядки. А вот когда «наиграются»… да обратят свое внимание на дела Европы… Вот тут-то надо будет встречать их во всеоружии.
Вопрос с переселенцами в Швецию был решен ригсдагом неожиданно быстро. Парламентарии понимали, что народа в стране мало и случись что, «под ружье» ставить некого… Это сейчас у них Уния и прославленный полководец на троне, а потом? Да и рабочие руки нужны – на шахты, в поле… Единственное, что запросили шведы, – не только староверов в качестве переселенцев, но и немцев, голландцев, славян всех христианских конфессий из разных стран. Причем селить их предлагалось в первую очередь там, где нужны рабочие руки, то есть рядом с рудниками. Ну и крестьянский труд – сами шведы намеревались стать либо фермерами с батраками-переселенцами, либо горожанами-мастеровыми, оставив «гастарбайтерам» исключительно черновую работу.
Померанский согласился охотно – такое отношение гарантировало, что переселенцы не «размажутся» по Швеции тонким слоем, а образуют устойчивые общины, используя которые, он намеревался получить дополнительные рычаги воздействия в королевстве. Ну а дальше… Это шведы могут считать, что приезжие станут заниматься исключительно «черной» работой, сами приезжие могут считать иначе… Нет, никаких бунтов и прочего не будет, просто сперва появятся торговцы и ремесленники, обслуживающие переселенцев, затем потихонечку-полегонечку они начнут встраиваться в шведскую экономику. Эвон, те же староверы в этом отношении хуже евреев оказались – стоит одному укорениться, как через пару лет их уже десяток, да не в батраках…