[84], так и по самой Персии, устраивая морские десанты по Каспию и нещадно грабя прибрежные города. Здесь прославился Ушаков, уже получивший определенную известность после удачных действий на Мальте, где воевал под командованием Спиридова. Турция нервно смотрела на это безобразие, но после вялых попыток остановить «неверных» и последующего описания (весьма хамского) от Павла «пешеходного маршрута» отстала. Через какое-то время она захотела присоединиться к России в столь увлекательном занятии, как грабеж соседа. Но снова окрик – «Самим мало», и теперь Сиятельный Султан нервно строил оборону, надеясь, что обойдется…
В общем, желающих воевать за Австрию поблизости не наблюдалось. А после переговоров с Померанским стало ясно, что не наблюдается и вместе с ней. По крайней мере, бесплатно. Наверное, эрцгерцог скрипел зубами и проклинал чрезмерно… хитроумного Грифича, ведь тот и сам хотел «откусить» от Пруссии. Но нужно быть реалистом – «откусить» тот может чуть погодя, когда Австрия и Пруссия ослабят друг друга до последней крайности.
У Грифича был свой резон не ждать ослабления: в Австрии была сильна партия «голубей», которая предлагала отдать Баварию Фридриху. Ибо Фридрих да в союзе с Францией… Ну его к дьяволу.
Глава двенадцатая
Выступив с традиционной для таких случаев речью на тему союзнических отношений с Австрией и нехорошего Фридриха, который «надоел всей Европе своими грабительскими набегами», Померанский объявил войну. Причем объявил и как Великий Герцог Померании, и как король Швеции.
Уломать ригсдаг было не слишком трудно – все прекрасно понимали, что в союзе с Австрией да с Россией под боком война будет достаточно выгодной и безопасной, да Пруссия за последние десятилетия и впрямь была главным зачинщиком войн в регионе – надоела… Тем более что Игорь требовал всего лишь десять тысяч солдат.
– Не буду утомлять вас громкими речами, – сказал он шведскому парламенту, взойдя на трибуну. – Шведские солдаты нужны мне только для того, чтобы занять Восточную Пруссию. Войск там немного, да и подкрепление через Польшу Россия не пропустит…
– А если пропустит?! – раздался выкрик с места.
Король поморщился демонстративно и укоризненно покачал головой.
– Ну даже если Фридрих и его покровители как-то надавят на русского императора и один раз проведут полки, то что потом? Снабжение-то будет зависеть от милости Павла… Многие из вас считают его настолько глупым, чтобы начать помогать старому врагу, который всем надоел своей воинственностью?
Послышались смешки, и крикуна посадили товарищи – аргументация членам ригсдага понравилась.
– А что получит от этого Швеция? – задал резонный вопрос барон Линдберг.
– Помимо того, что укоротит прусского хищника, соседство с которым просто опасно? Открытые границы между Померанией и Швецией для ряда товаров. Возможность невозбранно заходить в НОВЫЕ порты…
Пошумели, поторговались, договорились… Швеция официально вступила в войну. Пусть преференции она получит куда меньшие, чем Померания, но и требовалось от скандинавов намного меньше. Ну в самом деле – десять тысяч солдат в Восточную Пруссию, жители которой явно не начнут партизанскую войну… Тем более что с момента высадки части переходят на обеспечение Рюгена, а точнее, Австрии, с которой тот стряс (заранее!) весьма солидную плату за вступление в войну.
Войска Померанского захватили прусскую территорию, лежавшую между Померанией и Поморьем. Бои были невероятно ожесточенные – все-таки «морские ворота» Пруссии, на которые Фридрих возлагал большие надежды. Но получилось.
Основную роль сыграли флот и десантники под предводительством Савватея Ворона. Адмирал вообще тяготел к «смешанному стилю» и не признавал европейских авторитетов. Он никогда не действовал по шаблону и всегда разрабатывал операции с нуля. Возможно, именно поэтому ему сопутствовала победа…
– Что от нас ждут? – спросил Ворон у собравшихся в кают-компании флагманского корабля старших офицеров, среди которых затесался и Святослав. Вопрос был не риторическим, и адмирал ждал ответа. По флотской традиции первым отвечал младший по званию – и ответил Святослав:
– Осады и штурма. Может, еще диверсионных групп аль подкупа.
– Верно. Так вот на подкуп мы и поставили. В подробности вдаваться не буду, но…
Ворон покачал головой и поцокал языком, показывая, насколько высоко сидят подкупленные люди.
– Ну а дальше вестимо – осада. А как сигнал подадут, так и штурм.
Обговорили вопрос и распустили почти всех офицеров.
– Хм… – Савватей как будто снял маску, – поверил?
– Должен, – без тени сомнения ответил заместитель.
– Это вы о чем? – непонимающе уставился на них Святослав.
– О спектакле для шпиона, – невозмутимо ответил Ворон, – ты за шпагу-то не хватайся! Мы его долгонько на нужный пост подводили…
– То есть… с самого начала знали, что у нас есть шпион?! – Принца аж качнуло от таких откровений.
– Ха! Да не просто знали, а специально подыскивали! Ежели есть такой и ты о нем знаешь, то в нужное время ты можешь через шпиона передать врагам нужную информацию. А уж там…
Старовер оскалился весело, показывая ровные белые зубы…
– …многое можно.
– А сейчас что, дядька Ворон?
– Сейчас… сейчас мы подкинули им информацию, что среди высших офицеров Узедома[85] есть наши люди.
– А они есть?
– Хм… не среди высших… Не перебивай. Подкинули, значица, информацию, а потом и документов подкинем нужных. А это что значит?
Подросток нахмурился чуток и начал медленно проговаривать:
– Во-первых, недоверие друг к другу. Во-вторых, может начаться перестановка командования, что непосредственно перед битвой рискованно. В-третьих… среди новых командующих могут оказаться наши люди… Так?
– В общих чертах да. Но без подробностей.
Принц медленно кивнул, понимая ситуацию… и по новому взглянул на работу командующего.
– БББАХ! – Чудовищный взрыв сотряс один из пороховых складов Узедома. Акваторию затянуло едким пороховым дымом и пылью.
– Сейчас! – коротко рявкнул Ворон, и несколько крохотных, но быстроходных суденышек устремились в сторону суши. Как только они отошли от основного флота Померании, над ними заклубился дым – не едкий, но на удивление устойчивый и густой.
– Брандеры! – Под прикрытием дымовой завесы пошли брандеры – и почти все они достигли целей!
– Бах! – Загорелся и взорвался старый прусский галеон, служивший плавучим фортом.
– Вжжж! – начал разгораться пожар на другой плавучей батарее.
– БАХ! – Взорвался стоявший у берега форт, в который с ходу влетел славянский брандер.
– Бах! Бах! Бах! – добавили огоньку орудия померанских кораблей.
– Десант! – прорычал Ворон. – Пошли!
В первой волне шел и Святослав, вытребовавший себе эту привилегию.
– Рра! Померанский Гифон! – заорал принц, сбегая по сходням на берег со шпагой и пистолетом в руках.
– Бах! – И вылетевший ему навстречу пруссак в обгоревшей и невозможно грязной форме с ружьем наперевес получил пулю в живот и медленно упал на колени.
– Бах! – Один из «волков» пристрелил другого пруссака.
Сопротивления почти не было – находящиеся в прибрежном форту солдаты Фридриха в большинстве своем погибли или получили контузии и ранения, с которыми невозможно сражаться. А подкрепление не успело подойти.
К чести подростка, сообразил он это почти сразу…
– Захватываем плацдарм и вглубь не лезем!
– Но, принц… – начал было один из «волков» в его отряде.
– Не лезем, я сказал! Нам удержаться надо и дать возможность следующей волне десанта высадиться. А коль пойдем вглубь, так там форты не разрушены и солдаты целы. Чем форты нам разрушать прикажешь? Шпагой по камешку расковыривать? Так что выбиваем врага и занимаем оборону. Не геройствовать, а работать, ясно?! И давай вестового отправь к Ворону, пусть доложит адмиралу здешнюю обстановку.
Минут за пятнадцать зачистив территорию от врага, славяне заняли оборону. Но у второй волны десанта дело не пошло…
– Бббах! Бббах! Бббах!
Оставшиеся целыми вражеские форты открыли ураганный огонь на максимуме своих возможностей, не подпуская десантные корабли и шлюпки к берегу.
Адмирал принял решение не тратить зряшно жизни подчиненных и лишь имитировал попытку новой высадки. Рано или поздно пушки раскалятся, и стрелять в таком темпе пруссаки просто не смогут.
– Только бы Святослав плацдарм сдержал, – негромко пробормотал Савватей себе под нос. Двойной уровень ответственности – за плацдарм и принца на нем – сильно давил на командующего флотом. Но… надо.
– Не лезть в рукопашную! – одергивал Святослав подчиненных. – Огнем встречать!
Сам он засел в развалинах с полуротой резерва.
– Племянникова жмут больно сильно! – подбежал вестовой. – Батальон там подошел, никак не меньше. Гренадеров не меньше роты.
– Пошли! – И принц с подчиненными побежал выручать поручика.
– Бах! Бах! Бах! – Меткие стрелки, вооруженные нарезными ружьями и двумя-тремя пистолями каждый, они с ходу «вынесли» не меньше роты. Пруссаки откатились, и завязалась вялая перестрелка.
– Вот такое меня вполне устраивает, – засмеялся подросток, – лишь бы…
– Бббах! Бббах! – В атаку пошли прусские гренадеры. Пошли умело, используя развалины и ямы.
– Накаркал! – зло сказал Святослав.
Ситуация и правда резко осложнилась – прусская пехота обстреливала померанские позиции, а гренадеры под их прикрытием подбирались поближе.
– Аа!
– Гот мит унс!
– Рра!
Пруссаки все-таки прорвались, и завязалась рукопашная.
– Аа! – Пруссак с совершенно ошалелыми глазами тычет в подростка штыком. Увернуться, перехватить за ствол, укол…
Дуло ружья видно хорошо… резко пригнуться…
– Бах!
Мимо! Прыжок, взмах шпагой, и вражеский стрелок сучит ногами, булькая перерубленным горлом.