– Сильнее и добрее Сосруко нет человека на всей кавказской земле!
Кто на свете самый сильный?
Никто не знает, когда это было, и где это было – тоже неведомо. Жила в норке мышь, и родился у неё мышонок. Все мыши – родственники и соседи, поздравляли друг друга: – Сын у нас родился! Сын! – и несли в мышиную нору дары – орешки, хлебные корки и зёрна пшеницы.
Мышка-мать очень любила своего сына. Воспитывала его как следует – в строгости, учила хорошо себя держать, быть вежливым, бесстрашным и трудолюбивым. Вскоре все соседки-мыши в один голос заговорили, что лучше этого мышонка нет на свете.
– Настоящий джигит растёт! – восхищалась одна мышь.
– Правду говоришь, соседка, храбрый защитник нам будет, – уверяла другая.
– А каков красавец! – говорила третья.
– И умом его создатель наделил! – перебивала четвёртая.
– А как матери помогает! И воды принесёт, и зерна притащит, и очаг разожжёт! – восхищалась пятая.
– А какие у него быстрые лапки и острые зубы! – рассказывала шестая мышь. – вчера он вмиг прогрыз мешок и натаскал матери зерна столько, что десяти мышам на всю зиму хватит!
Так все наперебой расхваливали мышонка. Но вот пришло ему время искать себе невесту. Многие мыши поговаривали, что согласны отдать за него своих дочерей. А в те времена принято было родниться с самым сильным, самым смелым, самым богатым. И не только люди так делали, но и мыши. Не по нраву пришлись матери-мыши соседские дочки, и решила она породниться с солнцем – женить своего сына на его дочери.
А ведь и правда – что на свете есть сильнее солнца? Без него всё замерзает, реки и моря покрываются льдом, в снегах ничего не растёт. Но стоит солнцу пригреть – тает лёд, просыпается природа, животные выходят из своих нор и новые растения покрывают землю.
И вот матерь-мышь отправилась к солнцу. Забралась на гору повыше и пищит ему оттуда:
– Кланяюсь тебе, солнце! Я по делу пришла!
– Здравствуй, мышь! Дорогой гостьей будешь! – отвечает ей солнце. – Что у тебя за дело?
– Мир тебе, о солнце солнц! У меня есть сын, мышонок, ну такой жених, такой жених! Я ищу для него в невесты дочь самого сильного из всех сильных. Говорят, что на свете самое сильное – это ты. Отдай нам свою дочь в жёны, и я буду тебе достойной роднёй! Свадьбу сыграем – во всех горах будет слышно!
– Сильное-то я сильное, – отвечает золотое солнце, – но на свете есть кое-кто и посильнее меня.
– И кто же это? – удивилась мышь.
– Туча! Она прилетает и загораживает от меня землю. Не проходят через неё мои лучи, и пока туча не улетит, не могу я согревать людей.
– Ну, раз так, – говорит мышь, – пойду-ка я посватаюсь к туче. Спасибо, солнце!
– Желаю тебе найти сыну достойную невесту, – улыбнулось солнце.
Пришла мышь к туче и пропищала:
– О, туча, мир тебе! Пришла я свататься! У меня есть сын, мышонок, видный жених! Отдай нам свою дочь в жёны! Я хотела породниться с солнцем, думала, что оно сильнее всех на свете. А солнце говорит, что ты сильнее!
– Я скромная и не считаю себя самой сильной, некрасиво это – хвастаться. Есть на этом свете кое-кто сильнее меня, – ответила ей туча.
– Кто же это?
– Ветер! Как он подует, так и полечу я по небу, как воздушный шарик, а остановиться не могу. Дует на мельницу – её крылья быстро вертятся, мелят зёрна в муку, люди хлеб из неё пекут. Но стоит ветру рассердиться, он деревья с корнями выворачивает, топит в море корабли, в ураган превращается! Куда мне до ветра! Вон сколько силы в нём!
– Хорошо, туча, пойду я к ветру. Так тому и быть.
Пришла мышь к ветру и пищит:
– О, ветер, мир тебе! Пришла я свататься! У меня есть сын, мышонок, видный жених! Выдай свою дочь за него! Туча мне сказала, что на свете сильнее тебя никого нет!
– Здравствуй, мышь, – прошелестел ветер. – Не могу я отдать свою дочь за твоего сына, потому что есть на свете кое-кто посильнее меня. И это бык! Бык пасётся на лугу и щиплет сочную траву. Сколько бы я ни дул, он даже хвостом своим не пошевельнёт, с места не сдвинется, пока сам не захочет. Против быка я бессилен!
Плуг
Деревянное приспособление для вспахивания земли.
Побежала мышь на луг. Видит – и правда, пасётся бык.
Громко запищала мышь быку:
– О бык, могучий и сильный! Отдай свою дочь в жёны моему сыну! Я ищу самого сильного из всех сильных, чтобы породниться с его семьёй. Была я у солнца, но туча оказалась сильнее его, а сильнее тучи – ветер. А ветер отправил меня к тебе. На тебе люди землю пашут, возят тяжёлые брёвна и воду!
Бык посмотрел своими добрыми глазами на малюсенькую мышь, да как замычит:
– М-му-у-у! Приятно мне, о маленькая мышь, что говоришь ты так обо мне. Силы во мне немало, это правда. Но если ты думаешь, что я самый сильный, то ты ошибаешься.
– А кто же сильней?
– Сильнее меня плуг. Когда пашут землю, его тащат восемь таких могучих быков, как я. Неужели твоему сыну нужно восемь невест?
– Эх, значит, и ты не годишься нам в мышиную родню. Побегу-ка я искать плуг! – опечалилась мышь.
Мышь побежала искать плуг, а он лежал на краю пашни – крестьянин как раз вытащил его из земли. Там мышь и нашла плуг.
– О плуг, ищу я по всему Кавказу самого сильного – хочу выдать замуж его дочь за моего сына. Думала я, что солнце самое сильное, но туча оказалась сильнее. Туча сказала мне, что ветер сильнее неё. Пришла я к ветру, а сильнее оказался бык. Обрадовалась я, но бык отправил меня к тебе. Рассуди, что мне делать, как быть? Ты древний, мудрый, много повидал и много тяжёлой работы переделал.
– Что ж, слушай, маленькая мышь. В меня впрягают восемь могучих быков. Тянут меня быки, и я переворачиваю огромные комья земли. Если земля мягкая, рыхлая, то я легко вспахиваю огромное поле. Но если поле заросло бурьяном, сорняками да пнями, застреваю я и то и дело спотыкаюсь. А уж если встанет корень на моём пути – я не в силах двигаться дальше. Если бы сильнее меня никого не было, то разве какой-то жалкий корень смог бы меня остановить?
Опечаленная мышь ушла от плуга. Бредёт домой и думает:
«Солнце сильное, а туча сильнее солнца. Ветер сильнее тучи, а бык сильнее ветра. Плуг же сильнее быка. Плуг сильный, но сильнее плуга корень. Самый обычный корень! Я, мышь, таких корней своими зубками запросто перегрызаю видимо-невидимо! Так что же выходит? Получается, что сильнее всех я?»
Не стала больше мышь искать самого сильного. Вернулась домой и из своего же мышиного рода высватала для сына красивую, скромную, работящую мышку.
Мовсур и магомед
Жили когда-то давно на Кавказе два мальчика, два друга – Мовсур и Магомед. Дружили они с самого раннего детства. Когда стали юношами, разъехались жить по разным аулам. Но настоящей дружбе ни расстояние, ни время – не помеха.
Ау́л
Селение на Кавказе.
Однажды Мовсуру приснился удивительный сон, будто красавица Жовар, дочь князя Мусы, который жил в трёх месяцах пути от его аула, назначила день и сказала: «Если сможешь добраться до меня в этот день, то я стану твоей женой». Мовсур проснулся и подскочил на постели, будто подстреленный олень. Было ещё темно. «Что за чудный сон мне приснился? – подумал юноша. – Не может быть, чтобы в нём не было правды. Я должен разыскать дочь князя Мусы – а иначе какой из меня джигит?»
До рассвета он уже не уснул. Утром мать заметила, что сын встревожен, но не стала ни о чём расспрашивать, только сказала:
– Поезжай-ка ты, сынок, да проведай своего друга Магомеда. А я уж за скотом нашим сама присмотрю.
– Хорошо, мама, я поеду к Магомеду. Если не вернусь ни сегодня, ни завтра, ты обо мне не беспокойся. Знай, что я отправился в дальнюю дорогу, – ответил матери Мовсур.
Он оседлал коня, надел бурку, вложил в ножны свою остро отточенную каму и поскакал к другу.
Бу́рка
Шерстяная плащ-накидка для всадников и пастухов.
– Здравствуй, мой дорогой Магомед! – радостно поприветствовал друга Мовсур.
– Здравствуй и ты! – бросился ему навстречу Магомед.
Ка́ма
Кавказский кинжал.
Магомед помог другу сойти с коня, повёл его в дом, угостил. Потом Мовсур сказал:
– Приехал я звать тебя с собой в дальний путь. Если согласен, то седлай коня, и мы поедем!
Ко́новязь
Стойка, к которой привязывают лошадей.
Магомед не стал спрашивать Мовсура, куда они едут, а просто радостно обнял друга и пошёл седлать своего коня. Друзья выехали и пробыли в пути восемьдесят восемь дней и восемьдесят восемь ночей. Восемьдесят девятый вечер застал их в густом лесу. Уже стемнело, когда они выехали на узкую тропинку. Тропинка привела их к чьей-то коновязи. Рядом с коновязью из-под земли валил дым. Друзья слезли с коней, привязали их, подошли к тому месту, откуда валил дым, и заметили каменные ступеньки, ведущие в подземелье. Спустились они в это подземелье и очутились в просторной комнате. Людей в ней не было, а посредине стоял стол, уставленный разными кушаньями.
Мовсур и Магомед сели за стол, поели и легли спать. Вдруг в печную трубу снаружи кто-то закричал:
– Эй! Кто-нибудь есть дома?
– Есть! – ответил ему человеческий голос из комнаты.
Кто же это говорил? Ведь кроме Мовсура и Магомеда, в комнате никого не было!
Мовсур уже спал крепким сном. И только Магомед услышал неизвестные голоса. А этот невидимый снова крикнул:
– Я не могу пойти с тобой! У меня ночуют чужеземные гости. Сначала нужно их в путь проводить. Ступай один!
Снаружи отвечали:
– Славные джигиты, что гостят у тебя, едут свататься к княжне Жовар, дочери князя Мусы. А живёт Муса за нашим морем. Завтра они подъедут к этому морю. Если они срежут ветку дуба, растущего у самой воды, и бросят её в море, то она превратится в мост. По мосту они пересекут море. На другом берегу стоит дом, а в доме том живёт старушка. Она поможет им разыскать княжескую дочь. Но помни: тот, кто услышит эти мои слова и расскажет о них кому-то ещё, превратится в кусок льда.