«Благословите сей дар, приносимый воинами подателю победы!
Храбрые донские казаки возвращают Богу похищенное из храмов его сокровище. На меня возложили они обязанность доставить Вашему высокопреосвещенству сие серебро, бывшее некогда украшением святых ликов, потом доставшееся в добычу нечестивых хищников и, наконец, храбрыми донцами из когтей их исторгнутое.
Предводитель войска донских казаков граф Матвей Иванович Платов и вместе с ним все его воины и я желаем, чтобы сии слитки, составляющие весу 40 пуд серебра, были обращены в изображение четырех евангелистов и служили убранством церкви Казанской божия матери в С.-Петербурге. Все издержки, нужные на изваяние сих священных ликов, принимаем мы на свой счет.
Прошу Ваше высокопреосвященство взять на себя труд приказать найти искусных художников, которые могли бы удовлетворить нашим благочестивым победителям, изваяв из серебра, усердием их приносимого божию храму, лики святых евангелистов. Не замедлите также уведомить меня о том, что может стоить сия работа, дабы я в скорейшем времени доставил Вам всю нужную на издержки сумму.
По моему мнению, сим ликам было бы весьма прилично стоять близ царских дверей перед иконостасом. Таково было мое завещание, дабы они первые поражали взоры входящего в храм богомольца. На подножии каждого изваяния должна быть вырезана следующая надпись: «Усердное приношение Войска Донского».
Я уверен, Ваше высокопреосвященство, что сия возлагаемая на Вас забота будет приятна Вашему сердцу. Служитель и проповедник мира, спешите воздвигнуть памятник брани и мщения в божием храме, но, воздвигая его, скажите с благодарностию к промыслу: врагов России уже не стало, мщение божие постигло их на земле русской, и путь, ими пройденный, усыпан костьми их на устрашение хищного буйства и гордого властолюбия».
Схожее по содержанию письмо генерал-фельдмаршал князь М. И. Голенищев-Кутузов одновременно отправил протоиерею Казанского собора. Оно тоже было принято с большой благодарностью полководцу и донскому казачеству.
В тот же день, 23 декабря, Михаил Илларионович в письме супруге Е. И. Голенищевой-Кутузовой из Вильно сообщил о необыкновенном даре донских казаков, людей православных, и о своих «серебряных» заботах:
«…Теперь вот комиссия: донские казаки привезли из добычи своей сорок пуд серебра в слитках и просили меня сделать из его употребление, какое я рассужу. Мы придумали вот что: украсить этим церковь Казанскую. Здесь посылаю письмо к митрополиту и другое к протопопу Казанскому, и позаботьтесь, чтобы письмы были верно отданы и о том, чтобы употребить хороших художников. Мы все расходы заплатим. А серебро отправляю с донским офицером на наемных (повозках)».
«Серебряный дар» донского казачества на украшение величественного Казанского собора, являвшегося одним из украшений стольного града на берегах Невы, имел в России большой общественный резонанс. Причем в дар Русской православной церкви приносилось не простое сокровище в виде слитков драгоценного металла, а военные трофеи, взятые у врага на родной земле.
26 декабря полководец России, ставший ее «Спасителем» пишет атаману Войска Донского М. И. Платову из того же города Вильно теплое письмо с изъявлением искренней благодарности за присылку серебра, отбитого у неприятеля и предназначенного для украшения столичного Казанского собора. В письме говорилось:
«Милостивый государь мой граф Матвей Иванович!
Спешу объявить Вам и предводимым Вами храбрым донцам живейшую благодарность мою за драгоценный дар ваш, приобретенный мужеством и жертвуемый от непритворного благочестия.
Мне сладостно думать, что наши воины, бросаясь в опасность, не щадя жизни для исторжения сокровищ из рук похитителя, имели в виду не корысть, но бога отцов своих и мщение за оскорбленную им святыню. Принадлежащее божеству возвращаете вы к подножию божества.
Мне поручено от Вас исполнить желание столь благочестивое. С удовольствием и благодарностью принимаю на себя сию обязанность, тем более что она совершенно согласна с моими собственными намерениями, ибо в то время, когда монарх благословил меня мечом военачальника отечества, пришел я во храм Казанския божия матери, дабы молить ее о даровании мне сил для истребления иноплеменника, и обет мой пред алтарем всемогущего был тот, что первая добыча, исторгнутая мною из когтей хищника, будет украшением того храма, в котором приносил мольбы о победе, храма чудесного, зачатого благочестием Павла и ныне славно воздвигнутого его августейшим сыном на удивление современников и потомства.
Ваше мужество дает мне способ исполнить мою клятву. Пускай победа украсит святыню и святыня возвеличит победу.
Но позвольте мне сделать в расположении Вашем некоторую перемену. Вы желаете, чтоб из присланного Вами сребра вылиты были священные лики двенадцати апостолов для украшения церкви Казанския божия матери. Я полагаю, что сии двенадцать ликов в столь высоком храме будут мало заметны и что они должны исчезнуть между великолепными его украшениями. Гораздо было бы приличнее, когда бы все сребро было употреблено на изваяние только четырех евангелистов, которых величественная огромность соответствовала бы тогда огромности самого храма, а потому и производила бы большое благоговение в душе молящегося при входе его в храм. Изваяния сии первые поражали бы его взоры и вместе с благоговением пробуждалась бы в душе его мысль о делах великих.
Так говорю с сладострастным восхищением: сему памятнику, сооруженному вашими храбрыми воинами, не будет подобного в свете! В храме Бога, источника милосердия, увидим изваяния проповедников мира и братского согласия, поставленные окровавленною рукою победителей, и при взоре (на них) в нашей душе необходимо с мыслию о благости божества будет соединяться воспоминание о мужестве русских героев, о грозном их мщении и о страшной погибели иноплеменника, посягнувшего на русскую землю.
Еще раз повторяю Вам мою благодарность и с совершенным почтением честь имею пребыть, милостивый государь, Вашего сиятельства всепокорный слуга Князь Михаил К(утузов) – Смоленский».
«Серебряный дар» казачества не прошел мимо отечественных мемуаристов. Князь С. Г. Волконский, за отличия в партизанах произведенный из ротмистров в полковники, описал отношение казачьих начальников к военной добыче, взятой их казаками. В данном случае речь идет о церковном серебре:
«…Иван Дмитриевич Иловайский (4-й) с попечительным вниманием рассматривал отбиваемые обозы у французов, которые, без исключения, препровождались к нему на личный осмотр. Он тогда имел свое пребывание на Тверской (улице в Москве)…
Все вносилось на личное его обозрение, и как церковная утварь и образа в ризах были главной добычей, увозимой французами, то на них более обращал внимание Иловайский и делил все это на два отдела: что побогаче в один, что победнее в другой. Эта сортировка Бенкендорфу и мне показалась странным действием, и Александр Христофорович спросил его:
– Зачем этот дележ? Ведь все это следует отдать духовному начальству, как вещи, ограбленные из церквей Московских и следующие обратно в оные.
Но на это Иловайский отвечал:
– Нельзя, батюшка, я дал обет, если бог сподобит меня к занятию Москвы от рук вражьих, все, но побогаче, все ценное, доставшееся моим казакам, отправить в храмы божьи на Дон, а данный обет надо свято исполнять, чтобы не разгневать бога…»
…Война завершалась не на берегах Немана. Вспомогательный австрийский корпус Великой армии под командованием князя Шварценберга прекратил всякие активные действия. Желание императора Александра I вновь вернуть Вену в союзники России было хорошо известно главнокомандующему русской армией. Поэтому генерал-фельдмаршал М. И. Голенищев-Кутузов указал войсковым командирам, действовавшим против австрийцев, не «задирать» и всячески демонстрировать свое дружелюбие к невольным союзникам Наполеона, против которого они воевали не раз.
Волей судьбы случилось так, что именно казаки стали для австрийцев первыми вестниками такого доброжелательства. 1 декабря казачий разъезд из летучего отряда графа Ожаровского в Белицах неожиданным налетом схватил стоявший там пикет венгерских гусар и после короткого объяснения, не отнимая оружия и лошадей, отпустил их к своим, дав несостоявшимся военнопленным свободу. Такое великодушие на войне произвело на австрийцев сильное впечатление.
О случившемся было доложено главнокомандующему. Светлейший князь Смоленский похвалил казаков, а отрядному командиру генерал-майору Ожаровскому объявил благодарность, приказав обращаться с австрийцами самым ласковым образом.
В результате проведенных переговоров австрийский корпус, который не преследовался, стал отступать к городу Белостоку. Венгерские гусары корпусного арьергарда, сходясь с казаками, называли их товарищами и объявляли о данном им запрещении драться с русскими.
Корпус Шварценберга остановился в Белостоке Варшавского герцогства, не переходя близко лежащую российскую границу. Австрийцы знали, что по их пути идут только летучие отряды, а войска главных кутузовских сил им не противостоят. Однако полководец Голенищев-Кутузов не желал видеть австрийский корпус в Варшаве, приказав летучим отрядам занять Белосток. Переговорщик генерал-майор Щербатов, шеф 2-го Украинского регулярного казачьего полка, сумел убедить князя Шварценберга совсем покинуть российские пределы и оставить город Белосток.
Отряд Васильчикова 14 декабря вступил в оставленный австрийцами Белосток. Поскольку в городе не оказалось никакой власти, то пришлось «водворять в нем прежний порядок». Вскоре пришел кутузовский приказ: регулярным войскам встать на кантонир-квартиры, а казакам следовать за австрийским корпусом, наблюдая его движение.
За четыре дня до этого летучий отряд Дениса Давыдова занял город Гродно. И отсюда австрийцы ушли миром после переговоров. Местные польские шляхтичи вышли навстречу русским с мрачным видом, вооруженные саблями и пистолетами. Но Давыдов не допустил столкновения, объявив о гибели в России Великой армии императора