Этими предметами оказались две большие головки соли (эки бас туз), которые караванщики везли на верблюдах из дальних мест с озера Баскунчак для продажи.
Путники оставили эти две головки соли, и через несколько лет на том месте было открыто месторождение каменного угля и возник город — Экибастуз.
Экибастузское месторождение — одно из богатейших месторождений каменного угля в мире. Самый большой угольный разрез носит символическое имя «Богатырь». Уголь здесь добывается открытым способом, он очень высокого качества.
Легенда о Баянауле
В очень далекие времена жил на белом свете бай по имени Карабай, богатство которого было бесчисленным. И была у него дочь-красавица, равной которой не было в округе, да и на всем белом свете. Звали девушку Баян. Многие джигиты сватались к Баян, хотели жениться на ней, но никого она не любила. Да и бай Карабай был привередливым, не с каждым мог здороваться за руку.
Так прошло несколько лет, и тут Карабай забеспокоился, что дочь так и не выйдет замуж, не найдет себе достойного жениха.
И тогда Карабай решил переселить Баян, а заодно и ее аул на новые земли, расположенные между Аягузом и Тюменью. И вновь потянулись вереницы поклонников ее красоты. Приехавшие издалека женихи в поисках Баян и ее аула то и дело спрашивали у людей, встретившихся им: «А где аул Баян?»
Так и стала эта местность называться Баянаул.
Бектау ата — легенда о старце остановившем реку
В очень давние времена, когда на козе свалялась шерсть, жил на свете святой старец, который все свои молитвы, все свои поступки и слова посвятил служению народу. Он был не просто святой человек, а обладал исключительной святостью, причем эта его святость имела настоящую силу… Он заговаривал болезни, и человек, пришедший к святому больным, уходил от него совершенно здоровый. В доме у святого всегда находилось много людей, он принимал всех и днем, и ночью и неустанно лечил и просвещал людей.
И вот однажды на аул святого напал безжалостный враг, чтобы уничтожить его жителей, а вместе с ними и святого человека. Делать нечего, от врага одно только спасение — бегство. И святой старец, возглавив аул, пустился по степи, уводя от вражеского преследования детей и стариков. Но враги преследовали их буквально по пятам.
И вдруг на пути у них оказалась широкая и глубокая река с быстрым течением, обойти которую было невозможно. Что делать? Впереди — река, позади — безжалостное вражеское войско.
И тогда старец на берегу той злосчастной реки погрузился в глубокое раздумье и долго сидел молча, не шелохнувшись. Потом он встал, махнул рукой, и тут бурный водный поток, перегораживавший им дорогу, разделился надвое, и перед людьми образовалось свободное пространство… Люди, не задумываясь, быстро перешли на другой берег реки, а старец вновь махнул рукой, и река вновь сомкнулась, продолжая также бурно течь.
Когда святой старец убедился в том, что все благополучно перешли реку, он сказал людям: «Теперь вам враг не страшен.
Вот эта земля — ваша, она хороша для выпаса скота. Я же удалюсь вон в ту пещеру у той горы. Если вам что-нибудь будет нужно, приходите к пещере со своими просьбами, я все для вас сделаю. Только пусть никто из вас не вздумает залезать на ту гору — будет несчастье…»
Сказав так, он отделился от людей и исчез в пещере у подножия горы.
Через некоторое время, уже обосновавшись в этом месте, люди пошли к той горе и в самом деле увидели пещеру. Один легкомысленный человек, забыв, что святой старец запретил влезать на гору, полез по склону и тут же упал с горы, переломав себе кости.
С тех пор эта гора носит название «Бектау-ата», что значит «Гора святого старца Бека».
Перевал Батыра Кушикбая
По пути в аул великого поэта Абая в Семипалатинских степях есть перевал Кушикбая. Зимой через этот перевал особенно трудно перебраться. Всю зиму там дует холодный ветер или идет снег, и все вокруг заметает. А когда на перевале буран, люди обычно говорят: «Батыр Кушикбай сердится!»
Как говорят в народе, в давние времена жил здесь батыр Кушикбай. Он был такой храбрый и мужественный, что второго такого человека, равного ему по смелости, найти нельзя. Сильно боялись его враги, и аулы, которые находились под защитой Кушикбая, обходили стороной, даже не приближаясь к ним.
И вот однажды Кушикбай сильно заболел и слег в постель. Давно точившие на него зубы враги узнали об этом, решили напасть и уничтожить его аул. А заодно, если удастся, погубить и самого ненавистного батыра. И вот вражеский отряд напал на беззащитных жителей аула. В бессильной ярости, что из-за болезни не может подняться, Кушикбай лежал и ожидал самого худшего…
И вот враги появились уже в самом центре аула, бесчинствуя и истребляя людей. Увидев своими глазами бедствие, в котором оказался его народ, Кушикбай рассердился на себя, на свою болезнь, потом на всех вместе, а прежде всего — на безжалостных врагов, встал с постели, и в одной исподней рубашке, едва накинув на плечи полушубок, вскочил на коня. Враги, увидев, что Кушикбай выступил против них, сильно испугались, бросились бежать, но не тут-то было… Сильно разгневался Кушикбай, бросился разить и рубить ненавистное вражеское войско. За несколько перевалов прогнал врагов Кушикбай.
После сражения почувствовал батыр себя плохо и решил прилечь на одном из перевалов. С той поры он так и лежит на том месте, не поднимаясь, болезнь унесла его.
А тот перевал носит его имя, и в знак его крутого характера в буранные дни люди так и говорят: «Снова Кушикбай сердится!»
Сердится, сердечный, злится на врагов, не дающих батыру покоя.
«Шайтанколь» — Чертово озеро
В давние времена жила на белом свете девушка по имени Сулушаш. Отец ее был баем. А прислуживал у них в доме Тезек. У Тезека и служанки Шунак родился сын, которого назвали Алтай. Вот этот Алтай вырос. Он был ровесником Сулушаш, и двое молодых людей страстно полюбили друг друга. Любовь любовью, но ведь бай никогда не согласится выдать дочь замуж за бедняка. У Алтая был друг Кайсар, и вот они втроем сговорились бежать.
Сказано — сделано. Молодые люди и их друг Кайсар добрались до местечка Жиренсакал, недалеко от Каркаралинска. Там они остановились и проводили свои дни, занимаясь охотой и ловлей птиц.
Однажды во время охоты наткнулся Алтай на огромный утес, на вершине которого беркут свил гнездо. Он решил взять из гнезда птенцов, чтобы воспитать их для ловчей охоты. Но ему не повезло, и он упал с самого верха скалы и разбился. А Сулушаш в это время сидела у пещеры Тескен тас и играла на свирели. Внезапно она услышала позади себя какой-то шум, оглянулась и видит, что к ней приближается огромный лев. (В давние времена в Сарыарке водились львы и тигры). Сулушаш сильно испугалась, бросилась бежать, упала в озеро и утонула. Их друг Кайсар пошел искать Сулушаш, а нашел в воде лишь тюбетейку и платье девушки. Потеряв своих друзей, убитый горем Кайсар решил, что жить больше не имеет смысла. Он бросился с обрыва и погиб.
С тех пор это озеро, погубившее сразу три молодые жизни, люди стали называть Шаитанколь — Чертово Озеро.
Легенда о Бетпак-дале
Во время великих войн казахов с калмыками, которые продлились почти три столетия, собрали однажды джунгары многочисленное войско и вышли в поход, чтобы разгромить казахские аулы.
Джунгары углубились в степи, и тут они потеряли следы тех аулов, за которыми гнались. А куда идти по безжизненной пустыне? Прежде всего нужна вода, которой не было в бесконечных жарких степях… И джунгары стали гибнуть от жажды.
И вот, прежде чем продолжить поход, джунгары стали советоваться между собой, и на этом совете решили, что им следует разделиться на две части: одна продолжит поход, а другая останется их поджидать.
Так и сделали, десять тысяч всадников ушли искать казахские аулы, остальные же расположились у небольшой речки и стали ждать возвращения своей конницы…
Прошло около месяца, и от ушедшего в степь джунгарского отряда в десять тысяч человек вернулись лишь два воина. Предводитель джунгар спросил их: «Вы сражались с казахским войском, и в этой битве погибли?..» Но вернувшиеся воины ответили: «Никакого войска мы не встретили. Мы попали в безжизненную пустыню, не имеющую ни конца и ни края. Спасаясь от жажды, выпили всю воду, а затем пили горячую лошадиную кровь. Но от жары и голода все погибли».
Услышав такую страшную весть, предводитель джунгар отправил вместе с теми двумя воинами пятьсот всадников, чтобы увидеть погибших в этом бессмысленном походе. Но они никого не нашли: от джунгар не осталось и следа, все было занесено песком…
Вернувшиеся ни с чем джунгары сказали своему предводителю: «Это безжизненная пустыня — один песок да мертвый такыр, это бессовестная степь, не ведающая никаких правил, не признающая законов природы… Мы даже не смогли увидеть своих погибших сородичей…»
С тех пор эти степи Центрального Казахстана и стали называться «Бетпак-дала», то есть «Бесстыжая степь».
В средние века эта степь называлась Дешт-и-Кыпчак — страна кыпчаков.
Секрет же здесь очень прост. В каждом казахском ауле, кочевавшем в этих пустынных и безжизненных степях, имелся такой человек, который знал, где именно находятся оазисы, у которых можно переждать бедствие. Поэтому аулы уходили своими, только им известными дорогами в Дешт-и-Кыпчак, и так спасались.
Только самый последний трус и предатель мог рассказать врагам, где проходят эти тайные тропы…
Легенда о негаснущем огне
Среди множества названий гор, скал и перевалов есть гора Шырак Тас — Гора-светильник… Почему эта гора так называется? Дело в том, что в одной из пещер этих гор все время горит огонь. Горит он и сейчас, огонь среди гор… И непонятно, то ли этот огонь в самом деле кто-то зажег или каждый день кто-то зажигает. А может быть, это нечто совсем другое, похожее на огонь? До сих пор на эту гору никто не восходил, и в ту пещеру, где горит огонь, тоже никто не заходил. Люди боятся этой горы и понимают, что есть у природы непостижимые вещи, понять или даже полюбопытствовать по поводу которых человеку не следует.